明軍先是全線壓上，在魏軍主力到來后，慌忙列陣。
明軍士卒在大陣未成的情況下，就遭受了魏軍馬軍的突襲，然后在西面排槍陣的齊射中崩潰。
曠野上，到處都是四散奔逃的身影，閻應(yīng)元征袍染血，騎馬沖出，身邊只跟著數(shù)十員騎兵，后面魏軍一路狂追。
閻應(yīng)元左沖右突，忽然在江邊勒馬，目光注視滔滔江面，身后騎兵也個個盔甲染血，勒住躁動不安的戰(zhàn)馬。
這時一陣急促的馬蹄聲傳來，數(shù)十名魏軍騎兵追殺而至，明軍騎兵見此，臉色大驚，一名千總猛扯馬韁，“將軍快走！”
語畢便領(lǐng)著十余騎，拔馬回沖，迎著追擊的魏軍撞去。
閻應(yīng)元則再兩名騎兵的護(hù)衛(wèi)下，繼續(xù)沿著江岸往西奔馳，身后段后的騎兵，于魏軍對沖兩個回合，全部被捅落下馬。
魏軍馬韁一拔，高舉馬槊，“追！”
數(shù)十騎將明軍尸體甩在身后，繼續(xù)向前追殺，不多時又遇見兩名明軍斷后，依然被魏軍捅死。
閻應(yīng)元孤身一人，向西奔馳數(shù)里，身后蹄聲漸近，他正焦急之時，一艘小船使近岸邊，閻應(yīng)元躍馬而上，登上了小船。
魏軍騎兵追殺而至，為首一人勒住馬韁，只見小船駛遠(yuǎn)，那員明將，手持鐵槍，雙膝跪在船頭。
……
高郵，成群結(jié)隊(duì)的明軍俘虜，排成長隊(duì)，被押送向北，魏軍士卒則向南進(jìn)軍。
戰(zhàn)場上一處，數(shù)百魏軍圍成一個圈，士卒持矛而立，中間一個明朝緋袍大員，坐在地上，雙掌拍地，懊悔痛苦，直拍得手掌碎裂，鮮血淋漓，由不自知。
周圍的魏軍士卒見此，都不敢上前，因?yàn)檫@人的身份不一般，正是大明朝的首輔馬士英。
這時人群忽然散開，一身金甲的高義歡，打馬過來，看見悔恨無比的馬士英，不禁翻身下來。
“馬閣部何須如此？”高義歡走上前來，沉聲道：“閣部已然盡力，大勢歸魏，閣部何不早降？”
高義歡與馬士英有些交情，馬士英雖然拉幫結(jié)派，大搞黨爭，能力也并不出眾，但是這個人還是有底線，有節(jié)操的。
他如果愿意歸降，高義歡會給他一個高位，以便招降南明朝廷中的馬黨。
馬士英抬頭看了高義歡一眼，倒也沒有破口大罵，失神半響，才慘然道：“當(dāng)初在山東，我便覺得你不凡，不想你竟有今日成就�！�
高義歡開口道：“朕心在天下，欲建立不世功業(yè)，馬閣部若投效大魏，成就亦會不凡�！�
馬士英卻搖了搖頭，“誤明之人，怎敢再誤他人。我心如死灰，不愿叛明，任你處置吧！”
高義歡眉頭緊皺，歷史上弘光朝滅亡，錢謙益降了清，可是馬士英在唐魯兩個抗清政權(quán)都不接受他，將他拒之門外的情況下，卻守住底線，沒有投清，打一年游擊后不屈被殺。
高義歡注視著萬念俱灰的馬士英，確定他并非推辭猶豫，沉默一陣，揮手道：“帶下去，不得對馬閣部不敬！”
……
四更時分，南京城內(nèi)依舊是一片漆黑，萬籟寂靜，只偶爾看見挑著燈籠巡邏的錦衣衛(wèi)，見梆子聲敲響。
魏明大戰(zhàn)牽動天下，南京作為南明國都，早已經(jīng)風(fēng)聲雀起，城中巡視十分嚴(yán)密。
往常臨近五更，南京城里便有人家點(diǎn)燈，官員們準(zhǔn)備起床上朝，各家小店，特別是早食攤子，也準(zhǔn)備開店影業(yè)，會逐漸熱鬧起來，可現(xiàn)在卻依然安靜。
南京外郭，城門外傳來幾聲馬蹄聲，一名將領(lǐng)孤零零的奔至城下。
馬蹄聲驚動了城上的守軍，一名百戶探出頭來，丟下一根火炬，借著火光看清來人。
“你是何人？”百戶見來人狼狽不堪，手提一桿鐵槍，渾身是血，驚得大呼一聲。
城下之人，正是閻應(yīng)元，他抬起頭來，急聲喊道：“速開城門，我有緊急軍情稟報�！�
此時，在南京皇宮御書房內(nèi)，燈火已經(jīng)亮了一夜。
汝南失陷，魏軍向揚(yáng)州穿插的消息，已經(jīng)送到了朱慈烺的案頭。
書房內(nèi)，幾位內(nèi)閣學(xué)士，都熬得眼睛通紅，朱慈烺陰沉著臉，“諸位愛卿以為該怎么辦？”
阮大城道：“陛下，現(xiàn)今局勢并未那么糟糕。魏軍雖破汝南，向揚(yáng)州穿插，但是他們拿長江依然沒有辦法。如果江北大軍，能夠堅(jiān)壁清野，死守城池，魏軍即便占據(jù)揚(yáng)州，背后淮安等城不拔，他們也不敢貿(mào)然渡江。這樣一來，魏賊依然被拖在江北，而只要我朝在湖廣大勝，便還能扭轉(zhuǎn)不利的局面�！�
朱慈烺聞?wù)Z，鎮(zhèn)定了一些，他來回踱步，最后站定道：“卿家說的有道理，只要拖住魏軍，大軍在湖廣得勝，便能順江而下，增援江南�！�
路振飛憂心道：“陛下，現(xiàn)在關(guān)鍵不知江北情況，萬一~~~~~~”
朱慈烺心頭一凜，萬一江北明軍作戰(zhàn)失利，被魏軍殲滅，那江南就危險了。
就在這時，太監(jiān)盧九德忽然在外稟報，“陛下，外面說有緊急軍情稟報�！�
聽說是緊急軍情，朱慈烺和房間內(nèi)的學(xué)士們，都神色一驚，這個時候他們就怕是什么壞消息。
“是什么軍情？”朱慈烺手撐著御案，臉色緊繃。
“內(nèi)臣不知，來人已經(jīng)到了宮城外！”盧九德說道。
朱慈烺沉聲揮手道：“讓他進(jìn)來！”
不多時，一身是血的閻應(yīng)元，進(jìn)入御書房，朱慈烺等人心中頓時一顫，他嘴唇有些顫抖，站起身來，手再次扶住御案，“卿家這是~”
“陛下，淮安完了，江北完了，魏賊臨江了！”閻應(yīng)元噗通一下跪地。
朱慈烺已經(jīng)做好了準(zhǔn)備，可還是如遭五雷轟頂，腿一軟，一屁股重重坐回御案，臉色慘白。
“怎么會這樣？馬士英呢？”朱慈烺面無人色，遂即暴怒起來。
“馬閣部應(yīng)是被俘了！”閻應(yīng)元痛聲道。
阮大鋮聞?wù)Z，駭?shù)妹鏌o人色，一旁幾個大學(xué)士，也都神情凝重。
朱慈烺忽然一聲大叫，猛捶胸脯，“天殺朕也！”
（下一章大概晚上十一點(diǎn)更，白天要出去。）
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