高二哥沒想到牛金星居然推薦了他，使他原本只鎮汝寧一府，現在卻有機會插手豫州南部州縣的兵事，權力立時就擴大了。

    李自成看高義歡的神情，笑了下，遂即接著說道：“寡人已經決定，乘勢西破潼關，取三秦為根基，然后東征北京，不過左良玉此人甚為難纏，寡人打他，他要跑，寡人不打他，他又會尾隨上來。牛軍師舉薦你為豫南兵備道，防御左良玉，你可有信心替寡人擋住左良玉啊！”

    高二哥先不琢磨牛金星的事情，他聽了李自成的話，心里稍微盤算了一下，便抱拳領命道：“大王如此看重小臣，小臣敢不效死，只是~”

    李自成現在興致很好，他沒等高義歡說完，便揮手道：“你有什么困難，可以直說，不要婆婆媽媽~”

    高義歡當即正色道：“回稟大王，小臣剛在郾城伏擊了左良玉，將他殺得大敗，所以大王叫小臣抵御左良玉，小臣絕不懼怕他。只是左良玉畢竟人多，小臣所部卻衣甲不全，若是能多些兵甲，小臣的把握會更大一些。”

    “郾城伏擊左良玉，你也參與呢？”李自成微微皺眉，臉上露出疑惑。

    高義歡忙躬身道：“此事乃是小臣策劃，建議趙應元將軍執行。”

    李自成眼睛一瞇，沉默了一會兒，不過他并沒有繼續說這件事，而是問道：“義歡你部還差多少衣甲。”

    高義歡見李自成的神情，就曉得老趙有麻煩了，他心里冷笑一聲，叫龜孫吞老子功勞，然后回道：“小臣還差四千多套!”

    李自成想了下揮手道：“寡人給你兩千套甲，你替寡人盯緊左良玉，他要是踏入河南一步，寡人唯你是問。”

    “小臣領命，必不讓左良玉北上一部。”高義歡肅然抱拳。

    李自成滿意的點了點頭，“好，你去吧！盡快回汝寧，把寡人要的糧草送來。”

    高二哥得了威武將軍，兼豫南兵備道的職銜，原則上說，豫州南部州縣的兵事、戰備事宜，高二哥都能插手。

    兵備道不是專缺，本身沒有品級，而是看出任兵備道的這個人的品級，是以他本身的官銜為準。

    兵備道的性質其實與巡撫差不多，也多為臨時因事專設。巡撫的品級也跟官員原來的官銜相對應，因為巡撫多加都御史銜，因此多為二品，兵備道比巡撫差一個檔次，大多是四五品。

    五百兩黃金，換這么個位置，牛金星還算是比較公道。這次牛金星算是保住了他童叟無欺的招牌，這讓高二哥覺得此人今后還可以合作。

    李自成最終還是做出了原來歷史中同樣的選擇，西進關中，取三秦之地為根基，然后再東征北京。

    高二哥得到威武將軍，兼豫南兵備道后，趁機以防備左良玉為由，向李自成要了一點兵甲，便匆匆帶領趙柱子押著白銀和兩千套甲返回汝寧府，劉黑子也帶著人馬返回歸德。

    十二月底，高義歡回到汝寧城，在他離開期間，魯義方在汝寧境內走了一圈，大多數縣城害怕李自成殺來，都選擇了歸降，唯有割據于遂平的土豪劉洪起不愿意歸降。

    這日，汝州府牙內，高二哥正與魯義方說話，“我走了這么久，虎總兵和王僉事還沒想通么？”

    魯義方回道，“人各有志，勉強不來。虎總兵和王僉事都是意志堅定之輩，將軍要有耐心，他們一旦真心歸降，那將軍立時就多了兩條臂膀。”

    隨著孫傳庭戰敗的消息傳來，被俘的官員意志發生動搖，被關在一個院子里的十多名官員，陸陸續續的歸降，最近更是一連投降了四個，只剩下虎大威和王世琮依然還在頑抗。

    高二哥聽了有些不快，抱怨道：“我守護汝寧一府平安，讓汝寧百姓免受兵禍，做的比朝廷還要好，這兩人怎么就是轉不過彎來呢？他們效忠明朝，不就是想守護百姓安寧嗎？”

    魯義方沒接他的話，這時，門外趙柱子稟報道：“二哥，各縣的鄉紳們都來了。”

    高二哥回到汝寧之后，便派人去各縣通知當地鄉紳，讓他們選幾個代表來汝寧商議事情。

    “讓他們到大堂稍后，我這就過去。”高義歡扭頭對魯義方道：“府君，一起去吧！”

    這次來汝寧的鄉紳都是汝寧的大戶豪強，一共有二十多個人，除了遂平沒有人來之外，其它縣城基本都來了兩三個人，代表各縣的士紳大戶。

    李自成駐兵南陽，就在汝寧隔壁，讓這些大戶們人心惶惶，著實感到擔憂，所以魯義方一勸說，各縣便紛紛投降，希望躲過一場兵禍。

    這時大堂內眾人議論紛紛，說著眼下的時局，擔心這個姓高的流賊頭子，到底能不能庇護他們。

    “諸位，你們從外縣過來，對于高將軍不太了解。高將軍與李自成不同，他是杞縣李公子的人，很愛惜百姓，也很好說話，等會見了高將軍，大家有什么話可以直接說，但是不能向現在這么亂，大家想好了再發言。”堂內亂哄哄的一片，一名府城的鄉紳站起來，揮手讓眾人安靜，然后大聲說了幾句。

    這位鄉紳叫陳業雄，由于住在府城，所以對高義歡有些了解，也見過高二哥幾面。

    這時堂外忽有士卒喊道：“眾位，我家將軍和魯府君到了！”

    眾多鄉紳忙安靜下來，紛紛站起身來恭迎，這不比明朝，鄉紳勢力盤根復雜，總能找到在朝中做官的朋友、親戚、同門，可以不把地方官員放在眼里，他們在新朝可沒有勢力，所以一個個老實惶恐的很。

    “諸位久等了！”高二哥和魯義方大步走進堂內，各自在座位坐好后，遂即抬手壓了壓，笑著道：“大家不要拘束，都坐吧。”

    當下眾人在兩側坐定，外縣來的鄉紳并不了解高義歡，他們之所以肯來，多是因為信任魯義方這個明朝的知府。

    他們見了高義歡有些拘謹，半邊屁股坐在座位上，你看我，我看你的沒人說話。這時那陳業雄便站起身來，行禮道：“高將軍，不知道闖王那邊什么情況，南陽那邊的大軍要來汝寧嗎？”

    陳業雄問出了，滿堂士紳想問的話，如果李自成要來汝寧，那他們便準備拋家舍業，往南跑路了。

    當下滿堂的目光都向高二哥看來，二哥的臉色說變就變，瞬間凝重起來，讓眾人提起的一顆心立時跌進谷底，而一旁的魯義方見他神情變化，也跟著把臉板了起來，但心里卻不禁發笑，這廝又要開始演戲，騙人錢財了~

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