劉良佐在得知高義歡、劉黑子,向壽州攻來(lái)之后,一面派人去通知馬士英、黃得功等人,向他們搬救兵,一面收攏兵力,約六千余眾,龜縮到壽州。
在他緊鑼密鼓進(jìn)行布防的同時(shí),高義歡、劉黑子兩路人,一路勢(shì)如破竹,大軍直逼壽州。
這次為了吃下壽州,高義歡帶來(lái)六千精兵,大多數(shù)都是跟著他去過(guò)山東,打過(guò)韃子的精兵悍將,另外還有近萬(wàn)民壯,趁著農(nóng)閑隨行。
劉黑子現(xiàn)在擁兵兩萬(wàn)于眾,他留下六千人駐防永城、商丘一線,防備徐州官軍,便率領(lǐng)一萬(wàn)四千余人,浩浩蕩蕩的南下。
兩路人馬共計(jì)正兵二萬(wàn),民夫兩萬(wàn),將近四萬(wàn)眾,詐稱(chēng)馬步人馬十萬(wàn)人,鼓噪喧天的往壽州推進(jìn)。
高義歡沿途張貼榜文,聲明,此次攻打壽州,乃是因?yàn)閯⒘甲艄唇Y(jié)關(guān)外韃子,為韃子輸送糧***鐵、布帛等物資,誰(shuí)要是敢助劉良佐,就是天下之?dāng)常吣橙耸帐巴陝⒘甲簦ゎ^就要找他麻煩。
總之先一頂帽子扣下來(lái),順便提前表面他對(duì)韃子的政治立場(chǎng),再讓劉黑子不要去碰蒙城和懷遠(yuǎn),以免鳳陽(yáng)馬士英緊張。
十一月末,高義歡沿著潁水奪取潁上縣,留一個(gè)司的士卒在潁水與淮河交匯處,監(jiān)視霍邱、六安之?dāng)常至顝哪详?yáng)調(diào)入汝寧的王得仁,屯兵商城,使得六安、廬州之?dāng)巢桓逸p易北上,然后率領(lǐng)大軍,順淮河而下,進(jìn)抵壽縣之北,淮河與東肥水交匯之處。
劉黑子連下亳州、渦陽(yáng)兩縣后,留一千人馬,監(jiān)視蒙城,然后大軍西走至西肥水,再沿河南下,同高義歡會(huì)師于壽州北郊。
在高劉聯(lián)軍會(huì)師之際,壽州城內(nèi)的劉良佐,則忙著準(zhǔn)備城池的防守。
這日城頭,青壯和士卒正忙著搬運(yùn)滾石檑木,城外呼然傳來(lái)一陣?yán)坐Q般的響動(dòng)。
忙碌的守軍和青壯們,不禁紛紛站直了身子,向北方張望,一個(gè)個(gè)頓時(shí)就被眼前的場(chǎng)景鎮(zhèn)住了。
幾里外,忽然卷起漫天的黃塵,宛如一片黃云,無(wú)數(shù)戰(zhàn)馬在云中奔來(lái),旌旗招展,殺氣滔天。
在黃塵之后,則是一大片身影,逆著東肥水,浩浩蕩蕩的前進(jìn)。
城上的守軍,急忙奔到城墻另一側(cè),朝城內(nèi)放聲喊道:“有敵情!”
不多時(shí),劉良佐便領(lǐng)著眾將上了城頭,憑城遠(yuǎn)眺,發(fā)現(xiàn)賊軍鋪天蓋地,怕是不止兩萬(wàn),賊兵殺來(lái)的身影,就像是東肥水漲潮了一樣,部將們頓時(shí)就紛紛不淡定了。
當(dāng)下就有人咋呼道,“高賊兵馬竟然如此之眾?”
劉良佐沒(méi)有理會(huì)他們,而是沉著臉掏出一副千里鏡,拿到眼前觀看,便見(jiàn)最前的是數(shù)千騎兵,大部分都穿著黑色棉甲,頭戴鐵盔,手持著騎槍?zhuān)眢w隨著戰(zhàn)馬起伏,如同洪流一樣,向城池方向奔來(lái)。
劉良佐心頭一驚,早知道高義歡搶了不少戰(zhàn)馬,卻不想他居然這么快就拉出一支馬軍。
他繼續(xù)觀察,后面同樣是穿著衣甲的士卒,著黑甲,戴著鐵盔的步卒走在前面,刀槍耀眼,后面則是穿著紅甲,包著頭巾的士卒,旗幟如云。
此時(shí),不論是哪方的隊(duì)伍,能穿甲的都是精銳。
這么看來(lái),高劉兩賊合起來(lái),已經(jīng)有甲兵萬(wàn)余,劉良佐眼角不禁一陣抽搐。
前面都是精銳,后面總該是些濫竽充數(shù)之輩了吧!
可就在這時(shí),他又看見(jiàn)另一個(gè)他絕對(duì)不想看見(jiàn)的東西,最后面的人馬,確實(shí)不像是精兵,但是在他們之中,卻有一輛輛的大車(chē),上面覆蓋著油布。
“紅衣大炮?”劉良佐驚疑一句,連忙拿起千里鏡,再次觀看,當(dāng)確認(rèn)無(wú)疑后,心中已經(jīng)頗為忐忑。
他沒(méi)有想到高義歡居然強(qiáng)到了這樣的地步,一時(shí)間,劉良佐不禁有點(diǎn)后悔,或許他不該招惹這個(gè)煞星。
“澤涵,派出去求援的人,回來(lái)了嗎?”劉良佐有點(diǎn)心急了。
“父帥,還沒(méi)消息!”
“再派一隊(duì)出去,催一催!”
這時(shí),就在劉良佐催問(wèn)之時(shí),高義歡已經(jīng)率領(lǐng)小股騎兵,脫離大隊(duì),進(jìn)至城下,窺視壽州城防。
壽州,也就是今天的淮南,隋朝設(shè)立,是歷代的一大軍事重鎮(zhèn),歷史上經(jīng)濟(jì)繁榮,交通發(fā)達(dá),是兵家必爭(zhēng)之地。
高義歡披著鐵甲,腰掛寶刀,頭上戴著鳳翅鐵盔,披著黑披風(fēng),馬鞍上還裝模作樣的吊著兩張弓,同劉黑子一起,引著近百騎兵,奔馳到壽州城外兩里處停下,遠(yuǎn)眺這座軍事重鎮(zhèn)。
壽州為何重要?
因?yàn)樗迷诨春又希耸呛戏实钠琳希瑬|南占據(jù)此處,就可以拒敵于淮河之北,中原占據(jù)壽州,就能在淮河之南,獲得一個(gè)立足點(diǎn),進(jìn)而南取合肥。
雖然壽州只是個(gè)縣,不過(guò)軍事上的地位,卻同淮河一線的泗州、淮安同樣重要。
正是因?yàn)檫@一點(diǎn),馬士英才會(huì)讓劉良佐駐兵于此。
高義歡騎在馬上,看見(jiàn)城高三丈,護(hù)城河環(huán)繞四周,城墻有甕城、馬面,不禁吐出一口氣,罵道:“劉良佐這個(gè)慫貨,本將那么激他,他居然縮在城中,不敢出戰(zhàn)!”
高義歡原本是打算激怒劉良佐,引他出戰(zhàn),然后在曠野上一戰(zhàn)滅了劉良佐,不想這廝居然龜縮到了城中。
劉黑子也打量著城池,砸吧砸吧嘴,“高兄弟,這個(gè)城,怕是不好打!”
高義歡笑了笑,“先駐營(yíng)!這次我是志在必得,壽州即便是銅墻鐵壁,我也要將他踏平,讓世人曉得我們弟兄的威名!”
這次除了消滅劉良佐這個(gè)隱患,也是向明朝展現(xiàn)實(shí)力,以便團(tuán)結(jié)抗清時(shí),能賣(mài)給好價(jià)錢(qián)。
蕪湖,黃得功的節(jié)堂內(nèi),一名士卒單膝跪在地上,抱拳稟報(bào)道:“啟稟靖南伯,高劉兩賊聯(lián)軍數(shù)萬(wàn),攻打壽州。我家大帥懇請(qǐng)靖南伯念在大家都是大明官軍的份上,發(fā)兵救援,幫一幫我家大帥!”
黃得功微微皺眉,沉吟道:“高義歡?”
一旁黃蜚忙附耳對(duì)黃得功低聲說(shuō)了幾句,黃得功聽(tīng)著眉頭一挑,看向堂上的士卒,忽然揮手道:“這事本帥知道了,你先退下吧!”
鳳陽(yáng)府,馬士英在書(shū)房?jī)?nèi)來(lái)回急走,臉上有些驚恐,這個(gè)世道,真是不讓人安生,都快過(guò)年了,劉良佐這個(gè)惹禍精,竟然給他找這么件事……
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