燕青又講述道:“當(dāng)年我也得榮幸一見(jiàn),承蒙姊姊不棄,言談甚歡之后便結(jié)義為姐弟!”文菁道:“看來(lái)當(dāng)初叫‘李姑姑’卻是沒(méi)錯(cuò),我和晟哥哥確實(shí)小一輩!”李師師問(wèn)道:“為何說(shuō)你們小一輩?”燕青指著徐晟道:“這位便是當(dāng)年我梁山泊一位兄弟之子,難不成之前你和他們平輩相稱?”李師師和文菁對(duì)望了一眼,自覺(jué)前面的姐妹關(guān)系有所尷尬。徐晟卻是暗暗稱奇:“原本以為李師師的心上人是燕叔叔,誰(shuí)料陰差陽(yáng)錯(cuò)之中,他們竟然是結(jié)義姐弟!”
李師師隨口問(wèn)道:“義弟,你的這些兄弟現(xiàn)在還好么?”這句問(wèn)話一下子觸痛了燕青,他搖搖頭,悵然道:“不好,并且大多還很不好!你眼前的這位是梁山泊排行第十八位的金槍手之子,而他的父親便是陣亡于戰(zhàn)場(chǎng)!”
燕青端起手中的茶杯,一飲而盡,恨不得將其中的茶葉也盡數(shù)嚼咽下去,繼續(xù)道:“南征北戰(zhàn)之后,我們眾兄弟十去其八,只得二十幾人回朝。小弟早就看透了‘狡兔死走狗烹’的道理,故半路辭歸,自此四海為家。而主人和宋公明大哥他們?yōu)榱四撬^的‘一刀一槍,封妻蔭子’的功名,去朝中做官,多數(shù)也盡被奸臣所害,其余不少人再次被逼上山落草為寇,到頭來(lái)還是‘反賊’的名號(hào)!”“燕叔叔,那你們當(dāng)年為何不索性與朝廷對(duì)抗到底呢?”文菁忽然問(wèn)道。
燕青望著她純凈的眼眸,心中暗道:“這話倒也說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)。可是這世上哪有后悔藥?在梁山泊之時(shí),眾兄弟對(duì)于前途也是各有微辭,只是最終接受了宋公明大哥的安排,走上了招安這樣一條路……”便搖搖頭,陷入了茫然若失之中。
徐晟見(jiàn)一向樂(lè)觀的燕青竟然也惆悵了起來(lái),便道:“燕叔叔,我們剛剛卻聽(tīng)人說(shuō),今年殿試的榜眼似乎是宋伯伯之子!”聽(tīng)到這話,燕青來(lái)了興趣,馬上回復(fù)了往日豁達(dá)的神態(tài),問(wèn)道:“是哪位之后?宋公明大哥可沒(méi)有子嗣!”“排行第一的宋伯伯卻是有個(gè)義子!”徐晟道。
“這事我還真不知道!”燕青詫異道。徐晟接著說(shuō)道:“宋伯伯的義子喚作宋啟,如今在鄆城縣,也不是他考中了,高中榜眼的是宋清伯伯之子,喚作宋安平。并且想來(lái)他們應(yīng)該還在李大人府中,燕叔叔何不過(guò)去敘敘舊?”
燕青點(diǎn)頭道:“既然如此,那我應(yīng)該去見(jiàn)他們一面!”李師師卻是問(wèn)道:“這位李大人可是當(dāng)日賢侄女費(fèi)盡周折幫他的李綱?”晟、菁二人相視而笑。燕青自是不知道她說(shuō)的是哪一段故事,但他向來(lái)不會(huì)去多問(wèn)。徐晟和文菁自有良駒,李師師也叫丫鬟牽來(lái)了一匹馬,將韁繩交與燕青。
三人翻身上馬朝李綱府中而來(lái),在門(mén)前便見(jiàn)到兩個(gè)大紅燈籠高掛在兩邊。文菁心下暗道:“想必是他了,這李大人家中都開(kāi)始慶祝了!”
門(mén)童進(jìn)去稟報(bào)后,徐晟看見(jiàn)李綱帶著眾人出來(lái)迎接。一一見(jiàn)面施禮后,燕青、柴進(jìn)和宋清三人都欣喜不已。燕青領(lǐng)著徐、文二人向宋清道賀,卻是看不到宋安平本人,便問(wèn)道:“這榜眼郎卻是在哪里,怎地不出來(lái)見(jiàn)人?”宋清道:“小兒卻是一早就和一位江湖朋友一道去了宮中面見(jiàn)圣上,一直未回。”
文菁稍稍掃了一眼人群,未見(jiàn)到表哥,明白他說(shuō)的那位朋友當(dāng)是周天亮。
正在等待之際,忽見(jiàn)周天亮獨(dú)自一人踏著大步朝院內(nèi)趕來(lái)。宋清連忙迎上去問(wèn)道:“賢侄,你怎地獨(dú)自一人趕回來(lái)了,平兒呢?”周天亮此時(shí)已是氣喘吁吁,上氣不接下氣,焦急道:“大事不好了!宋賢弟被太師府抓起來(lái)了!”
聽(tīng)了這話,眾人立時(shí)轉(zhuǎn)喜為憂。燕青雖然尚不認(rèn)識(shí)他,但也勸慰道:“賢侄,你且把事情的前因后果說(shuō)一說(shuō)!”周天亮接過(guò)文菁遞給他的一杯茶水,喝茶平復(fù)了一口氣,說(shuō)道:“今日一早,我和宋賢弟去進(jìn)宮。大約早食時(shí)分,無(wú)武賢弟被詔進(jìn)殿內(nèi),我便在殿外等候。過(guò)了許久,他才出來(lái)。我便問(wèn)他事情怎么樣了,他回道:‘皇上是將我欽點(diǎn)為今科的榜眼……’我見(jiàn)他一副欲言又止的樣子,急忙再問(wèn),他卻支支吾吾地不再多說(shuō)。”
周天亮又喝了一口茶,繼續(xù)說(shuō)道:“我們二人出得宮門(mén)不久,就被四人攔住去路,說(shuō)是太師府有請(qǐng)。我心下納悶:‘我們和蔡太師可沒(méi)有任何交情。’便打算拒絕,那為首的一人是個(gè)管家的打扮,但看上去頗有武藝,后面的三人更是一身勁裝,虎視眈眈。后面三人見(jiàn)我們不愿意過(guò)去,看似便要發(fā)作,被那個(gè)管家制止,道:‘小兄弟,太師只是想和這位榜眼郎敘敘,并無(wú)它意!’
“我心中暗想:‘他們四人每個(gè)武藝都不俗,若是強(qiáng)行來(lái)必定會(huì)吃虧。’便和無(wú)武賢弟一道去了太師府,接待我們的是蔡京的長(zhǎng)子蔡攸,原來(lái)他找我們?nèi)サ哪康木褪窍胱尠裱圩鏊碳业拈T(mén)生。宋賢弟當(dāng)然是義正言辭地拒絕了,蔡攸卻轉(zhuǎn)而幽幽一笑道:‘你別以為我不知道你們是什么來(lái)頭,若是讓皇上知道了是反賊的后人,都是株連九族的大罪!’我們二人心中亦有些擔(dān)憂。而蔡攸后來(lái)卻沒(méi)多說(shuō)什么,只是一個(gè)勁地把我們二人留住,一直到晚上才放。
“就在我們剛剛回來(lái)的路上,突然遭遇了三位蒙面人的襲擊,無(wú)武賢弟被他們捉去。我想要悄悄跟蹤過(guò)去,發(fā)現(xiàn)他們果然是太師府的人,見(jiàn)府中的高手甚多,不敢私自下決定,只好急忙跑回來(lái)與各位叔伯商議……”
未等宋清再次說(shuō)話,周天亮歉疚道:“宋伯伯,小侄無(wú)能,未能將無(wú)武賢弟平安帶回來(lái)!”燕青道:“不是你的錯(cuò),如果換成我,也會(huì)先回來(lái)。冒然行動(dòng)只會(huì)害了宋賢侄!”
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