許多年后,回首往事,白已冬談及喬丹最讓他印象深刻的比賽,不是對伯德的63分之戰,而是那場讓人津津樂道的流感之戰。
“毫無疑問的,他在“流感之戰”中是被下毒了的,每個人都說他是得了流感,但是我們就在現場,就在那個房間。當時我們是在猶他的一個酒店里,客房服務在差不多九點的時候就沒有了,喬丹肚子餓了,但我們實在找不到吃飯的地方。我唯一能找到的是一家披薩店,好吧,那我們就點披薩吧。我們在這個酒店已經呆了一段時間了,大家都知道我們在這里。我們點了披薩,一共有五個人來送披薩,我收下了披薩,覺得有點不大對勁并和大家說了。然而,喬丹是唯一一個吃了披薩的人。差不多在凌晨兩點的時候我接到了電話,到了喬丹的房間里看見他蜷縮在那里很痛苦的樣子,我們趕緊叫了隊醫過來。我告訴他是食物中毒,并不是得了流感。”白已冬后來如此回憶道。
在身體極其不適的情況下,喬丹做的,依舊是,迎著克里斯·莫里斯的后仰跳投,面對著2米18的奧斯特塔格用他最為嫻熟的翻身跳投命中,整個上半場,喬丹獨攬了21分。
中場休息時,他躺在了某一個地方,找到了一個安靜的位置,用毛巾把自己蓋了起來。
下半場,他繼續殺神本色。斷下斯托克頓的球,然后帶球亡命的往前跑,傳給快下的皮彭,后者上籃有些重,球彈了出來,喬丹在后面,旱地拔蔥一般,補扣命中,他似乎用盡了全身的力氣跳起來。
第四節,還剩下三分鐘的時候,爵士84比81領先3分。
布萊恩·拉塞爾,那個和喬丹結仇的人,張開雙臂,等待著喬丹的進攻。
喬丹做了一個單手拿球的假動作,一個試探步,然后加速,突破,順勢停下來,起身,急停,出手,命中。
拉塞爾成為了背景,這好像就是挑釁喬丹的代價,哪怕他發著高燒,全是沒有力氣。
比賽還剩下25秒時,喬丹接皮蓬的傳球,迎著奔襲過來的斯托克頓,三分命中。
最后,公牛贏了爵士2分,拿下了天王山。
終場哨響之時,喬丹倒在了皮蓬的懷中,他幾乎不能站立,但他堅持到了最后一刻,并且為芝加哥公牛贏下了關鍵的戰役,這是他們通往第五冠道路上的最重要的戰役。
盡管是身患流感,盡管是賽前只能靠輸液維持營養,盡管是走進球場時還有些踉踉蹌蹌,但他依舊拼了44分鐘,狂砍38分7個籃板5次助攻以及3次的搶斷。
這場比賽,已經不單單是一場比賽,一場總決賽的天王山之戰。這是挑戰**極限,靈魂意志的慘烈戰役。喬丹的堅韌意志在白已冬的心中留下不可磨滅的印記。
“有這樣的領袖,我們絕不會輸!走著瞧,我們會奪冠!我們一定會奪冠!”賽后,白已冬情緒失控地說道。
時間:1997年6月13日晚上21:00。
地點:美國伊利諾伊州芝加哥,聯合中心球館。
賽前,公牛宣布前鋒白已冬將在Ga6復出。
《天空之眼》的伴奏下,公牛首發隆重登場。
時隔四場比賽,他們再次迎來全主力的陣容。
白已冬出場時,歡呼聲一度蓋過喬丹。
聽到震天的歡呼,喬丹恍惚地看了看左右,“這小子哪來這么大的人氣。”
“球迷更喜歡朝氣蓬勃的年輕人。”皮彭說。
喬丹不服地說:“我也不老。”
奧斯特塔格為爵士贏得跳球,斯托克頓持球推進被白已冬阻斷:“好久不見,約翰。”
“你居然沒報銷。”斯托克頓看起來不太高興的樣子。
白已冬沒想到他如此壞心腸,“你怎么如此無情,我們雖然是對手,但也算是不打不相識,竟然指望我賽季報銷?”
斯托克頓沒多說。霍納塞克從對面的底角切過來接球,再傳給馬龍。
馬龍拿球后,斯托克頓與霍納塞克左右拉開,留下一片清凈的空間給他單打。
馬龍的背部攢聚無數力量,一舉撞過羅德曼,邁開腳步正對籃筐。
白已冬快速回縮,包夾馬龍。
馬龍已經做好出手姿勢,未被干擾,起手一記招牌的直臂翻身跳投不中。
皮彭拿下籃板,一看沒機會快攻便把節奏慢下來,等其他人落位。
“Bye的腳踝不知恢復得怎樣了。”艾伯特說。
他的搭檔沃頓答道:“我問過菲爾,他說Bye已經完全恢復。”
“恢復速度有些快了,估計爵士也沒想到吧。”艾伯特笑道。
沃頓說:“只能說上帝保佑芝加哥。”
白已冬還在找比賽的感覺,皮彭一上來便把球交給他:“我幫你擋拆。”
“不必。”白已冬說:“我會突破老爺爺,如果沒機會就把球傳出來。”
“好吧,你注意點,別再傷了。”皮彭家長似的囑咐道。
“你跟不上我的。”白已冬如此對斯托克頓說。
斯托克頓眼神冷厲,表情如撲克牌一樣。
接著,白已冬向前試探性地一步伸出,而后胯下交叉步晃開斯托克頓的重心,突破過人。
“漂亮!”這組花哨的突破動作看得哈勃狂甩毛巾。
白已冬并未深入,只到罰球線便急停跳投。
他的手感不錯,張手便有,拿下2分。
羅德曼驚訝地說:“難得,第一球就進了。”
“你怎么可以這么說?”白已冬腮幫氣鼓鼓的:“我也是很準的。”
其他人皆已退防,白已冬沒有。他獨自留在前場,等斯托克頓運球過半場。
這是白已冬最招人恨的地方,他的速度可以跟上任何的后衛,如果施行前場緊逼,他的糾纏戰術會讓所有后衛疲于應對。
全聯盟只有一個后衛不懼白已冬的緊逼,那個人叫阿倫·艾弗森。
好似被幽靈纏身,斯托克頓無論怎么做都甩不開身前這只白色幽靈。
白已冬將自己的緊逼比作鬼魅,他想像鬼魅一樣騷擾對手。
現在的他只能糾纏,加以時日,他的對抗能力進步到可以施壓的時候,他的緊逼威力將大大提升。
費了老大勁,斯托克頓勉強運過半場。
一旦對手度過半場,白已冬立即退到三分線上,在那布置第二道防御線。
斯托克頓遠遠招來擋拆,欲借擋拆突破白已冬的防守。
白已冬提前發現擋拆的所在,待斯托克頓突破,閃身繞開擋拆墻,跟上斯托克頓。
“怎么會?”斯托克頓瞳孔圓睜,被逼入絕境。
白已冬的防守將所有的角度都封死了。
留給斯托克頓的路只有兩條:出界,或者冒險傳球。
斯托克頓不愿冒險,但他更不愿直接出界失誤葬送球權。
權衡之后,斯托克頓選擇傳球。
這是一記驚險的擊地球。完完全全的死角,如果能讓球擊到那片地板就能順利出球。
白已冬怎會讓他稱心如意?在斯托克頓出球之前便起手干擾,斯托克頓的傳球路線由此扭轉,傳到界外失誤。
“這家伙為什么沒入選最佳防守陣容?他的貼身防守像幽靈一樣難纏,速度又如鬼魅一樣迅速。”艾伯特驚嘆道。
沃頓惜嘆道:“斯科特和邁克爾掩蓋了他的鋒芒。”
“的確如此,不管是誰。如果身邊有兩個最佳防守陣容的隊友,他的防守作用就會被忽視。”艾伯特說。
一攻一防激活了白已冬體內的熱血。
他重新找到比賽的感覺,像以往那樣激情燃燒,“老爺爺,你真是老了。”
“不見得。”斯托克頓否認道。
白已冬說道:“我會證明的,你真的老了。”
這段時間,公牛由皮彭持球,喬丹不停低位要位。
爵士對喬丹的低位攻擊忌諱頗重,即便如此,皮彭仍舊把球傳過去。
喬丹接球的狀態相當不好,拉塞爾破壞了他的節奏。
喬丹只得轉身運球調整節奏。他一持球,身邊的霍納塞克立即上前包夾。
喬丹兩手收球,看到借掩護跑過來的白已冬。
“接好!”
白已冬單手接球,一鼓作氣直沖籃下。
他這一突可是牽動了無數人的心。畢竟他的腳傷初愈,要是再崴一下,簡直不堪設想。
白已冬的起勢雖猛,腦子卻比任何人都要清醒。
馬龍一步到位,不給他上籃的機會。
白已冬油漆區里停下,單手托球舉到頭頂高拋出手。
這記拋投的高度之高超乎想象。皮球的擊球點也不是一貫的籃板正中央,而是正上方。
高位打板講究勁道,如果勁道不合適,球就無法借反彈落入籃筐。
籃球打到籃板上,微微轉動,輕輕落下,正落網心。
白已冬握著拳頭,這正是他想要的結果。
“哪學的這招?”喬丹問。
白已冬笑道:“感謝喬·杜馬斯!”
“你認識喬?”喬丹疑惑地看著他。
白已冬說:“當然不認識,但我和他打過比賽,還看過他的經典集錦,里面有很多的高位擦板。”
“不錯,這是好招。”
“難得聽到你的夸獎,我就虛心接受吧。”白已冬道。
爵士還在找馬龍。但馬龍沒要到好位置,接到球猶豫再三,回給斯托克頓。
斯托克頓借馬龍的擋拆意圖上籃,卻運球脫手,出界。
“你怎么連球都運不好了。”白已冬跟上他說:“你真是一根腐朽的木頭了。”
“我還沒老。”斯托克頓對于老這話題很在意。
白已冬竊喜,總算找到讓斯托克頓敏感的話題了:“是嗎?如果你沒老,那該怎么解釋這接二連三的失誤?”
“每個人都會失誤。”斯托克頓淡漠地說。
““將軍”不會失誤,“潤滑劑”更不會失誤,“控球之魂”絕不可能失誤,除非他老了。”白已冬說。
斯托克頓聞言色變,白已冬說得這些都是他的外號。
皮彭外線遠投,不中,馬龍拿下籃板甩給斯托克頓。
斯托克頓加速運球,這是他所能啟動的最快速度。
白已冬不知道他想干什么,“上籃?你未免太天真了!”
“是你想得太簡單了。”斯托克頓外線急停,那一瞬間,白已冬認定他要突施冷箭投三分。
這一瞬的錯覺造就斯托克頓的精彩助攻。白已冬飛撲過來,斯托克頓拿下皮球,擊地給跟上的霍納塞克。霍納塞克站穩,瞄準,投球。
“唰!”
“年輕人,你很優秀,但還需要磨礪。”斯托克頓淡淡地說。
話音一落,斯托克頓轉身遠去。
白已冬目不轉視地看著斯托克頓:“老爺爺雖然老了,卻也不能小看啊。”
“你居然敢小看斯托克頓?”皮彭驚愕地看他。
白已冬說:“我只是覺得他老了,沒以前那么難纏。”
“不會的,這種家伙向來是越老越妖,只會越來越難纏。”皮彭說。
“有道理。”
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