慶功宴結束后，劉備率領大軍返回樊口駐守，周瑜則請命率領大軍繼續北上。此事，已經不是秘密，劉備也無意荊州之郡，便浩浩蕩蕩的啟程離去。周瑜有些不放心，便親自前去試探口風，劉備明確表態自己不會派兵攻打。
魯肅也前去詢問諸葛亮的口風，諸葛亮也是一樣的回答，周瑜擔心劉備趁虛而入，這樣他所有的努力就全部白費�，F在劉備、諸葛亮等都表示不會出兵攻打，也就是不會與東吳軍爭奪江陵、江夏等地。
“大都督，劉豫州已經率領大軍回返，應該不會趁虛而入，攻打江陵等地，兵力怕是不足。”
魯肅見周瑜率領數萬大軍進攻江陵，又派探子探查劉備軍的動靜，任何風吹草動都必須稟報，這讓魯肅有些不解，更是害怕周瑜如此做，會影響兩軍的聯盟，這才出聲詢問。
“心駛得萬年船！”周瑜沉聲道，“劉豫州乃當世梟雄人物，曹操大敗于赤壁，僅留下數名將領鎮守江陵等地，如此良機，又怎會錯過�？v然劉豫州、諸葛孔明都沒有言明，不過我擔心的是司馬無忌。”
“司馬無忌？”魯肅一愣，眾人皆是驚訝萬分。
“我軍準備北上進攻，此事只有我等幾人知曉，可司馬無忌卻能準確無誤的道出我的計劃。既然他已經知曉，決不會坐視不理，勢必有其它計謀，不得不防，要是我軍與曹軍對戰，他們從后方殺來，那豈不是拱手送與人！”
周瑜分析的頭頭是道，魯肅等人也覺得有些道理，便遵從周瑜的囑咐，三萬大軍沒有回返江東，反而北上，程普、黃蓋、甘寧等人亦全部前去，龐統作為功曹，也在隨軍之中。
大軍抵達江陵，與曹仁隔江對峙，兩軍并未立即開戰。與此同時，劉備大軍已經回返至樊口，探子也將消息傳至周瑜，這才讓周瑜放下心來，全神貫注地對戰曹仁。
“軍師，江陵、江夏等地真的拱手讓于東吳？”
原本劉備有意派兵攻打，卻被司馬無忌、諸葛亮二人勸阻，這個時候諸葛亮、司馬無忌二人想到一起去了，他們二人均不同意立即攻打江陵等地，率領大軍回返樊口。
徐庶笑道：“主公莫急，孔明、無忌建議主公率領大軍撤回樊口，乃是權宜之計。”
“權宜之計？”
“如果主公遲遲不愿退兵，周公瑾不會全身心的投入戰斗，更不會率領大軍攻打江陵等地，只因周公瑾擔心要是我軍趁虛而入，那他就算攻打下來，死去的將士，卻未得半分土地，被我軍占領，定會心有不甘�！�
徐庶解釋道，“如果主公率領大軍撤退，那周公瑾就毫無顧忌，如此一來孔明、無忌自有辦法對付。江陵、江夏等地乃是荊州重要的郡城，不容有失，要是真的被東吳奪取，對我軍有極大的威脅�！�
“如此重要的郡城，怎可交給東吳？現在我軍與東吳乃是聯盟關系，要是現在出兵，必會影響兩軍聯盟關系，這樣一來就會引起曹軍的注意，到時候我軍又是孤立無援�！�
“孔明、無忌二人的建議，應該是別有深意，還請主公細細的聽他們道來便是�！�
“知我者元直兄也！”諸葛亮笑道，“回稟主公，此事乃是無忌與我之前便商議過得，均贊成暫回樊口，休養生息。雖赤壁之戰曹軍大敗，不過曹軍主力并未有多少損失。即便周公瑾率領大軍前去攻打，也不是一時半刻便能占領，而鎮守將領的是曹仁，此人驍勇善戰，有勇有謀�！�
“東吳軍與曹仁大軍交戰，討不得半分便宜，就算是占領也會付出慘重代價，此乃孔明與無忌不贊同立即出兵的原因。我軍與曹操大戰于赤壁，又連續征戰，體力耗費甚大，要是不及時歇息，就算是攻下江陵等地，也會死傷慘重�！�
“所以我與無忌商議，最好的方法便是撤軍，讓東吳軍前去攻打，我軍就在樊口好好休養便是，待時機成熟便可直搗黃龍，迅速的占領江陵、江夏等地，就算是周公瑾再有本事也難以再繼續攻打�！�
“主公可還記得無忌曾過送于主公一份大禮？”司馬無忌接過話，劉備頭，司馬無忌的確是過這樣的話，他又笑道：“這份大禮便是江夏、江陵兩城池�！�
劉備不解道：“這又是何意？”
“這份大禮有個前提，那便是荊州牧劉表之子劉琦前來投奔主公�！彼抉R無忌回道，“劉琦乃江夏太守，江夏本是他的管轄之地。畢竟，劉琦在江夏駐守有數年之久，江夏百姓對他還是很稱贊的，只是后來因為曹軍攻打，劉備被迫無奈之下才會棄城而逃�！�
“現在劉琦重傷不治，怕是沒有多少時間，可劉琦失去江夏之地乃是他的遺憾，心有不甘，必會想到收復失地，這便是真正的天賜良機。只要東吳大軍攻打江陵，曹仁鎮守江陵，與之交戰，相持不下，或是落于下風，曹仁定會派兵求援，江夏與江陵距離最近，江夏曹軍不會坐視不理�！�
“曹操北歸，留下文聘鎮守江夏，而他曾是劉表部將，相信主公、翼德等人與他較為熟悉。此人赤膽忠心，而江夏本就是劉琦之地，那個時候主公帶上他一起前去，便能收復江夏，甚至不費一兵一卒。”
“江夏被我軍占領，那江陵也就指日可待了。所以，現在主公唯一要做的事情便是隔岸觀火，看著東吳大軍與曹軍大戰，然后等待時間再出兵，我軍也需要重新休整才行�！�
劉備恍然大悟，又詢問起諸葛亮、司馬無忌具體該如何做，他們二人不約而同的讓劉備什么都不必操心，只需要看著他們打得熱火朝天就好，其它的事情自有安排。
現在劉備大軍撤回樊口，不會坐以待斃，任由東吳大軍攻占江陵、江夏等郡，必會采取行動。只不過他們并不心急，只需要等待時機出現，把握住機會，然后雷霆一擊必能取回江夏、江陵兩地的控制權。
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