孤巖城，王宮花苑。

    奧爾巴特主教翻看著一本薄薄的書冊，朝著面前的中年男子問道：“詹寧斯，關于這本『因信稱義』，你怎么看？”

    中年男子的容貌雖然看起來仍顯年輕，但頭發中已經夾雜著不少的銀絲，他坐在涼亭中的石椅上，平靜的問道：“在我們討論書冊的內容之前，不如先猜猜這本書從何而來？”

    “根據行商所述，這本書他隨身帶了差不多五十本，每游歷完一個國家，都會將一本書冊贈送給當地的國王或者教首。”奧爾巴特主教用手指摸著書頁上那些工整的文字，微笑著說道：“能如此大批量的謄抄此書，又能將文字排版的如此工整，這世上，恐怕只有一個國家的技術能夠做到。”

    詹寧斯抿著嘴巴，點頭表示了贊同。

    奧爾巴特主教問道：“那么在你看來，他們為什么要這么做？或者說，他們接下來打算做什么？”

    詹寧斯雙臂抱胸，想了好一會兒，開口說道：“我不清楚那些人想要做些什么，但這一舉動等同于向教會開戰，并不是什么明智的舉動。”

    奧爾巴特主教笑著擺了擺手：“我倒覺得，暮西城與教宗之間早晚必有一戰。想想吧，收留異種，再加上使用禁忌的技術，暮西城現在所做的一切，都在挑戰教會的權威，與其靜待對方的攻擊，從宗教根源上來最大程度的弱化教會影響，才是最明智的選擇。”

    詹寧斯用手拍了拍書冊的扉頁：“即便這本書上說的有理有據，教會的宗教控制因此被削弱，但僅僅憑借暮西城一個王國的力量，與教會為敵，無異于以卵擊石。”

    奧爾巴特用手拂著下巴：“我總覺得這本書僅僅是一個引子，暮西城在宗教方面的攻勢絕對不會止步于此，他們或許還應該有著一些后續的舉動。”

    詹寧斯看著對方，靜靜問道：“如果，我是說如果，教會以攻伐異端的理由，來要求全部的教區王國圍剿暮西城，我們該怎么辦？”

    奧爾巴特沉吟了片刻，輕輕說道：“靜觀其變吧，畢竟暮西城這幾年來的發展你我都看在眼中，天知道他們……”

    話音未落，花苑另一頭傳來了孩子清脆的笑聲。

    奧爾巴特和詹寧斯抬頭看去，一名八九歲大小的女孩，開心的跟隨著女仆奔跑在花苑的林道上，臉上滿是無憂無慮的笑容。

    詹寧斯向著女孩投去寵溺的目光，稍后轉回頭，重重嘆了口氣：“老國王去世已有五年，陛下現在還是太小了……”

    奧爾巴特也跟著說道：“最要命的是，南方的戰事每天都在升級，即便身在孤巖城的燈塔上，我都能聽見遠方那隆隆的爆炸聲。”

    “教會現在還沉溺于泰羅時期的帝國功勛之中，絲毫不肯放眼看看南方的局勢。”詹寧斯苦笑著說道：“就在異教徒們已經用上火槍和火炮的時候，我們這些人還把自己鎖在鐵罐頭之中。”

    奧爾巴特看著花苑中央的十字架，無力的搖了搖頭：“就讓我們向天父祈禱吧，祈禱南方的戰爭永遠不會有結束的一天。”

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    暮西城，王宮覲見室。

    哈金斯看向書桌前忙著批閱公文的托德，小聲提議道：“陛下，路上車馬勞頓，您又剛剛回城，不如先去寢宮休息半日？”

    托德頭也沒抬：“應該完成的工作，早一點去做，或是晚一點去做，并沒有太大的區別。對了，我讓你請的人呢？”

    “他們就在門外。”

    “請他們進來。”

    片刻之后，暮西城的內閣成員，埃摩森、泰倫斯、以利亞、喬、拉格倫夫婦等人走進了房間。

    等待所有人就座，托德這才停下手中的筆，朝著眾人問道：“閑話少敘，讓我聽聽暮西城最近一段時間的動態。”

    根據部門職能的不同，泰倫斯首先說道：“暮西大學的主體工程已經完工，學生和教師已經紛紛入駐。還有，王國內部出現了一批物理、數學、化學等學科的專利，詳細清單我已經整理成冊。”

    以利亞接著說道：“陛下，暮西大教堂的一期工程已經完工，我敢向您發誓，如果它全部建成，這將是世界上最宏偉、最壯麗的教堂。我們從修士中召集了一批人作為教堂的研修者，并聘請了穆爾.魯伯特作為代理神父……”

    “穆爾.魯伯特？就是那位獨臂神父？”托德追問了一句。

    以利亞點點頭：“穆爾神父對于教義的講解，頗有心得，只不過在一些經書的解讀上，與修士們不止一次出現了沖突。”

    第三個發言的是喬，他笑著對托德說道：“陛下，由于我們的移民政策，暮西城的總人口現在已經接近十萬人。城外放眼望去，到處都是開墾的良田，有了暮西大學設計的最新渠道和水車，我們能夠將山脈下的湖泊，引流至田地之中灌溉莊家，只要到了秋天，必定就是一個大豐收。”

    拉格倫夫婦抱著最新的經濟數據，向托德匯報道：“陛下，上個月的王國收入又創了新高。主要原因是我們新加入的幾種商品，比如鏡子、香皂等等，在海外大受好評。”

    聽著這些人挨個的發言，托德將視線轉向仍然保持沉默的埃摩森：“內閣首相，你就沒有什么想說的嗎？”

    埃摩森清了清嗓子：“圣衛城的五千難民，已經順利的運往北方，相信用不了多久，他們就能抵達陸地；您要求的支援圣衛城的物資，也已經準備妥當，隨時可以開拔；還有就是您在出行前，囑咐我跟進的火槍制作進度，艾登.柯姆已經仿制出樣品，你有時間可以去看看……”

    看著對方一臉欲言又止的模樣，托德知道他有話要說，并先解散了其他人，唯獨留下了埃摩森。

    “有幾件事需要您的裁定。”埃摩森看向托德，低聲說道：“第一件事，關于宗教改革的事情。那本指出教義謬誤的書冊，已經傳播了出去。接下來，您打算怎么辦？”

    托德雙手抱拳，撐起下巴：“外界的反應如何？”

    “根據商業公會的反饋，教區的王國反應不一，但大多都采取了觀望的態勢。”

    托德長吁了一口氣：“改革的第一把火算是點起來了，接下來就是怎么加柴的事了……稍晚些，我會召集一次會議，專門布置這件事情。”

    埃摩森點點頭：“第二件事情，關于最近一些政務的處理上，內閣出現了不一致的意見。比如圣衛城難民在北方的落腳點，由于顧慮到宗教信仰的不同，內閣分成了兩派……”

    托德不在意的擺擺手：“你是內閣的首相，如何整合成員的意見，應該由你來自己決定。如果碰到實在無法處理的棘手難題，再來找我也不遲。”

    埃摩森聽見這話，臉上顯現出輕松的神色：“最后一件事，坎伯蘭給我寫了一封信，言明了圣衛城內部的局勢。”

    想起那個性格固執的老騎士，托德的頭頓時大了不少：“他在信里說什么了？”

    看見國王臉上為難的表情，埃摩森開口說道：“老實說，這一次我倒覺得那個老家伙說的有些道理。他希望，讓我和他一起，勸說您與圣衛城的新女王達成聯姻。”

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