教皇國，泰羅都城，公共墓地。

    一襲黑衣的特里斯坦停留在一處墓碑之前，靜靜脫下兜帽，凝視著石碑上的字眼，良久無語。

    『米婭.艾梵德林，我們摯愛的女兒，折翼落入塵世的天使，愿她的靈魂在天堂中安息。』

    特里斯坦伸出手，撫摸著『米婭.艾梵德林』這個名字，嘴中自言自語道：“為何你要舍棄米婭這個名字？如果僅僅是因為對家族的仇恨，難道二十年的漫長歲月，還不能化解一切嗎？”

    從懷中取出那只水滴造型的耳墜，特里斯坦摩挲著這件飾品，平靜的說道：“在你生日時，我送給你這一對耳墜。你雖然視若珍寶，但終究還是將其中的一只，還到了我的手上……這代表了什么？是希望徹底抹滅過去的記憶嗎……”

    特里斯坦痛苦的閉上了眼睛：“芮契爾，我從來就不知道，時間能夠將一個人改變的如此面目全非。”

    “特里斯坦執事！”

    一個突兀的聲音，打破了墓園原本的寧靜。

    特里斯坦將吊墜小心的收入懷中，站起身來朝后看去，五名『第一異端裁判所』的外務人員，呈扇形包圍了他。

    拍了拍身上的塵土，整了整皺起的衣服，特里斯坦孤傲的看向這些人：“有什么事？”

    “有一樁教廷逃犯的案件，需要您的配合，特里斯坦大人。”為首的裁判所人員，指了指墓園門口的馬車，笑著說道：“不會耽誤您多長的時間。”

    特里斯坦皺起眉頭：“這種事情應當由教廷圣秩所來出面，怎么會交給你們處理？”

    裁判所人員從袖子中展開了一封文書：“我們這里有教宗大人的親筆信，要求所有人配合調查。所以，特里斯坦大人，請不要浪費時間，拖得太久對大家的臉面都不好看。”

    特里斯坦仔細看了一遍書信，神色凝重的點點頭，走出墓園，上了異端裁判所的馬車。

    暮西城，國王覲見室。

    托德坐在書桌前，仔細看著神父穆爾剛剛完成的書冊——『天父宗徒批判綱領』。

    “因信稱義，信仰即可得救，每個人不通過教會也可以和上帝直接溝通；《圣經》是信仰的唯一源泉，教宗只是代言人，并非是神；信徒的罪業由上帝來決定，贖罪券不應當被推行；重新審定和確立什一稅；王權繼承是世俗行為，教會不應當涉入其中；剝奪教籍應當交給宗教法庭，而不是教宗直接裁定……”

    看著托德一字一句的讀過去，穆爾擦了擦額頭上的冷汗：“陛下，您覺得怎么樣？”

    托德將文件放在桌面上，笑著說道：“很好，我很滿意。”

    穆爾松了口氣：“那我這就安排印刷廠去排版和印制。”

    “另外，組織教士前往周邊的教堂，將文中的主要內容用演講的方式傳播開來。”托德看著穆爾的臉說道：“將矛盾的關鍵點先集中在教宗的身上，你應該明白我的意思……”

    穆爾思考了片刻，最后點了點頭。

    吩咐完這件事，托德坐在桌前，細細思考了一番暮西城周邊的局勢。

    東邊的圣衛城，王位繼承一事塵埃落定。坎伯蘭正在配合瑪麗，處理和協調圣衛城內部的一些事宜，暮西騎士團的主力部隊也駐扎在那里。再加上芮契爾領著異種協會的人在旁協助，相信用不了多久城里的局勢就會穩定下來。

    北邊的蠻族營地，五千名圣衛城難民剛剛抵達北境，一萬多名奴隸以及數千人的蠻族戰士，在阿方索以及角斗士的集訓下，已經具備了作戰的基礎能力。

    想清這一切，托德讓人找來了王國首相埃摩森。

    “這兩天忙完之后，我要趕到北方一趟。”

    走進房間，還沒坐穩的埃摩森，聽到的第一句話，就讓他全身一驚。

    “陛下，前往北方？是因為那里出事了嗎？”

    托德搖搖頭：“并不是，只不過我現在認為，北方的局勢對暮西城來說有著舉足輕重的地位。”

    埃摩森有點疑惑：“為什么？”

    “從地理位置和戰略縱深上來看，暮西城自身有著嚴重的問題。城南是月溪平原，沒有任何險要的關隘或者渡口，敵人的部隊可以在沒有任何阻礙的情況下，迅速抵達暮西城下；城西是一望無盡的大海，而王國的海軍目前并沒有軍力優勢，連維持基礎的航線都不可能，更別提擊敗來犯的船隊；城北是落星山脈，崇山峻嶺根本無法通行，這就意味著，王國一旦作戰失利，我們沒辦法從陸地上向北撤退。”

    托德說到這里，苦笑著摸了摸額頭：“唯一讓我感覺好些的是東方，至少我們爭取到了圣衛城，這是一座堅實的屏障。”

    “這樣分析下來，暮西城實際上并不適合作為戰場的前線，如果戰爭朝著不利的方向發展，我們勢必要將人員和財富向安全地帶轉移。”托德看著埃摩森的眼睛，靜靜說道：“所以，這才是我如此關注北方的原因。如果能在北境之地，建立一個堅實的根據地，那么暮西城就可以做到進而攻退可守，在應對外來威脅時也會更加收放自如。”

    埃摩森沉吟了一會兒，開口問道：“陛下，您現在真正擔心的，實際上并不是教會，而是來自南方的威脅吧？”

    “沒錯，如果真要按照威脅等級來進行劃分的話，一個存在統一可能的南方帝國，要遠遠高于腐朽的教會。”

    “陛下，我同意您的觀點。”

    托德用手指敲打著桌面：“這段時間，有幾件關鍵的事情，需要你去做。第一，盡快掌握南方戰局的動向，商業公會也行，文化交流也罷，總之盡快打通與南方的消息路徑；第二，由韋恩負責的異種戰艦，是暮西城當下最重要的科研和制造項目，需要全力支持；第三，宗教改革不能放下，這件事情我已經交給了穆爾神父去辦，你要做的也是盡力去配合。”

    埃摩森記下了這三件事，點頭說道：“我明白了。”

    托德看了他一眼：“關于王后的事情，我不希望再聽到任何提議，因為此事已經沒有任何討論的意義。”

    埃摩森吃了一驚：“沒有任何討論的意義？”

    “等待宗教改革的事情告一段落，你自然會明白我這話是什么意思。”

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