踏入紅白相間的中軍營帳，蘭德爾看見了站在沙盤前的坎伯蘭和多位圣教軍高層。
“敵人帶走了城鎮(zhèn)中的所有食物，焚毀了所有可供居住的房屋。”坎伯蘭摸著下巴上的銀須：“毫無疑問，他們收縮了兵線，撤退并進(jìn)入了森林。”
圣教軍指揮官阿克曼疑問道：“森林？教會調(diào)動數(shù)十個(gè)國家的兵力，為什么要把這么多的軍隊(duì)調(diào)入森林？”
坎伯蘭將木棍指向教皇國周邊的茂密森林：“因?yàn)檫@是在敵我實(shí)力對比之后，教會軍隊(duì)所能采取的最佳戰(zhàn)術(shù)策略。”
“我軍總兵力大概在兩萬人左右，數(shù)量雖然少于教會軍隊(duì)，但戰(zhàn)力卻大大優(yōu)于對方。無論是圣教軍、還是暮西騎士團(tuán)、抑或是女武神，任何一只部隊(duì)，都可以對教會軍隊(duì)造成致命的威脅。”
坎伯蘭盯著沙盤的地形圖，慢慢說道：“所以，在這樣的情況下，敵人絕對不可能去正面接戰(zhàn)，最好的辦法是利用戰(zhàn)場上復(fù)雜的地形。”
“你們看這里，教皇國周邊遍布著七十多萬公頃的茂密森林，森林中有著巖洞、河流、丘陵和峽谷……敵人最佳的戰(zhàn)術(shù)是將兵力拆分成多個(gè)戰(zhàn)團(tuán)，分散布置在森林之中，修建暗堡和地道，用響箭和狼煙作為聯(lián)絡(luò)手段，采取佯動的方式，把我們引入森林之中，再集中兵力，逐段分割，各個(gè)擊破。”
一位獸人薩滿一拳捶在沙盤上，大吼道：“這就是一群躲在森林里的老鼠！我們的戰(zhàn)士，每一個(gè)人都有著絕對的力量，他們以一當(dāng)百，根本不用擔(dān)心！”
斜了一眼獸人薩滿，精靈薩滿沉思片刻，開口問道：“遁入森林作戰(zhàn)？敵軍指揮官真的能夠想到這樣的戰(zhàn)術(shù)？”
“很不幸，根據(jù)我們的情報(bào)，敵軍這次的指揮官恐怕是一個(gè)極其難纏的對手。”坎伯蘭輕輕嘆了口氣：“多年以前，當(dāng)我還是銀環(huán)城的軍官，并與教會軍隊(duì)并肩作戰(zhàn)、共同抵御北方蠻軍的時(shí)候，在埃摩森那個(gè)老烏龜?shù)囊]下，我認(rèn)識了一位泰羅城的傳奇人物。”
“布羅莫赫士蒙德。”
精靈薩滿若有所思的點(diǎn)點(diǎn)頭：“我在北境的時(shí)候，曾經(jīng)聽過這個(gè)名字。”
“天父鞭笞邪惡的戰(zhàn)鞭，最勇敢善戰(zhàn)的圣徒，戰(zhàn)術(shù)學(xué)院的院長，教會騎士的典范……”坎伯蘭感慨的說道：“你們能夠想到的一切殊榮，他都曾經(jīng)擁有過。”
阿克曼開口問道：“如果我沒記錯(cuò)的話，他今年應(yīng)該七十多歲了，我聽說他早就從軍隊(duì)退役了。”
坎伯蘭點(diǎn)頭道：“沒錯(cuò)，布羅莫多年前就不再過問軍事，甚至當(dāng)年圣衛(wèi)城之戰(zhàn)，他都沒有領(lǐng)兵出現(xiàn)。我猜測，這次他率軍對陣，正是因?yàn)檫@場戰(zhàn)役關(guān)乎到教會的生死存亡。”
阿克曼撓撓頭：“言歸正傳，這場戰(zhàn)斗我們應(yīng)該怎么打？”
狼人薩滿提議道：“或許我們可以焚燒森林，用大火把敵人逼出來。”
坎伯蘭搖頭道：“從哪里燒？怎么燒？”
“七十多萬公頃的森林，別說是數(shù)萬士兵，就是整個(gè)泰羅都城，都能完美的隱藏起來，更別提那些提供掩護(hù)的巖洞、河流和丘陵，以及事先修建好的暗堡和地道。想要將這么大一片森林點(diǎn)燃，需要不計(jì)其數(shù)的引火物資，時(shí)間上最起碼需要消耗兩三個(gè)月。”
“而且，我猜測，面對我軍的這次出征，布羅莫赫士蒙德早已經(jīng)做好了萬全的準(zhǔn)備，火攻自然也是他預(yù)料中的一招。隔火渠、應(yīng)急水源等等必定一應(yīng)俱全。”
阿克曼長長的吁了口氣：“那怎么辦？”
坎伯蘭皺著眉頭，盯著沙盤沉默不語。
一名騎士走到他的身邊，對他小聲說了些什么。
“陛下的特使？”
聽見騎士的通報(bào)，坎伯蘭驚訝的抬起頭來，看向營帳的門口。
蘭德爾帶著其他五位同伴，在所有人的注視下，走入營帳，來到坎伯蘭的面前。
后者朝蘭德爾伸出手，沉聲問道：“我聽說，陛下給了你一份任命書？”
蘭德爾不慌不忙的從懷中拿出托德的文書，交到了坎伯蘭的手中，點(diǎn)頭說道：“我們正在執(zhí)行一項(xiàng)圣王親代的任務(wù)，必須盡快趕到泰羅城中。”
坎伯蘭仔仔細(xì)細(xì)讀完任命書，看向蘭德爾說道：“除了文書上的這些內(nèi)容，陛下還有沒有什么事情，讓你轉(zhuǎn)告我？”
蘭德爾搖搖頭。
坎伯蘭嘆口氣：“要想進(jìn)入泰羅城，首先必須穿過東方的那片森林。敵人在那里布置了陷阱、暗哨、關(guān)卡和軍隊(duì)，他們會對每一個(gè)經(jīng)過的人仔細(xì)盤查，任何形跡可疑的人，將被就地處決。相信我，我不認(rèn)為你們現(xiàn)在能夠平安通過。”
蘭德爾收好任命書，又問道：“除了森林？還有其它路線可以通往泰羅城嗎？”
阿克曼站出來解釋道：“往北，順著落星山脈，穿行過雪山和高原，繞一個(gè)大圈子，花上三個(gè)月的時(shí)間，也能進(jìn)入教皇國。”
蘭德爾苦笑道：“還有其它路嗎？”
“往南，在森林邊緣尋找淺灘，坐上船只穿行過地中海，抵達(dá)東方圣城的港口，再調(diào)轉(zhuǎn)方向，一路向西進(jìn)入教皇國。不過我要提醒你的是，東方圣城現(xiàn)在被南方帝國所占領(lǐng)，那里或許會更加危險(xiǎn)。”
蘭德爾頗感頭疼的說道：“聽你這么說，似乎穿過森林才是最好的選擇？”
阿克曼沒有回答蘭德爾的問題，只是盯著對方看了好一會兒，突然開口說道：“我認(rèn)識你，你不就是那個(gè)……”
蘭德爾聳聳肩：“沒錯(cuò)，我就是那個(gè)在圣教軍審判會上出現(xiàn)過的人類。”
此言一出，營帳中眾人的表情，頓時(shí)精彩紛呈。
包括精靈薩滿在內(nèi)的多位薩滿對蘭德爾怒目而視，恨不得馬上將他趕出營帳，仿佛對方就是邪惡的化身。
阿克曼先是看了眼蘭德爾，接著又看了看他身后的芭芭拉，最后對著二人不懷好意的擠眉弄眼，一臉壞笑。
至于坎伯蘭和騎士們，在搞清楚事情的原委之后，紛紛扶住額頭，頭疼不已。
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