反復(fù)思考之后，托德的思緒越來(lái)越混亂。
晶宿口中的神選之戰(zhàn)，就像一個(gè)完全看不清真相的迷霧，隱藏著它背后的真實(shí)。
用力搖了搖頭，托德對(duì)哈金斯說(shuō)道：“海洋種族能力調(diào)查一事可以繼續(xù)推進(jìn)，但是不可以與他們產(chǎn)生任何沖突。”
哈金斯先是張了張嘴巴，最后還是放棄了勸說(shuō)的打算，他垂下頭說(shuō)道：“謹(jǐn)遵圣意。”
看著哈金斯離開房間，托德閉上眼睛，進(jìn)入靈魂空間，直接找到了芮契爾。
戴著眼鏡，穿著常服的芮契爾，看上去對(duì)托德的召喚頗感意外。
“有急事？”
托德看了看芮契爾的打扮，問(wèn)道：“你在暮西大圖書館？”
“是的。”
“還是在研究信標(biāo)塔和時(shí)空穿越的事情？”
“沒(méi)錯(cuò)，我相信我已經(jīng)有了一些眉目。”芮契爾摘下了眼鏡：“有一些信息，越是深究越是有趣。”
托德招手喚來(lái)一臺(tái)冰柜，從里面拿出一罐可樂(lè)，咕嘟咕嘟喝了兩口：“我想和你討論的就是這件事情。”
芮契爾在冰柜里翻了翻，找出一桶冰激凌，自顧自的吃了起來(lái)。
“你知道嗎？城里已經(jīng)有賣這樣的食物了。”
托德一時(shí)之間沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)：“什么？”
芮契爾晃了晃手中的冰激凌：“城中有異種開了店，利用加速老化、冰凍和凝固的異能，將雞蛋、牛奶和糖處理之后，就得到了類似的產(chǎn)品。不過(guò)，味道很腥，而且吃起來(lái)很硬。”
托德看上去有些哭笑不得：“芮契爾，我們能不能把吃放在一邊，談?wù)勔恍└匾氖虑椋俊?br />
“食物向來(lái)就是最重要的事情。”芮契爾笑著說(shuō)道：“它代表著一切生物最初始也是最純粹的欲望。”
看著托德滿臉的郁悶，芮契爾放下了手中的勺子：“不逗你了。”
托德說(shuō)道：“關(guān)于神選之戰(zhàn)的一切，你還記得吧？”
“是的，那是晶宿主導(dǎo)的一場(chǎng)競(jìng)賽，勝者可以獲得神祗的力量。”
“那你有想過(guò)嗎？這場(chǎng)競(jìng)賽有什么意義？”
“意義？”
托德想了想后說(shuō)道：“晶宿如此大費(fèi)周折究竟是為了什么？”
“為了選出一位神祗？”
“爭(zhēng)奪地盤，獲得力量，攫取信徒，通過(guò)這種競(jìng)賽選擇出的神祗，不過(guò)是一個(gè)崇拜武力、野心勃勃、蠱惑人心的勝利者罷了，這種人真的能夠?qū)崿F(xiàn)晶宿所謂『種族優(yōu)選』的目的嗎？”
芮契爾看上有點(diǎn)糊涂：“我有點(diǎn)跟不上你的思路。”
托德吁了口氣，慢慢說(shuō)道：“我把思路從頭理一遍。”
“晶宿在這個(gè)世界中，挑選出一些能力超凡者，給予他們啟示。晶宿告訴這些人，通過(guò)擴(kuò)大領(lǐng)地、成為最強(qiáng)、攫取信徒這三條途徑，就可以成為這個(gè)世界的神祗，獲得無(wú)窮的力量。”
“但這三條勝利途徑，你可以想想看，實(shí)際上都有一個(gè)通性。”
芮契爾皺緊眉頭問(wèn)道：“什么通性？”
“擴(kuò)大領(lǐng)土，需要以統(tǒng)治者的身份，發(fā)起國(guó)家之間的戰(zhàn)爭(zhēng)；成為最強(qiáng)，需要屠戮其它強(qiáng)大的生物，來(lái)保證自己位于力量的巔峰；而攫取信徒，則會(huì)挑起宗教對(duì)抗，引發(fā)教徒之間的沖突。”
芮契爾有些明白了：“這三條勝利之路，實(shí)際上都布滿了廝殺和屠戮。換言之，想要?jiǎng)倮捅仨殢娜怏w和精神上，消滅其它對(duì)抗者。”
托德點(diǎn)頭道：“晶宿曾經(jīng)和我說(shuō)過(guò)，神選之戰(zhàn)的目的在于種族優(yōu)選，淘汰那些落后的種族，留下那些優(yōu)秀的種族。但根據(jù)斯卡哈的歷史記載，這個(gè)世界的諸多時(shí)代，最終都以毀滅為結(jié)尾，文明全部歸零，生物不再留存。”
“這種大終結(jié)的結(jié)局，對(duì)晶宿來(lái)說(shuō)有何意義？這等于是做了一次次失敗的實(shí)驗(yàn)，卻不吸取教訓(xùn)，繼續(xù)在錯(cuò)誤的老路上越走越遠(yuǎn)。”
芮契爾說(shuō)道：“你說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，晶宿的每一次嘗試都會(huì)以世界終結(jié)來(lái)落幕，一切都會(huì)歸于初始。如果他的目的是為了種族優(yōu)選，為了造就一個(gè)完美無(wú)缺的種族，那么這些反復(fù)失敗的嘗試的確沒(méi)有意義。”
托德沉思道：“所以，我決定換一個(gè)角度來(lái)看待神選之戰(zhàn)。如果晶宿所做的一切，其根本目的就是在鼓勵(lì)種族之間的戰(zhàn)爭(zhēng)呢？”
芮契爾一驚：“你是說(shuō)，晶宿希望看到戰(zhàn)爭(zhēng)，希望看到種族滅絕？”
托德繼續(xù)說(shuō)道：“世界終結(jié)，種族消亡，這些對(duì)晶宿來(lái)說(shuō)，都是必然會(huì)發(fā)生的結(jié)果。他在意的并不是結(jié)果，而是這個(gè)過(guò)程中產(chǎn)生的一些東西。”
芮契爾問(wèn)道：“我不明白你說(shuō)的這個(gè)觀點(diǎn)，將自己親手創(chuàng)造的一切，再親手毀掉，會(huì)有什么樣的價(jià)值？”
托德明白芮契爾的想法，對(duì)方還一直以局中人的身體來(lái)分析神選之戰(zhàn)，但要真正理解這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)背后的價(jià)值，就必須將視野拉高到晶宿的角度。
托德解釋道：“芮契爾，我舉個(gè)例子，我以前在研究所的時(shí)候，常常會(huì)進(jìn)行樣本參照實(shí)驗(yàn)。”
“我解釋一下什么是樣本參照實(shí)驗(yàn)，在培養(yǎng)皿中通過(guò)觀察不同微生物、培養(yǎng)液、應(yīng)激素和催化劑之間的相互反應(yīng)，來(lái)記錄和分析這些常量的特性，并通過(guò)多層次的變量加入，來(lái)尋找實(shí)驗(yàn)體的變異可能和進(jìn)化途徑。”
芮契爾深吸一口氣：“我需要你用更直白的方式解釋一遍。”
托德說(shuō)道：“我們身處的這個(gè)世界，就是我口中的培養(yǎng)皿。人類、動(dòng)物、植物、微生物甚至那些不死生物，就是實(shí)驗(yàn)體；海洋、天空、大地等等自然因素就是培養(yǎng)液；因果事件就是應(yīng)激素；而神選之戰(zhàn)，就是催化劑。”
“把這些物質(zhì)放在一起，觀察它們的反應(yīng)結(jié)果，并得出最終的實(shí)驗(yàn)結(jié)論。一次實(shí)驗(yàn)結(jié)束之后，清除整個(gè)培養(yǎng)皿，在使用同樣的實(shí)驗(yàn)材料，再進(jìn)行一次觀察。”
托德朝著芮契爾說(shuō)道：“晶宿正是這樣做的，他先是用神選之戰(zhàn)來(lái)促使種族之間的爭(zhēng)斗，接著禁止先行者插手這場(chǎng)實(shí)驗(yàn)，最后用諸神黃昏那樣的末日，來(lái)終結(jié)整場(chǎng)實(shí)驗(yàn)。當(dāng)一切歸于虛無(wú)之時(shí)，晶宿又會(huì)開始一個(gè)新的時(shí)代，一場(chǎng)新的實(shí)驗(yàn)。”
芮契爾完全愣在了原地。
良久之后，她輕輕說(shuō)道：“世界的真相難道真的是這樣嗎？一切僅僅都是一場(chǎng)實(shí)驗(yàn)？”
托德泄氣的坐了下來(lái)：“這一切都是我的猜測(cè)，但這是我認(rèn)為最合理的解釋。”
芮契爾看向托德：“關(guān)于剛才的假設(shè)，你剛才提到一個(gè)東西。”
“什么？”
“你在提及樣本參照實(shí)驗(yàn)的時(shí)候，提到了多層次的變量加入，那是什么？”
托德回想了一會(huì)兒，解釋道：“在進(jìn)行實(shí)驗(yàn)的時(shí)候，除了要準(zhǔn)備微生物、培養(yǎng)液、應(yīng)激素和催化劑這些常量實(shí)驗(yàn)材料，一般還會(huì)準(zhǔn)備一種變量實(shí)驗(yàn)材料，這個(gè)變量材料一般是從外界取來(lái)的物質(zhì)，用來(lái)觀察不同外界物質(zhì)對(duì)實(shí)驗(yàn)的影響。每一次實(shí)驗(yàn)的時(shí)候，這種變量實(shí)驗(yàn)材料都會(huì)更換……”
托德睜大了眼睛，盯著芮契爾，一句話都說(shuō)不出口。
芮契爾笑著看向他：“你也意識(shí)到了，那個(gè)變量——就是你。”
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