“我不明白這景色有什么好看的，太陽和月亮交替變換，在我眼中就像秒針的滴答聲，無趣而又沉悶。”
蘇普哈山脈的一處山峰，梅瑞迪斯躺在懸崖峭壁中的一段枯根，來回的擺蕩。
她的身旁，一面是萬丈深淵，一面是險峻峭壁。
梅瑞迪斯抬起頭，看向站在山頂的男子，開口說道：“當你活得越久，就會發現時間越是無足輕重。”
托德面朝著落日的余暉，輕聲說道：“當你心中有所牽掛，時間的流動才會有著意義。”
梅瑞迪斯躺下來，說道：“你說到牽掛，我有和你說過我的丈夫和孩子們嗎？”
托德說道：“我曾經聽你提起過。”
“在斯卡哈老師將我轉變為暴君之后的三百年間，我曾經嘗試著擁有過幾任丈夫和十幾個孩子。”梅瑞狄斯的聲音慢慢低落下去：“我的第一位丈夫是泰羅人的后裔，是一個普通人，在剛開始的時候，我曾經嘗試把自己的情況告訴過我的家人，你猜猜看發生了什么？”
托德搖頭問道：“發生了什么？”
“我的丈夫和孩子，在半夜將我捆了起來，送到了神廟里，聲稱我的體內居住著惡魔。”
托德嘆了口氣：“你逃走了？”
“對，我除了逃走別無他法。在那之后，我再也不敢去見我的家人，直到他們的葬禮。”梅瑞狄斯頓了頓，又說道：“過了很久，我找到了第二位丈夫，他是一個異種。”
“我觀察了他很久，當我確認他會接受一切的時候，我將我的身份告訴了他。”
托德有種不祥的預感：“你犯了個錯？他沒辦法接受你？”
“不，他能接受我，但是他瘋狂的嫉妒我。”
“嫉妒？”
“我的第二任丈夫，他因為異種的副作用而身體抱恙，每天都活在痛苦之中，天天恐懼著死亡的到來。”
“而暴君這種事物，不僅可以存活很久很久，而且擁有超出常識的力量，我的丈夫非常渴望這種轉變。”
托德吃驚問道：“他想向你詢問成為暴君的辦法？”
梅瑞迪斯苦笑說道：“不僅僅只是詢問，他用我的孩子來脅迫我。”
“脅迫？！”
“他把刀放在孩子的脖子，一定要逼問出陰影之國的下落。”
托德問道：“然后呢？”
“我告訴他，暴君從來就不是神的饋贈，它是惡魔的詛咒。不談暴君之路的九死一生，即便成功變為暴君，但在那之后，必須時刻壓制力量，不然就會成為失去理性的怪物。”
“他依然沒有放棄？”
“沒錯，他認為我僅僅只是自私，想要獨占暴君的秘密。在爭吵之中，他開始暴怒，逐漸失去理智，最后失手殺了孩子……”
聽到這里，托德的心情頓時沉了下去：“梅瑞狄斯，對于你曾經遇到這樣的事情，我很抱歉。”
“這和你并沒有關系，至少我讓那個愚蠢的人付出了代價。”
“你殺了他？”
“不，我把他帶到了陰影之國，看著他在試煉中被撕成了碎片。”
托德沉默了。
梅瑞狄斯一邊梳理著身的鴉羽，一邊說道：“在那之后，我又嘗試著組建過幾次家庭，無一例外都是悲劇收場。”
“我厭倦了，我放棄了，我回到了長老會中，居住在蘇普哈山脈的地底，陪伴著我父親……薩瑟蘭的棺柩，開始害怕與這個世界再有半點的聯系。”
梅瑞狄斯從枯根站了起來，黑色的羽翼在她背后張開，伴隨著一陣勁風吹過，她整個人飛過了峽谷，沖了天空，最后降落在了地面。
梅瑞狄斯走到托德的身邊，坐了下來，脫下了那副時常戴在臉的烏鴉面具。
高鼻梁、深眼窩，仿佛雕刻而成的臉部輪廓，美麗而整齊的秀發，梅瑞狄斯有著有著一張極具古典氣息的泰羅女性的臉龐。
或許是長年不愿接觸世俗的緣故，她的表情即便在說話時也沒有太多的變化，眼神更是給人一種孤高清冷的感覺。
托德看著梅瑞狄斯說道：“關于你的父親……薩瑟蘭……”
梅瑞狄斯問道：“你想問哪一個他？父親？英雄？抑或是怪物……？”
托德皺緊眉頭看著梅瑞狄斯，思考了一會兒，說道：“我聽說他是一位非常睿智的學者。”
梅瑞狄斯：“在他叛逃泰羅之前，他是一位受人尊敬的議員，一位博學眾采的學者，一位名望甚高的長者……但他是一個失敗的丈夫，更是一個不稱職的父親。”
“他將大量時間花在圖書館和議會中，他每個月與議員們見面的次數，要比和家人見面還要多。他會忘了妻子和子女的生日，甚至連回家都會忘了怎么走。”
托德一邊聽一邊搖頭，心中腹誹道，常言道，成大事者輕家戶，或許真的如此。
梅瑞狄斯繼續說道：“在泰羅城的異種大清洗中，他以一己之力，提前數年就開始準備逃亡的相關事宜。他用生命作為代價，救了成千萬名異種，給他們創造了一個安寧之地——長老會。”
“從這樣來看，他或許真的是一位英雄。”
梅瑞狄斯突然話鋒一轉：“但是，在那場關于異種的清洗中，可曾有誰記下了薩瑟蘭家人的下場？”
“我的母親、哥哥、弟弟和妹妹，被泰羅議會判處叛國罪，他們被釘在木樁之，痛苦哀嚎數天之后才悲慘死去，又何曾有人書寫提及過他們？”
托德問道：“薩瑟蘭在逃亡的時候，為什么不帶家人？”
梅瑞狄斯冷冷的說道：“為了麻痹看守者，我們如果逃離泰羅城，肯定會引起清洗者的注意，導致逃亡的失敗……換句話說，我和我的家人們，成了這場逃亡的餌，為的就是掩護異種們離開。”
托德深深嘆了口氣。
“在很長一段時間里，我痛恨我的父親，和他所謂的異種群體。”梅瑞狄斯仰頭看向逐漸變黑的天空：“但是這種仇恨，在得知他的死亡之后，不知為何，慢慢卻被沖淡了。”
“當我來到蘇普哈山脈地底的陵墓，看見父親薩瑟蘭的棺柩，原本那些復仇的念頭，全部被一句話所代替了。”
梅瑞狄斯將頭轉向托德，臉第一次浮現出悲戚的表情：“我失去了最后一個家人。”
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