被訪問團除名之后，保羅神父回到銀環(huán)城，一頭扎進了出訪前的職守之所——第三異端裁判所。沒有人清楚也沒有人關(guān)心，他在那里忙碌著什么，人們只知道兩件事。
一、原本是下任主教熱門人選的他，徹底被法比安主教疏遠了。
二、與他一起出訪的同僚，給予了他十分惡劣的評價。
而今天，出乎所有人的意料，主教大人居然同意了他的請求，愿意與他單獨面談十分鐘，這讓教會的工作人員又有了新的想法。
走入釋經(jīng)堂的保羅，看上去瘦了一圈，兩顎深深凹陷了下去，全身上下，只有那雙眼睛依然亮的驚人。
主教看了神父一眼，示意他坐到對面。
在老人的印象中，保羅是一個很有天分的人，但這種天分僅限于思考能力和行動能力，對方在處理人際關(guān)系上可怕的水平，讓法比安一次又一次的頭疼無比。
但話說回來，保羅對結(jié)黨營私的不屑一顧，也是法比安對他最欣賞的一點。畢竟，在這世界上，有能力的人向來不缺，但忠心可靠之人，卻屈指可數(shù)。
這次訪問團的事件，即便保羅沒有告訴自己緣由，法比安也能夠猜測個大概。后者原本的意思，是讓前者休整一段時間，冷靜一下頭腦。但從對方眼中燃燒的復(fù)仇之焰來看，神父終究在心中還是過不了這道坎。
“保羅，你讓我很失望……”
法比安主教的話讓當(dāng)事人咬緊了牙根，沉下頭去，恨恨說道：“這次訪問團的事情，我犯了嚴(yán)重的錯誤。”
知恥而后勇這一點，也是主教欣賞這個男人的又一個地方。
老人將身體靠向了椅背，緩緩開口道：“說吧，讓我聽聽看，你發(fā)現(xiàn)了什么。”
神父從懷中取出了一大堆布包和數(shù)張筆記，攤在了桌面上。
這莫名其妙的舉動讓法比安一頭霧水。
“起初我面對托德修士，認(rèn)為他只是一個被貪欲支配了靈魂的偽教徒。但我看走了眼，他隱藏的邪惡比我的想象要更加可怕。”保羅掏出一張紙，上面記載了密密麻麻的備注，還畫有一個提煉爐的模型。
法比安看了一眼，抬起頭看向?qū)γ嬷耍却倪M一步解釋。
些許寒風(fēng)順著窗戶的縫隙，吹起了房間，神父縮了縮身體，將手?jǐn)n入了袖子中，低聲說道：“當(dāng)我被解除訪問團團長后，我在營地中，花了一天的時間，開始整理一些我覺得奇怪的地方。”
落下一只手，放在了紙上，保羅繼續(xù)說道：“首先，就是修道院山腳下的白銀提煉場。這張紙上的東西，是我花了大價錢，從一個工匠那里買來的情報，上面記載了白銀提純的流程，復(fù)雜和精巧程度，凡人無法想象。而據(jù)他所說，這些東西統(tǒng)統(tǒng)都出自托德之手。”
法比安主教摸了摸頭頂：“這沒有什么，那個叫做托德的孩子，有一個修士師傅，或許是他學(xué)習(xí)而來。”
“或許吧……”神父拿出了第二張紙，上面記載了許多條時間和備注。
“我找到了修道院中，管理修士宿舍之人，委托他將托德每日的作息，書信給我。我對比了差不多十天的記錄，發(fā)現(xiàn)了一個奇怪的巧合。”將手指劃向一條條記錄和一個個時間點，保羅說道：“從中午12點至下午5點，十天中有九天，托德都消失了蹤影，不在宿舍、圖書館、教堂、冥想堂、授課間的任意一個地方，也就是說，他在這個時間段……消失了。”
老人搖了搖頭：“或許他走出修道院，去了山下或是哪里。”
神父立即否定了這個假設(shè)：“修道院的守門人，也證實了，很少在下午看到托德出門。”
“還有最后一點……”保羅小心的打開了桌上的小紙包，有些放著顏色不同的粉末，有些放著大小不一的晶塊，還有些放了一些奇怪的金屬。
將水晶眼鏡片戴了起來，老人仔細(xì)觀察了起來，滿臉的不解。
神父開始逐樣解釋：“這個黃色的粉末是硫磺，這個白色的晶狀體是鹽堿，這個黑色的金屬是重鐵（四氧化三鐵），其它紙包里的東西，我問了許多人，他們都不知道。但是他們只確認(rèn)了一點，只有宗師級別的煉金術(shù)師，才能提煉出純度如此之高、種類如此之多的煉金材料。”
主教聽到了一個熟悉的詞，吃驚的抬起頭：“煉金術(shù)？”
天父教會中，將煉金術(shù)視為洪水猛獸，認(rèn)為那是『惡魔的藝術(shù)』之一。追根溯源，最重要的原因，還是千年前，煉金術(shù)師薩瑟蘭給教會造成的壓力。
神父將一個個紙包小心的包好，朝著對面問道：“大人，您可知道這些東西，我在何處找到？”
“哪里？”
“修道院的墓地。有人將它們作為廢棄物埋入了地底，并用泥土掩蓋。可惜他們忘了，新蓋上去的泥土與旁邊的顏色差異太大，稍微細(xì)看就會發(fā)現(xiàn)不同。根據(jù)守墓人的證詞，這些東西在過去數(shù)年間從未出現(xiàn)，只是近來兩個月才埋在了那里。”
保羅用雙手支撐桌面，面對著法比安，聲音低沉：“一個十五歲的少年，出生自農(nóng)民的家庭，沒有受過任何教育，自小資質(zhì)平庸、平凡無奇。進入修道院之后，短時間內(nèi)學(xué)會了教文，創(chuàng)造了復(fù)雜的白銀提煉術(shù)、在大火中肉身不死、行舟北上安然返回、還有可能是一位煉金宗師……這一切，如果全部用巧合來解釋，實在是太牽強了。”
法比安主教揉了揉額頭，向?qū)Ψ絾柕溃骸澳悄愕囊馑际恰俊?br />
“托德的體內(nèi)居住著一個惡魔，一個來自地獄深處的惡魔！我提議，應(yīng)該立即對他進行異端審判！”
送走了保羅神父，法比安主教坐在椅子上，看著窗外灑入的陽光，心里卻是舉棋不定、左右搖擺。
在他看來，那些事情是不是托德做的，這并不重要；托德是否是惡魔，這也不重要。重要的是那個修士，是否有用？有多大的用處？能否為自己所用？這才是關(guān)鍵。
敲門聲打斷了法比安的思路，沒有等待主教允諾，助祭反常的跑進房間，一臉的急迫：“主教大人！王后陛下來了！”
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