對自己的異種能力抱持著抵制甚至敵視態度的騎士嗎……

    托德摸了摸微微長出些許絨毛的下巴，有些頭疼。阿方索無疑是一位信仰堅定、忠貞不二的教廷騎士，或許教會長期丑化異種形象的宣傳，抑或是使用『龍骨』異能殺死自己妻子的心理陰影，讓此人對于異種能力的使用，沒有絲毫認同感。

    忽然想起一件事，托德又問向萊斯利和瓦爾頓：“你們的頭兒是怎么和你們認識的？”

    二人對望了一眼，萊斯利先開口說道：“我過去居住的村莊是一個異種的聚集地，村里只有不到四十人。有一天，『救濟會』找到了我們。起初是勸說我們加入他們，被拒絕后就使用暴力強行劫掠人口，我的父親在反抗中被殺。我則被裝進了囚車，運往『救濟會』的據點。運送途中遇見了頭兒，他救了我，我沒經過他的同意，就賴在了他的身邊。”

    瓦爾頓嘆了口氣，開始回憶：“我和阿德莉娜的丈夫是朋友，我們那個時候生活在渡鴉森林東邊的鎮子上。鎮子里時不時有人失蹤，剛開始我們沒在意。直到有一天，阿德莉娜也失蹤了。我和她的丈夫順著蛛絲馬跡，在森林的深處，找到了她，同時遇見了一個異化成怪物的繼承者。阿德莉娜的丈夫為了保護妻子，死于怪物的爪下。我和她則被恰巧經過的德卡沃大人救了一命……”

    萊斯利聽到這里，開口抗議道：“喂！你忘了嗎？那個時候我也在場！救你一命我也有份！”

    瓦爾頓斜著眼睛哼了一聲：“救我？我記得你像個傻瓜第一個沖上去，如果不是頭兒用劍擋住了怪物的爪子，你現在還能坐在這里說話？”

    聽著面前的二人又開始吵鬧起來，托德緩緩的從地上站起身來。阿方索的『性格拼圖』在他腦海中，已經逐漸有了大體的輪廓，他覺得有必要找騎士詳談一次。

    輕輕敲門后，托德走進了阿方索的小屋，看見了坐在椅子上、雙手握著石杵正做著臂力康復訓練的當事者。

    正在燒水的阿德莉娜，看見走進屋的只有托德一人，臉上有著幾分訝異。

    “可否給我幾分鐘？我有些事情需要和你談談。”托德臉上帶著從未有過的嚴肅神情，看向了阿方索.德卡沃。

    后者愣了片刻，便對阿德莉娜點了點頭。

    白袍女子退出了小屋，關上大門的一剎那，她朝著屋內的阿方索投去了擔憂的視線。

    托德找到了一張椅子坐到了騎士的對面，看了一眼面前這個消瘦的男子，開門見山的說道：“阿方索先生，我想知道您對異種的看法。”

    坐在椅子上的男子，皺了皺眉頭，沉聲說道：“托德神父，我知道您想問些什么。我并不是一個愚蠢和死板之人，我并不贊成教會對于異種的定義——『惡魔遺腹子』。事實上，我見過許多善良并且正直的異種，例如我的三位扈從。”

    托德深吸了一口氣，緩緩說道：“你可能誤會了我的意思，我上一句話中的異種指的是你。”

    阿方索聞言慢慢閉上了眼睛，忽然問出了一個不相關的問題：“神父，您能想象將身體交付給『龍骨』控制的感覺嗎？”

    托德搖了搖頭。

    “揮出的拳頭能擊碎最堅硬的巖石，舞動的長劍能劈開最厚實的樹干。這聽上去是一件很美妙的事情，但我覺得困在『龍骨』中的自己，更像是一部專精于戰爭的器械，而不是活生生的人類。”阿方索低下頭，看著五根手指慢慢握成拳頭，話語中有著幾分感嘆：“更讓我感到恐懼的是，我慢慢沉淪于這種力量，享受著這種感覺，逐漸忘記了一名騎士對力量本源的認知。異種能力對于我來說，是一種投機取巧的做法，是錯誤的力量。磨煉自身、提高能力，這才是一名騎士獲得力量應有的途徑。”

    “阿方索先生，您是不是弄錯了什么？”托德扶了扶額頭，有些無奈的說道：“騎士的職責在于保護老弱婦孺，為公義而戰以對抗不平與邪惡。而異種的能力，并沒有所謂的對錯，它就像你手中的長劍一般，用于正義之舉就代表著善良，用于奸佞之事就意味著邪惡！”

    阿方索用雙臂壓著椅子的扶手，身體前傾：“神父，你的這種觀點我并不認同。如果像你說的那樣，不去重視身體的磨煉和能力的提高，僅僅依靠武器和力量的話，那么騎士作戰也不需要劍和矛了，全身掛滿上好矢的弩機，豈不更加方便？”

    面對這樣一個認準死理不松口的騎士，托德的火氣也冒上來了三分：“如果目的在于保護弱小和維護公義，即便是一名騎士，也應該舉起那把該死的弩機，將弩矢射入敵人的心臟！而不是遵守那些刻板的教條，眼睜睜的看著邪惡者殘殺弱小！”

    阿方索大怒，拍著扶手吼道：“這簡直是荒唐！神父！你根本不懂得什么是騎士的榮譽！”

    惱火的托德站起了身，拉開了房門，看著跌進來的二男一女，頭也不回的走了出去。

    一次好好的對話最終鬧得不歡而散。

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    之后的一個多星期里，托德再也沒有去找阿方索談論異種力量的事情。他將注意力更多的集中在『龍骨』寄生蟲的養殖，以及『暮西互助社』的建立上。

    翻看著助祭整理的圣骨登記冊，托德越看越覺得奇怪。

    針對購買過『暮西互助金』的持有者，所制定的三十天優先購買期還沒到，但互助社的1000根圣骨已經被購買了大半。

    他自己買了50根，芮契爾和卡琳各買了50根，哈金斯和他的12名下屬合在一起買了70根，阿方索和他的扈從們買了80根，埃德加和小杰瑞二人一共買了50根。

    仔細看了看購買名錄和數量，托德這才發現，除了上面說的這些人，優先購買者中有好幾個居民，居然接近了頂格購買（單個人可購買的上限——50根圣骨）。

    50個銀月并不是一個小數目，這些人哪來的這么多錢？

    在詢問過助祭之后，托德才明白了這里面的玄機。

    暮西鎮的很多居民與那些優先購買者達成了協議，前者自愿將錢交給后者，大家湊錢共同購買50根圣骨，賺了錢再根據各自的圣骨比例細分。這里面涉及到了一個議價的問題，優先購買者自然不肯將自己50根的份額，1根圣骨1個銀月原價銷售給其他人。根據彼此之間的熟悉程度和信用記錄，一般都會議價到5倍到10倍之間。

    這么說可能有點難理解，舉個發生在暮西鎮里的真實例子，或許就能明白。

    鎮子里有個開酒館的小老板。曾經購買過『暮西互助金』的圣骨，但沒有持有到最后，中途賣給了自己的親家。那么這次『暮西互助社』1000根圣骨的三十天優先購買期，他自然沒有了資格。但是這老板手中有錢，又不肯放過這個賺錢的好機會，于是便找到了具有購買資格的親家。后者原本是一對做木杯子的窮苦老夫妻，因為對圣子大人的信仰，最終憑借著購買的那1根圣骨分到了14銀月79銅星。

    兩家人坐在一起商量了下，老夫妻愿意帶著酒館老板一起購買圣骨，但考慮外界圣骨的價格已經炒的沸沸揚揚，決定將原本1銀月的圣骨作價6銀月賣給酒館老板。老板雖然感覺不爽，但還是捏著鼻子，花了全部積蓄30銀月預定了5根圣骨的份額。這樣老夫妻手里就有了44銀月79銅星。在教堂的圣骨認購中，一下子購買了44根圣骨。

    這種被稱作『代購』的事情，在暮西鎮中并不是特例，但發生的次數也并不多。畢竟將真金白銀交到陌生人的手中，對正常人而言，幾乎是不可能的。『代購』更多發生在父母子女、家族親戚、聯姻親家之間。

    除此之外，還有一個原因。暮西鎮中那些真正有錢的商賈們，還在等待著機會，他們認為現在『代購』的價格太貴。圣骨的價格，在接下來的拍賣會中，沒有了優先購買者的競爭，自然會降下來。畢竟，小鎮中最有錢的還是他們。

    放下了手中的登記冊，托德揉了揉眼睛，一邊想著一周之后將要舉行的圣骨拍賣會，一邊走出了教堂的大門。

    正在監督『姐妹旅店』施工的芮契爾和卡琳，正好看見了他，一邊打著招呼一邊走了過來。她們二人的身后探出來一個小腦袋，那模樣托德依稀還認得，正是他從肯納德子爵手上救出的異種幼女——帕梅拉。

    “正好我要找你。”修女院的院長雙手抱胸，笑意吟吟的看著神父。

    被興奮的卡琳拉著袖子的托德，有些奇怪的看著女子，在他印象中，芮契爾很少會主動找自己。

    芮契爾用手指向了修女院旁、正在施工的旅館，臉上有著平日里少見的純真無邪，話語中充滿了自豪：“用不了多久，我和卡琳出資修建的旅館就要完工了。”

    托德看了一眼正在砌著大廳磚墻的工地，有些疑惑的說道：“我還是不明白，你和卡琳為什么想要建一座旅館……”話沒說完，他看見女子的手心朝上，伸向了自己，掌中靜靜躺著一份文書。

    帶著滿腹的疑惑，托德從對方的手中接過了文書，打開一看。里面的內容居然是芮契爾和卡琳，自愿將旅館收益的三分之一贈予他。

    “這是……怎么回事？”

    聽見詢問，芮契爾的臉上，又露出了托德再熟悉不過的小狐貍笑容，只聽她說道：“同為天父治下的兄弟姐妹，難道我們彼此之間，不是應該互相伸出援助之手嗎？”

    托德看著芮契爾那張嫵媚的笑顏，想起對方初來暮西鎮時，自己總是擔心對方會插手事務，甚至進行破壞和間諜活動。可是幾個月過去，女子每天只是在訓練卡琳的異能，并教導女孩讀書寫字，從來沒有過分之舉。

    為自己之前的舉動微微搖頭，托德再思索了一會兒，笑著對芮契爾說道：“你是不是想要『味精』的制作方法？”

    女子神情一滯，稍后輕輕點了點頭。

    從懷中取出了鉛筆，托德蹲下身去，用腿當做桌面，一字一句的將味精的制作辦法，寫在了文書的反面。

    接下來，當著芮契爾和卡琳的面，托德將文書撕成了兩半，寫有配方的那一半遞給了修女院的院長，另一半揣入了懷中。

    “記住。以后我去旅館吃飯，不許收我的錢。”

    看著托德轉身離開的背影，芮契爾拿著手上的半張文書，收起了笑容，站立了許久。

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