銀環城，皇室畫廊。

    “王后陛下，這是您最愛的一幅畫，您確定嗎？”

    一塊一米見方的畫布上，描繪著平靜的海面、金色的旭陽、出海的漁船，這幅畫作仿佛擁有著魔力，可以讓觀看者獲得片刻的寧靜和安詳。

    瑪麗王后扶著畫作的雙手輕輕顫抖，眼中滿是不舍和惆悵，良久之后，她放下了畫框，對身邊的侍女說道：“凱茜，找人包裹好這些畫作，是時候給它們找一位新主人了……”

    侍女看了一眼空蕩蕩的墻壁，小心的對王后說道：“陛下，或許我們可以保留幾幅？不用全部都賣掉吧？”

    “不……你不明白，現在這種時候，一幅畫都不能留下。”王后揮了揮手，低聲說道：“好了，出去吧，我希望一個人靜一靜。”

    凱茜看了一眼王后，依言退出了長廊，關上了大門。

    瑪麗王后沮喪的跌坐在長廊盡頭的扶椅之上，看著窗外的陽光照在了空無一物的墻壁上，她彎曲了挺直的脊梁，雙臂作枕，將臉埋入了懷中，身體小幅度的上下起伏，極力壓抑著自己不發出一絲聲響。

    門外，凱茜將一只手靠在了把手上，額頭抵在了門板，滿臉的悲傷和不忍。

    一步三回頭，侍女離開了長廊。

    宮廷收藏廳的正門外，數名近衛騎士和護衛靜靜守在各自的崗位上。

    凱茜的出現，讓門口的眾人轉移了視線。

    為首的騎士迎了上去，向侍女微微點頭后問道：“王后陛下還在里面？”

    眼前的男子，不過二十五六，相貌堂堂，雙目有神。凱茜臉上一紅，欠身一禮說道：“赫爾曼騎士長，王后陛下仍在畫廊中，說是希望一個人待一會兒。”

    男子點了點頭，剛想開口，身后的護衛們，整齊的原地踏步，吸引了他的注意。

    一位身穿鏈甲、腰挎長劍的老人，向他走來，橫眉怒目、臉色不善。

    赫爾曼一愣，隨即站的筆直，挺起了胸：“坎伯蘭男爵……”

    還沒等他再說些什么，老人猛的一腳，踢在了騎士的屁股上，險些把騎士踹翻在地。

    赫爾曼滿臉通紅，羞憤的看著老人，大聲抗議道：“男爵大人，你這么做有辱……”

    坎伯蘭絲毫沒打算給他說話的機會，膝蓋一彎，第二腳又準確命中了騎士的屁股蛋子。

    周遭的騎士和護衛們，看見長官的囧樣，小聲竊笑了起來。

    赫爾曼用雙手護住了臀部，繞到了立柱的后面，大聲說道：“天啊！父親，快住手！”

    坎伯蘭停下了腳步，捋了捋額頭上垂落的銀發，冷笑道：“我沒想到，你居然還認我這個父親。我問你！科隆子爵舉辦的舞會，你為什么沒去？！”

    赫爾曼將頭昂了起來：“舞會？我沒有時間參加那種無聊的聚會。身為近衛騎士長，我有我的職責。”

    “混賬東西！我早就叮囑你，讓你一定要來！你知道，剛剛我丟了多大的臉？！”

    眼見自己的父親再次抬腿，赫爾曼趕緊朝后退了兩步，嘴里說道：“我知道，你是想讓我去見見子爵的小女兒吧？我早就說過，我對結婚沒有任何興趣！”

    老人氣的渾身發抖，將手指向了自己的兒子：“如果不是看在你過世母親的份上，我今天一定要把你捆在樹上，用馬鞭抽爛你的榆木腦袋！”

    坎伯蘭男爵看了眼站在旁側的騎士和護衛們，朝赫爾曼走近了幾步，頭疼的敲了敲額頭，小聲說道：“聽著，混賬小子！我打算把你調到東面去！”

    赫爾曼睜大了眼睛：“您無權那樣做！”

    “不，我可以那樣做。而且你不明白，我這么做是為了你好。”

    騎士緊緊握住了拳頭，咬著牙根一字一句說道：“如果您執意如此，我不介意當個逃兵！”

    “混賬東西！”

    暴怒的老人將拳頭高舉過頭頂，看見的卻是一雙堅毅、絲毫不會讓步的眼睛。

    父子僵持了很久，父親最終放下了拳頭。

    坎伯蘭看了一眼赫爾曼，又看了一眼皇室畫廊的方向，頹然的嘆了口氣，在眾人的注視下，離開了原地。

    與此同時，在銀環城的另一個角落里，正在進行著另一對父子的對話。

    肯納德子爵將一顆葡萄扔進了嘴里，翹著腿對自己的父親、納爾伯爵說道：“國王撤回了他針對貴族的稅務改革計劃，我們贏了。”

    矮胖的伯爵讀著桌上文件，看著長子一副小人得志的模樣，皺了皺眉頭：“為了避免激化矛盾，這個時候撤回稅改計劃，是國王唯一的選擇。否則他會得罪一大幫人，而且不得不同時面對民眾和貴族的怒火。對了，那些針對王后的謠言，可以停止了。”

    肯納德子爵一臉不情愿的坐直了身體：“哎？為什么？我每次見到那個女人，她總是高高在上、讓人不爽，我還想多看看她驚慌失措的樣子。”

    伯爵將文件放到了一邊，用指節敲了敲桌面，沉聲說道：“別胡鬧！這種時候就應該見好就收，散播謠言的目的在于敲打國王，再鬧下去只會弄巧成拙！”

    肯納德子爵將頭朝后仰去，惋惜的說道：“真是可惜，我聽說她今天把所有的畫都賣了，再鬧上幾天，說不定她會把所有的首飾……”

    “等一下！”伯爵驚訝的抬起頭叫道：“你剛剛說什么？！”

    肯納德莫名其妙的看了眼自己的父親，慢慢說道：“王后把所有收藏的畫都賣了，說是要支持國王……”

    伯爵從座位上站起身來，背著手在房間內走來走去，一臉的不安和緊張。

    他的兒子張著嘴巴，看著父親反常的舉動，疑惑的問道：“額，王后賣畫怎么了？爸，你是想全買過來嗎？”

    “放屁！你個蠢貨！”伯爵搖了搖腦袋，一臉恨鐵不成鋼的表情，又來回踱了幾步，他自言自語道：“我好像有點低估那個女人了……”

    他想了會，轉過頭對肯納德子爵說道：“聽著，謠言的事情繼續下去，我們的計劃需要有所改變！”

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    圣西德洛修道院，高階修士議事堂。

    “諸位大師，真的非常感謝，你們百忙之中肯接見我。”

    脫下了神父袍，重新穿上修士袍的托德，向著面前五位德高望重的修士師傅行了一禮。

    正中間最年長的那位修士，微笑著還了一禮：“托德修士，我們很高興能夠再見到你，不知道你到修道院來，是因為什么事情呢？”

    托德看了一眼面前還算和善的五位老修士，明白對方如此客氣，一方面是因為自己曾經在修道院中學習，另一方面是因為自己在離開前，將白銀提煉的方法，留給了對方。

    想到這里，托德沒有著急提出自己的要求，首先問出了一個問題：“請問，諸位大師，是否都曾從事過抄經員的工作？”

    所謂抄經員，是修道院中一份極度乏味但又非常重要的職業。這些人整日坐在昏暗的小房子里，面前只有木臺、經書、白紙和油墨。他們需要小心的、一筆一劃的，將一份經書或者手稿上的內容，抄寫到白紙之上，并編纂成冊。

    這份工作不僅要忍受悶熱、寒冷，還要每一刻都保持全神貫注，如果有任意一個字寫錯，就可能意味著半天的努力全部白費。除此之外，更別提老鼠、蛇蟲、鉛墨、近視等傷害了……

    而且，這是一份幾乎每個修士都做過的工作。

    看著五位老修士帶著疑惑齊齊點頭，托德問了第二個問題：“請問諸位，要想抄寫完成一份『圣經』，大概需要多長時間呢？”

    最年長的修士，摸了摸胡子，想想說道：“如果是熟練的抄經員，抄寫途中沒有什么錯誤的話，最快大概一年吧。”

    托德從懷中抽出了一張紙，上面工工整整印著24行經文，將它遞給了修士們：“大師們，這上面的內容是『圣經』的第一頁，請諸位評判一下。”

    老修士接過了紙張，反復看了看，發出了由衷的贊嘆：“字體端直，行間均等，行書流暢，最難的是相同字母居然能寫成一模一樣！寫成這樣，少說需要三個小時的時間。這位抄經員依我來看，是一位資深并且認真的專家。”

    修士們傳閱了紙張，紛紛發出了贊美的聲音，同意了老修士的判斷。

    “如果我說，謄寫一份如此完美的『圣經』，只需要一周呢？”

    托德的話頓時讓眾人驚呆在座位上，忘記了說話。

    片刻后，修士們有人搖頭質疑，有人甚至大笑了起來。

    托德將身子傾向前方，臉上帶著微笑：“大師們，為什么不讓我們來合作一下？”

    修士們停下了話語，止住了笑聲，等待著對方接下來的話。

    “我希望能在修道院中，招募五十名修士，去向暮西鎮的人們傳達天父的真知；此外，我還希望每周向修道院的圖書館借取50本書籍。”托德向著修士們舉起了一根手指：“作為回報，我將每周贈送修道院一本抄寫精美的『圣經』。”

    托德的語氣誠懇而又虔誠：“諸位大師，請你們想想，這將是一次多么美妙而又公道的合作啊！”

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