行進(jìn)在這一片茂密的森林，高大的女武神們走在最前方，她們敏捷的身手，繞開了一切遮擋道路的樹枝和灌木。

    托德跟在她們的身后，看著眼前的景觀，變戲法一般出現(xiàn)通往深處的通途。

    布倫希爾德轉(zhuǎn)過頭來，銀發(fā)順著她的動(dòng)作輕輕舞動(dòng)：“暮西鎮(zhèn)的首領(lǐng)，我還是不明白，身為異教徒的你，為什么要執(zhí)意進(jìn)入諸神的遺跡？”

    托德向女武神點(diǎn)頭致意，半真半假的說道：“有一半是好奇，有一半是憧憬。對(duì)了，您的通用語說的真不錯(cuò)。”

    “我?guī)缀鯇W(xué)會(huì)了大陸上的所有語言。”

    托德一愣，稍后訕訕的說道：“您真是熱愛學(xué)習(xí)。”

    “不，與你想象的不一樣。我僅僅是時(shí)間很多，多到你無法想象。”布倫希爾德看著說話者的眼睛，轉(zhuǎn)過了身，不再言語。

    托德一腳深一腳淺的踩著腳下松軟泥濘的大地，減慢了步伐，朝著哈金斯小聲說道：“東西帶了嗎？”

    后者將手中的鐵籠晃了晃，給了托德一個(gè)安心的眼神。

    一行人順著這一條隱蔽而又漫長的小道，朝著密林的深處行進(jìn)了二十分鐘，耳邊漸漸傳來了潺潺的水聲和孩子的歡笑。

    跟隨領(lǐng)路的女武神走出了森林，托德的眼前豁然開朗，一片寬廣的空地出現(xiàn)在樹木和大石中間，一口不斷朝外噴吐著清水的泉眼，將空地的中央變成了一個(gè)小型的池塘。

    四五個(gè)年齡大小不一的女孩，在池塘邊嬉笑打鬧著，在看到布倫希爾德出現(xiàn)后，跑向了她并抓住了她的衣襟，大聲請(qǐng)求著對(duì)方加入自己游戲的行列。女武神們從行囊中拿出了布偶玩具，遞到了女孩的手中，看著這些孩子臉上的驚喜神色，她們露出了難得一見的笑容。

    “除了守護(hù)的遺跡，這些孩子就是我們的唯一。”

    托德聽見布倫希爾德的話，不禁多看了她兩眼。一頭銀發(fā)的女子身形高挑，從年輕美麗的臉龐看起來，年齡頂多不超過二十歲，但說話和做事卻總是給人一種飽經(jīng)滄桑的錯(cuò)覺。

    托德用力搖了搖頭，將這種奇怪的想法趕出了腦海，朝女武神問道：“我聽說，北島上常常有身受異能之苦的人，來到這里尋求治愈……”

    布倫希爾德瞥了一眼他，摸著手中的布偶玩具，將下巴抬了抬，指向了空地中央的池塘：“我知道你想問些什么，看見那口泉眼了沒有？那是中的，那些人喝了泉水，就從異種變?yōu)榱顺Ｈ恕！?br />
    托德轉(zhuǎn)過頭，帶著哈金斯，走到空地中央的池塘前。

    池塘并不大，面積不超過四十平米。水質(zhì)清澈泛著些許綠光，能見度極好。邊緣處較淺，越往中間越深。正中央不停冒出泉水的活眼，一片漆黑看不到任何顏色，仿佛一個(gè)深不見底的大洞，讓人望而生畏。

    托德朝著哈金斯使了個(gè)眼色，嘴里低聲說道：“按照計(jì)劃去做吧，記得取一些樣本。另外，小心點(diǎn)，別觸碰這些水。”

    哈金斯從背后拿出裹的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的鐵籠，拉開了布簾，里面赫然是一只感染了細(xì)菌的睡鼠。用水壺小心的灌滿泉水，又倒出一點(diǎn)喂給了它。幾十秒后，實(shí)驗(yàn)體身上的冷氣緩緩消失，徹底變成了一只普通的睡鼠。

    布倫希爾德摸了摸女孩們的頭頂，示意她們各自去玩，看著站在池塘邊的兩人，高聲說道：“暮西鎮(zhèn)的首領(lǐng)，你不是想要看看諸神的遺跡嗎？”

    托德呆呆的看著籠中的睡鼠，好半晌才反應(yīng)過來：“好……好的，我這就來。”

    跟隨著女武神的腳步，托德和哈金斯穿過空地，轉(zhuǎn)過拐角的石堆，進(jìn)入了一個(gè)具有中古時(shí)代氣息的小鎮(zhèn)。簡陋的鐵匠鋪中，揮汗如雨的女鐵匠正在維修著武器；四四方方的農(nóng)田里，幾名高大的女子，正在種植著夏麥；民居前的平地上，綁著頭巾的老婦帶著一群嘰嘰喳喳的女孩子，曬著蘑菇和干果。

    村民們看著許久未曾踏足此地的兩位男子，小聲議論了起來。

    托德粗略數(shù)了數(shù)，這個(gè)屬于女武神的村莊居然有上百人，只不過所有人全部是女性。

    就在他想開口詢問之時(shí)，一陣悲痛欲絕的哭聲吸引了隊(duì)伍的注意。

    布倫希爾德看向聲音傳來的方向，眉頭緊皺，腳下改變了方向。

    托德見狀，也連忙跟了上去。

    一名三十歲左右的女子，抱著一名一歲左右的女嬰，將臉緊貼著孩子早已失去血色的臉孔，跪坐在草屋的門口，放聲慟哭。

    布倫希爾德走到女子面前，單膝跪地，查看她懷中的女嬰。一會(huì)兒后，女武神悲傷的垂下頭來，輕輕抱住了慟哭的女子。

    將安慰的事情交給了隨行的其他女武神，布倫希爾德最后看了一眼失去了生命的嬰兒，強(qiáng)忍著悲痛繼續(xù)前行。

    托德看著對(duì)方的神色，猶豫了很久，才開口說道：“那嬰兒……”

    布倫希爾德腳步未停，語氣中聽不出任何的波瀾：“作為諸神的仆從，我們遵從傳統(tǒng)，保持處女之身。這意味著我們不可能擁有孩子，唯一能夠享受母親的樂趣，就是等待外界將女嬰送給我們，并按照年齡的先后次序來各自領(lǐng)養(yǎng)。然而，這里的每一個(gè)人，都想要一個(gè)孩子，但每年送來的嬰兒卻很少，所以每一位女武神在輪到自己時(shí)，都會(huì)將孩子視若珍寶……”

    說到這里，女武神走到了村莊的盡頭，來到一面光滑的石壁，雙手抵住一塊沉重的巨石，伴隨一聲大吼和地面摩擦聲，重達(dá)千斤的巨石被挪到了一邊，石壁上露出了一個(gè)黑漆漆的洞口。

    拍了拍手掌上的灰塵，布倫希爾德絲毫沒有理會(huì)男人們吃驚的神色，率先走入了洞窟。

    女武神從洞口處的墻壁上，拿下一根火把，用打火石引燃之后，朝著山洞的深處邊走邊說：“但是，不知道為什么，村中的孩子能夠活下來的并不多。很多就像那嬰兒一樣，高燒數(shù)天不退、身上冒出紅斑、最后衰竭而死……”

    托德聽到這里，腦中有些什么東西閃過，但想要去細(xì)細(xì)思考之時(shí)，他卻被其它事物吸引了注意力。

    壁畫，山洞兩旁的巖壁上全部都是壁畫。

    威猛無敵的神祗和形態(tài)各異的怪獸，在每一幅壁畫的下方還用古北島語寫著各自的名諱，奧丁(Odin)、索爾(Thor)、弗雷(Freyr)、海姆達(dá)爾(Heiallr)、火巨人(Muspel)、霜巨人(Hrihurs)、洛基(Loki)、芬里爾(Fenrisulfr)等等。

    托德看著壁畫慢慢前進(jìn)，終于在山洞盡頭看到一幅名為的畫作。阿斯加德陷落于火焰和海水之中，星辰從蒼穹中落下，時(shí)間已不復(fù)存在。焦黑的地面搖晃著沉入波濤洶涌的海底，觸目所及的只有滔天巨浪，宇宙間只剩下一片死寂的沉默和永劫的黑暗。

    這幅畫與前世北歐神話的描述，幾乎一樣。但有一個(gè)地方，讓托德有些在意，在天空的正上方，有一個(gè)奇怪的符號(hào)，它由上下兩部分組成。上半部分是一個(gè)向上的箭頭，下半部分是一個(gè)倒置的等腰三角形。

    布倫希爾德走到盡頭的墻壁，將雙手放在墻壁之上，用力向前推去。面前的墻壁朝內(nèi)陷進(jìn)，一條僅供一人通行的小路，出現(xiàn)在了隊(duì)伍的面前。

    托德和哈金斯對(duì)視了一眼，最終還是決定跟上女武神，去看個(gè)究竟。

    從縫隙中鉆出去，托德看著面前的景色，驚訝的張大了嘴巴。

    山壁后的世界居然是一個(gè)巨大的溶洞。

    極目遠(yuǎn)眺，溶洞的深處一眼望不到頭，寬的地方像廣場(chǎng)，窄的地方像長廊，高的地方有30米高，整個(gè)溶洞在平面上迂回曲折，縱向來看可以分出三層，最底層隱約還能看到一條地下河奔流而過。而溶洞的最頂部是一個(gè)天然形成的天坑，強(qiáng)烈的光線從上方投射下來，給這地底的神秘空間帶來了一絲光明。

    布倫希爾德轉(zhuǎn)過身來，看著托德說道：“暮西鎮(zhèn)的首領(lǐng)，歡迎來到諸神的遺跡。我聽聞你是一位煉金術(shù)師，有一樣?xùn)|西我想讓你看看。”。

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