天知道坎伯蘭從哪里找來(lái)這樣一件鎧甲，尺寸要比成年人稍小，但做工考究、裝飾精美，看上去完全不像是戰(zhàn)場(chǎng)上的防護(hù)品，倒像是展覽館中的工藝品。
托德前前后后繞著鎧甲轉(zhuǎn)了幾圈，看著老人一臉希冀的臉龐，為難的說(shuō)道：“我真的要穿這個(gè)？”
坎伯蘭吹起了胡子：“這件有什么不好？無(wú)論樣式、大小，都正好合適！您該不會(huì)打算穿著布袍上戰(zhàn)場(chǎng)吧？”
托德看了眼不悅的老騎士，最終投降的舉起了雙手，在侍從的幫助下，穿上了這套鎧甲。
坎伯蘭開(kāi)心的看著托德穿戴整齊，站到自己的面前，拍著胸脯開(kāi)懷大笑道：“這樣才對(duì)！哪有上戰(zhàn)場(chǎng)不穿鎧甲的指揮官？”
哈金斯敲門后走進(jìn)本部的總團(tuán)長(zhǎng)室，看著托德身上的鎧甲愣了片刻，接著快速瞥了一眼坎伯蘭，說(shuō)道：“托德大人，30個(gè)，兩個(gè)連隊(duì)的重步兵軍士，再加上一個(gè)整編步兵團(tuán)，共計(jì)520人，暮西騎士團(tuán)的軍隊(duì)已經(jīng)整裝待發(fā)。”
托德邁出一步，胯下鎧甲帶來(lái)的摩擦感，讓他不得不側(cè)身調(diào)整了一下束帶和甲片的位置。即使這樣，這種將全身上下套在鐵罐子里的做法，還是讓他無(wú)比的難受和不自來(lái)。
坎伯蘭走到他的身邊，幫托德提起了甲片，減輕了重量，看似無(wú)意的說(shuō)道：“這應(yīng)該是暮西騎士團(tuán)自成立以來(lái)，最大規(guī)模的出征作戰(zhàn)了。”
托德看向坎伯蘭，語(yǔ)氣中帶著幾分擔(dān)心：“我們的敵人很強(qiáng)？”
“北石要塞的守軍超過(guò)七百人，是整個(gè)北方軍團(tuán)中最精銳的部隊(duì)。再加上有可能會(huì)出現(xiàn)的蠻族援兵，還要算上對(duì)方的地利優(yōu)勢(shì)……”坎伯蘭拍了拍托德的背，笑著說(shuō)道：“沒(méi)錯(cuò)，這次的敵人很強(qiáng)。”
坎伯蘭走到托德的面前：“但作為一名統(tǒng)帥，永遠(yuǎn)不要在戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始之前，就去畏懼失敗的苦果；相信自己的士兵，相信自己的判斷，同時(shí)竭盡所能在戰(zhàn)局之中發(fā)現(xiàn)通往勝利的通路，才是一個(gè)合格指揮官應(yīng)有的本領(lǐng)。”
托德似懂非懂的點(diǎn)點(diǎn)頭。
坎伯蘭從窗戶中朝外看去，小鎮(zhèn)廣場(chǎng)上彩旗招展、人山人海，人們聚集在一起，用著狂熱和羨慕的視線，注目著等待被檢閱的暮西騎士團(tuán)。
在他們的眼中，這是一只自成立至今，未曾遭遇敗績(jī)的軍隊(duì)。王**、蠻族、海盜、貴族私兵，倒在他們劍下的敵人不計(jì)其數(shù)，多到讓人無(wú)法想象的財(cái)富被運(yùn)入了暮西鎮(zhèn)。在居民們看來(lái)，這次閱兵，不過(guò)是一次輕松勝利的前奏，至于騎士團(tuán)攻擊的目標(biāo)，不知道又是哪個(gè)倒霉的家伙。
托德整理好鎧甲，對(duì)著坎伯蘭點(diǎn)了點(diǎn)頭，后者推開(kāi)總團(tuán)長(zhǎng)室的大門，刺眼的陽(yáng)光從中庭的天井上投射而來(lái)，反射在鎧甲上，照亮了整個(gè)房間。
看著心情愉悅的老騎士步入長(zhǎng)廊，走向大廳，哈金斯湊到了托德的身邊，小聲說(shuō)道：“總團(tuán)長(zhǎng)大人，如果我沒(méi)記錯(cuò)，您身上的這件鎧甲，原本應(yīng)該是赫爾曼騎士長(zhǎng)在身為侍從騎士時(shí)佩戴的甲胄，由坎伯蘭大人花了三個(gè)月，親手打造……”
托德一愣，低頭看著身上閃爍著光芒的鎧甲，良久無(wú)語(yǔ)。
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北石要塞，餐堂。
大廳內(nèi)人聲鼎沸、餐桌上杯觥交錯(cuò)。戰(zhàn)士、騎士、傭兵坐到了一起，仰起脖子大口大口的灌著麥酒，用刀子挑起燒肉放入齒間嚼的肉汁飛濺。穿梭席間的妓女們時(shí)不時(shí)坐到男人們的大腿上，放浪形骸的**著人們最原始的**，肆無(wú)忌憚的講述著下流卻又魅惑的流連。
而長(zhǎng)長(zhǎng)餐桌的正位上，坐著三位身穿不同風(fēng)格服裝的掌權(quán)者。
正中間這一位，一身細(xì)麻綢裝熨燙的平整貼身，一叢山羊胡修建的整整齊齊，頭發(fā)帶著些許銀絲，但臉面卻保養(yǎng)的白里透紅。他端起面前盛滿了紅酒的銀杯，輕輕晃了晃，慢慢說(shuō)道：“無(wú)論是東邊，還是西邊，都不太平啊……”
坐在他左邊的彪形大漢，有著北島人的身體特征，右眼被人挖出，眼眶中只留下一個(gè)皮肉的凹洞。他抓起一根雞腿，丟入了嘴中，上顎下顎開(kāi)合之間，肉末和骨頭攪合的刺耳聲音，讓正位者皺起了眉頭，發(fā)出了不自然的咳嗽聲。
“休利特伯爵！不管來(lái)的是誰(shuí)，我手下的都能不費(fèi)吹灰之力將他們送入地獄！”彪形大漢說(shuō)到這里，將口中的骨渣吐在地上，用食指和拇指捏成錢幣狀，笑著對(duì)伯爵說(shuō)道：“只是，一旦打起仗來(lái)，傭兵團(tuán)的收費(fèi)價(jià)格自然也就不一樣了，這一點(diǎn)希望大人您能夠理解。”
休利特伯爵看了眼腳下的狼藉，厭惡的挪了挪身體，掏出胸前的手帕撣了撣褲腿，沒(méi)好氣的說(shuō)道：“這一點(diǎn)我自然知道，提姆。”
坐在伯爵右手邊的是一位部族的首領(lǐng)，正值壯年，淡黃色的卷發(fā)披散在了肩上，一條長(zhǎng)長(zhǎng)的傷疤從右眼角延續(xù)到了耳根，他用著還有些不熟練的通用語(yǔ)對(duì)伯爵說(shuō)道：“王國(guó)，答應(yīng)部族的錢，還沒(méi)到。我的族人，挨餓！”
休利特伯爵翻了個(gè)白眼，不耐煩的說(shuō)道：“博伊爾，我說(shuō)過(guò)，最近北石礦場(chǎng)的勞工短缺，上個(gè)月開(kāi)采的銀礦沒(méi)有達(dá)到王國(guó)要求的最低標(biāo)準(zhǔn)，還發(fā)生了兩次塌方。所以，答應(yīng)給你部族的錢，要等一等。等一等！懂嗎？！”
博伊爾緊緊捏著手中的酒杯，憤怒的眼神讓伯爵不寒而栗。
休利特伯爵又朝傭兵頭子提姆的方向挪了挪身體，結(jié)結(jié)巴巴的對(duì)蠻族首領(lǐng)說(shuō)道：“這件事，這件事說(shuō)起來(lái)你也有責(zé)任！你打破了鐐銬，拆掉了牢籠，帶走了所有在礦場(chǎng)勞作的蠻族奴隸，我已經(jīng)向王國(guó)匯報(bào)了這件事！”
博伊爾站起了身，猛烈的動(dòng)作打翻了面前的餐盤，也推倒了身下的椅子，引得熱鬧的餐桌頓時(shí)安靜了下來(lái)。
“那些是我的兄弟姐妹！不是奴隸！”
丟下這樣一句怒吼，蠻族首領(lǐng)轉(zhuǎn)過(guò)身，離開(kāi)了餐堂。
十幾名蠻族士兵見(jiàn)狀，推開(kāi)了面前的酒肉，掙脫了妓女的懷抱，也跟上了博伊爾的步伐。瞬間，餐桌上的人走掉了一小半，大廳中頓時(shí)冷清了許多。
休利特伯爵惱火的拍著桌子，刀叉、盤碟和酒杯，震動(dòng)不止，只聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)尖利的聲音回響在大廳中：“一幫不識(shí)好歹的豬玀！”
聽(tīng)見(jiàn)身后的怒罵，博伊爾的瞳孔縮了縮，腳步未停的順著長(zhǎng)廊向前走去，沒(méi)走幾步，一個(gè)渾身掩蓋在黑袍中的人影擋住了他的去路。
“沖動(dòng)并不是好事。”
看著黑影中的人形，博伊爾不自覺(jué)將手伸向腰后的武器，硬邦邦的說(shuō)道：“少管我的閑事，我的手下告訴了我，前天晚上救濟(jì)會(huì)干了些什么。”
黑暗中的人影，顯露了面容。
看向蠻族首領(lǐng)的喉骨，臉上慢慢浮現(xiàn)出了笑容。。
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