托德的靈魂空間中，研究所二樓的辦公室。
坐在舒適的轉椅上，一手捧著薯片包，一手拿著可樂罐，芮契爾看著電腦上播放的昨晚宴會的記憶片段，笑的前仰后附、樂不可支。
忙著處理事務的托德，看了眼身旁的女子，搖頭說道：“我真羨慕你，看著這種東西，居然還能吃得下食物�！�
看到人們四散逃命的場景，芮契爾笑的抱著肚子在桌子上抽搐，嘴里斷斷續續的說道：“我真不敢相信，昨天我居然錯過了這個！實在是太遺憾了！”
仿佛鼻腔中依然能夠聞到那種揮之不去的惡臭，托德的胃里一陣翻江倒海，連忙伸手阻止了芮契爾：“讓我們換個話題�！�
“好吧。”芮契爾挑了挑眉毛，對托德抱怨道：“我什么時候能夠回暮西城？”
托德一愣，給了芮契爾一個『抱歉』的表情：“蠻族營地剛剛建立，我需要你的幫助。”
“我就知道你會這樣說�！币荒槻粣偟能瞧鯛枺蚝笊煺怪直�，上半身的完美曲線一覽無余。
托德呆了呆，突然想起什么，用鼠標連連點擊數下，對芮契爾說道：“打開你電腦桌面上的郵箱圖標，看看我給你發的郵件�！�
帶著疑惑的表情，芮契爾點開了Outlook的圖標，打開郵件一看，郵件的正文內容是一棟別致小樓的圖紙。
與中世紀建筑常用的繁復設計和宗教構造不同，這棟小樓的設計風格處處體現了『簡約』二字，簡練的木制家具，樸素的房型設計，明快的視覺感官，養眼的植物盆栽。
芮契爾翻閱著建筑設計圖和概念形象圖，好奇的問道：“這是什么？”
托德用手指敲了敲桌面，興奮的說道：“建設這棟房屋所需要的一切，包括工匠、圖紙、水泥，都已經安排上了船，相信很快就能運到霜石營地。”
芮契爾瞥了眼托德，一半玩笑一半認真的說道：“看這架勢，您是打算讓我在這里長住下去了？”
托德微笑不語，腦中卻突然想起了坎伯蘭的話語。
『陛下，您能夠說這個女人的背后，沒有隱藏什么不可告人的秘密嗎？』
托德慢慢低下頭，對女子柔聲說道：“芮契爾�！�
“嗯？”
“你有什么愿望嗎？”
“怎么突然問這個？真要說起愿望……吃遍所有美食，看遍所有美景，享受完生命的每一天，這個算不算？”
『聽您的意思，陛下，難道您想立她為王后？』
托德的握緊了拳頭，手心蒼白的沒有一絲血色：“芮契爾，關于未來，你是否考慮過有一天會安定下來？”
“安定下來？”
芮契爾的笑容慢慢從臉上消失，驚訝、遲疑、憂慮、哀傷，種種表情在臉上不斷的變換。最終，她閉上眼睛，靜靜的說道：“我不是一個適合安定的人。”
托德皺起眉頭：“為什么？”
“有很多原因，我現在沒有辦法對您說清�！避瞧鯛栍醚劢堑挠喙�，看向電腦屏幕上的溫馨小樓，向往和渴求的神色在眼中一閃而過。
再看向托德時，芮契爾又恢復了平常的樣子，她笑著說道：“陛下，我希望您不要胡思亂想，有一點是肯定的，我對您的忠誠毋庸置疑�！�
托德深深嘆了口氣。
重新回到現實世界的寢宮之中，托德坐在桌前，看著窗外明媚的陽光和美麗的花園，內心卻烏云密布，狂風大作。
在靈魂空間的那段對話中，托德相信，以芮契爾的聰慧，一定聽出了自己話語背后的含義，但對方給出的答案，卻讓他沮喪不已。
托德一直以為自己與芮契爾之間，有著某種看不見的牽絆，也正因為如此，之前芮契爾帶著卡琳用身體作為條件，來請求異種同盟的延續時，他才會如此的大動肝火、暴跳如雷。
那時的他固執的認為，芮契爾的這一舉動，是對二人之間關系的侮辱。他希望芮契爾能夠更加珍視這份情感，而不是用利益去衡量甚至踐踏它。
但是……今天在靈魂空間發生的一切，開始讓托德徹底質疑自己的判斷。
一個女人在過去提出用孩子來捆綁二人的關系，但現在卻隱晦的拒絕了更進一步的可能，這難道不是兩人關系倒退的標志？
但為什么？
百思不得其解的托德，從椅子上站起來，走向王宮的地下通道。
哈金斯當初在監理施工時，特意要求為國王在王宮地下加建一個房間——實驗室。
顯微鏡、玻璃試管、培養皿、恒溫箱……走入這間實驗室，看著這些熟悉的物品，托德莫名想起了前世的記憶。
每當不愉快、不開心的時候，他總是會回到大學的實驗室中，用生物和化學的世界，來暫時忘卻憂傷。
今世為人，自從登上國王的寶座以來，做不完的政務，數不盡的事情，壓的他喘不過氣來，現在想想，居然已有一年多的時間，再也沒有踏足過這片天地。
輕輕摸著光滑的大理石臺面，看著架子上琳瑯滿目的玻璃器皿，托德深呼吸了一口氣，用自己才能聽到的音量，輕輕說道：“我回來了……”
托德首先返回寢宮，從床下的箱子中，取來封存完好的『琥珀之石』。
接著回到實驗室，開始整理器材，調制試劑。
做完這一切，托德打開筆記本，開始遵循前世的實驗習慣，在第一張紙的最上方，用中文寫下『暴君研究日志』六個大字。
第一件事是整理手頭上已有的信息。
托德一邊回憶著『暴君』的特征，一邊在紙上寫道：
一、『暴君』只存在于高輻射強度的環境內，對壓強、氧氣、溫度和水分的依賴程度，目前尚不明確。
二、『暴君』出現的周邊地點中，存在大量的非正常狀態的生物，比如蝎尾獅、獅鷲等等。
三、『暴君』可以抑制并且逆轉『薩瑟蘭細菌』的變異，甚至可以通過人類神經中樞的指令元，來自由轉換感染者的變異形態。
寫完這三條，托德放下炭筆，穿上實驗用裝，進行例行消毒和排氣程序之后，用一根尖利的鐵鉆，打算在『琥珀之石』上開一個洞，以方便取樣。
五分鐘的努力后，樣本表皮完好無損，但鉆頭卻彎成了半月形。
放下手中報廢的鐵鉆，托德頗為頭疼的嘆了口氣，突然看向自己的右手，若有所思。
將右手五指張開，伸到面前，看著手指的皮膚慢慢異化，最終變成了鐵爪的模樣。
托德將變異后的鐵爪消毒之后，放在『琥珀之石』的表皮上，來回轉動著手指。
又經過十來分鐘的努力，樣本表皮總算被他鉆出一個直徑五毫米左右的小洞。
實驗的第一關——取樣，總算是過了。
用滴管取出『琥珀之石』中的一滴黑色液體，再用玻璃片壓緊，放到顯微鏡之下。
托德將眼睛湊到目鏡上，才不過看了一眼，就搖著頭直起身來。
這臺顯微鏡雖然由暮西城的名家所打造，但放大倍數還是太低了，只有800倍左右。
鏡頭之中，只能看見一塊快黑色斑跡，卻根本看不清究竟是什么東西。
使用『鷹眼』的異能，托德再將眼睛湊到鏡頭上，這次能看見這些黑色物質，是一團團排列緊密的生物簇群，但還是看不清生物的形態和結構。
『鷹眼』可以將視線中的物體，放大5至7倍，再配合顯微鏡，就可以將最終放大倍數提高到4000倍到5600倍左右，但看起來，想要觀察『暴君』，還需要更高倍數的放大率。
該怎么辦呢？
托德第一個想到的是，過去集合眾人之力，制作的那臺『異能電子顯微鏡』。那臺儀器可以將放大倍數提高到20000倍左右。
但稍作思考，托德還是否定了這個選項。
有幾個關鍵因素確定了那臺簡陋的『異能電子顯微鏡』，在這里派不上用場。
第一，那臺電子顯微鏡的成像方式過于原始，用紙張來顯示放大結果，而且只能顯示微生物的大致狀態，根本無法確認具體的細節。
第二，由于技術的限制，那臺電子顯微鏡只能表現靜態畫面，卻無法顯示動態的過程，這不利于微生物的生理研究。
第三，成像時間過長，往往一張放大結果的生成，需要好幾分鐘，實在是太慢了。
有什么辦法既能夠達到合適的放大倍數，但又克服電子顯微鏡的局限呢？
摸著額頭發愁的托德，突然眼睛一亮。
如果自己轉化為怪物形態，變異后的眼球，不是可以大幅增強『鷹眼』異能嗎？
那么『鷹眼』異能原本5到7倍的放大倍率，可以在瞬間擴大至100倍到120倍之間，再配合上光學顯微鏡的800倍目鏡，則最終放大倍率將固定在80000倍到100000倍之間，這已經足以觀察任何微生物了。
托德將頭部轉化為怪物形態后，再看向顯微鏡的鏡頭。這一次，他終于看清了『暴君』的真面目。
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