“陛下又足足三天不見(jiàn)人！”
坎伯蘭站在哈金斯的面前，瞪圓了眼睛，對(duì)著他大聲吼道。
后者面色為難的看向窗外，假裝沒(méi)有聽(tīng)到。
坎伯蘭環(huán)顧著身邊這些噤若寒蟬的近衛(wèi)們，惡狠狠的說(shuō)道：“你們都知道陛下在哪里，就是不肯說(shuō)，對(duì)吧？！”
沒(méi)有人回答他。
哈金斯眼見(jiàn)著局面越來(lái)越僵持，不得已對(duì)坎伯蘭說(shuō)道：“陛下正在進(jìn)行一項(xiàng)很重要的工作，他反復(fù)強(qiáng)調(diào)，如果沒(méi)有必要，就別去打擾他。”
老騎士聽(tīng)了這話越想越氣，剛想抬起腿猛踹哈金斯的屁股，但看見(jiàn)對(duì)方拄著的手杖，最終還是克制的放下腿來(lái)。
就在一幫人大眼瞪小眼，尷尬對(duì)峙的時(shí)候，哼著小調(diào)的托德從地下實(shí)驗(yàn)室，輕松愉快的走進(jìn)了覲見(jiàn)大廳。
看著大廳中的這些人，托德奇怪的問(wèn)道：“你們都聚在這里做什么？”
哈金斯拼命朝著國(guó)王打眼色，可惜對(duì)方?jīng)]發(fā)現(xiàn)。
坎伯蘭疾步走到托德的面前，沉聲說(shuō)道：“陛下，王國(guó)官員們正在四處找您！所有人都快瘋了！”
托德一臉驚訝：“找我？發(fā)生什么事了？！”
“總之別問(wèn)那么多，跟我來(lái)吧！”
還沒(méi)來(lái)得及脫下實(shí)驗(yàn)服，托德就在坎伯蘭的領(lǐng)路下，坐著馬車離開(kāi)王宮，朝著騎士團(tuán)本部的方向進(jìn)發(fā)。
馬車還沒(méi)到達(dá)目的地，托德的耳邊就已經(jīng)傳來(lái)了鼎沸的人聲和刺耳的獸鳴。
等他走出車門(mén)，眼前人山人海的場(chǎng)景，讓他嚇了一跳。
“這些人是？”
坎伯蘭根本沒(méi)有回答他的打算，直接命令士兵們分開(kāi)看熱鬧的人群，讓所有人給國(guó)王讓開(kāi)一條路。
當(dāng)托德走進(jìn)騎士團(tuán)本部后方的馬廄，他終于明白王國(guó)官員們?yōu)楹稳绱酥绷恕?br />
十四只成年獅鷲，帶著七只小獅鷲在馬廄中歡快的奔跑。
一排從城里請(qǐng)來(lái)的廚子，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢躲在鋼鐵打造的籠子里，沒(méi)命的烤著肉排。
有幾只獅鷲等在鐵籠旁邊，眼睛直勾勾的盯著廚師手中的烤肉，那模樣，活脫脫就像是參加自助餐的大叔大媽。
坎伯蘭對(duì)托德說(shuō)道：“就在昨天晚上，有一群獅鷲盤(pán)旋在暮西城的上空，由于您之前下過(guò)命令，不得攻擊這些戰(zhàn)獸，所以，王國(guó)的軍隊(duì)只能眼睜睜的看著他們降落在馬廄之中。”
“因?yàn)榇耸拢易蛲砗椭T多官員來(lái)到王宮中，想要您出面解決此事。但哈金斯這個(gè)小混蛋，說(shuō)什么也不肯告訴我你在哪里！”坎伯蘭忿忿不平的揮了揮拳頭：“而馬廄的主管當(dāng)時(shí)又來(lái)匯報(bào)說(shuō)，那些饑餓的獅鷲開(kāi)始捕獵馬匹了！不得已之下，就像您現(xiàn)在看到的，我們用鐵籠和烤肉吸引了獅鷲的注意，并趁機(jī)轉(zhuǎn)移了所有的馬匹。”
托德一邊聽(tīng)著坎伯蘭的抱怨，一邊不住的點(diǎn)頭。
他一直以為，獅鷲亨利此次回去，用時(shí)最少需要一個(gè)月，沒(méi)想到這才十天不到，就回來(lái)了。而且不僅帶回了他的配偶索妮婭和他的孩子們，還領(lǐng)著一大幫『狐朋狗友』跑了回來(lái)。
托德走進(jìn)馬廄，在最里間的草堆上找到了正在小憩的亨利。
在他的身邊，精疲力盡的索妮婭正在小口吃著烤肉，補(bǔ)充著營(yíng)養(yǎng)，看見(jiàn)托德出現(xiàn)，也僅僅是點(diǎn)了點(diǎn)頭。
亨利的翅膀下面，有三只顏色不一的獅鷲蛋，正靜靜躺在草堆上。
沒(méi)有吵醒亨利，托德走出了馬廄，找來(lái)哈金斯說(shuō)道：“在城北靠近軍營(yíng)的地方，找一處安靜的選址，為這些獅鷲們安家。”
看著一只成年獅鷲輕而易舉就將一大片烤肉，吞進(jìn)腹中，哈金斯的眼角抽了抽：“謹(jǐn)遵您的旨意。”
坎伯蘭走到托德的身邊，對(duì)他說(shuō)道：“陛下，已經(jīng)有三天沒(méi)有舉行會(huì)議了，我們對(duì)王國(guó)使團(tuán)的狀態(tài)一無(wú)所知。”
被老騎士這樣一提醒，托德也想起，迪昂和瑪麗帶領(lǐng)的使團(tuán)，已經(jīng)好久沒(méi)有聯(lián)系了。
進(jìn)入靈魂空間后，托德找來(lái)了王國(guó)的所有高階官員，又找到了迪昂和瑪麗，開(kāi)始詢問(wèn)使團(tuán)的工作進(jìn)展。
明顯是睡眠不足的迪昂，頂著兩個(gè)黑眼圈對(duì)所有人說(shuō)道：“圣衛(wèi)城已經(jīng)將他們事先答應(yīng)的武器鎧甲和淘汰軍馬，送到守望鎮(zhèn)了。”
迪昂將記憶傳輸?shù)狡聊簧希钢?huà)面上那堆成小山一般的武器鎧甲說(shuō)道：“我檢驗(yàn)過(guò)這些裝備，它們保養(yǎng)得當(dāng)、品色良好，放在尋常國(guó)家里，說(shuō)是正規(guī)軍的服役裝備也不為過(guò)。”
托德看著畫(huà)面中那些武器和鎧甲，滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭：“很好，還有那些淘汰的戰(zhàn)馬呢？”
迪昂的臉色變得有些奇怪，他小聲的對(duì)托德說(shuō)道：“我覺(jué)得，不應(yīng)該稱呼這些東西為戰(zhàn)馬。”
記憶畫(huà)面中，迪昂掀開(kāi)油布，下方露出的事物，讓所有人都小聲驚叫起來(lái)。
這些『淘汰的戰(zhàn)馬』根本不能算是馬匹，它們甚至連尸體都算不上。
一堆戰(zhàn)死的馬匹，馬皮被剝?nèi)ィR肉被剔走，甚至連內(nèi)臟都被挖的一干二凈，只剩下一堆殘碎的肉骨。
坎伯蘭皺著眉頭對(duì)迪昂說(shuō)道：“這些就是圣衛(wèi)城答應(yīng)賣給我們的馬匹？這完全就是一堆垃圾！”
迪昂解釋道：“在饑荒開(kāi)始，城中無(wú)糧的時(shí)候，為了節(jié)省草料，圣衛(wèi)城的大部分戰(zhàn)馬被宰殺，皮肉也被充做了食物。”
哈金斯又好氣又好笑的說(shuō)道:“所以，這些連著肉沫的骨頭，就是他們口中『淘汰的戰(zhàn)馬』？！”
看著畫(huà)面中那些已經(jīng)被拆的不成樣子的馬骨，托德頭疼的閉上了眼睛，本來(lái)這些東西都是要運(yùn)到北方，用來(lái)彌補(bǔ)蠻族營(yíng)地的裝備和戰(zhàn)馬不足，但缺糧的圣衛(wèi)城人宰殺戰(zhàn)馬這件事，還是對(duì)他的計(jì)劃造成了一定的困擾。
思考了一會(huì)兒，托德睜開(kāi)眼說(shuō)道：“讓車隊(duì)將武器和鎧甲通過(guò)守望堡的大門(mén)，運(yùn)向北邊的落星山脈；至于那些戰(zhàn)馬的肉骨……”
說(shuō)到這里，托德有些猶豫究竟該怎么處理這些事物。
最近幾日剛剛完成靈魂鏈接的韋恩，停止擺弄手中的鼠標(biāo)，突然開(kāi)口提議道：“陛下，關(guān)于那些馬匹的殘尸，我或許有辦法可以變廢為寶。”
看著這個(gè)剛剛加入的學(xué)者，托德頓時(shí)來(lái)了興趣：“說(shuō)說(shuō)看，你有什么辦法？！”
韋恩閉上眼睛，從記憶中調(diào)出一張圖片，發(fā)到會(huì)議室的大熒幕上。
鮮紅粘稠的外表，宛如七鰓鰻一般的口器，還有密密麻麻糾纏在一起的身體。
看著這可怖的生物，托德覺(jué)得有些眼熟，卻又一時(shí)半會(huì)想不起來(lái)，這仿佛大型蠕蟲(chóng)一般的東西究竟叫什么。
韋恩及時(shí)給出了答案：“陛下，這種生物叫做血蟲(chóng)。”
說(shuō)到這里，托德總算想起來(lái)，這玩意兒是什么東西了。
克勞倫斯帶著兩位『紛爭(zhēng)軍團(tuán)』的高階順位者中，有一個(gè)人的異能就是使用這些惡心而又強(qiáng)大的蠕蟲(chóng)。
韋恩將血蟲(chóng)的圖片放大，對(duì)所有人講解道：“這種蠕蟲(chóng)是一種食腐性的生物，它的口器中有四對(duì)腺體，可以排放出腐蝕性極強(qiáng)的消化液。”
韋恩一邊更換圖片，一邊說(shuō)道：“這種消化液不僅可以溶解肌肉組織和致密骨骼，甚至還能夠腐蝕金屬。正因?yàn)橛辛诉@一特性，血蟲(chóng)幾乎可以吃下絕大多數(shù)的食物，并將其作為自身的養(yǎng)分。”
托德聽(tīng)著韋恩的介紹，不住的點(diǎn)頭。真不愧是獸醫(yī)起家的學(xué)者，在生物研究方面的確具有一定能力。
哈金斯這個(gè)時(shí)候?qū)f恩問(wèn)道：“你說(shuō)的這一切和馬匹的殘尸有什么關(guān)系？”
韋恩調(diào)出一段血蟲(chóng)產(chǎn)卵的視頻。
屏幕上，一只血蟲(chóng)在五分鐘內(nèi)，居然能夠生出兩百只蟲(chóng)卵，這些蟲(chóng)卵不到一天就會(huì)破殼而出，成為四處爬動(dòng)的幼蟲(chóng)。
“血蟲(chóng)繁殖速度快，養(yǎng)殖成本低，營(yíng)養(yǎng)價(jià)值高。一只成蟲(chóng)，只要精心培育就能夠長(zhǎng)到400克左右的重量，完全可以滿足一個(gè)成年人的基本食物需求。”
聽(tīng)著韋恩的介紹，迪昂頭皮發(fā)麻的說(shuō)道：“這些蟲(chóng)子看起來(lái)這么可怕，一定很難吃！”
韋恩晃動(dòng)著細(xì)長(zhǎng)的手指，搖頭說(shuō)道：“別看這些蟲(chóng)子是食腐性的生物，但他們?nèi)赓|(zhì)鮮美，無(wú)論是炸、烤、煎或者熏，味道都不錯(cuò)。”
托德聽(tīng)到這里，突然莫名的想起前世的一個(gè)著名食材——小龍蝦。
韋恩指著畫(huà)面上的血蟲(chóng)，對(duì)所有人說(shuō)道：“只要圣衛(wèi)城的那些馬匹殘尸運(yùn)到暮西城，我就可以試著養(yǎng)殖血蟲(chóng)，并將它們作為日常食物的一個(gè)來(lái)源。”
修士喬第一個(gè)站起來(lái)表示贊成：“陛下，眼下暮西城的食物告急，正是需要拓展糧食種類的時(shí)候，養(yǎng)殖血蟲(chóng)成本低，產(chǎn)出高，可以彌補(bǔ)王國(guó)的不足。”
泰倫斯也發(fā)聲贊成這一觀點(diǎn)。
然而，哈金斯卻表達(dá)出自己的擔(dān)憂：“陛下，您還記得這些血蟲(chóng)的危害嗎？繼承者騎士在面對(duì)成群的血蟲(chóng)時(shí)，無(wú)論劍盾，還是異能，根本就沒(méi)有還手之力。這種可怕的生物，如果沒(méi)有看管好，恐怕會(huì)給整個(gè)王國(guó)帶來(lái)麻煩。”
韋恩回應(yīng)道：“我做過(guò)實(shí)驗(yàn)，這些蟲(chóng)子畏懼高溫和強(qiáng)光，只要在養(yǎng)殖池周邊安排好防護(hù)措施，就不會(huì)出大問(wèn)題。”
眼見(jiàn)其他人再無(wú)意見(jiàn)，托德當(dāng)即拍板道：“運(yùn)送裝備的車隊(duì)，出發(fā)向北；運(yùn)送馬尸的車隊(duì)，回暮西城。韋恩，我調(diào)撥一批資金，供你養(yǎng)殖和研究血蟲(chóng)！”
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