托德將龍骨穿戴到阿方索的身上，接著讓他穿好金屬鎧甲，開始實驗新裝備的效果。

    后者看著身上這些在寒風中不停蠕動的寄生蟲肢節，先是依照托德的指示，嘗試使用龍骨去吸收外界環境的寒氣。

    僅僅過去十幾秒鐘，阿方索的金屬鎧甲上就結了厚厚一層冰霜，看上去就像是在最外面穿上了一層『冰甲』。

    托德伸出手，在阿方索的冰甲上敲了敲，硬度和防護力讓他欣喜的點了點頭：“改造后的龍骨，能夠凝聚冷氣在鎧甲表面形成一層新的保護層，加上使用者本身的異能、龍骨自身的防御力還有金屬鎧甲，繼承者等于有了四層防護能力，除非是大型攻城兵器和火藥武器，很難有東西能夠穿透這些防護了。”

    阿方索動了動腿腳，滿意的說道：“之前行動起來的遲滯感已經消失了，無論是什么樣的動作，現在做起來都絲毫不費力。”

    托德又讓阿方索試試龍骨的再生變形和蜂巢次聲波通訊能力。

    前者可以將龍骨伸長、變形、盤踞成各種模樣，不僅可以化作為攻擊模式，還能構建成防御模式，甚至還能變化為攀爬峭壁的行軍模式。

    至于次聲波通訊蜂巢，一方面將通訊距離由原有的50米延展到1.8公里，另一方面也實現了聲波的靜默式傳送，有效避免了敵人的發覺。唯一有缺憾的是，次聲波畢竟會對人體造成傷害，如果蜂巢的震動頻率和功率沒有把握好，會造成通訊者惡心、頭暈、四肢無力，嚴重時甚至會引發休克。

    將升級后的龍骨留給近衛團，托德先行返回了自己的小樓。

    芮契爾正忙著收拾器皿，看見托德歸來，開口說道：“你回來的正好。”

    托德有些奇怪：“怎么？有事嗎？”

    “總之先別問那么多，你先變化成暴君模式。”

    托德雖然一頭霧水，但還是依照芮契爾進化成了怪物形態。

    芮契爾看著面前這個頭能碰到天花板的大型變異體，若有所思的說道：“果然，和我想的一樣……”

    托德的臉上露出不解的神情。

    芮契爾高舉起手，伸向托德的頭部，朝他問道：“你難道不覺得你現在的身高和體型，要比剛剛從暗之門出來那會兒，要更高一些，更大一些嗎？”

    托德聞言比劃了一下自己的尺寸，他這時才發現，芮契爾說的沒錯。當初的怪物形態只有兩米高，而現在已經超過了三米，體型也要比過去龐大不少。

    芮契爾仔細看了看托德的怪物形態，最后沒忍住，噗嗤一聲笑了出來：“這樣看起來，你就像一個披著鋼鐵的大型蜥蜴。”

    托德心中一動，似乎想到了什么，但轉眼又想不起來是什么了。

    看著托德恢復了原狀，芮契爾問道：“你覺得進化形態為什么會有改變？”

    托德撓了撓頭：“我不大清楚，我以前也沒有注意到這件事，或許和長期接觸暴君病毒有關？”

    芮契爾給了他一個白眼：“聽聽你說的話，不清楚，沒注意，你難道從來就不關心關心自己的力量和能力嗎？”

    托德有點迷糊，他不清楚芮契爾為什么會提起這個話題。

    “在戰場上，士卒的首要任務是保護主將的生存。給士卒們分發上好的裝備，的確是主將的責任。但主將自身，也應當有著自保的能力。”芮契爾雙臂抱胸，上下打量著托德：“聰明的主將，會穿上最堅固的鎧甲，拿上最鋒利的武器，騎上最快的戰馬，而不是將自己的生命寄托在別人的保護上。”

    托德有點明白芮契爾想說什么了：“你是想讓我增強自保的能力？”

    “陛下，我的陛下，看看你這些年來的遭遇！”芮契爾看上去有些惱火：“長老會的攻擊，陰影之國的試煉，阿爾斯特的角斗場……我敢打賭，整個大陸上，沒有其他任何一位國王的生活，比你更加『豐富多彩』！”

    “你有些時候聰明的可愛，但有些時候也傻的讓人傷心。”芮契爾的毒舌技能，讓托德有些招架不住。

    后者索性直接示意芮契爾有話直說。

    芮契爾指著托德的身體，對他說道：“一個是暴君形態的強化，這個我們目前沒有辦法找到原因，只能暫時放一放；另一個自保的辦法……如果我沒記錯的話，你體內的異能已經有十幾種了吧？”

    托德給了對方一個準確的答案：“準確點說，應當是十三種。”

    “我記得你和我說過，暴君繼承者（被暴君病毒改造后的繼承者）雖然可以接受超過十種以上的異能，但異能強度會隨著體內異種數量的增多而降低？”

    “沒錯，由于生物體自身免疫能力具有上限，暴君繼承者對于異能細菌的容納總量是有一定限制的。我舉個例子，假設我體內可容納異能細菌的總量是1000毫升的話，而我體內有十種異能細菌，那么每種異能細菌只有100毫升；如果我體內有五種異能細菌，那么每種異能細菌的數量大概為200毫升，自然細菌的威力則為前者的兩倍。”

    芮契爾點點頭，又指了指桌上的瓶瓶罐罐：“暮西學院通過長期的實驗，不是已經開發出可以消除體內指定異能細菌的藥劑了嗎？”

    托德眼睛一亮：“你的意思是……？”

    “我想說的是，你可以將體內短期用不上的異能細菌先行消除，留下常用的異能細菌。這樣一來，無論是平常狀態還是進化狀態，在你使用異能的時候，可以有效的增強異能威力。而且，如果以后需要某種異能的話，再到異能庫中找出來，注入體內不就可以了？”

    芮契爾的話給了托德很大的啟發，他開始思考身體內異能的狀態。

    看上去，自己體內異能的數量眾多，但使用起來的效果都大打折扣，如果真的可以根據時局的變化和環境的改變，來適時調整體內的可用異能，這絕對是一個事半功倍的好點子。

    帶著這樣的思維，托德開始與芮契爾討論異能的選擇。

    “再生、鋼鐵皮膚這兩個異能，是防護類異能，應當被留下來。”

    芮契爾點點頭：“疾速異能可以用來迅速逃離戰場，應該留下來。”

    托德有些尷尬：“逃離這個詞太刺耳了。”

    “貴為國王，難道你還想像角斗士那樣，跑到戰場上橫沖直撞？！”

    托德聳了聳肩：“好吧，鷹眼這個異能不能消除，因為我需要它來進行研究。”

    “形體變化和靈魂鏈接不能刪除，這是兩個常常會用到的異能。”芮契爾扳著指頭數了數：“剩下來還有透視、夜視、衰弱、水下呼吸、疼痛抑制和控土……”

    “這些異能的確使用頻率較低，但都有些用處……”托德現在就像一個糾結的購物狂，明明身上已經裝不下東西了，但還是舍不得丟棄異能。畢竟這些能力跟隨他已有相當長的一段時間了。

    “就目前來看，這些異能都用處不大。”

    芮契爾的話讓托德有些頭疼，只聽他說道：“如果這樣消減掉這些異能，那么會出現一個問題。”

    “什么問題？”

    “我身上將沒有任何攻擊性的異能，全部都是防御系和變形系異能。”

    芮契爾沉吟了一會兒，稍后點頭同意道：“你說的沒錯，遇敵時的確需要一些攻擊手段，讓我想想。衰弱異能只有近身戰時才會生效，作戰時去使用風險很大；控土異能發動比較慢，而且北境的土地大部分是凍土，也不利于異能生效。這兩個異能，并不合適在此地作戰使用。”

    托德提議道：“冰凍異能怎么樣？在這種寒冷的環境里，異能威力可以增大。”

    芮契爾點頭同意了托德的看法。

    在決定了異能的增減后，托德開始使用暮西學院調制的定向噬菌體，逐個清除身上用處較小的異能，并注入了冰凍異能的細菌液。

    至此，托德身上的異能數量縮減至七個，分別是再生、金屬皮膚、疾速、鷹眼、形體變化、靈魂鏈接和冰凍。

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