太陽剛剛升起，阿爾斯特的軍營中，打鐵聲、馬蹄聲、吵鬧聲匯在了一起，帶給這片被冰雪覆蓋的大地一絲生氣。
一大清早就帶著侍衛在軍中巡邏的弗加爾，走到一處帳篷的背陰之處，發現一具躺在雪地中的裸尸，皺著眉頭朝身邊的人問道：“怎么回事？”
一名士兵走上前去，將尸體翻個身，仔細檢查了一遍，朝弗加爾說道：“大人，沒有打斗的外傷，看來是半夜凍死之后，衣服讓人扒走，又被丟在了這里。”
一位幕僚湊到弗加爾面前，憂心忡忡的說道：“今年的冬天格外寒冷，待在城里都能凍死人，更別說這種空曠的平原了。”
弗加爾冷冷的看了他一眼，向士兵下達了命令：“找塊布把尸體蓋上，扔到營地外去。”
在返回的途中，又有人向弗加爾進言道：“大人，這樣固守下去是否明智？我們的軍隊人數，明明遠多于那些叛軍，為何不采取直接攻擊的方式，殲滅他們？”
后者環顧了一圈，發現幾乎所有人，都在表情上顯現出，與此人抱持著同樣的想法，便開口解釋道：“開戰之前，你們首先要弄清楚我們的敵人是什么人。在角斗場中百戰馀生的角斗士，在森林中靠著狩獵生存的蠻族人，這些人雖然缺乏系統性的軍事訓練，但在個人武力和隱匿伏擊上，卻是一流的好手。”
“那又怎么樣？我們有善戰的軍隊和精良的裝備！”
弗加爾搖了搖頭：“如果戰爭發生在森林之中，我們的優勢將被削減至最小。想想吧，在茂密的樹林里，四處都是兩人才能合圍的蒼天大樹，軍隊的陣型無法展開，投射和拋擲型武器的作用，將被極大的降低。至于敵人，積雪可以成為他們藏身的地穴，樹木可以成為躲避箭矢的掩體，而那些極為復雜的地形，則能夠為他們提供小隊作戰的最佳場地。”
有人又提出了質疑：“可是，以往我們的捕奴隊也突襲過他們的營地，每次不都是大勝而歸？”
弗加爾大聲提醒道：“你們別忘了，捕奴隊的勝利是建立在三個前提之上！第一，突襲時間從來沒有選擇在冬季；第二，蠻族人沒有和角斗士聯合起來，組成叛軍；第三，他們缺乏一個強有力的領導人……沒錯，我說的正是博伊爾。過去，我一直認為他不過是一個魯莽、愚蠢、不足為慮的野心家，但角斗場的一系列表現，證明我看走了眼。這個家伙如果現在不除掉，將來可能是王國最可怕的敵人……”
聽見周遭的人們還在小聲議論，弗加爾緩和了語氣：“王國支援的第二批物資，很快就會送到營地。而眼下，我們已經切斷了叛軍營地所有的補給線，根據我的計算，即便博伊爾在回到營地之后，就開始四處尋找并儲存食物，存量也僅僅只夠他們捱到二月初。換句話說，我們只要在這里堅守兩個月，叛軍將不攻自破。”
“那如果他們放棄營地呢？”
“如果那樣就再好不過了，除了那些游弋的騎兵部隊，我還提前在森林的南方，埋伏下一只用來堵截的部隊。”弗加爾的視線，越過眼前的木樁，看向營寨前方廣袤的森林，平靜的說道：“如果叛軍逃跑，這只部隊可以用來減緩他們的速度，給我們爭取足夠的時間追上他們；如果他們分兵，則可以直接去攻擊叛軍的營地。”
停頓了一會兒，弗加爾收回了視線：“現在最關鍵的問題，在于這些餓瘋了眼的老鼠，究竟什么時候會鉆出洞來？”
弗加爾的疑問并沒有持續太長的時間。
兩天后的清晨，就在他享用早餐的時候，瞭望塔的哨兵隊長沖進了他的營帳，大聲喊道：“敵人來了！”
弗加爾先是一驚，接著沉默片刻，最后放下了手中的食物，微笑著說道：“比我想象中來的要快。”
走出營帳，他看了一眼驚慌失措的哨兵隊長，不滿的說道：“敵人到哪兒了？有多少人？”
哨兵隊長伸出顫巍巍的手，指向營寨前方的天空。
弗加爾順著對方手指的方向，抬頭看向天空，不禁被眼前的景象嚇了一跳。
清晨的陽光中，數道細細長長的黑煙，飄蕩在森林的上空，看上去莫名的詭異。
弗加爾將視線轉向哨兵隊長，不敢置信的問道：“那些是我們的……？”
后者哭喪著臉對他說道：“沒錯，大人，那些是我們在森林中的哨站，一個不留，全部被敵人摧毀了！”
“那么人呢？最少也應該逃回來一半了吧？！”
渾身戰栗的哨兵隊長閉上眼睛，輕輕搖了搖頭。
“一個人也沒有活著回來？！”弗加爾一把抓住哨兵隊長的領口，將他拎到自己的面前，大聲吼道：“你這混蛋！在愚弄我嗎？！每個哨站的士兵都是軍隊的精銳，而且還配有一匹戰馬，你居然告訴我一個都沒有回來？！”
哨兵隊長幾近崩潰的喊道：“大人，我不知道，我真的不知道啊！”
弗加爾松開了手，狠狠的罵道：“一幫廢物！敵人的數量和組成，居然什么都沒有查到！”
“吹響戰號！告訴那幫兔崽子們，把各自的人手都帶上！”弗加爾接過侍衛遞來的佩劍，扭了扭脖子，眼神冰冷：“要打仗了。”
十五分鐘后，阿爾斯特的軍隊整備完畢，列陣于營寨的門口。
弗加爾坐在馬上，看向前方的森林，臉色凝重。
天空中的黑煙尚未消散，但視野中卻看不到一個敵人，軍隊中逐漸有人開始交頭接耳。
弗加爾故作輕松的環顧了一圈，微笑著說道：“老鼠頂多就是在陰溝里翻翻水花，你們何時見過它們出現在陽光之下？”
“大人，敵人出現了！”
“呃！”
剛剛說完豪言壯語，就被打臉的弗加爾，險些被自己的口水噎住。
在阿爾斯特軍隊上千人的注視下，二十八位騎士騎著戰馬，緩緩從森林中走了出來。
閃閃發亮的全身鎧，漆黑鋒利的騎士矛，就連雄壯的戰馬身上都披上了鋼制的掛甲。
手持著生銹鐵劍和破舊木盾的阿爾斯特人，呆立在原地，張大了嘴巴，每一個人的臉上，都是一副活見鬼的表情。
“重騎……重騎兵……”弗加爾睜圓了眼睛，朝著身邊的指揮官們大聲吼道：“誰他媽能告訴我！這里怎么會有重騎兵！！！”
有人看了看對面騎士的裝備，小聲嘀咕道：“他們穿的那一身，比王國近衛還要好……”
看著對面的騎士開始不慌不忙的列陣、提槍，弗加爾忽然意識到問題的嚴重性。
這是平原，一馬平川的平原！
陷馬坑、絆馬索、拒馬架，這些玩意兒，他什么都沒準備！
唯一能夠對騎兵造成殺傷力的長矛兵，在列陣時還被他放在了后陣！
“弓箭手后撤！盾手上前！”弗加爾下達了命令，卻發現這些從王國各處抽調而來的后備軍力，在臨戰時的表現實在是讓人牙癢。
陣型一變動，大部分仆從軍的士兵都開始混亂起來，連帶著正規軍也被牽連。
“大人，敵人的騎兵開始沖鋒了！”
正在用馬鞭抽著手下，大喊大叫的弗加爾，將視線轉向那二十八名騎士，額頭上冷汗溢出，但還是自我安慰道：“不過才二十幾個人罷了，我可是有上千的軍隊！”
戰馬先是小跑，接著加速、加速、再加速。最后，這二十八名騎士的沖鋒，提升到一個匪夷所思的速度，看上去就像是一群用光速在狂奔的犀牛。
弗加爾眼睜睜的看著這群重騎兵，在呼吸之間就沖過整個戰場，仿佛一柄巨錘，狠狠砸入己方的軍隊之中，在漫天飛舞的殘肢和鮮血中，驚的將手中的武器掉落在地。
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