深淵中傳來的野獸咆哮聲，起初僅僅是數只，接著是一群，最后變為了萬獸之聲。

    眾人趴伏在地上，等了很久，咆哮聲才慢慢沉寂下去。

    弗加爾站起身，揮揮手，示意所有人退出天坑。

    來到外面的溶洞大廳，托德皺著眉頭朝他問道：“那些是什么？”

    “千年前的泰羅史書上，記載此處是一個活火山，但阿爾斯特人則喜歡稱這為『地獄之門』。”弗加爾小心挪動著腳步，看著身后的坑洞，長吁了一口氣：“沒有人知道那里有多深，但依據野獸的聲音來看，深淵下方一定盤踞著無數只戰獸。”

    想起自己作戰的經歷，托德開口問道：“戰獸？就像那種變異的巨狼？”

    弗加爾先是點頭，接著又搖頭：“那種體型巨大的怪狼，的確是戰獸，但僅僅只是威脅程度最低的戰獸。”

    “阿爾斯特王國為了抓捕戰獸，會在坑洞山體的周圍，尋找一些較小的通風口。將生病或者死去的奴隸，砍成碎塊，放在那里等待落單的戰獸上鉤。”弗加爾用手做了個魚鉤的形狀：“這就好像釣魚一般，利用血肉將體型較小的戰獸引出來，再將它們抓捕并圈養起來。”

    托德聽著弗加爾的陳述，眉頭越皺越緊：“按照你的意思，這座活火山的下方究竟有些什么東西，根本就無人得知？”

    弗加爾聳了聳肩：“王國中曾經有勇士，從懸崖那里潛水下去想要一探究竟，但他們無一例外都沒有回來。”

    托德頗為失望的嘆了口氣，他原本以為阿爾斯特人掌握了培育戰獸的方法，沒想到他們到頭來使用的是抓捕的方式。

    興許是發現了對方失望的模樣，弗加爾連忙說道：“實際上，關于戰獸的秘密，阿爾斯特王國還有一個大發現。”

    托德看向他問道：“是什么？”

    弗加爾領著他走入地下坑道，在曲折復雜的岔路中不斷前行，最終來到一面在黑暗中閃爍著淡淡光芒的石壁。他舉起火把，指向石壁上的縫隙，對托德說道：“你看。”

    后者依言看去，這才發現石壁中正在不斷向外流淌著一些黑色的液體。

    “阿爾斯特人把這種黑水稱之為『死泉』。”弗加爾朝后退了幾步，低聲說道：“這些黑水來自于地下，含有劇毒。包括人類在內的生物，一旦喝了這些泉水，就會立即死亡。”

    托德聽到這里，似乎想到了些什么，心中一動。

    弗加爾繼續說道：“但有趣的是，如果是戰獸喝下這種泉水，則會變得更加兇猛和強大。”

    活火山、戰獸、黑水……將這些事物聯系在一起，托德已經有了一個大概的判斷。

    曾經是活火山的這處天坑中，一定存在著大量的『薩瑟蘭細菌』，生活在這里的野獸，吃下這附近的食物，喝下四周的水源，不知不覺間轉換為了繼承者類型的野獸；而此處天坑靠近陰影之國，海底洋流又將晶宿尖塔附近的暴君病毒帶到了地表之中，從石縫中滲透出來，并最終引發了戰獸的不斷進化。

    搞清楚這一切的托德，突然想到一個問題：“弗加爾，你們抓捕來的這些戰獸，每次放出都需要血肉作為誘餌，難道就沒有嘗試過馴養嗎？”

    弗加爾無奈的搖搖頭：“我們嘗試過將它們馴養為坐騎和戰力，但最后都失敗了。這些戰獸在彼此相處時還算是安靜，一旦遇到坑洞外的生物，就會立即變為嗜血的怪物。”

    托德的耳中突然留心到一句非常關鍵的話：“它們彼此相處時還算安靜？這句話什么意思？”

    弗加爾撓了撓頭：“我們把抓捕回來的那些戰獸，放到一起時，它們彼此之間不會出現自相殘殺的狀況，甚至在面對外來敵人的時候，還會保留一定程度的團隊溝通和協作能力。”

    聽見這句話，托德開始回憶起自己和戰獸作戰的那些場景。

    無論是在角斗場，還是在蠻族營地，這群戰獸彼此之間的確存在著某種看不見的溝通機制，這種溝通方式讓它們可以進行敵我的識別。

    托德雙臂抱胸，腦中苦苦思考道，戰獸之間互相識別的基礎，究竟是什么呢？

    外形？氣味？聲音？還是其它什么東西？

    在異種協會的陪伴下，冥思苦想的托德離開洞口，眼中出現的一個生物，突然讓他眼前一亮。

    獅鷲亨利蹲在地上，梳理著自己的羽毛，看見托德的出現，張開雙翅朝天鳴叫了起來。

    回想起陰影之國的遭遇，托德記得當初第一次與獅鷲和蝎尾獅的相遇，也都是以戰斗開始。在那之后，真正讓這些戰獸，不再具有攻擊性的標志性事件，就是靈魂鏈接的完成。

    那么也就是說，靈魂鏈接能夠消除戰獸的攻擊性？

    想到這里，托德朝著弗加爾問道：“古汩城中，現在還有圈養的戰獸嗎？”

    后者答道：“有的，就在峭壁的下方，有一個戰獸養殖場。”

    “帶一只戰獸到這里來。”

    弗加爾愣了片刻，再看向托德的時候，發現對方的表情并不像是在開玩笑，便點了點頭。

    等待異種協會和弗加爾去提取戰獸的這段空檔，托德聯系了城中的部隊，詢問了一番目前的態勢。

    總計已有六千多名奴隸，從枷鎖中被解放出來，而且這個數字還在快速增長；價值超過兩百萬金幣的財物，從貴族府邸和城堡寶庫中被搜了出來，裝箱運往了港口；維持城內秩序的北島騎士團，阻止了數起由奴隸組織的大屠殺，但根據伊薇所說，這群重獲自由的奴隸，正在將怒火和怨恨傾倒在這座城市之上，即便她們四處稽查，女武神們也只能阻止小部分的暴行。

    除了上述這些訊息，還有一件至關重要的事情，被匯報給了托德。

    有一個部族，在搜查奴隸交易市集的時候，從交易所的金庫中搜到了大量的賬本和筆記，里面非常詳盡的記載了天父教會參與奴隸買賣的行為。

    當托德得知這一消息時，用欣喜若狂來形容也絲毫不為過，在他看來，這些證據將是用來攻擊教會的最好武器。

    托德當即命令這個部族，將所有證據妥善保存，優先運回船上。

    處理好這些事務之后，太陽開始西斜，天空中繁星開始閃爍。

    弗加爾和異種協會，這個時候也帶著一只尖骨巨狼返回到洞口的空地上。

    看著這只眼睛赤紅、張著血盆大口、攻擊性十足的戰獸，托德慢慢走上前去。

    在眾人的驚呼聲中，托德將手放在了巨狼的頭頂。

    數秒鐘后，巨狼眼中的兇光慢慢消失，疑惑的看向面前的人類。

    托德摸了摸它的頭頂，這只兇殘狂暴的戰獸，居然就像一只普通的家犬一般，趴在地上搖起了尾巴。

    托德松了口氣，靈魂鏈接的異能的確可以安撫戰獸嗜血的靈魂，降低其攻擊的欲望。

    但是，托德很快又皺起了眉頭，為什么會出現這樣的情況？

    靈魂鏈接、靈魂空間、靈媒異種還有戰獸的敵我識別，這些看上去完全不合常理的事物，讓本質上仍然是唯物主義者的托德，開始思考這些事情的背后，一定會有著一個合理的解釋。

    如果能解開這些疑團的秘密，說不定就能弄清楚，整個世界背后的真相。

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