鐵王座坐著比想象中難受,但當(dāng)國(guó)王的感覺(jué)無(wú)與倫比。回到臥室、坐在舒適軟椅中的藍(lán)禮拜拉席恩長(zhǎng)舒了口氣……略感遺憾:除了王領(lǐng)之外,七國(guó)中暫時(shí)還只有兩國(guó)承認(rèn)自己的身份,和兄長(zhǎng)比起來(lái),自己只能算是“七分之二國(guó)王”。
西境被五國(guó)大軍摧殘得奄奄一息,打定主意要中立多恩則一直沒(méi)表態(tài)支持誰(shuí),態(tài)度曖昧難明剩下的北境、谷地和河間三地……他們倒是來(lái)君臨了,可惜并非覲見(jiàn)或宣誓效忠,而是殺氣騰騰地領(lǐng)著大軍,意欲將自己趕下王位。
君臨眼下有三萬(wàn)多河灣風(fēng)暴軍、一萬(wàn)王領(lǐng)軍外加守備隊(duì)守方與攻方軍隊(duì)數(shù)量相近甚至略多一籌。在這種情況下卻龜縮城內(nèi)拒不出戰(zhàn),這在軍事上無(wú)疑是極其示弱的行為,但藍(lán)禮一向自認(rèn)有自知之明:無(wú)論是指揮作戰(zhàn)的能力還是軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力,自己、以及忠于自己的風(fēng)暴河灣軍隊(duì),都沒(méi)法與羅柏史塔克所率、剛剛從西境戰(zhàn)場(chǎng)大勝而來(lái)的北方聯(lián)軍匹敵。
說(shuō)自己懦弱的人,讓他們說(shuō)去吧,笑到最后的才是贏家……為證明勇氣而丟了王位乃至性命的故事,史書(shū)上記載的實(shí)在太多,藍(lán)禮不打算成為其中一個(gè)。
……
“最遲后天,藍(lán)道塔利率領(lǐng)的軍隊(duì)便可抵近君臨,若到那時(shí)北方人還不自覺(jué)退去,那我們便里外夾擊,徹底擊潰他們!”洛拉斯提利爾自信滿滿:“如果能把羅柏史塔克也抓住,那這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)……便可提前結(jié)束了。”
“我不懂打仗的事,但恐怕沒(méi)那么容易。”瑪格麗搖搖頭:“這兩日登城向外觀察,北軍兵營(yíng)深溝高壘,斥候進(jìn)出絡(luò)繹不絕,一副準(zhǔn)備好了應(yīng)付各種狀況的模樣。他們才在西境擊敗過(guò)藍(lán)道塔利,士氣正盛卻毫不輕敵,又有諸多老將率領(lǐng),戰(zhàn)力可謂驚人。即使藍(lán)道抵達(dá),我方軍力也不過(guò)是他們兩倍出頭,更別提還得時(shí)刻防備著史坦尼斯從黑水灣登陸……”
“艾德史塔克公爵還是不肯松口嗎?”
“要松口早松口了。”瑪格麗苦惱地皺眉:無(wú)論提出什么條件,艾德這死板的家伙都一口咬定藍(lán)禮不是國(guó)王,這種軟硬不吃又不怕死的家伙,即使是她也無(wú)處下口。“與其花心思去勸一個(gè)說(shuō)服不了的人,我現(xiàn)在更關(guān)心,是該如何治好他。”
洛拉斯疑惑地轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái):“一點(diǎn)小傷而已,怎么會(huì)到現(xiàn)在還沒(méi)好?”
“不僅沒(méi)好,我還發(fā)現(xiàn)了個(gè)很詭異的狀況。”瑪格麗不安起來(lái):“艾德公爵開(kāi)始出現(xiàn)和勞勃國(guó)王死前一樣的癥狀身體虛弱、排便困難,而且身上散發(fā)出輕微的惡臭,即使提供沐浴也不消失……”
“和勞勃死前一樣的癥狀?這怎么可能。”洛拉斯不信:“勞勃是被匕首傷到了心肺,救不活也無(wú)可奈何。但艾德公爵只是被抓時(shí)摔下馬,腿上劃破了條大口子而已,根本不是一碼事!”
“腿受傷不可能和內(nèi)臟受傷有一樣的癥狀。等等……”藍(lán)禮沒(méi)有忽略掉瑪格麗的話外之音,瞇眼盯住了她:“你的意思是有人做了手腳,想置艾德于死地,讓我坐不穩(wěn)這王座,不讓七國(guó)恢復(fù)和平?”
“有此懷疑,但沒(méi)有任何證據(jù)。”
“是派席爾那老家伙干的。”藍(lán)禮毫無(wú)來(lái)由地便認(rèn)定了嫌疑人。“紅堡之內(nèi),只有他接觸得到毒藥。”
瑪格麗苦笑:“陛下,您忘了,派席爾在您入主君臨后便離開(kāi)紅堡了。”
“這……”藍(lán)禮想起來(lái)確有此事,困惑了一會(huì),還是忍不住懷疑這條蘭尼斯特家的走狗:“讓瓦里斯去調(diào)查一下,派席爾最近在做什么,和誰(shuí)接觸過(guò)。”
“陛下,您懷疑派席爾,我倒懷疑您的情報(bào)大臣哩。您不是打算換掉御前會(huì)議全部成員的嗎,怎么遲遲找不到人來(lái)頂替八爪蜘蛛?紅堡之內(nèi)最可疑的人就是他,天知道這個(gè)來(lái)歷不明的太監(jiān)到底是哪一方的人!”瑪格麗搖搖頭:“不過(guò)我也只是猜測(cè),既然拿不出證據(jù),最好的辦法就是暫時(shí)誰(shuí)都別動(dòng)。我已經(jīng)把照顧艾德公爵的醫(yī)師和看守都換成了我從高庭帶來(lái)的人,看情況會(huì)不會(huì)有所好轉(zhuǎn)吧。”
洛拉斯不安起來(lái),有腦子的人都知道,如果艾德在己方手里出事會(huì)發(fā)生什么:“治不好就趕緊把人還給他兒子,無(wú)論如何,不能讓他死在紅堡里。”
“哪有那么簡(jiǎn)單,艾德在我們手里,起碼他兒子不敢直接攻城,若放這死腦筋回了他的軍營(yíng)……”瑪格麗白了眼洛拉斯:“艾德史塔克在北境的威望遠(yuǎn)勝國(guó)王,又是七國(guó)上下都有名的常勝將軍,他回到北軍大營(yíng)里一接管指揮權(quán),父子齊上陣,那我們才叫麻煩大了。”
“交人也不是,不交人也不是……那現(xiàn)在到底該怎么辦?”洛拉斯煩躁起來(lái),權(quán)謀計(jì)策什么的東西,對(duì)于這個(gè)年輕又英俊的彩虹騎士而言,實(shí)在太過(guò)遙遠(yuǎn)。
……
一陣風(fēng)吹動(dòng)窗簾進(jìn)入屋內(nèi),將那頂掛在房間正中屋頂上的碩大彩燈首席后勤官贈(zèng)送的結(jié)婚禮物拂得緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)起來(lái),被彩色水晶過(guò)濾后五彩斑斕的光芒晃過(guò)屋子每個(gè)角落,讓室內(nèi)變得如夢(mèng)如幻。
“不用慌亂,時(shí)間在我們這邊。”瑪格麗仿佛看見(jiàn)某個(gè)東西從窗外鉆了進(jìn)來(lái),但被彩燈的光掃過(guò)眼睛刺了一下,再睜開(kāi)眼時(shí)已經(jīng)什么也看不到,“史塔克家?guī)?lái)了兩萬(wàn)多人……這已經(jīng)是北境的近半青壯,北方正逢入冬前的最后一次秋收,他們繼續(xù)在南方耗時(shí)間下去,恐怕連莊稼都沒(méi)法全收入谷倉(cāng),而我們河灣……”
“給我們時(shí)間,河灣能再湊八萬(wàn)軍隊(duì)出來(lái)。”洛拉斯自信地說(shuō)道:“如果二比一還不是這幫北方蠻子的對(duì)手,那我們就三比一,四比一!”
真是凜冬將至,什么時(shí)候連君臨都這么冷了?瑪格麗撫了撫裸露在空氣中的胳膊,疑惑地望了眼窗口,回過(guò)頭來(lái)繼續(xù)說(shuō)道:“別只想著用數(shù)量壓人,十幾萬(wàn)人河灣地確實(shí)拿得出,但未經(jīng)訓(xùn)練的農(nóng)民在北方那幫身經(jīng)百戰(zhàn)的老兵面前和稻草靶子何異?威脅可不止來(lái)自北軍,還有龍石島、態(tài)度不明的多恩和鐵群島……在搞清所有人的立場(chǎng)前,我們決不能輕易把家底掏空,將后背露在他人面前。”
“多恩的態(tài)度無(wú)關(guān)緊要,只需派千人扼守親王隘口,他們有天大本事也出不來(lái)。煩人的是狹海上的海盜和傭兵,他們最近愈發(fā)囂張,甚至開(kāi)始攻擊我麾下小封臣的城堡,搞得諸侯人心浮動(dòng),個(gè)個(gè)都想著返回守家……我不僅沒(méi)法再召集軍隊(duì)前來(lái)君臨,還得分人去保衛(wèi)那些受海盜威脅的小領(lǐng)主,風(fēng)息堡艦隊(duì)也因此無(wú)法離開(kāi)。”
“把風(fēng)息堡的艦隊(duì)留在風(fēng)暴地吧,他們就算過(guò)來(lái)也不是龍石島艦隊(duì)和史坦尼斯的對(duì)手。另外,陛下萬(wàn)不可將風(fēng)息堡的駐軍調(diào)去它處這是您登上王位前的居城,發(fā)家之地,意義非凡,不容有失。”瑪格麗思索了一會(huì):“眼下最關(guān)鍵的,反倒是我們一直看不上眼的鐵群島的態(tài)度,若鐵民肯承認(rèn)您的國(guó)王身份并聽(tīng)從調(diào)遣,那進(jìn)可以讓他們騷擾北境或進(jìn)攻龍石島,退可以命他們率艦隊(duì)前來(lái)抵御狹海海盜……甚至,一旦確定鐵民不是敵人,原本用于防備他們的青亭島和盾牌列島艦隊(duì)也可以調(diào)來(lái)君臨黑水灣這樣,我們就能在海陸兩個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)上都占據(jù)優(yōu)勢(shì),穩(wěn)操勝券。”
“好主意,我在很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)都忽視了鐵群島勢(shì)力,這是個(gè)巨大失誤。這事,就交由我親愛(ài)的王后派人操辦吧,我相信你……葛雷喬伊家有什么條件,只要不太過(guò)分的,皆可答應(yīng)。”
“是,陛下。”
“怎么這么冷?”藍(lán)禮困惑地眨了眨眼,縮縮肩膀從椅中站了起來(lái):“時(shí)候不早了,去休息吧,親愛(ài)的。”
是該休息了,但常人恐怕很難想象:婚禮才過(guò)去幾日,本該處在蜜月期的國(guó)王夫婦,實(shí)際上卻壓根就沒(méi)有同床過(guò)。室內(nèi)兩男一女,臨到休息時(shí)間了,身為妻子的瑪格麗反倒要被請(qǐng)出去到別的房間就寢,雖說(shuō)留下侍奉國(guó)王的也是提利爾家的人,但……這叫紅堡內(nèi)的仆從下人看在眼里,叫什么事嘛!?
瑪格麗心中的困惑不安日漸累積,但藍(lán)禮已經(jīng)如約讓自己成為了貨真價(jià)實(shí)的王后,提利爾家也如愿以償?shù)爻蔀橥踝逡鲇H、進(jìn)入權(quán)力中心,在君臨乃至紅堡內(nèi)都建立起勢(shì)力來(lái)。那些往日里對(duì)提利爾家愛(ài)理不理的青手后裔家族,態(tài)度一下變得客氣起來(lái)。
老實(shí)講,沒(méi)有夫妻生活算不上什么大事,實(shí)在沒(méi)什么好抱怨的……
一陣風(fēng)吹熄了屋內(nèi)幾根蠟燭,只有彩色水晶燈內(nèi)的油燈未受影響,它的旋轉(zhuǎn)緩緩?fù)V梗敻覃惛杏X(jué)眼前又有一道黑影閃過(guò),抬頭卻只看見(jiàn)藍(lán)禮站起來(lái)后投射在地上的影子。她疑惑地左右張望,但最終還是沒(méi)發(fā)現(xiàn)任何異常,只好欠身行了一禮:“好的陛下也請(qǐng)?jiān)琰c(diǎn)休息。”
藍(lán)禮聽(tīng)出了妻子語(yǔ)氣中的幽怨,他又何嘗不明白一場(chǎng)政治聯(lián)姻迅速產(chǎn)生繼承人的重要性,但他如今才不過(guò)二十一歲,身體健康年富力壯,實(shí)在不想早早就強(qiáng)迫自己違背本性地去與女子交合。更何況,自己的愛(ài)人就在身邊?
抱著歉意,藍(lán)禮目送著瑪格麗走向門口。窗外的風(fēng)兒繼續(xù)吹進(jìn)屋內(nèi),燭火搖曳閃爍,水晶燈投射過(guò)的彩光又緩緩劃過(guò)屋內(nèi),眾人的影子也隨之遷移……伴隨著耳邊一股空氣涌動(dòng)的聲音,高庭之花猛地扭過(guò)頭來(lái),瞪大眼睛望向丈夫身后,尖叫起來(lái):“陛下,小心!”
“住手!”
洛拉斯拔劍出鞘的清脆聲音響起,藍(lán)禮看著提利爾家兄妹見(jiàn)鬼般的模樣,疑惑地轉(zhuǎn)過(guò)身去,看見(jiàn)了一張黑乎乎的……仿佛由煙霧聚合成的人臉,稍一辨認(rèn),他便發(fā)現(xiàn):這是自己哥哥,史坦尼斯拜拉席恩的面孔。
下一秒,他便失去了一切知覺(jué)。
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