深林堡雖是木制，但并不畏懼火攻。木墻內(nèi)夾著冰冷的凍土，外表面又覆蓋著生長(zhǎng)了不知多少年的青苔，即使勉強(qiáng)點(diǎn)燃，火勢(shì)也很難蔓延。
當(dāng)然，這些麻煩在野火面前不值一提。
不過，雖從后冠鎮(zhèn)帶來(lái)了幾罐野火，艾格可沒打算完全使用火攻滅敵，在兵力十倍于敵的情況下有沒有必要先不提，假如自己奔襲百里來(lái)到狼林深處，卻為北境人奪回一個(gè)化為灰燼的廢墟，那就很難說自己會(huì)收獲感激還是埋怨了。
他下令點(diǎn)燃瞭望塔的目的，一是為在敵人中制造恐懼和混亂，從而讓他們驚慌失措二是為虛張聲勢(shì)當(dāng)敵人站在火光照耀的亮處向深林堡外張望時(shí)，燈下黑的效應(yīng)會(huì)讓對(duì)方完全無(wú)法判斷有多少人來(lái)襲。
這座木頭城堡雖然不怎么堅(jiān)固，但攻城戰(zhàn)從來(lái)都是守方占優(yōu)勢(shì)。更何況，無(wú)論是野人還是山地氏族民，都不擅長(zhǎng)也許應(yīng)該說是完全不會(huì)攻城，在不熟悉深林堡內(nèi)部狀況的情況下，貿(mào)然強(qiáng)攻進(jìn)去，傷亡可能會(huì)較大。
艾格希望能將敵人逼出來(lái)野戰(zhàn)，利用地形、陷阱來(lái)結(jié)束戰(zhàn)斗。
看著那座木塔在一罐野火的幫助下迅速燃起熊熊烈焰，成為黑暗中的一盞明燈，守夜人明白，時(shí)機(jī)到了。
“開始吧。”
“是。”
命令被迅速層層下達(dá)到最基層軍官手中。于是，深林堡外黑漆漆一片的狼林中，忽然間就浮現(xiàn)出了幾千個(gè)亮點(diǎn)，伴隨著的是響起的連綿號(hào)角聲，艾格從最后壁爐城借來(lái)了安柏家能找到的所有號(hào)角和火把，遠(yuǎn)超實(shí)際需要的數(shù)量，他試圖通過一系列的偽裝和欺騙，讓深林堡內(nèi)的敵人產(chǎn)生“北境主力軍隊(duì)來(lái)襲”的錯(cuò)覺。
當(dāng)嗚嗚嗚的低沉戰(zhàn)號(hào)裹挾著山呼海嘯般“臨冬城萬(wàn)歲”的叫喊聲從四面八方席卷而來(lái)時(shí)，攻城者的心理戰(zhàn)目標(biāo)很輕松就實(shí)現(xiàn)了。
阿莎望著城墻外說不清的火把光點(diǎn)，明白此戰(zhàn)毫無(wú)勝算：“烏鴉嘴，去把所有人都叫起來(lái)，到外庭集合！”
沒人能在這種情況下還睡得著，深林堡的外庭中很快擠滿了驚慌的人，追隨阿莎的鐵民們披堅(jiān)執(zhí)銳，集合到了他們的女王面前。
“是先救火，還是準(zhǔn)備戰(zhàn)斗？”
“救你媽的火！”阿莎朝問出這個(gè)愚蠢問題的手下吐了口唾沫，然后爬上木桶，讓所有人都看見她：“狼仔們咧牙露齒朝我們奔來(lái)，意欲取鐵民的性命。我們是要丟盔卸甲，祈求饒命么？”
“不！”第一個(gè)戰(zhàn)士抽出長(zhǎng)劍。“不。”很快有人附和。“絕不！”迅速引起了所有人的呼應(yīng)。
阿莎滿意下屬們激昂斗志，她揮了揮手中的短斧：“即便難逃一死，我們也會(huì)高聲喝罵，手握利刃和戰(zhàn)斧戰(zhàn)死！”
“沒錯(cuò)！”
“上城墻！”
僅剩的鐵民們列隊(duì)爬上城墻，很快發(fā)現(xiàn)敵人并未盲目地發(fā)起攻擊，而是一邊發(fā)出不甚整齊的吼聲，一邊舉著火把緩緩逼近城堡，看樣子是要構(gòu)建包圍圈。隔著茂密的枝葉，根本看不清有多少人來(lái)襲，但至少幾千除了北境主力突破卡林灣回來(lái)外，沒有任何家族能聚起這樣一支武力。
鐵民們滿懷斗志地準(zhǔn)備迎接一番死戰(zhàn)，結(jié)果登上城墻卻發(fā)現(xiàn)敵人不打算給個(gè)痛快，一腔熱血頓時(shí)涼了小半，嘰嘰喳喳地議論起來(lái)：“他們打算包圍深林堡！”
“北門外出現(xiàn)撞錘！”
“木門擋不住進(jìn)攻，一旦他們沖進(jìn)來(lái)我們對(duì)付不了這么多人。”
“可以利用城堡內(nèi)的地形堅(jiān)持戰(zhàn)斗。”
“城堡內(nèi)的地形？”先說話的那人罵道，“你這豬腦子，少狼主肯定會(huì)讓葛洛佛家的人沖在最前面，論對(duì)深林堡地形的了解，你還能有他們多嗎！”
“我們可以躲在山丘頂上的堡壘里。”
“然后被一把火燒死？他們能點(diǎn)燃瞭望塔，就能點(diǎn)燃整個(gè)深林堡！”另一人轉(zhuǎn)向阿莎：“我的女王，大海就在五里格外，我們卻要在這堅(jiān)守這個(gè)毫無(wú)用處的木頭城堡？要是我們干著腳被火燒死，連去淹神流水宮殿的路都找不到！”
第三個(gè)人應(yīng)和道：“沒錯(cuò)，我們是鐵民，就算死，也該踩海水濕著腳，聽著背后的濤聲而死！”
“船長(zhǎng)！南門外暫時(shí)還沒有敵人，我們可以從那突圍！”
南門外沒有敵人？阿莎才不相信，若是羅柏史塔克有傳說中的一半善于用兵，就一定會(huì)分兵掃蕩海岸線，將長(zhǎng)船付之一炬，或至少在她可能的每一條退路上安排阻截兵力，阻止自己登船。
阿莎明白，堅(jiān)守是死路一條，突圍也很可能有陷阱在等著自己。但方才最后一個(gè)人的話堅(jiān)定了她的想法她確實(shí)還想活下去，但如果今天就是自己的死期，她希望自己至少能濕著腳死：“說得好，我改主意了，把陰暗的森林和這該死的木尿壺還給狼仔，我們不守城墻。突圍，撤回船上！”
號(hào)手吹出三個(gè)連續(xù)的短音，這是退回船上的信號(hào)，城墻上的人們涌下階梯聚集到庭院中，在一陣雞飛狗跳中做著突圍的準(zhǔn)備誰(shuí)也沒為這不合理的狀況感到奇怪，也有可能是注意到了，但無(wú)暇思考：城墻外的“臨冬城萬(wàn)歲”的喊聲已經(jīng)響了半天，卻遲遲沒有一個(gè)人登上無(wú)人防守的城墻。
馬不夠，必須得有人步行，當(dāng)然，那些人中絕不包括阿莎葛雷喬伊，她爬上了自己的栗色母馬，朝下屬大喊：“打開南門！”
在南門大開的同一時(shí)刻，北門方向傳來(lái)了撞錘沖擊木門的巨響。阿莎從肩帶上抽出一把短柄飛斧，坐在馬上朝兄弟們大吼：“潛逃已不可能，弟兄們，殺出一條血路！我們回家！”
“回家！”
“阿莎萬(wàn)歲！”
南門外的路上空無(wú)一人，這加重了她心中的懷疑，但無(wú)論前方等待自己的是什么，最差的結(jié)果也不過就是死罷了，她用雙腿一夾馬肚：“出發(fā)！”
人馬沖過城門口的空地和田野，待到達(dá)對(duì)面的森林，已是步履凌亂。月光照耀下，她當(dāng)初攻城時(shí)踐踏掉的莊稼如今已因?yàn)闊o(wú)人打理而變得泥濘不堪。阿莎安排騎手分別去前方探路和殿后，敦促落單的繼續(xù)前行，并保證無(wú)人掉隊(duì)。高大的士卒松和多瘤的老橡樹環(huán)繞周圍，深林堡真是名副其實(shí)，這些樹高大陰郁，密集得有點(diǎn)令人生畏。樹木枝杈交疊，隨風(fēng)搖擺，發(fā)出吱嘎聲，高處的樹梢似乎能夠到月亮。
越快擺脫越好，阿莎急迫地想，這是北方佬的地盤，就連樹仿佛都打木心里憎恨著我們。周圍的樹皮上仿佛有一雙雙眼睛，盯得她背后發(fā)寒。
前方探路的騎手很快回報(bào)：路的前方有人的蹤跡，極有可能是埋伏。
“離開大路，往西走。”這在阿莎的預(yù)料中，她盤算了一會(huì)，有了主意：“狼仔們肯定以為我們會(huì)向北去最近的海邊，我打賭，只要是向北的路，都會(huì)有埋伏等著我們。但只要我們?nèi)套×颂踊卮系臎_動(dòng)”
很快有人明白了她的想法：“不走現(xiàn)成的路，隨機(jī)挑方向前進(jìn)，如果連我們自己都不知道我們會(huì)到達(dá)哪里，狼仔們就絕無(wú)可能堵得住我們！”
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