科本察覺到了艾格口氣中的不容置疑，閉上了嘴。

    昨天，他見識到了守夜人總司令博學而和善的一面；而今天，他又看到了其獨斷專行的另一面——當然，獨斷專行在這里并不全是貶義。不聽勸在大部分時候確實是個糟糕的特質，但若是堅持己見的人是依靠足夠的理智和敏銳的判斷力、通過深思熟慮做出的決定，且最后也被證實是正確之舉，那能“不受他人影響”，反而又會成就偉大了。

    熔不熔劍全看個人想法，算不上什么原則性問題，更談不上對錯。不過，略一琢磨，科本卻從艾格的最后一番話中嗅出了更多味道：總司令大人，似乎有些輕視征服者伊耿和他的姐妹？

    不，不對。與其說是輕視，倒更像是傲氣，自己的這位老板、長城守軍的最高指揮，似乎認為——自己會成為比坦格利安王朝的開創者、統一七國的征服者更有名的人物。

    這到底是狂妄，還是自信？

    答案多半得由時間來揭曉。

    ＊＊＊

    他們在擁擠的街道間穿梭，由于丹妮莉絲不久前曾經騎龍到君臨城上空展示力量，在龍焰的極大威懾下，城內避難的居民比尋常戰爭要少許多。黑水河口比贈地當然要溫暖許多，但畢竟冬日已完全降臨，由于靠著河流和海洋濕度更大，人的體感反而不怎么舒服。不過值得高興的是：這座七國之都原本籠罩全城的臭味比印象中要減輕了許多，也不知……被丹妮莉絲嚇跑了部分居民、氣溫降低、以及產業開始建造廁所這三個原因里，哪個功勞更大？

    街邊蜷縮著少量衣衫襤褸的乞丐，由于天冷，原本到處光著腳丫跑的小孩也不見蹤影，他們離開廣場，轉進鋼鐵街，沿著小路開始騎上長長的維桑尼亞丘陵，沿途到處是在鍛爐前干活的鐵匠，但討價還價的顧客卻少了許多，原因無它——現在，鋼鐵街的所有店鋪，都在為史坦尼斯國王的軍隊打造戰備，不接私活。

    他們越騎越高，鐵匠鋪也越顯高大，等級在這個行業內同樣存在，且與君臨城其它地方的規則差不多：技術越好、地位越高，所處的海拔也越高。他們要找的人住在近百米高的丘頂，經營著一棟用木材和石膏搭成、樓層足以俯瞰下方狹窄巷道的巨大兵器鋪。

    店鋪的兩扇大門乃是黑檀木和魚梁木所制，上面刻畫著一幅打獵圖，一對石雕騎士守在入口兩側，披掛著造型天馬行空的紅鋼鎧甲，分別是獅鷲和獨角獸的形態。

    艾格不是唯一的訪客，門口的木樁旁已經拴了幾匹馬，還有人立旁看守，手中甚至還舉著一面長長的深色旗幟。見最好的“車位”被占，他只能選擇帶人將馬拴到門口另一邊，同樣留下一人后，走向店門。

    尚未進入其中，他就聽到了店鋪內傳來的爭吵聲。

    “大人，這是為史坦尼斯國王的軍隊指揮官們留的裝備，您真不能帶走！”

    “鎧甲武器打造好，不就是要給人用的？我們裝備后也是要為史坦尼斯陛下保衛七國，怎么就不能買？多少價錢，盡管報上，斷然不會少你一個銅子！”

    “這不是錢的問題啊大人……違反了國王陛下的命令，咱們這些平民老百姓，可是要掉腦袋的！”

    進城時艾格已派人先一步來打了招呼，是以店內女侍見到穿著黑衣的一行人便立刻猜到了他們身份，趕緊大聲通報：“莫特先生，守夜人總司令到了！”

    ……

    艾格這時候才踏入大門，很不爽地發現自己似乎撞上了一起糾紛，頓時頭大起來：或掛或擺滿武器和盔甲的店鋪販售大堂內，有幾個明顯是不速之客的來訪者正堵著一名略顯矮小卻并不瘦弱的男子。被圍者穿著黑天鵝絨外套，袖子上用銀線繡了鐵錘圖案，頸項間戴了條沉重的銀鏈，上面的藍寶石有鴿子蛋那么大，顯然不是尋常店員。

    再搭配上進門之前聽到的三言兩語，很容易判斷現場發生了什么：有人想強行買下某些非商品的貨物，但被工作人員拒絕了，雙方正在爭吵……而艾格正好在此時帶著妮娜、梅麗珊卓、科本和一幫衛兵忽然出現，打斷了這場強買。

    之所以頭大，倒不是因為怕事，而是因為艾格此刻是真的沒時間和心思玩什么路見不平——托布的鐵匠鋪在君臨排第一號，常年為皇親國戚和首相這類大人物打造裝備，敢在這里鬧事的絕不是什么平頭百姓。而自己可是打算趕緊辦完正事原路從國王門出城，在天黑前登上黑鳥號沿河而下離開此地，帶著滿船的硝返回贈地的。若無緣無故陷入麻煩，自己這邊人多勢眾且帶著一名女巫倒是不怕被欺負，可萬一耽誤了出城，得找地方過夜的麻煩不提，浪費的一天寶貴時間卻是追不回來的。

    可惜，他此行要找的人就是此間店主，想扭頭離開又不可能……眼下，也只能指望自己帶著這些人高馬大、全副武裝的守夜人士兵能鎮得住場面，而對方也講得通道理了。

    被圍的那名店內人員見艾格帶著一大幫人進門，仿佛碰上救命稻草一樣擺脫了圍著自己的麻煩人物，跑向了他們身邊。而不知是不是被一行守夜人的陣容威懾……在鬧事的人居然也沒攔著而任由他離開，并看向了涌入大門的這批新訪客。

    被幾雙眼睛盯住的艾格同樣迅速打量了一番對方：為首者是一位身披黑緞星紋披風、金紅頭發的年輕貴族男子，他胸前繡著一道劃過夜空的紫色閃電，記不得是哪個家族的紋章……跟著這位貴族的，有一個身材瘦長、滿臉雀斑的紅發男孩，一個腰帶上挎著一把匕首一把長劍的壯漢，以及一位略顯肥胖的高大紅袍男子。

    這些人，艾格一個都不認識，但最后這位男子卻一下吸引了他的注意力：在這個世界里，由于高檔染料的昂貴，很少有人會穿著顏色鮮艷的衣服——像面前這家伙身上如此亮眼的紅袍，自己只在梅麗珊卓和丹妮莉絲身邊的那個馬奇羅身上看到過。

    這是誰，又一位紅神祭司？

    艾格用詢問的眼神看向身邊的紅袍女，卻見她不用提醒，已經緊皺眉頭地盯住了對面的紅袍男，語氣不善地開口了。

    “索羅斯，你在這里干什么？”

    ——

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