一番討論后，丹妮莉絲接受艾格的全盤建議，起草了一份簡潔的命令，對遠在南方的軍隊進行了遙控調動和重新部署，并召令最親近的侍從護衛通過海路前來長城與她匯合。

    留下底稿給艾格抄送，放心不下“孩子”的女王中止會議，出門去查看運龍隊將卓耿拖進城堡的進度。

    托大量影視作品和某士尼樂園這類機構的印象灌輸和洗腦，大部分現代人感覺中的“城堡”，都是臨冬城或紅堡這樣——石砌磚壘、厚墻高堡、護塔林立的綜合性大豪宅+堅固要塞。但事實上，這個時代維斯特洛貴族們的城堡很少會那樣壯麗美觀，其中尤以北境為甚：

    除了史塔克家，身為曾經的北境之王如今的北境守護不得不維持著大城堡撐住門面外，其他領地雖大卻寒冷貧瘠、居民稀少的中低層伯爵級貴族，很多都是一堵墻圍著一個由侍從和仆人們居住的大院或者說袖珍村，僅中心或最高處會建起一座稍顯高大結實的堡壘以供領主居住……地處極北的最后壁爐城就是這一類中的典型：七王國最北端的偏遠位置加上毫無油水、又窮又硬，讓它幾乎不會遭遇來自其它諸侯的進攻，而穿過守夜人地盤后又累又餓的小股野人也絕沒實力去動安柏家——罕遇攻擊，導致它的主人根本不會將城堡修建得多么龐大雄偉導致難以維護：它絕對稱得上經濟適用——好歹不是純木構成而是用上了些石料的墻讓它看上去起碼比深林堡更像城堡一點，不到臨冬城一半大的占地、大號花壇一般的所謂“神木林”、魚梁木底下居然還有種過蔬菜的痕跡……

    本身并非鋼澆鐵鑄的堅城，又有尸鬼大軍的進攻和破壞在前，它在成百上千的贈地人齊上陣下顯得具有相當的“可塑性”。不惜工具、體力和造成損壞的贈地眾很快將西門拆掉了礙事的門框門板和上頭橫梁，在圍墻上開出了一個碩大的豁口。

    進城堡的口子有了，但在實際將運龍雪橇拖入時依舊遇到了困難：載著龍的聯合載具是多個雪橇簡單連接而成，不是一個規則堅固的整體，根本沒法順利通過橫跨在結冰護城河上的吊橋……一堆守夜人和贈地民開動腦筋商議了片刻無果，最終不耐煩的女王等不及親自下了場：丹妮莉絲走向雪橇，安撫卓耿后鼓勵著它從雪橇上站起，讓其自己搖搖晃晃地走完這最后兩百米，爬進空洞洞的西門、躺上了士兵們早已墊高地面后鋪設出來的龍巢。

    待龍到位，工程的最后一步才有了開始的基礎：條件和時間所限，人們沒法設計建造一座真的“龍穴”讓卓耿拎包入住，所以幾經考慮最終選擇了最簡單的方案：等龍到位后再開工，在其身體上方搭建一個擋風遮雪的半封閉帳篷將其庇護其下，盡可能地減少工程量和資源消耗，撐一陣是一陣……等黑龍傷勢好轉，只需拆除帳篷或讓它自己“破殼而出”，臨時龍巢的使命便算完成。

    ……

    太陽漸漸躲入西方天際的云層后隱去光芒，氣溫開始直線下降，城堡內點起火把油燈，人來人往、熱火朝天地趕著工。這邊打著木樁、那邊綁著繩索，還有人在笨手笨腳地縫著帆布……

    艾格嘗試勸說丹妮莉絲回屋內休息讓下面士兵去工作，奈何女王在明白卓耿未來至少十幾天內都得縮在這個大帳篷內后，對搭建龍巢相當上心。她邁著優雅而不失霸氣的步伐走來走去，全不知自己的存在是最容易讓男人分心的因素，一會命令把帳篷頂撐高以免妨礙黑龍抬頭和舒展身軀，一會又指示工人將框架搭得更牢固以防風雪將其吹倒壓垮塌到龍身上……一言一行間，儼然是這世上最挑剔嚴格的甲方業主。

    見她能從參與中排遣悲傷和抑郁，艾格也就不再多勸，而是帶著侍衛們不遠不近地默默跟隨保護，任她行使君主該有的權力……同時，也在腦子里進行著自己的反思和盤算。

    ＊＊＊

    白天雷哥飛越城堡引發的危機，從明面上來看是女王任性導致的意外，但追根究底，艾格自身責任更大。

    長湖之戰結束沒多久，自己顯然是沒從經歷波折但最終有驚無險贏下大戰的興奮和刺激感中走出來……但與其說是被勝利沖昏頭腦，艾格覺得，他更大的問題在于：似乎一下變菜了許多。

    對付敵人，他能夠毫無心理負擔地窮盡智慧往死里算計、甚至直接痛下毒手扼殺在萌芽中，但在面對亦敵亦友立場曖昧的存在該如何處理這一新領域里，他卻顯得有些青澀和力不從心起來。

    腦子肯定是越用越靈光的，而異鬼也沒在交戰中傷到他頭部損害到他的智力，那自己好像變笨了的原因在哪？

    古人云“日三省吾身”，異鬼來襲導致的緊張感讓艾格已經好幾天沒能抽空進行自我反省了，此刻意識到這點靜下心來一思索，他很快悚然驚醒，一下就找到了癥結所在。

    雖然，在宏觀計劃中他已一如往常、足夠理智地將“與北境為敵”列入可能項，但再深入一步的——萬一沖突不可避免時該如何對付北境，他卻沒有考慮過實際細節！

    在長湖決戰前，他不考慮這些是因為有更重要的本職尚未完成。但，戰爭勝利后好幾天了依舊如此……往好聽點說是重感情，在潛意識里不想與北境翻臉；但往另一方向想，卻是毫無疑問的麻痹大意和輕敵。

    就像考完了語文下場該考數學時卻依舊在想著“那篇作文怎么寫更好”一樣，他沒能及時完成從“守夜人總司令”到“女王擁立者”、從一名士兵到一位棋手的角色定位轉換，才是根本的原因。與史塔克家的友誼、長久以來對北境那種“盟友”的本能親近和下意識的好感，悄無聲息地控制和影響著他的思維和判斷，在如此狀態下繼續行動，就算今天不出卡史塔克家這檔子事，也遲早會栽進另一個坑里。

    幸好，亡羊補牢為時未晚。找到了問題所在，解決方案也很簡單：立刻新建一套計劃——在這個計劃里，自己和北境成了不共戴天的死敵，水火難相容。在這個前提下，填充內容，規劃接下來的全部行動細節。

    神情漸漸嚴肅化，視線也開始失去焦點，前方女王妙曼苗條的身姿淡出腦海……照著這個思路代入并進行腦內推演后，艾格很快發現：情況遠比人鬼大戰要復雜了一個數量級。

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