腦殼里嗡嗡作響,思考的能力十不存一,當(dāng)被打了個措手不及時,事先有預(yù)案的意義便顯現(xiàn)出來:盡管已經(jīng)被敵人劈頭蓋臉一頓猛攻打懵,但拜瓦特還是在本能驅(qū)使下迅速反應(yīng),在城門被炸壞的瞬間發(fā)出訊號,下令士兵撤離城墻。
沿預(yù)定路線分頭,依靠層層街壘拖延時間,順著爛泥道、鉤巷和臨河路逐步后退,將敵人拖入巷戰(zhàn),給城中央國王親率的預(yù)備部隊和其它各門守軍爭取馳援戰(zhàn)場或撤入紅堡的時間……
計劃制訂得很詳細(xì)周密,執(zhí)行起來卻是一團(tuán)糟。
原因很簡單:史坦尼斯是個好指揮官,他的軍隊卻不是無垢者。
君臨守軍的訓(xùn)練水平和作戰(zhàn)素養(yǎng)或許不低,抵抗決心和戰(zhàn)斗意志卻早已在漫長的圍城和戰(zhàn)時配給制折磨下消耗過半,僅余的丁點(diǎn)……也在見證圍城者于墻外輕取兩場大勝后被掐滅得干干凈凈。
國王指派的督軍已經(jīng)在破城的那場巨大爆炸中倒下,入城的進(jìn)攻先鋒還帶來了那種被稱為“爆彈”的詭異武器……
除了“打不過”這切實(shí)的困難,還有團(tuán)更大的陰影籠罩在大伙心頭:既然臨河門在堅定反擊的情況下依舊被摧枯拉朽的攻勢一觸即破,那另外六門縱然更堅固厚實(shí),又有誰能保證不遭遇更高的進(jìn)攻強(qiáng)度?君臨作為大城市,易攻難守,內(nèi)部地形無比復(fù)雜,萬一他們在巷戰(zhàn)中抵抗太過頑強(qiáng),不小心讓自身成了突出部,最后反倒失了撤入紅堡的機(jī)會,那豈不是冤枉到極點(diǎn)?
你這么想,他這么想,我也這么想……戰(zhàn)術(shù)后撤演變?yōu)闈。簿惋@得合情合理了。
渾渾噩噩地一路后撤,早已不復(fù)年輕的拜瓦特?zé)o論心理還是生理上都已達(dá)到極限,這一刻,面對著無數(shù)雙露出期待神情的眼睛,他意識到,不該讓這群孩子為一場已經(jīng)輸了的戰(zhàn)爭送命,再堅持下去毫無意義。
通敵叛變自然為人不齒,打不過投降可是合情合理,放棄抵抗成為俘虜,興許真是眼下最好的選擇。
見拜瓦特面露猶豫之色,提出建議的下屬頓時心知有戲,當(dāng)即環(huán)顧四周,大聲詢問:“誰身上有白布?”
不反對便是默許,隊長低頭不語,士兵們頓時七手八腳地幫起了忙——這個找來木棍,那個脫下盔甲內(nèi)的布衣,慌慌張張地做出了一面灰撲撲的旗幟——縱然并不那么雪白,但與史坦尼斯的烈焰紅心雄鹿旗有巨大差別,叫人一眼便知其意,這便夠了!
就在一群士兵做完準(zhǔn)備,只待敵人再次追來便可舉旗投降的關(guān)頭,地面卻開始微微顫抖,一陣沉悶的馬蹄聲沿著石板從后方傳來。
是敵人繞了后,還是……
“該死,快把白旗收起來!”
士兵們趕忙把東西收起,才藏好沒半分鐘,一大群紅衣紅甲高舉紅色旗幟的騎士們便率領(lǐng)數(shù)百名步兵從后方街角冒出頭來,迅速逼近戰(zhàn)意已失亂成一片的爛泥門衛(wèi)隊殘兵。拜瓦特剛要開口詢問對方來意,便發(fā)現(xiàn)為首者赫是史坦尼斯國王。
“我接到求援便立刻趕來,這才多長時間,怎能敗退到這里?”史坦尼斯在拜瓦特面前勒住馬匹,面色鐵青地嚴(yán)厲斥責(zé),并認(rèn)出了對方身份,“杰斯林?告訴我,破門的是哪路軍隊,已有多少入城?”
拜瓦特立刻挺直腰桿迅速作答:“看旗幟,多恩軍占多數(shù),摻雜少量守夜人,有多少入城,屬下不知!”
二鹿掃視一圈,皺起眉頭:“朱斯丁·馬賽呢?”
“馬賽爵士在敵方破門時身處門后,現(xiàn)已失蹤,多半落入了敵手!”
督軍失蹤,被監(jiān)視的將領(lǐng)卻安好無恙,即便有從屬國王的嫡系士兵作證后者所言非虛,這也實(shí)在太過可疑了些。
空氣忽然安靜,好幾秒后,沉下臉來的史坦尼斯才再度發(fā)聲:“罷了!現(xiàn)在給你個戴罪立功的機(jī)會,前頭帶路,找一條能避開敵方入城部隊主力,直接抵達(dá)臨河門的路線!”
避開敵方入城主力?
拜瓦特詫異地抬起頭來。
難道史坦尼斯不是來擊退入城敵軍,封堵臨河門缺口的嗎?
帶著疑惑,他用眼角余光向史坦尼斯身后望去,即驚詫又不出所料地——看見了家眷的身影。
***
世間絕沒有人比史坦尼斯更想守住君臨。
這里不僅是拜拉席恩王朝最后的陣地,更是他僅剩的正統(tǒng)與合法性象征。
遺憾的是,在黑水灣一戰(zhàn)王家艦隊全軍覆沒后,它的失守就已經(jīng)成為必然。
那場海戰(zhàn)是他賭上國運(yùn)的一步險棋,將大量精銳塞上戰(zhàn)船的可不僅有丹妮莉絲一家,史坦尼斯同樣做了類似安排:在得知鐵艦隊抵達(dá)黑水灣后,他便放棄了將海軍兩千多士兵召回城內(nèi)填充守軍的打算,甚至還反過來倒貼進(jìn)去千余,讓再三削減的王家艦隊實(shí)現(xiàn)了短暫的人員滿編——只為能在海灣一戰(zhàn)中將丹妮莉絲的艦隊徹底消滅,在自己所面對的必敗之局上拼死鑿開一條縫隙。
誰能想得到,最終結(jié)果竟是:敵人以一敵二,硬是取得了場不可思議的大勝?
看著鐵民們明明還占據(jù)絕對優(yōu)勢的龐大艦隊連接戰(zhàn)都不敢地瘋狂逃竄撤離戰(zhàn)場,將自己奮勇作戰(zhàn)的王家艦隊扔給剩下的坦格利安海軍和兩條龍肆意宰割,史坦尼斯真想一口老血噴出來,大吼一聲“鐵民誤我!”
不僅全殲丹妮莉絲海軍的期望未能實(shí)現(xiàn),就連退而求其次讓前者喪失黑水灣制海權(quán)的保底目標(biāo)都沒能守住,損失三千士兵后的君臨防御局勢,竟比攸倫千里迢迢趕來前更加困難。
在這種無解局勢下若還想強(qiáng)行防守,那結(jié)局便只有一條:被堵在紅堡內(nèi),最終敗在那種會劇烈爆炸的詭異武器之下。
二十多年前,多恩公主伊莉亞和她的孩子們在紅堡內(nèi)被格雷果·克里岡和亞摩利·洛奇強(qiáng)暴并殺害,若自己死板地同樣妄圖堅守到最后一刻,那等待自己妻子和女兒的,便將是一樣的下場。
對于一名亡國之君而言,戰(zhàn)死或許算是最好的結(jié)局,自己死不足惜,但席琳卻是無辜的,她不該為自己的愚蠢和時運(yùn)不濟(jì)而付出生命代價。
為了女兒的安危,拜拉席恩家血脈的延續(xù),史坦尼斯做出了一個大膽且反常到自己都很難想到,敵人更無法預(yù)料的決定。
放棄紅堡,以整座城市和鐵王座為餌,掩護(hù)自己進(jìn)行的突圍……以及驚天大反擊!
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