高庭。
這座城堡的名稱由兩個(gè)通用語(yǔ)單詞組成，直意為“高高在的花園”。
看似隨意，但這里面的信息量可一點(diǎn)都不少，分為了“高高在”和“花園”兩部分。
前半部分顧名思義：城堡坐落在自身所處的河灣核心平原最高的山丘之一，丘頂海拔超百米。雖然這個(gè)高度在地球位面現(xiàn)代地理體系中連“山”都算不，但在高庭周邊方圓百里的平原卻毫無(wú)懸念地傲視群雄——放眼曼德河流域，比它高的山丘肯定不在河邊，在河邊的山丘沒(méi)有比它更高的，而既在河邊又高度相近的，則必然滿足不了“位于河灣腹地，受封臣拱衛(wèi)”這一條。歷代居住、擁有者都不遺余力地將城堡往更高修建……時(shí)至今日，任何人登城堡之巔，都能抬首便將半個(gè)高庭領(lǐng)盡收眼底。
當(dāng)初加爾斯·園丁一世決定在此定居并修建城堡，看中的恐怕就是視野開(kāi)闊、易守難攻，遠(yuǎn)離邊疆又靠近水源！
那么“花園”呢？
高庭以白色大理石筑成，被維斯特洛大多數(shù)人認(rèn)可為七國(guó)境內(nèi)最美麗的城堡——除了這隨便問(wèn)個(gè)人都能知道的基本常識(shí)，更重要的原因當(dāng)然還是——這座城堡內(nèi)真的有個(gè)花園：低、中、高三道通體透白的環(huán)形城墻中，最底下的那道把整個(gè)山腳圍繞起來(lái)，其與山腰第二道城墻之間有一座精心整理的環(huán)形植物迷宮。這個(gè)迷宮戰(zhàn)時(shí)可用于迷惑來(lái)犯之?dāng)称鸱烙饔茫推綍r(shí)期則可拿來(lái)招待賓客及供觀賞玩樂(lè)。這圈環(huán)形花園中種植著無(wú)數(shù)被子植物，種類、數(shù)量甚至顏色都經(jīng)過(guò)精心規(guī)劃和計(jì)算，能確保彼此間的花期無(wú)縫銜接，色彩也相得益彰，使得整座花園在除了凜冬以外的任何時(shí)節(jié)都能有五彩繽紛的鮮花盛開(kāi)。
無(wú)論你何時(shí)何季造訪高庭，第一道城墻內(nèi)都是一個(gè)綠意盎然、鮮花到處盛開(kāi)，園亭、雕塑、水池、噴泉和人造瀑布四處點(diǎn)綴的人間天堂……
呃，扯遠(yuǎn)了，回到正題來(lái)。
高，讓高庭能看到極遠(yuǎn)處——自然也就能在極遠(yuǎn)處被看到；而白，又讓它對(duì)光線的反射能力超強(qiáng)，辨識(shí)度極高。
早在還是個(gè)小小的后勤官時(shí)，艾格就在君臨聽(tīng)到過(guò)某位河灣商人這樣夸耀：在天氣良好的晴天，高庭能在幾十里外就被看到。
開(kāi)根號(hào)，再乘以一百一十三……
用印象中的傻瓜公式默默套入數(shù)值計(jì)算一番后，艾格發(fā)現(xiàn)這個(gè)說(shuō)法竟意外的嚴(yán)謹(jǐn)：如果冰火世界星球的大小形狀與地球相仿，假設(shè)高庭最頂層塔樓的高度接近兩百米，再考慮到觀察者本身也有高度，那它確實(shí)可以在五十公里的距離直接被觀察到！
遺憾的是，雖說(shuō)從地圖來(lái)看他此刻應(yīng)該在這個(gè)距離內(nèi)，卻沒(méi)有如期望一般在視界中找到目標(biāo)。放下手中的望遠(yuǎn)鏡，他皺著眉頭長(zhǎng)嘆一口氣后，漸漸意識(shí)到這并沒(méi)有什么好奇怪的。
計(jì)算出來(lái)的數(shù)字畢竟只是理論值，但肉眼的能見(jiàn)度和這個(gè)時(shí)代望遠(yuǎn)鏡的性能都是有極限的——高庭應(yīng)該確實(shí)已經(jīng)在他的視野范圍內(nèi)了，只是因?yàn)橥哥R放大倍數(shù)不夠，視直徑太小，最多只能呈現(xiàn)成一個(gè)白色的小點(diǎn)罷了。
到過(guò)高庭的人，尚能通過(guò)經(jīng)驗(yàn)和熟悉感，知道自己視野盡頭的那個(gè)白斑就是高庭，而沒(méi)造訪過(guò)河灣首府的自己嘛，恐怕就得仔細(xì)觀察搜索一會(huì)，才有可能找到那個(gè)小點(diǎn)了。
而此時(shí)此刻的他，是萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有心思和精力去做那種游客才會(huì)做的事的。
他此刻正肩負(fù)著一項(xiàng)無(wú)比艱巨的任務(wù)：指揮女王西征軍中路主力，繼續(xù)以滾動(dòng)陣型向高庭逼近。
滾動(dòng)推進(jìn)，說(shuō)新奇確實(shí)新奇，至少對(duì)這個(gè)時(shí)代的河灣貴族們而言聞所未聞，但歸根究底，說(shuō)穿了也不過(guò)就是一套略微復(fù)雜的協(xié)同配合罷了，穿越前的天朝，在隋唐時(shí)期甚至更早，精銳部隊(duì)就已經(jīng)可以進(jìn)行遠(yuǎn)比這個(gè)還復(fù)雜的變陣機(jī)動(dòng)。
但艾格這回率西征軍所做之事的牛逼處在于：部隊(duì)不是只進(jìn)行一次兩次滾動(dòng)，而是一次接一次，無(wú)休止地重復(fù)進(jìn)行。昨日河灣騎兵部隊(duì)一開(kāi)始還在期待西征軍會(huì)在滾動(dòng)中陣型變形從而暴露破綻出現(xiàn)戰(zhàn)機(jī)，但事實(shí)卻是：敵人一直從早滾到接近天黑開(kāi)始結(jié)營(yíng)，都始終不可思議地保持著接近半圓的完美梯形，無(wú)懈可擊！
河灣人猜不到的是，這完全不是因?yàn)槲髡鬈姼鞑块g配合嫻熟或是艾格的指揮技術(shù)爆表，而要?dú)w功于他們一無(wú)所知的外掛——飛禽易形者：依靠這群新贈(zèng)地民異能者提供的前所未有的俯瞰視角，艾格可以不斷地對(duì)變陣后各個(gè)方陣落點(diǎn)的位置進(jìn)行微調(diào)，從而讓整個(gè)陣型的整體防御力始終保持在高點(diǎn)，讓敵人如鯁在喉，無(wú)從下口。
……
昨日的交鋒，以河灣人被震撼一整天，艾格略勝半子收?qǐng)觥?br />
今天的過(guò)招，卻這才拉開(kāi)序幕。
早早用過(guò)第一餐后，匯聚在頭頂?shù)拇稛熒形瓷⑷ィ髡鬈姳銖谋纫酝?jiǎn)陋了幾分的大營(yíng)內(nèi)蜂擁而出，依葫蘆畫(huà)瓢地?cái)[好了與昨日一般無(wú)二的靠河梯形陣，并在仿佛約會(huì)般準(zhǔn)時(shí)出現(xiàn)在南方視野邊緣的河灣騎兵部隊(duì)威脅下，開(kāi)始交替移動(dòng)著向前滾去。
太陽(yáng)逐漸從東斜挪向頭頂，滾動(dòng)推進(jìn)也順暢無(wú)比地進(jìn)行了一輪又一輪，越發(fā)熟練的西征軍成功在午又向高庭推進(jìn)了約三英里，并于正午時(shí)分安逸地輪流享用了午餐……有那么一刻，這場(chǎng)西征仿佛就要以河灣人持續(xù)后退無(wú)力組織起正面對(duì)抗而告終。
但這枯燥無(wú)聊的局面終于在過(guò)午又一輪滾動(dòng)過(guò)后被打破，一片極寬極大的、由各種顏色的旗幟和長(zhǎng)武器構(gòu)成的彩色樹(shù)林擋住了西征軍的西進(jìn)之路。赤、橙、黃、綠、金……所有正常人乍一下能想象出的顏色在這片旗幟林中都能找尋得到，其間還夾雜著大量凜冽刺目的金屬反光，隔著里許看不清旗幟的那許多紋章和圖案，但用小腦想也猜得出：整個(gè)河灣支持提利爾家和伊耿國(guó)王的貴族軍隊(duì)莫不齊聚于此。
從寬度和數(shù)量來(lái)講，這片旗幟與武器之林與昨日幾輪炮擊轟散的河灣步兵前鋒相仿，但利用飛禽易形者稍作空中偵查便可發(fā)現(xiàn)：這片“樹(shù)林”的縱深厚度遠(yuǎn)非昨日面對(duì)的河灣軍前鋒可比，軍陣嚴(yán)整程度更是甩下了前鋒幾條街……數(shù)量質(zhì)量皆了一個(gè)檔次，這顯然就是如假包換的河灣步兵主力無(wú)疑。而比他們的規(guī)模和軍容更令艾格訝異的，是他們布置出來(lái)的戰(zhàn)線。
那是一道低矮的南北走向長(zhǎng)條狀土丘，橫在西征軍的前進(jìn)方向，像一道天然的掩體一樣將河灣軍寬達(dá)數(shù)里的軍陣掩蔽其后。如此——高度在個(gè)位與兩位數(shù)間徘徊，坡度角也單手可數(shù)的平緩地形，于行軍的部隊(duì)來(lái)說(shuō)自然是如履平地毫無(wú)阻礙，但對(duì)火炮平射而言卻是不可逾越的屏障，看得出：河灣人在此布置防線并非出于偶然。
當(dāng)然，平原不可能那么巧就剛好有一道幾里長(zhǎng)的完整土坡能做防線，由于起起伏伏的原因，這道天然掩體實(shí)際只能保護(hù)約三分之一的河灣步兵……讓艾格警覺(jué)的地方就在這里了：在另外不到三分之二未能構(gòu)成掩體的段落，河灣人用土石和沙袋壘成了一段段五六英尺高、剛好能將平均身高的成年人遮擋其后的人工堤壩，用這一截截虛線段般的堤壩，和同樣一截截?cái)鄶嗬m(xù)續(xù)的土坡，互相彌補(bǔ)嵌合，最終拼接組合成一道沒(méi)有缺口的高庭防線，有力地展示了自身絕不再后退的決心。
艾格心中一凜，意識(shí)到最棘手的狀況還是發(fā)生了：他終究沒(méi)能不戰(zhàn)而屈人之兵。今天，這里將會(huì)發(fā)生一場(chǎng)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的硬仗，而這一仗的結(jié)果，會(huì)決定自己到底是名垂千古，還是被釘在維斯特洛歷史的恥辱柱。
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