在馬兒嘶鳴、獵狗吠叫和更多雜亂無(wú)章的聲音中，負(fù)責(zé)尋找引誘尸鬼的游騎兵三三兩兩地騎馬沖過(guò)眾人身邊……等候多時(shí)的其他守夜人們也紛紛上馬，倉(cāng)皇間把不少東西都落在了原地。但沒時(shí)間去撿了，在首席游騎兵的催促下，所有人一踢馬肚，在獵犬們的帶領(lǐng)下，踏著積雪沿預(yù)定路線揚(yáng)長(zhǎng)而去。
嗚嗚嗚……嗚！
號(hào)角聲再次響起，還是三長(zhǎng)一短四聲，這意味著有哨兵再次確認(rèn)視野內(nèi)只有尸鬼而無(wú)異鬼存在，告訴兄弟們計(jì)劃可以繼續(xù)進(jìn)行……但這位吹響號(hào)角的勇士實(shí)在太過(guò)敬業(yè)，他本該先上馬撤到安全位置再第二次發(fā)出信號(hào)的，卻被腦中恐懼和肩負(fù)職責(zé)的雙重作用干擾了判斷力嘹亮清晰的號(hào)角聲毫無(wú)懸念地引來(lái)了尸鬼們的重點(diǎn)關(guān)注，他所站的巖石很快被這些鬼東西盯上。
威爾在樹上看到了這位年輕人犧牲的全過(guò)程：哨兵扔下號(hào)角、跳下巨巖朝牽馬的地方跑去，卻發(fā)現(xiàn)前方林木間也有尸鬼冒出于是他拔出插在腰間鑲綁了龍晶頭的短矛，狠狠捅入攔路尸鬼的胸膛……拔出時(shí)卻發(fā)現(xiàn)由于用力過(guò)猛矛尖已經(jīng)碎裂，于是扔掉矛桿再跑了幾步，被一只腹部有巨大傷口、肚腸都脫出體外的尸鬼冰原狼從側(cè)面沖來(lái)?yè)涞埂?br />
慘叫聲響了一下，便戛然而止。
……
偷獵者躲在樹冠中，瑟瑟發(fā)抖、握緊手中的黑曜石匕首，緊抱著樹干不敢發(fā)出一點(diǎn)聲息。他承認(rèn)自己是個(gè)懦夫，那天威瑪羅伊斯與異鬼戰(zhàn)斗到死，自己就是這樣躲在樹上直到一切結(jié)束。但那次他起碼是受長(zhǎng)官指令上樹待命，陰差陽(yáng)錯(cuò)逃過(guò)一劫，還為黑城堡帶回了威瑪爵士的碎劍和異鬼出現(xiàn)的消息，功大于過(guò)，要說(shuō)他是逃兵砍他頭……他自己就第一個(gè)不服。
但上次為班揚(yáng)史塔克的搜索隊(duì)帶路呢？隊(duì)伍與帶領(lǐng)著數(shù)百尸鬼的人類天敵遭遇，手握著專為對(duì)付異鬼而準(zhǔn)備的武器，他卻依舊膽怯到奪馬就逃。一路上攥著艾格給自己的黑曜石匕首，卻不是想著要用其殺敵，而是在祈求它能保佑自己逃脫升天！
千年來(lái)第一柄殺死異鬼的英雄武器，在艾格手中是人類天敵的克星，到自己手里卻成了護(hù)身符。若它自己有知覺，只怕會(huì)仰天長(zhǎng)嘆然后憤然自盡吧……不僅如此，逃回黑城堡后他還撒了謊：他欺騙莫爾蒙司令說(shuō)，自己依舊是因?yàn)槎阍跇渖戏派诓判颐庥陔y，等到兄弟們都死掉變成尸鬼離開后才下樹找馬返回……既當(dāng)逃兵又有欺騙行為，這種惡劣行徑，就連他自己都沒法在心中為自己辯護(hù)了。
膽戰(zhàn)心驚了好一段時(shí)間后，班揚(yáng)史塔克和他的精銳游騎兵們無(wú)一返回，看樣子是全軍覆沒。于是，這世上再?zèng)]人能知道自己是一個(gè)逃兵。一個(gè)被異鬼嚇破膽的可憐蟲，卻成了兄弟們眼中“兩次從異鬼手底下逃脫”的幸運(yùn)兒，雖沒升職，但在墻外無(wú)論走到哪里，其他守夜人士兵皆以能和他一起行動(dòng)而感到心安，沒有長(zhǎng)官在時(shí)，甚至默認(rèn)以他為首……真是滑稽。
腳下的林地間，到處都是尸鬼，杰瑞米萊克爵士說(shuō)“引得有點(diǎn)多”，這哪里是有點(diǎn)多，分明就是非常多。上百只尸鬼們渾渾噩噩，以快慢不一的速度涌過(guò)偷獵者腳下，向著尸鬼捕捉隊(duì)員們撤離的方向追去……除了尸鬼和尸狼，居然還有尸鹿、尸熊，以及尸巨人！
尸巨人的動(dòng)作看上去明顯比尸鬼要慢得多但它腿長(zhǎng)，似緩實(shí)疾，追起人來(lái)可毫不含糊。一步兩步、三步四步，隨著地面的輕微顫動(dòng)，這個(gè)大家伙漸漸接近了威爾躲著的那棵樹它有兩人多高，如果擁有人類一般的運(yùn)動(dòng)能力，理論上來(lái)講跳起來(lái)是能夠到自己的！
偷獵者閉上眼睛，開始念念有詞地呢喃著請(qǐng)求諸神保佑。
雖然他自己心里也清楚：倘若諸神真的有眼，該去保佑班揚(yáng)史塔克這樣的英雄才對(duì)，怎么會(huì)管自己這個(gè)逃兵？
“轟”
威爾躲著的數(shù)被巨人碰到，劇烈搖晃起來(lái)，樹冠上的積雪嘩嘩往下掉砸到偷獵者身上，讓威爾有一刻覺得生命即將走到終點(diǎn)，但他咬緊牙關(guān)，死死貼抱住樹干，臉被震顫的樹皮磨破也不撒手。
就算會(huì)死，起碼也得等樹倒了再說(shuō)！
樹的震顫漸漸停止，最后歸于平靜，威爾在好一會(huì)后才小心地睜開眼睛，往腳底下一瞧，才發(fā)現(xiàn)尸鬼們已經(jīng)逐漸遠(yuǎn)去，那只尸巨人的身體依舊是一搖一晃，時(shí)不時(shí)碰到旁邊的樹干原來(lái)這是個(gè)瘸腿的尸巨人，剛才它碰到自己躲藏的樹，完全是巧合！
危險(xiǎn)漸漸遠(yuǎn)去，天地間重歸寂靜……但偷獵者依舊不敢下樹，那名吹號(hào)的勇士估計(jì)已是涼透，渾身血肉模糊地躺在地上，也不知何時(shí)才會(huì)爬起來(lái)開始第二次“別樣人生”。威爾想等一等看看其他兄弟們能不能完成任務(wù)，然后帶馬回來(lái)接自己。
此地距離長(zhǎng)城尚遠(yuǎn)，靠著野外求生的本事一路靠雙腿走回去的經(jīng)歷，他實(shí)在不想再體驗(yàn)第二次。
守夜人們分成了三撥向三個(gè)方向撤退，這讓追趕的尸鬼也無(wú)意識(shí)地分成了三撥，沒有異鬼指揮的尸鬼們比最蠢笨的野獸都要無(wú)腦，他們會(huì)以非凡的耐力和速度追趕并攻擊遇到的所有能動(dòng)的東西。
唯一值得慶幸的是：大部分尸鬼的奔跑速度，終究還是比馬匹要慢而這，就給守夜人的尸鬼捕捉隊(duì)提供了進(jìn)行調(diào)度和騷操作的可能。
體重最輕的斥候騎著最好的快馬奔走在三路守夜人間，通過(guò)偵察和指揮，幫助兄弟們擺脫了大部分行動(dòng)較慢的尸鬼們的追擊，逃逃停停……最終將這些鬼東西引近了陷阱。
“我們要抓的是死人，狼、熊什么的，太危險(xiǎn)，全部干掉！”杰瑞米萊克爵士大叫道：“保持距離！”
“一個(gè)巨人！”一名游騎兵叫道，“怎么辦？”
“射死，除非你想把這家伙拖到君臨去送給勞勃國(guó)王！”
“龍晶箭對(duì)它效果不大！已經(jīng)射中它兩箭了，可它還是在動(dòng)！”
“用火！這大家伙一定很好燒！”新任首席游騎兵下令道：“快點(diǎn)，陷阱就在前面了！”
奔跑的馬背上怎么點(diǎn)火？幸好隊(duì)伍中有人受命時(shí)刻帶著點(diǎn)燃的火把，于是他們騎馬互相靠近，一人點(diǎn)燃另一人手中的特制火箭，然后弓手回身，等箭尖上的火焰把鐵質(zhì)箭頭燒到紅熱后，拉弓將它射向尸巨人。
目標(biāo)很大，再爛的射手也能輕易命中目標(biāo)，火焰在與冷空氣的快速摩擦中熄滅，但紅熱滾燙的箭頭很快靠溫度重新把包裹箭頭的油布點(diǎn)燃，在數(shù)名守夜人的注視下，尸巨人身上裹著的破舊獸毛騰一下燒了起來(lái)。
……
陷阱到了，游騎兵們策馬加速，飛快地繞過(guò)了它，把追趕的尸鬼們引了上去。
地面凹陷下去，跑得最快的那幾只尸鬼腳下一空，在房屋倒塌般的一聲巨響中，掉入早先挖好的深坑中，跟在后面的其它尸鬼根本沒有躲避障礙和陷阱的意思，一個(gè)個(gè)下餃子一樣鉆進(jìn)去，全成了甕中之鱉。
眾人發(fā)出一陣歡呼，勒馬停了下來(lái)。
陷阱深三米，四壁近乎垂直，尸鬼們掉進(jìn)去后很難再爬出來(lái)，計(jì)劃取得成功，現(xiàn)在……守夜人們可以像在菜市場(chǎng)挑選雞鴨牛羊一般站在地面上仔細(xì)打量比較陷阱中的獵物，再挑選最合適的弄上來(lái)，帶回長(zhǎng)城了。
理想很美好，但意外還是發(fā)生了，緊追著他們的那個(gè)瘸腿尸巨人身上的火焰已經(jīng)蔓延到全身各處，化為了一個(gè)巨大的火人按理說(shuō)尸鬼一旦被火焰吞沒很快就會(huì)徹底倒下，但可能是體形巨大導(dǎo)致身體中含有的冰魔力更多，從而導(dǎo)致“生命力”也更強(qiáng)，它搖搖晃晃，居然也朝陷阱沖了過(guò)來(lái)。
“攔住它！”杰瑞米大吼道：“它會(huì)把我們的獵物全燒掉的！”
最后幾根龍晶箭也被不要錢一樣射向了尸巨人也許叫火巨人更合適些，但它的慣性實(shí)在太大，最終還是一頭栽進(jìn)了陷阱中，壓扁了其中密密麻麻的其余幾只尸鬼，并把身上的火焰也傳染開來(lái)。
“快拿網(wǎng)！”首席游騎兵急眼了。根據(jù)偵查，野人的前鋒部隊(duì)就在西北方十幾里的地方，異鬼們率領(lǐng)的死人大軍則在正北方……在短時(shí)間內(nèi)再找一波沒有異鬼帶隊(duì)的尸鬼可不容易，假如這次還抓捕不成，守夜人們已經(jīng)沒機(jī)會(huì)再試幾次了：“把我們的獵物救出來(lái)！”
周圍的守夜人們跳下馬，前一刻他們還在不斷射殺尸鬼，現(xiàn)在卻要搶救。一部分拔出武器守衛(wèi)周邊，一部分則飛快跑向準(zhǔn)備在陷阱邊上的大網(wǎng)兜，拋進(jìn)了陷阱中。
很快，有尸鬼被網(wǎng)兜纏住，在齊聲的口號(hào)中，幾人將網(wǎng)兜拉了起來(lái)，拔起蘿卜帶出泥，一只身上帶火苗的尸鬼也被拉了上來(lái)。兩名游騎兵飛撲上前，用手套硬生生地把火撲滅第三第四人也趕緊上來(lái)幫忙，把仍在扭動(dòng)掙扎的尸鬼用袋子蒙住、牢牢摁在地上。
摔入陷阱的火巨人最后一絲活力消散，再也沒了動(dòng)作……也許是尸鬼身體中的水分蒸發(fā)而外裹的毛皮和尸油留存，也許火焰天生就是尸鬼克星，它和其余被點(diǎn)著的尸鬼，很快把陷阱變成了一個(gè)噴吐著熊熊烈焰的火坑，看上去仿佛是地獄的入口。
“離坑遠(yuǎn)一點(diǎn)！把獵物裝起來(lái)，帶回黑城堡！”杰瑞米萊克松了口氣：“一隊(duì)二隊(duì)負(fù)責(zé)護(hù)送，路上不作停留，三隊(duì)跟我回頭，看看有沒有其余兄弟需要救援！”
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