“晚上宿營(yíng)必須得吃點(diǎn)兒熱的，否則明天就沒(méi)有體力�！痹谶@種地方無(wú)法洗碗，呂毅看著謝浩然把剩飯吃完，遞給他一支香煙。
謝浩然就著篝火把煙點(diǎn)燃。看著黑黝黝的山坳，稀疏只能看到幾點(diǎn)星光的天空，問(wèn)：“晚上在這里睡覺(jué)安全嗎？山上有沒(méi)有野獸？”
“附近沒(méi)有大型野獸，但晚上還是要留人值班�！睏畋Ｆ浇乐粔K口香糖走過(guò)來(lái)，笑著說(shuō)：“如果遇到天氣變化，或者山洪，大家全都睡死了，那就麻煩了�！�
謝浩然的適應(yīng)能力很強(qiáng)。收起碗筷，他學(xué)著呂毅，從背包里拿出防水睡袋，在干燥的地面上鋪開(kāi)�？粗瑯釉诮揽谙闾堑膮我悖婀值貑�(wèn)：“睡前不清洗一下嗎？”
呂毅笑了：“在這兒沒(méi)人用牙刷。”
“為什么？”
“嚼口香糖就相當(dāng)于刷牙。要帶的東西太多了，能少拿一點(diǎn)兒就是一點(diǎn)兒。再說(shuō)了，牙刷沒(méi)用。多帶幾塊口香糖，至少餓的時(shí)候嘴里不會(huì)閑著�！�
第二天，走上了更加艱難的路。
巡邏隊(duì)在超過(guò)兩千密度海拔落差里爬高起伏，上上下下。如果是在平均海拔相同的地方行進(jìn)，還會(huì)略感輕松。可是在這里，謝浩然覺(jué)得自己的肺部和雙腳正在經(jīng)受考驗(yàn)。尤其是肺，上山下山都覺(jué)得困難。他甚至聽(tīng)見(jiàn)旁邊幾個(gè)戰(zhàn)士的呼吸粗重，整個(gè)途中都像是快要拉破的風(fēng)箱，發(fā)出“呼哧呼哧”的聲音。
今天的路與昨天明顯不同。
下午休息的時(shí)候，呂毅坐在石頭上，他脫掉靴子，倒過(guò)來(lái)控了控，從靴里掉出一塊指甲。
看著謝浩然驚異的眼睛，呂毅很隨意地笑笑，解釋道：“是腳上的指甲，走著走著就掉了�！�
那塊指甲很大，是中趾上的。
“這里缺氧，不經(jīng)常走這種路的話，腳趾甲很快就會(huì)充血，然后從里面頂起來(lái)。我這次接到任務(wù)，先是在后曲那邊短期訓(xùn)練了兩個(gè)星期。大概是路走多了，結(jié)果現(xiàn)在指甲也掉了。”
謝浩然注視著那塊落在碎石間帶血的指甲，覺(jué)得心里仿佛有種東西被狠狠揪住。
“疼嗎？”
“還行�！眳我愦┥涎プ樱粗趯�(duì)面休息的戰(zhàn)士們，嘆了口氣：“我算是好的，這次任務(wù)結(jié)束就可以回去。他們常年駐守在這里，很多人的十個(gè)腳趾甲都掉了，然后重新長(zhǎng)出來(lái)。尤其是剛脫落的那幾天，最疼。”
繼續(xù)往前走。
說(shuō)的話多了，人也就熟了。楊保平其實(shí)是個(gè)熱心腸，謝浩然也不是那種嬌氣的富家子弟。尤其是在軍營(yíng)里的糙漢子看來(lái)，能夠跟著從哨所走到現(xiàn)在的人，無(wú)論耐力還是毅力都很不錯(cuò)。他給謝浩然介紹著沿途的情況，還有各種聽(tīng)起來(lái)令人恐怖的地名。
刀鋒山、獠牙口、虎爪坡、絕情譚這些地名的正式出處已不可考，除了極少數(shù)是從前幾代老戍邊戰(zhàn)士那里口口相傳，大多數(shù)都是后人根據(jù)實(shí)際情況自行修改。比如楊保平，就給沿途大大小小幾十個(gè)地方編了名字。
如果不是親眼看到，親身體會(huì)，永遠(yuǎn)無(wú)法想象這些地方的可怕。
虎爪坡非常的陡峭，最好的辦法就是埋著頭往上爬，什么也不管。因?yàn)橹灰ь^往上看一眼，都會(huì)被近乎直立的懸崖所阻擋，失去翻越的勇氣。楊保平說(shuō)：他當(dāng)年還是新兵，第一次爬這個(gè)坡的時(shí)候，真正是“越看越?jīng)]有力氣”。還有就是刀鋒山，這可不是網(wǎng)絡(luò)游戲里的地名，它的山脊線非常窄，只有沙發(fā)椅背那么寬，側(cè)面的坡度接近直角，下面則是萬(wàn)丈深淵。
無(wú)論再怎么艱難，這些地方必須走。否則，就失去了巡邏的意義。
晚上七點(diǎn)二十四分，楊保平終于下令就地扎營(yíng)。很多戰(zhàn)士累得一屁股坐下去就不想起來(lái)實(shí)在太累了，從凌晨四點(diǎn)多就開(kāi)始行軍，直到現(xiàn)在才可以休息。謝浩然看了一眼癱坐在旁邊的呂毅，他靠著沉重的背包，疲憊得連話都不想說(shuō)。其實(shí)這種感覺(jué)謝浩然也有，尤其是在半小時(shí)前，他雖是修士，精力充沛，走到后來(lái)，也被走得感覺(jué)麻木，幾乎失去了自我意識(shí)，只是跟著前面人的腳后跟，機(jī)械地朝前移動(dòng)著。
真的很崩潰，但是天已經(jīng)黑了，無(wú)論如何也要吃晚飯。
趁著無(wú)人注意，謝浩然悄悄往嘴里塞了一顆補(bǔ)元丹，又把一顆同樣的丹藥遞給呂毅。這東西只有修士才能服用，對(duì)普通人來(lái)說(shuō)就是劇毒。
淘米做飯，拾柴生火。有他們兩個(gè)在，巡邏隊(duì)的晚餐時(shí)間比平時(shí)提前了很多。與昨天一樣，還是幾袋子火鍋底料在大鍋里煮開(kāi)，順序倒進(jìn)去用匕首撬開(kāi)的鐵皮肉罐頭。卷心菜是從哨所一路上背過(guò)來(lái)的，冰涼的溪水只能洗去表面的泥，無(wú)法像平時(shí)在家那樣一片片剝開(kāi)，清洗內(nèi)部。沒(méi)有案板，就這樣一手托著卷心菜，一手握著格斗軍刀，成塊連片的往鍋里削。
很簡(jiǎn)單的飯菜。有戰(zhàn)士打趣說(shuō)“磁器口的毛血旺就是這個(gè)做法”。
楊保平對(duì)謝浩然和呂毅今晚做飯的事情表示感謝。他很感慨，自己也許是真的老了，這條路再帶上幾年，恐怕也走不動(dòng)了。他笑著說(shuō)：等到這次回去，一定要請(qǐng)謝浩然吃頓好的。
看著楊保平逐漸消失在黑暗中的背影，呂毅輕輕嘆了口氣：“老楊變矮了�！�
謝浩然轉(zhuǎn)過(guò)頭看著他，眼睛里全是疑惑。
他聽(tīng)不懂這句話。
“我認(rèn)識(shí)老楊很多年了�！眳我憬忉尩溃骸拔揖拍昵熬蛠�(lái)過(guò)這里，那時(shí)候在后曲軍分區(qū)參加高原集訓(xùn)。滇南與這邊很近，又是鄰省，當(dāng)時(shí)參加國(guó)際軍事比賽，滇南省軍區(qū)特種大隊(duì)每年都要來(lái)這兒訓(xùn)練一段時(shí)間。我跟老楊喝過(guò)幾次酒，關(guān)系還算不錯(cuò)。后來(lái)有一次在昭明遇到他，問(wèn)了才知道他是來(lái)軍區(qū)醫(yī)院看病。說(shuō)是一直背疼得厲害，檢查以后，才發(fā)現(xiàn)身高縮短了近兩公分�！�
謝浩然眉頭皺得很緊：“身高縮短？怎么會(huì)這樣？”
“像這樣的巡邏每個(gè)月都有。平均下來(lái)，哨所里的人差不多每三個(gè)月就得輪上兩次。每次外出都要負(fù)重三十公斤以上，長(zhǎng)期負(fù)重會(huì)造成脊椎下陷。正常情況下，這種癥狀最早會(huì)在五、六十歲的人身上出現(xiàn)�？墒悄憧纯蠢蠗�，他現(xiàn)在才三十來(lái)歲，就已經(jīng)這樣了�！�
謝浩然沒(méi)有說(shuō)話。
這一路上，他發(fā)現(xiàn)自己說(shuō)話的時(shí)候越來(lái)越少。一方面是為了保留體力，走更遠(yuǎn)的路。另一方面，他的確覺(jué)得心里有些東西被震撼著。
睡到半夜，他被凍醒了。
不知道什么時(shí)候下起了雨，睡袋里進(jìn)了水。不光是自己，所有人都是這樣。到了后來(lái)實(shí)在冷得不行，只好早早起來(lái)，撿了個(gè)干燥的地方，做著打了個(gè)盹。
早餐是煮開(kāi)了的方便面。這東西很輕，裝在防水袋子里鼓鼓囊囊一大包。照例還是各種調(diào)料和著面餅扔進(jìn)鍋里，煮開(kāi)以后每人端著碗過(guò)來(lái)自己挑，不夠再加。**加著滾燙的溫度，驅(qū)散了濕冷的寒意。
謝浩然把空碗裝進(jìn)背包，看著正在忙碌的那些戰(zhàn)士，很是感慨地問(wèn)呂毅：“每天這樣巡邏，遇到下雨的時(shí)候應(yīng)該很多吧？”
呂毅明白他話里的意思，點(diǎn)點(diǎn)頭：“他們很多人都有風(fēng)濕。只要出來(lái)，衣服就很少有干的時(shí)候。對(duì)體能的消耗也很大，巡邏一次回去，有些人會(huì)瘦好幾斤�！�
“有個(gè)事情我一直想問(wèn)你�！敝x浩然抬手指著一名戰(zhàn)士系在左臂上的紅布條，很是不解：“那是什么？”
那就是一根普普通通的紅布條。大約兩厘米寬，在左臂與陸軍臂章鄰接的地方環(huán)繞著，打了一個(gè)結(jié)。
按照軍規(guī)，軍人在身穿軍裝的時(shí)候，不能佩戴任何與軍服本身無(wú)關(guān)的裝飾品。然而，這根紅布條是如此顯眼，從哨所出發(fā)的時(shí)候謝浩然就注意到：包括哨站楊保平在內(nèi)，所有人的左臂上，都掛著這個(gè)東西。
呂毅沉默了幾秒鐘。
“那是一個(gè)記號(hào)�！彼麄�(cè)過(guò)身子，抬高左手，伸至謝浩然面前，指著自己的衣服袖子說(shuō)：“這是山地專用的迷彩軍服，有著很強(qiáng)的偽裝效果。如果我趴在草叢里不動(dòng)，即便是你，也很難發(fā)現(xiàn)我的存在。”
謝浩然點(diǎn)點(diǎn)頭：“這我知道。可是，這與那根紅布條之間有什么關(guān)系？”
“主要是為了便于尋找。”呂毅解釋道：“從實(shí)用角度來(lái)看，紅色是一個(gè)容易辨認(rèn)的信號(hào)。另外在戰(zhàn)士們的心理上，也是一個(gè)寓意平安的信號(hào)。”
“平安？”
“犧牲在這里的戰(zhàn)士太多了。”呂毅的聲音有些低沉：“現(xiàn)在是和平年代，但是這里的死亡率很高。從上個(gè)世紀(jì)至今，在老楊的這個(gè)哨所，有據(jù)可查，被追認(rèn)為烈士的就有十五個(gè)人。除此而外，是因公犧牲的軍人。下至普通士兵，上至將軍都有。八四年的時(shí)候，當(dāng)時(shí)的軍區(qū)司令員來(lái)到這里踏勘道路，因?yàn)楹０胃�，缺氧�?yán)重，他當(dāng)時(shí)心臟病發(fā)作，那時(shí)候這里沒(méi)有路，上上下下都得拖著馬尾巴走。發(fā)現(xiàn)情況不對(duì)，想要下山已經(jīng)來(lái)不及了。他當(dāng)時(shí)連走路的力氣都沒(méi)有，就這樣死在馬的后面�！�
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