荷馬有些疑惑：“你指的是什么？”

    喬治沒有回答。他兩只手橫抱在胸前，眼睛里透出冷峻的目光，一直盯著放在地上的那口棺材徘徊。

    “你還記得克萊爾嗎？”良久，喬治發出了這句問話。

    “克萊爾？”荷馬有些莫名其妙，對這個問題覺得很意外：“當然記得，可是你提她做什么？”

    喬治轉過身，直視著荷馬：“難道你不覺得，我們現在的處境與克萊爾那個時候很像嗎？”

    荷馬覺得心里沒來由的猛然抽緊。他下意識地點點頭，隨即又搖搖頭：“不，我們不是克萊爾。”

    喬治嘆了口氣：“你還是那么固執……沒錯，我們不是克萊爾，但她也不是真正意義上的罪人，教廷卻將她判為女巫。”

    荷馬有些猶豫，他低頭沉默了很久，抬起頭的時候，眼睛里閃爍著幾分堅決：“克萊爾研究黑暗魔法，這是教廷所不允許的。喬治，我知道你對克萊爾的感情，可是你不能把兩件事情混淆起來。現在不是中世紀，教廷對異端和女巫的裁決標準非常嚴格。在克萊爾的問題上，他們不可能出錯。當然……處罰結果的確是嚴苛了一些。”

    喬治冷漠的神情與口氣絲毫沒有變化：“荷馬，你該不會是全面投向教廷那邊了吧？”

    荷馬揚起那顆與多毛野獸沒什么區別的頭顱：“我是一個誅魔獵人。以前是，現在是，以后也是。”

    喬治注視了他很久，緩緩地說：“傳我的命令，讓下面的人收集獵人們的身份證。”

    荷馬點點頭：“你打算按照正常方式，從那些華夏人手里購買橘子？”

    “先買一部分用著。”喬治眼睛里透出毫不掩飾的狠辣：“華夏有句話說得好：先禮后兵。我可以暫時服從他們的規則。說起來，其實還是教廷在清潔儀式方面做得太過火了。五十萬美元做一次清潔……無論地區主教還是執事，他們一個個吃得肥頭大耳，富得流油。他們從未想過誅魔獵人與教廷是一個整體。他們只會絞盡腦汁從我們身上賺錢。這幫該死的家伙也不想想，如果沒有我們在前面拼命，黑暗世界恐怕早就突破了第一道防線。教士……我厭憎這個詞！”

    “但是就這樣跟華夏人大批量購買，對我們同樣沒有好處。”荷馬不無憂慮地說：“他們的售價實在太昂貴了。”

    喬治沒有說話。

    他陷入了長時間的沉默。

    陽光透過窗戶，在房間的地板上照出一片光亮，也制造出越發深沉的陰影。喬治站在那個位置，迎著光線，背對黑暗。

    “想要得到一件東西的方法很多。既然他們賣的價錢貴，超過我們的能力上限，逼到最后……我們還不會搶嗎？”

    ……

    看著鏡子里的自己，賀芷青覺得很滿意。

    她算是修士當中比較罕見的異類————喜歡運動，喜歡在慢跑的時候進行冥想。這算是一種另類的修煉方法，大部分修士都覺得難以接受，賀芷青卻認為對自己很適用。她固執的認為女性就應該保持身材，自己在這方面做得很不錯。她個子不高，也就是一米六五，體重保持在五十四公斤，看起來十分健美，身材苗條勻稱，各種體能訓練都能輕松搞定。由此帶來的福利，及時無論穿任何衣服都很漂亮，活生生就是一個堪比模特的衣服架子。

    能夠成為青靈集團法國地區商務主管，賀芷青無論是個人修為還是商業能力，都有著不俗的表現。

    從坐在對面這個法國男人的眼睛里，她看到了一絲驚訝。

    這不奇怪。大多數男人第一眼看到賀芷青的時候，都會被她的美色所震懾。無論對方的神情還是眼色，她已經非常熟悉，泰然處之。

    伯納特不是沒有見過漂亮女人，可是在如此近的距離，看到這樣一個富有東方氣息的華夏女子，他仍然覺得很意外。

    她穿著一件月白色的短旗袍，將傲人身材的所有特點清清楚楚展示出來。

    “你好，我是伯納特。”他走過去，伸出右手，發自內心地恭維了一句：“賀小姐，很榮幸見到你。”

    開場白過后，談話直接進入了實質性內容。

    剛成為誅魔獵人會分會長的伯納特很敬業。他幾乎是迫不及待提出要求：“我需要生命之果，也就是被你們華夏人叫做“靈玉橘”的那種橘子。價格方面沒有問題，就按照青靈集團對外公布的售價，每個橘子五千一百三十美元。這是我的第一批訂貨，數量一萬枚。嗯……如果可以的話，能不能在價格方面給予優惠？”

    伯納特說話速度很快，同時也耍了個小聰明。他絲毫未提此前在燕京與謝浩然會面，并在價格問題上遭到對方拒絕的事情。在伯納特看來，賀芷青實在太年輕了，這個年齡階段的人，而且還是一個非常漂亮的女人，估計在商業方面沒有多少經驗。說不定，還是依靠裙帶關系爬到這個位置。本著“能夠利用就是占便宜”的想法，伯納特才故意提出“優惠”的要求。如果對方對此前的事情一無所知，那么自己就能從中撈到好處。如果對方知道自己的底牌，那就隨便找個借口搪塞過去。反正這樣做不丟臉，沒什么可笑的。

    賀芷青笑吟吟地看著他：“伯納特先生，你覺得天底下所有人都是像你一樣沒腦子的白癡嗎？”

    她的譏諷嘲笑銳利到極點，根本沒給伯納特留絲毫情面：“怎么你覺得我是那種什么也不懂的小女孩？還是你認為我這個人屬于容易上當，隨便幾句話就會被騙的那種？”

    伯納特面色微微一紅，連忙辯解：“我不是那個意思，我……”

    “我們沒必要談下去。”賀芷青收起臉上的笑容，抬起手，指著伯納特身后的房門：“請你離開我的辦公室，我不會跟一個騙子說話，更不可能與滿口謊言的家伙做生意。”

    伯納特頓時慌了神，他連忙擺著雙手，做出一幅很真誠的樣子：“抱歉，我絕對沒有想要欺騙你。這是生意，是正常的商業談判。”

    賀芷青冷冷地注視著他：“你在燕京已經從我們董事長那里得到價格不可能變動的回答。現在又來套我的話。虧你還是一個貴族……夠了，我再也不想看到你那張卑鄙的面孔。離開我的辦公室，出去！”

    伯納特還想爭取一下，嘴里忙不迭連聲道歉：“對不起，是我的錯。我不應該……”

    “你要是再不走，我就叫保安了。”賀芷青的意志絕對不容置疑。

    很是狼狽的離開辦公室，伯納特一言不發，快步走進電梯，然后出了大門，迅速走進停車場，找到自己的車子。他用力拉開車門坐進車廂后面，將身體重重后靠在椅子上，仰起頭，看著車頂，臉上全是憤懣的神情。

    麗薩坐在駕駛座上，雙手虛搭著方向盤。她沒有擰轉鑰匙發動引擎，抬起頭，看著倒車鏡里反射的伯納特，認真地問：“出什么事了？”

    伯納特毫不掩飾臉上的怒意：“這些該死的華夏人。她竟然連說話的機會都不肯給我。見鬼，這是再正常不過的商業交流。可以講價，可以抬價。就因為說錯了一句話就拒絕我的生意，這算什么？”

    麗薩很聰明，從幾句話里聽出了其中含義。她注視著那塊鏡子：“華夏人拒絕了你購買生命之果的要求？”

    伯納特滿面陰霾，以沉默做出了回答。

    麗薩用力握緊了方向盤，她有些焦躁：“那現在怎么辦？”

    她現在與過去不同了。托了伯納特的福，麗薩通過了誅魔獵人會的一系列考試。她現在是擁有三級誅魔執照的獵人。雖說實力并未達到這個等級，但那種事情不是很重要。只要多跟著其他獵人出幾次任務，協助獵殺黑暗生物，最多一、兩年的功夫，很快就能成為真正的三級誅魔獵人。

    麗薩現在真正明白了靈玉橘對誅魔獵人的重要性。身上隨時帶著一顆生命之果，相當于多了一名免費的教堂執事作為隨從。誅魔獵人這份職業之所以危險性大，是因為黑暗生物在戰斗中造成的傷害，能夠腐蝕獵人，將其轉化墮落，變成黑暗生物的奴仆。

    狼人的牙齒和爪子攜帶病毒，被它們咬傷或抓傷，如果不能及時接受清潔儀式，四十八小時期限一到，受傷者就會變成無腦的低等狼人。

    吸血鬼的傳說流傳范圍很廣。人人都知道被吸血鬼咬過以后會變成怪物。那不同于給予了初擁的新吸血鬼，而是聽從吸血鬼號令，讓你吃屎就得吃屎的無思維仆從。

    不夸張地說：至少帶著一枚生命之果，誅魔獵人就相當于在戰斗中多了一條命。

    伯納特思考了幾分鐘：“我打個電話，與喬治會長聯系一下，讓他們另外派人與青靈集團接觸。這筆生意必須做成，決不能有任何差池。”

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