從首次交易開(kāi)始進(jìn)行的時(shí)候，維恩就密切關(guān)注著青靈集團(tuán)，關(guān)注著下次交易具體能夠在什么時(shí)候進(jìn)行。
華夏人對(duì)此給出的回答是：“暫不確定�！�
他們的理由很充分：世界范圍的銷(xiāo)售需要大量貨物為基礎(chǔ)。我們需要在全世界打響“生命之果”的招牌。每一個(gè)國(guó)家都有青靈集團(tuán)的店面，所有銷(xiāo)售點(diǎn)都要保證有足夠的階段性貨品。而且橘子這種東西不是工業(yè)化產(chǎn)品，不可能開(kāi)著流水線(xiàn)就能源源不斷產(chǎn)出。有固定的收獲季，果實(shí)也需要有大型冷庫(kù)確保新鮮。所以就算是你出再多的錢(qián)，也不確定下一次的具體交貨時(shí)間。
總之一句話(huà)：對(duì)于生命之果，不是你有錢(qián)就能充大爺任性。你得排隊(duì)購(gòu)買(mǎi)，首先滿(mǎn)足前面的人，然后才能輪到你。而且規(guī)矩不能破，身份證對(duì)應(yīng)果子這件事情毫無(wú)商量。當(dāng)然，全世界幾十億人，如果你有辦法弄到每一個(gè)人的身份證，那么就當(dāng)我沒(méi)說(shuō)過(guò)這件事。如果你無(wú)法拿出對(duì)應(yīng)的證件，那么從第二枚生命之果開(kāi)始，就必須支付昂貴的貨款。
維恩臉上寫(xiě)滿(mǎn)了落寞與疲憊，就連瑪拉這種見(jiàn)慣了死亡與殘酷的苦修士，都覺(jué)得有些不忍。
“他們根本不明白我為了這件事情付出了多少努力。十萬(wàn)張身份證……光是為了這個(gè)，我就調(diào)用了預(yù)備紅衣主教的最大權(quán)限�，F(xiàn)在可不是中世紀(jì)，也不是教廷隨便說(shuō)句話(huà)，所有人都會(huì)惶恐服從的時(shí)代。很多人知道生命之果的好處，如果不是因?yàn)槿A夏人賣(mài)出來(lái)的價(jià)格太高，他們無(wú)力購(gòu)買(mǎi)，我也很難得到他們的證件編號(hào)……瑪拉，你知道華夏人的第二枚生命之果賣(mài)多少錢(qián)嗎？足足五十萬(wàn)美元，五十萬(wàn)啊！”
瑪拉覺(jué)得有些不可思議：“你是說(shuō)，一個(gè)……橘子？”
維恩緩緩轉(zhuǎn)過(guò)頭，用悲涼的目光注視著她：“這是第二個(gè)生命之果的售價(jià)。如果你還想要第三個(gè)，就得在這個(gè)基礎(chǔ)上增加十倍，五百萬(wàn)美元�！�
瑪拉的身體明顯顫抖了一下：“那么第四個(gè)，就是……五千萬(wàn)？”
“聽(tīng)起來(lái)像天方夜譚不是嗎？”維恩“哈哈哈哈”怪笑起來(lái)：“很高明的銷(xiāo)售方法，生命之果也的確值這個(gè)價(jià)錢(qián)�！�
瑪拉用舌頭舔了舔嘴唇：“我沒(méi)有吃過(guò)，我……對(duì)此不是很清楚�！�
維恩眼睛里的血絲仍未消退：“這是之前的價(jià)格�，F(xiàn)在已經(jīng)買(mǎi)不到了。”
瑪拉不明白：“為什么？”
“華夏人被摩根集團(tuán)告上了法庭�！本S恩嘆了口氣：“你應(yīng)該聽(tīng)說(shuō)過(guò)“摩根”，其實(shí)也就是你知道的那個(gè)“摩根”。五年前，你曾經(jīng)給他們的一位家族成員做過(guò)洗禮�！�
瑪拉對(duì)此有著深刻的印象。她點(diǎn)點(diǎn)頭：“那是一個(gè)孩子�！�
“但是他有著一個(gè)顯赫的家族姓氏�！本S恩用力抹了一把臉，手掌將整個(gè)下巴連同嘴唇一起握在掌心里，用力揉了幾下：“摩根集團(tuán)看中了生命之果的利潤(rùn)，想要取代華夏人。他們聲稱(chēng)從很早的時(shí)候就開(kāi)始對(duì)生命之果進(jìn)行研究培植，要求華夏人全面停止銷(xiāo)售，等待北美最高法院的終審判決。”
苦修女不是很明白人情世故：“你的意思是，摩根……他們其實(shí)沒(méi)有掌握生命之果的栽培技術(shù)？”
維恩神情木然地點(diǎn)點(diǎn)頭：“這是商人之間的戰(zhàn)爭(zhēng)，是普通人世界的法則。就像上帝發(fā)下洪水懲罰惡人，諾亞依靠方舟活了下來(lái)，等到洪水退去，船底觸及地面的時(shí)候，天空中出現(xiàn)彩虹，上帝與人類(lèi)立約，洪水不再毀滅大地……這就是規(guī)則，專(zhuān)屬于他們的規(guī)則�！�
瑪拉眉頭皺得很緊：“這是欺騙，是訛詐。”
維恩深深吸了口氣：“這不是重點(diǎn)。關(guān)鍵在于，摩根集團(tuán)以此為借口，禁止華夏人銷(xiāo)售生命之果�！�
瑪拉眼睛里投射出深邃的目光：“維恩，我覺(jué)得……這也許是一個(gè)機(jī)會(huì)。”
這句話(huà)的含義非常豐富，有太多的可能與指向。能夠做到預(yù)備紅衣主教，維恩無(wú)論經(jīng)驗(yàn)還是思維邏輯都遠(yuǎn)遠(yuǎn)高出一般人。他微微怔了一下，腦子里迅速閃過(guò)瑪拉這句話(huà)的各種可能含義。很多，也很亂。半分鐘過(guò)去了，維恩決定放棄漫無(wú)目的的自我搜索，他把目光轉(zhuǎn)向瑪拉，認(rèn)真地問(wèn)：“你指的是什么？”
“很多�！爆斃幕卮鹪诰S恩意料之中，只是從她口中說(shuō)出的“特指方面”，讓維恩覺(jué)得意外：“你可以趁著這個(gè)機(jī)會(huì)取代克萊恩�！�
眾多含義當(dāng)中，的確包括了這方面。維恩不是沒(méi)有想過(guò)，只是像瑪拉這么張口說(shuō)出來(lái)，的確過(guò)于直接了。維恩連忙抬起手，沖著瑪拉迅速搖晃了一下，低聲制止道：“你瘋了嗎？在這種地方說(shuō)這樣的話(huà)……你就不怕被別人聽(tīng)見(jiàn)，傳到克萊恩大主教的耳朵了里？”
瑪拉的神情一片淡然：“我相信你不會(huì)這樣做�！�
維恩搖搖頭：“夠了，這件事情到此為止。你沒(méi)有說(shuō)過(guò)，我也沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)。我知道克萊恩主教有各種各樣的缺點(diǎn)，但他畢竟是上帝的信徒，是我們的人。”
瑪拉顯然并不愿意放棄這個(gè)話(huà)題：“以你的能力，完全可以代替克萊恩。相信我，你會(huì)比他做得更好�！�
維恩深深地看了她一眼，不再說(shuō)話(huà)，陷入了長(zhǎng)時(shí)間的沉默。
并非不相信瑪拉，而是她對(duì)外面的世界所知甚少。苦修女專(zhuān)注的目標(biāo)只有上帝。那是她們?cè)谶@個(gè)世界上存活的唯一支撐，唯一信仰。
維恩能夠猜到瑪拉對(duì)克萊恩大主教的那股憤怒之火究竟從何而來(lái)。
克萊恩在某些事情上一直有著不好的風(fēng)評(píng)。很多年前，從他擔(dān)任教堂神父的時(shí)候，克拉恩管轄的教區(qū)賬目就不清不楚，還有人向裁判所舉報(bào)，說(shuō)是克萊恩在女性方面的關(guān)系混亂。為此，裁判所專(zhuān)門(mén)派人進(jìn)行調(diào)查。雖說(shuō)后來(lái)沒(méi)有公布結(jié)果，但是克萊恩的職位卻越來(lái)越高，一直做到了現(xiàn)在的大主教。
維恩不愿意朝著更深層次去思考這些。他覺(jué)得教廷核心的眼光肯定比自己要清楚得多�？巳R恩是否做過(guò)那些事情？其實(shí)并不重要。他能夠成為大主教，本身就足以說(shuō)明問(wèn)題。
瑪拉眼睛里透出毫不掩飾的失望。她站起來(lái)，攏了攏身上寬大的黑色教袍，轉(zhuǎn)身朝著房門(mén)方向走去。
身后傳來(lái)維恩帶有祈求意味的聲音：“瑪拉，幫幫我。”
瑪拉沒(méi)有轉(zhuǎn)身，只是停下腳步，站在那里沒(méi)有動(dòng)。
“晚些時(shí)候，我會(huì)聯(lián)系摩根集團(tuán)的人。我訂了今天晚上飛合眾國(guó)的機(jī)票，你跟我走一趟吧！”
瑪拉陰郁的聲音從黑色教袍深處透出來(lái)：“維恩，生命之果真的那么重要嗎？甚至……超過(guò)我？”
維恩嘆了口氣，聲音聽(tīng)起來(lái)很是疲憊：“你不明白……真的，你一點(diǎn)兒也不明白�！�
瑪拉打斷了他的話(huà)：“以前你對(duì)我說(shuō)過(guò)，很多事情需要時(shí)間。我選擇了相信你，于是我成了修女�，F(xiàn)在……你還會(huì)說(shuō)同樣的話(huà)嗎？”
維恩回答的很快：“我在努力。你全都看到了，我從未放棄過(guò)，我很拼，一直在努力！”
沉默了近五秒鐘，瑪拉發(fā)出落寞的聲音：“好吧！我會(huì)和你一起去。但是你不要把希望寄托在我的身上。我對(duì)他們沒(méi)有你想象中那么大的影響力。我只是那孩子的教母，僅此而已。”
……
德藍(lán)斯瓦尼亞。
斯圖爾特覺(jué)得赫克托的審美觀(guān)點(diǎn)實(shí)在太落伍了。這個(gè)被稱(chēng)之為“血色休息廳”的小房間從自己第一次來(lái)的時(shí)候就沒(méi)有變過(guò)。大紅色的絲絨幔帳，大紅色的地毯，黑色與紅色相間的墻壁，還有天花板和地板……不是黑色，就是紅色。
血族就喜歡這兩種顏色。黑色象征權(quán)力，紅色代表生命。就連黑暗議會(huì)早在幾百年前制定的貴族服裝標(biāo)準(zhǔn)，都把“外黑內(nèi)紅”看做是具有貴族特征的特殊服飾顏色。最常見(jiàn)的莫過(guò)于大氅。在黑色夜幕下，與周?chē)h(huán)境融為一體。隨著氣流上下翻飛，總會(huì)掀起一片令人心悸的血紅。
赫克托絲毫沒(méi)有與其年齡對(duì)應(yīng)的老邁。他拿起裝有紅色液體的水晶瓶，給斯圖爾特面前的杯子倒?jié)M，然后輪到自己。舉起杯子，帶著滿(mǎn)足的微笑說(shuō)：“為了我們美好的未來(lái)，干一杯�！�
血酒的味道很不錯(cuò)，斯圖爾特一飲而盡。這是用人類(lèi)血液加上防凝劑，兌入發(fā)酵類(lèi)成分釀出的酒。血紅素沒(méi)有被殺死，仍然保持活躍，只是發(fā)酵時(shí)間不能太長(zhǎng)，否則就會(huì)失去應(yīng)有的細(xì)胞活性，變成吸血鬼不喜歡的腐敗液體。
把高腳杯捏在手里，慢慢晃動(dòng)著。斯圖爾特抬起長(zhǎng)而卷曲的睫毛，英俊的臉上透出詭異笑容：“你決定動(dòng)手了？”
赫克托從他手里把空杯子拿過(guò)來(lái)，擺在茶幾上，再次倒入鮮紅色的液體：“現(xiàn)在是最好的機(jī)會(huì)。一旦錯(cuò)過(guò)，恐怕再也不會(huì)有了�！�
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摩根集團(tuán)把華夏人告上了法庭。
這是一個(gè)出乎意料之外的好消息。
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