教堂廢墟南面專門清出了一塊空地，那里擺著一張桌子，幾把椅子。
放開靈識(shí)，除了維恩與瑪拉，周圍沒有發(fā)現(xiàn)第三個(gè)擁有靈能的異國(guó)修士氣息。
之所以選擇斯科恩拉索，是因?yàn)檫@里的環(huán)境比較特殊。教堂修建在山谷西面，這里很荒僻，距離城市很遠(yuǎn)。再加上氣候復(fù)雜多變，平時(shí)很少有人過來。尤其是早晚溫差與氣候，無論夏天還是冬天，因?yàn)榈匦蔚木壒剩@里經(jīng)常是陰天。
維恩與瑪拉做夢(mèng)也沒有想到，就在自己頭頂正上方那團(tuán)厚厚的云層里，藏著一艘龐大的古代飛行戰(zhàn)艦。
謝浩然走到距離最近的椅子上坐下，從衣袋里拿出香煙和打火機(jī)，點(diǎn)燃一支，深深吸了一口，噴吐著煙霧道：“說吧！”
他現(xiàn)在占據(jù)著絕對(duì)主動(dòng)權(quán)。
維恩的臉色有些難看。盡管不是謝浩然的對(duì)手，但他畢竟是個(gè)紅衣主教。不夸張地說，假如時(shí)光倒退幾百年，像他這種身份的高級(jí)神職人員，無論放在歐洲大地上任何一處，都是不亞于普通人國(guó)王的存在。文明進(jìn)步使社會(huì)制度不斷發(fā)展，君主制已經(jīng)變得越來越弱勢(shì)。可不管怎么樣，紅衣主教的含金量卻從未降低。
理智提醒他現(xiàn)在不是糾結(jié)于身份與對(duì)方態(tài)度的時(shí)候。維恩壓下心里那點(diǎn)剛剛冒出來的憤怒苗頭，偏過頭，看了一眼坐在旁邊的苦修女瑪拉，后者會(huì)意地從背包里拿出一份文件，站起來，帶著發(fā)自內(nèi)心的畏懼和尊敬，以及深重的戒備，雙手拿著，朝著桌子對(duì)面恭恭敬敬遞了過去。
謝浩然看得很仔細(xì)。
“煉金兄弟會(huì)”是教會(huì)內(nèi)部的一個(gè)自發(fā)性組織。兄弟會(huì)成立的時(shí)間很早，這里聚集了來自全世界的修士。他們有著共同的興趣愛好，那就是煉金。
至少在兄弟會(huì)成立之初，這些人的興趣是這樣。隨著時(shí)代變遷，想要把一塊泥土轉(zhuǎn)化為金子之類的行為，無疑會(huì)遭到恥笑，甚至被認(rèn)為是毫無邏輯可言的白癡舉動(dòng)。在這樣的情況下，兄弟會(huì)最初的研究主旨也在改變。
其實(shí)兄弟會(huì)的教士并不迂腐，他們是那個(gè)時(shí)代當(dāng)之無愧的科學(xué)精英。當(dāng)整個(gè)歐洲還在蒙昧狀態(tài)，包括普通人國(guó)王還在為了溫飽犯愁的時(shí)候，兄弟會(huì)的修士們就已經(jīng)掌握了相當(dāng)程度的自然科學(xué)知識(shí)。只不過，因?yàn)閬碜陨耢`與教廷的壓力，還有對(duì)裁判所的畏懼，這些知識(shí)沒有公開，而是被秘密封存。
布魯諾之所以被燒死在火刑架上，是因?yàn)樗难芯坷碚撆c教廷對(duì)神靈的維護(hù)背道而馳。但是布魯諾無論如何也不會(huì)想到，就在教廷內(nèi)部，在煉金兄弟會(huì)里，其實(shí)也有一群人與自己有著同樣的認(rèn)知。他們的研究成果和理論出現(xiàn)時(shí)間甚至比自己還要早。但是他們很聰明，從不對(duì)外宣揚(yáng)，長(zhǎng)時(shí)間，甚至可能是擁擠保持沉默，以至于連教皇和紅衣主教們都對(duì)此一無所知。
石化藥劑的最初研究者究竟是誰？
這個(gè)問題已經(jīng)無法找到答案。在教廷與黑暗世界的歷次戰(zhàn)爭(zhēng)中，有太多的典籍被毀。但有一點(diǎn)可以肯定，最初提出石化藥劑研究方案，并且將其實(shí)用化的那名教士，的確是煉金兄弟會(huì)的成員。
只要被證明實(shí)用可靠的武器，每隔一段時(shí)間都會(huì)升級(jí)換代。
毒藥也是一樣。
至今，石化藥劑已經(jīng)是第四代。比起最初的產(chǎn)品，威力提升了三倍以上。
防保局對(duì)石化藥劑的情報(bào)收集相當(dāng)完整。按照不同適用對(duì)象與藥物層次，石化藥劑被分為九個(gè)等級(jí)。所有等級(jí)配方均由兄弟會(huì)負(fù)責(zé)保管，只是按照高低等次不同，分管人員有各自對(duì)應(yīng)的實(shí)力要求。這種事情不難理解，就像擁有核彈的各國(guó)最高領(lǐng)導(dǎo)人，在持有大規(guī)模殺傷性武器的同時(shí)，也必須隨時(shí)警惕著來自他國(guó)的攻擊，以及不被對(duì)方抓住“首先、可能、疑似使用該類武器”的把柄。
瑪拉遞給謝浩然的文件里，提到一個(gè)人的名字普拉德爾修士。
他是這一任的第一等級(jí)石化藥劑保管者。
普拉德爾喜歡喝酒。教士們對(duì)于教義的理解各不相同，苦修士滴酒不沾，但是像普拉德爾這樣的修士，又認(rèn)為葡萄酒是上帝的恩賜。平時(shí)沒事的時(shí)候，他喜歡去附近的小酒館里坐坐，就這樣，認(rèn)識(shí)了摩爾肯。
這種完全以酒精產(chǎn)生的友誼持續(xù)了三十多年。從酒友到摯友，這樣的身份轉(zhuǎn)換過程在正常不過。摩爾肯是個(gè)老實(shí)人，在一家建筑公司上班，普通員工。普拉德爾也沒有對(duì)他泄露過任何關(guān)于煉金兄弟會(huì)的秘密。即便是后來彼此關(guān)系變得熟悉，摩爾肯也只認(rèn)為普拉德爾是一個(gè)普通教士，沒有家人，永遠(yuǎn)身穿黑袍，在教會(huì)最底層，默默無聞的那種。
摩爾肯是真正把普拉德爾當(dāng)做朋友。對(duì)于這位禿頭、蒼老、眼角布滿皺紋，臉上帶著很多雜色斑塊的老教士，他的家人也抱著歡迎態(tài)度。普拉德爾屬于那種有著良好修養(yǎng)的人，知識(shí)豐富，他談吐風(fēng)趣，摩爾肯的兩個(gè)孩子尤其喜歡。約著來家里吃飯次數(shù)多了，普拉德爾覺得有些不好意思，就找時(shí)間對(duì)摩爾肯的孩子在學(xué)業(yè)方面進(jìn)行提點(diǎn)，效果很不錯(cuò)，成績(jī)提升非常明顯。
普拉德爾真正是把摩爾肯一家當(dāng)做親人。摩爾肯和妻子對(duì)他也很好。總會(huì)在約定時(shí)間做一些普拉德爾愛吃的菜，兩個(gè)孩子也與普拉德爾很是親近。
在這樣的環(huán)境下，對(duì)于摩爾肯的底細(xì)也很清楚，知道彼此之間不可能產(chǎn)生利益沖突，普拉德爾的戒備也就隨著時(shí)間逐漸消失。
他開始在喝醉以后對(duì)摩爾肯說起一些教廷里的秘聞。都是從未對(duì)外面公開過的那種：比如某任教皇其實(shí)不是死于疾病，而是被某個(gè)普通人國(guó)王派出刺客殺害。歷史上的某個(gè)紅衣主教根本不是如史料記載的那般清廉，那家伙光是情婦就多達(dá)好幾十個(gè)，天知道在當(dāng)時(shí)教區(qū)里有多少少女被他糟蹋。還有就是關(guān)于十字架，其實(shí)純銀制品效果最好，而且必須是由神父級(jí)別的教士祝福過，放在家里才有用。
普拉德爾不愿意讓摩爾肯一家受到傷害。他開始有意無意的提起黑暗生物，潛移默化的讓兩個(gè)孩子學(xué)習(xí)對(duì)付吸血鬼和狼人的方法。傳統(tǒng)的大蒜驅(qū)鬼其實(shí)并非毫無道理，真正有用的做法，其實(shí)是把銀子碾成粉末，摻在新鮮蒜泥里一起使用。低等級(jí)吸血鬼和狼人懼怕這種東西，只是銀子昂貴，在傳說中也就變成適合于普通大眾的“大蒜驅(qū)鬼”。
酒精是一個(gè)很奇妙的東西。大腦在麻醉情況下失去了戒備。那天，普拉德爾與摩爾肯都喝醉了。摩爾肯躺在沙發(fā)上不斷的抱怨，嚷嚷著地下室里到處都是該死的老鼠。普拉德爾也喝得醉醺醺，在完全沒有意識(shí)的情況下，他說出了關(guān)于石化藥劑的一些秘密。
“親愛的摩爾肯，你應(yīng)該把那些老鼠變成石頭……不，不，不，不是使用魔法，那是女巫才做的事。我可沒有魔杖，也不會(huì)念咒語。但你知道，我是個(gè)醫(yī)生，只要給那些煩人的小家伙喂點(diǎn)兒藥，就能讓它們變成石頭，永遠(yuǎn)這樣。”
后來變得清醒，普拉德爾確定當(dāng)時(shí)是在開玩笑。半是炫耀，半是當(dāng)時(shí)的醉話，他說出了第一等級(jí)石化藥劑的配方。
在普拉德爾看來，這不能算是泄密。他對(duì)摩爾肯很了解，何況石化藥劑不是普通毒藥，這種藥劑與普通毒藥之間的區(qū)別，就像一顆最常見手槍子彈與最先進(jìn)核彈頭之間的區(qū)別那么大。簡(jiǎn)而言之，要是沒有多達(dá)上千萬的資產(chǎn)，根本不可能憑著自己口述的配方造出這種具有特殊效能的毒藥。
文件到了這里，差不多快要結(jié)束。在最后的幾行文字里，敘述變得極為簡(jiǎn)單。
摩爾肯在一家建筑公司上班，他的老板彼得是個(gè)俄國(guó)移民后裔。彼得與一個(gè)叫做湯瑪斯的男人來往密切。
摩爾肯死了。
彼得死了。
湯瑪斯也死了。
文件到此結(jié)束。
謝浩然合攏文件，隨手扔在桌上，語氣有些不善：“這就是你們的調(diào)查結(jié)果？”
維恩很冷靜：“我們只能查到這個(gè)程度。石化藥劑配方的確是從普拉德爾教士那里泄露，摩爾肯也不是你想象中的那種壞人。我們調(diào)查發(fā)現(xiàn)：摩爾肯有幾次工作出了問題，還有就是他的妻子患了癌癥，需要一大筆錢治療。摩爾肯向彼得借了錢，彼得也知道他的工作上的失誤。”
謝浩然從鼻孔里發(fā)出不滿意的冷哼：“彼得殺了摩爾肯？”
“我不確定。”維恩目光陰沉，搖搖頭：“湯瑪斯與彼得之間的關(guān)系差不多也是這樣。他是彼得最最重要的供貨商，但是彼得從去年到現(xiàn)在欠了他很多錢。如果我們?cè)琰c(diǎn)兒知道消息，早些動(dòng)手，應(yīng)該可以查到很多秘密。現(xiàn)在……他們都死了。”
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