舊鎮(zhèn)，參天塔頂層，一名頭發(fā)花白的老人站在窗戶前，居高臨下注視著一片混亂的舊鎮(zhèn)。
他不是別人，正是擁有“舊鎮(zhèn)老翁”、“舊鎮(zhèn)之音”、“海港之主”、“參天塔伯爵”、“學(xué)城的守護(hù)者”、“南境燈塔”等一系列稱號(hào)和頭銜的雷頓海塔爾。
作為這座城市的擁有者，他此刻內(nèi)心充滿了憤怒與殺意，恨不能立刻將城市內(nèi)肆虐的強(qiáng)盜統(tǒng)統(tǒng)趕盡殺絕。
要知道自從開始癡迷研究魔法的奧秘之后，他幾乎天天躲在高塔內(nèi)做著各種各樣的嘗試，把所有管理領(lǐng)地的瑣事交給兒子們?nèi)ヌ幚恚钡接腥岁J進(jìn)書房，大聲告訴他鐵民攻陷舊鎮(zhèn)的消息，他才終于驚醒，開始反思自己這些年的行為是不是錯(cuò)了。
當(dāng)然，比起那些驚慌失措的女人和仆從，雷頓海塔爾表現(xiàn)的要鎮(zhèn)定許多，因?yàn)樗溃蛻{鐵群島的實(shí)力，根本不足以攻入?yún)⑻焖蠈訁^(qū)域。
原因很簡(jiǎn)單，這座已知世界最高的人造建筑，并不是普通意義上用巨大石塊搭建起來的軍事堡壘。
它的結(jié)構(gòu)與形態(tài)跟龍石島上的城堡十分相似，采用了一種特殊的魔法技術(shù)，讓龍晶融化然后直接澆筑成型，堅(jiān)固程度甚至超越鋼鐵，除了龍噴出的炙熱火焰之外，沒什么東西能將其摧毀。
根據(jù)一位學(xué)士的研究、猜想，參天塔很可能是一種被命名為“深潛者”的神秘生物建造而成，它們是人類女性和海洋生物結(jié)合剩下的混血兒，也就是水手們經(jīng)常提起的人魚，后來被深海生物徹底消滅，只留下一座根本無法解釋的神秘高塔。
雷頓海塔爾不知道這種沒有事實(shí)依據(jù)的推測(cè)是否正確，但卻知道一點(diǎn)，那便是從海塔爾家族占據(jù)參天塔之后，這里從未被任何軍事力量攻陷過。
或許征服者伊耿和他的龍是唯一一股可能對(duì)參天塔造成威脅的力量，可當(dāng)時(shí)海塔爾家族的領(lǐng)導(dǎo)者曼弗雷德伯爵明智的選擇了結(jié)盟而不是對(duì)抗，所以無法證明龍焰是否真的能融化塔身。
至于維克塔利昂正在使用的火攻，對(duì)于這座高塔來說簡(jiǎn)直連撓癢癢都算不上，一旦徹底封死通道，他即使有十萬大軍也別想再推進(jìn)一步。
“父親，您已經(jīng)有一天一夜沒合眼了，還是躺下來休息一會(huì)兒吧。別擔(dān)心，貝勒已經(jīng)向君臨和高庭方面發(fā)出了求援信，用不了多久這些混蛋就會(huì)為他們的所作所為付出代價(jià)。”莫羅婭海塔爾輕聲安慰道。
與大多數(shù)貪圖享受，亦或是忙于爭(zhēng)權(quán)奪利的兄弟姐們不同，她始終陪伴在父親身邊，幫忙破解那些深?yuàn)W難懂的魔法知識(shí)，既沒有出嫁的打算，也極少參與家族管理，所以才獲得了“瘋女”的綽號(hào)。
“等待救援？海塔爾家族什么時(shí)候淪落到需要?jiǎng)e人救援的地步？難道你還不明白嗎？假如我們無法憑借自己的力量驅(qū)逐鐵民，那些潛在的敵人就會(huì)認(rèn)為我們衰落了。接下來他們會(huì)采取各種各樣的方法進(jìn)行試探，然后等待一個(gè)恰當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)發(fā)起攻擊。看看史塔克、徒利、還有拜拉席恩，這些輝煌一時(shí)的名門現(xiàn)在怎么樣了？我決不允許家族在我的手中走向衰落和滅亡。”雷頓捏緊拳頭發(fā)出憤怒的咆哮。
沒辦法不憤怒，畢竟他將手中權(quán)利交付給長(zhǎng)子貝勒的時(shí)候，海塔爾家族還是維斯特洛大陸最頂級(jí)的貴族之一，哪怕河灣地區(qū)的領(lǐng)主提利爾都要客客氣氣。
但是現(xiàn)在呢？
現(xiàn)在嗜血成性的鐵種正在舊鎮(zhèn)內(nèi)肆意妄為，海塔爾家族卻只能躲在參天塔內(nèi)等待外界的救援。
巨大的心理落差，讓這位年邁老人完全無法接受眼前的事實(shí)。
看著父親那雙布滿血絲的眼睛，莫羅婭無奈的嘆了口氣，就在她還想再勸慰?jī)删涞臅r(shí)候，一聲嘹亮的吼叫突然響徹在城市上空。
只見蔚藍(lán)色的天空頂端，一只體型龐大的巨獸以極快的速度俯沖下來，對(duì)著停靠在港灣內(nèi)一艘鐵群島的戰(zhàn)艦噴出一團(tuán)炙熱的火焰。
恐怖的高溫瞬間將這艘船吞沒，不管是里邊的水手，還是船只本身，統(tǒng)統(tǒng)被明亮的火光吞噬。
伴隨著刺耳的慘叫，戰(zhàn)艦很快在劇烈的燃燒中緩緩沉入海中。
由于整個(gè)過程發(fā)生的太過迅速，以至于很多人根本來不及反應(yīng)。
不過當(dāng)陽(yáng)光照射在巨獸體表鱗片上，反射出夢(mèng)幻般的紫羅蘭色光芒后，莫羅婭終于從震驚中回過神來，失聲的自言自語(yǔ)道：“龍……是一條龍！一條活生生的龍！”
“這到底是怎么回事？！莫非坦格利安家族的后代又重返七大王國(guó)了嗎？”雷頓轉(zhuǎn)過身，大聲質(zhì)問守在門口的小兒子岡梭爾。
后者趕忙苦笑著搖了搖頭：“不，父親，那條龍不屬于坦格利安，而是屬于一個(gè)叫做梅森阿斯普林的人。據(jù)說他不僅知道如何孵化和馴養(yǎng)龍，更掌握著某種強(qiáng)大的魔法力量。”
“阿斯普林？我怎么從未聽說過有這樣一個(gè)家族？”雷頓下意識(shí)皺起了眉頭。
深知自己父親在高塔內(nèi)宅了太久的緣故，對(duì)外界最近半年的變化一無所知，岡梭爾壓低聲音解釋道：“阿斯普林并不是什么貴族名門，到如今也只傳了三代人。
開創(chuàng)者曼塔是一名雇傭騎士，由于戰(zhàn)功卓越得到了正式冊(cè)和一小塊貧瘠的領(lǐng)地，后來因?yàn)榻?jīng)營(yíng)不善欠下了龐大的債務(wù)，到梅森這一代已經(jīng)無力償還，只能把領(lǐng)地抵押掉歸還欠款。
可不知道為什么，這個(gè)原本籍籍無名的梅森，突然像變了個(gè)人似的，第一次出現(xiàn)在眾人眼中便以壓倒性的優(yōu)勢(shì)，獲得了首相比武大會(huì)的冠軍，后來更是與蘭尼斯特家族結(jié)盟，在黑水河之役中施展可怕的冰雹魔法，成功粉碎了史坦尼斯的騎兵沖鋒。
事后，參與叛亂的佛羅倫家族被剝奪一切領(lǐng)地和頭銜轉(zhuǎn)封給他，而且最近還迎娶了埃籮，與提利爾家族完成了聯(lián)姻。
我認(rèn)為他的龍出現(xiàn)在舊鎮(zhèn)，就意味著亮水城的援軍到了……”
話音剛落！
一支全副武裝的軍隊(duì)直接從北門涌入，對(duì)海盜展開毫不留情的屠殺。
那些正忙于搶劫、強(qiáng)奸的鐵民根本沒想到會(huì)有援軍這種東西，一下子被打蒙了，再加上搶紅眼的他們?cè)缫褯]有什么陣型，零零散散分布在大街小巷內(nèi)，所以無法組織起有有效的抵抗，才短短十幾分鐘的功夫便死了數(shù)百人，剩下的也顧不得到手的金銀財(cái)寶和女人，掉頭朝港口方向撤退。
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