“不可思議！身為一名貴族，你居然放棄高人一等的身份與地位，自愿成為一名追隨者？你確定明白追隨者契約里近乎苛刻的內容嗎？”張誠瞇起眼睛沉聲質問道。

    追隨者，顧名思義就是某些人的追求和崇拜者，并愿意服從對方的領導，為實現目標而傾盡全力。

    通常來說，法師的追隨者包括三類。

    第一類是合作性質，也就是雙方沒有明確的主次關系，但卻擁有同一個目標，等出意見出現分歧的時候，隨時可以分道揚鑣。

    第二類是雇傭性質，法師出錢雇傭一些學徒、冒險者、傭兵來從事探索遺跡、捕捉稀有動物，亦或是保護自己，他們通常會簽訂一份少則幾個月、多則幾年、十幾年的契約文書，當契約到期自然也就恢復自由之身。同樣的，這種性質盡管存在一定的命令與服從關系，可在社會地位上仍舊處于相對平等，被雇傭者有權拒絕雇主提出的過分要求。

    至于第三類，相當于賣身或者是變相的奴隸制，追隨者需要在自愿的基礎上，簽訂一份具有魔法效應的契約。一旦簽訂完成，那么他的**、生命和靈魂便不再屬于自己，而是屬于追隨的法師。后者可以命令前者做任何事情，甚至包括參加一些可能會導致喪命的危險實驗，后者則不得作出任何反抗行為，否則便會遭到痛苦的懲罰。

    可以說除了那些走投無路，需要得到強**師庇護和幫助的倒霉蛋，沒有幾個人會選擇成為第三類追隨者，哪怕他們通常來說都是法師最信任的助手和仆人。

    澤諾比婭咬著牙點了點頭：“當然！我當然知道契約里邊的內容。您可以理解為這是一場賭博！我用自己的一切賭您是個仁慈的主人，一名前途無量的法師，說不定有一天還會得到**師的稱號，走進六人裁決議會成為魔法王國的最高統治者之一。

    “哈哈哈哈！說得好！用自己的一生作為籌碼進行一場豪賭！您的勇氣和膽量真是令人敬佩，埃伯洛克小姐。但問題是，你憑什么認為我會接納你呢？”張誠大笑著反問。

    他原本以為，對方不過是一個有點心機的年輕女孩，稍微警告一下即可，但現在看來，事情似乎變得有點意思了。

    “為什么不呢？我是暴風王國的貴族之女，得到我不僅能抬高您的身份，更能帶來無數的便利與好處。另外，我還是一名成績出色的學徒，不管是煉金、魔法原理、還是法術實踐，都得到了非常不錯的成績，也許用不了幾年功夫就能通過考核。請恕我直言，您沒有拒絕的理由。”

    從最開的緊張、羞愧，澤諾比婭似乎漸漸放開了心態，甚至不再用手臂遮掩，大大方方把自己傲人的身材展現出來。

    盡管她眼下只有兩件貼身衣物，可依然透露出一股貴族特有的高傲與自信。

    注視著這位站在自己面前侃侃而談的貴族少女，張誠不由得搖了搖頭解釋道：“從利益角度來考慮，接納你的確有非常多的好處。可現在有一個問題，你的一切假設都是在建立在艾爾羅埃伯洛克公爵能夠保住夜色鎮的基礎上。試想一下，如果夜色鎮不復存在，暴風王國的貴族們還會在意一個失去領地的家族么？不，不會，他們會拼命嘲笑、挖苦、諷刺，就如同他們對洛丹倫王國流亡的落魄貴族所做的一樣。”

    “可可您不是答應幫忙解決盤踞在烏鴉嶺的亡靈了嗎？”澤諾比婭明顯顫抖了一下，臉色突然變得有點慘白。

    “不，小姐，我可什么都沒答應，確切的說我們還在談判，而且你手上的籌碼并不讓我十分滿意。”張誠揚起嘴角，意味深長的暗示道。

    “這已經是我所能提供的極限了！閣下！請您憐憫一下居住在夜色鎮的平民吧，不然他們根本撐不了多久的。”澤諾比婭撲通一聲跪在地上苦苦哀求道。

    張誠抬起手捏著少女精致的下巴，用一種低沉的口吻說道：“我可以答應你的請求！但有一個附加條件，那就是把剛才談論的內容原封不動轉達給珍妮，讓她明白你隱藏在面具下面的真實。”

    “我不明白！”澤諾比婭瞪大眼睛，兩只手死死攥著拳頭。

    “很簡單，我想讓她懂得人心的險惡，懂得世俗間的高貴與卑微在魔法世界并不適用，在這里唯一能夠區分人與人之間地位的東西就是知識和力量。”張誠輕輕撫摸著少女細膩的皮膚解釋道。

    “為何對她如此關心？難道真相外界傳言的那樣，你愛她？”澤諾比婭強忍著強烈的羞辱感大聲質問。

    她完全不明白，自己究竟有哪一點比不上一名商人的幼女，為什么小珍妮就能得到對反的庇護，而自己得到的卻是漠視。

    “愛？不，我不愛任何人，我愛的只有自己。”

    張誠語氣中透露出一絲自嘲，雙眼更是變得深邃無比。

    “我的重要合作伙伴老喬治希望能在有生之年讓家族更上一層樓，想要做到這一點，小珍妮必須承擔起相應的責任與義務。

    首先她必須打破原有對貴族的尊敬與畏懼，你剛好是個不錯的反面教材。

    要知道友情是一種很奇妙的東西，想要維系好它必須保證最基本的信任，一旦有人發現最信任的朋友一直在騙自己，你猜猜會發生什么？

    這份友情很快就會轉化為厭惡、甚至是憎恨。

    再加上你高貴的身份與在我面前卑微的態度，足以讓小珍妮認清楚很多東西。

    現在穿上衣服，去吧，去完成你該做的事情，然后我就幫你解決掉烏鴉嶺大墓的亡靈。”

    “如您所愿，閣下”

    澤諾比婭意識到多說無益，自己要么答應附加條件，要么選擇拒絕，眼睜睜看著家族走向滅亡。

    “非常好！請記住，從現在開始起，你就是我的仆人了，稍后我會補上一份追隨者契約。”說罷，張誠站起身，完全無視了對方跪在地上極度誘人的姿勢，抓起放在木盒內的生命精華，頭也不回走出了房間。

    他前腳剛離開不久，后腳屋內便傳出了哭泣和摔打東西的聲音

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