杜世佳聽罷，不禁為老者的豁達無畏感到心悅誠服。本想再聽他多談些往事，卻又因心中實在對任菲的不知去向一直擔憂非常，便再次雙手一揖躬下了身，說道：“您老不僅閱歷豐富，又如此心胸開闊，讓晚輩好生敬佩！晚輩另有要事，這就告辭！他日有緣，再來陪前輩聊天解悶！”

    老者未置可否，似乎仍是意猶未盡。瞥了杜世佳一眼，嘴角又是顯出一絲冷笑，說道：“干嘛急著要走？你不是想問那個女孩兒的情況嗎？”

    杜世佳一聽，急忙應道：“對，對，晚輩正是想打聽那個女孩兒的情況！不過，前輩不是已經說了，并沒有見過她嗎？”

    老者的眼中露出了不屑，說道：“老漢兒我何時說過沒有見過她？我說的只是那里已經荒廢十余年了，卻沒想到居然還會有人來��！不過，之前老漢兒我確實沒有見過她！但是今天中午那會兒，老漢兒我果真看到有一個女孩兒被那幫混蛋給五花大綁了起來，嘴里還塞了一塊布，匆匆忙忙的不知道被帶到哪兒去了！”

    杜世佳頓時又是大吃一驚。之前他只認為那幫人僅僅是在任菲的住處搜查了一番，不論有沒有找到他們想要的東西，起碼任菲都因并不在家，而躲過一劫。但此時卻聽說任菲已經被他們綁了去，便不由得擔心不已，一時間愣了下來。

    賀婉兒同樣吃驚不小，看了看杜世佳，又看了看老者，開口問道：“老伯，此事非同尋常，事關我那妹妹的生命安危，還請老伯告知那幫人究竟是何來頭？又朝哪個方向去了？”

    老者瞥了賀婉兒一眼，嘴角再次露出了冷笑，說道：“老漢兒我都多少年沒關注過江湖上的事兒了，哪里知道他們那幫人是什么來頭？但是，想必都是一群打家劫舍的無名小卒罷了！不過，老漢兒我看到他們是朝城里去了，恐怕是受了誰的命令前來捉拿她的吧！”

    杜世佳和賀婉兒聽罷，首先想到的是那幫人恐怕不是老者口中“打家劫舍的無名小卒”，而是一行侍衛，因不知得了誰的命令而來捉拿任菲。但轉念一想，卻又覺得不像。畢竟，若真的是侍衛的話，老者定能認出，且侍衛并不會把任菲給五花大綁起來后，還往她的嘴里再塞上一塊布。因此，頓覺此事甚是蹊蹺，但卻又一時想不出那幫人究竟是誰，更不知他們為何要綁了任菲！

    老者見他們二人許久未再開口，緩緩地站起身來，說道：“你們等著！”

    說著，蹣跚地走進院內。不多時折了回來，手里拎著一根一尺來長、三寸來寬的黃色布條，遞給了賀婉兒，說道：“這個是他們匆忙之中落下的！你們拿著吧，或許對你們有用！”

    賀婉兒接過，翻來覆去看了又看，除了布條的一頭用紅色絲線織出了一個小小的“師”字外，再無其它異樣，更不知這根布條是用來干什么的。但也明白老者似乎對此也一無所知，便點了點頭后，說道：“多謝老伯！既然老伯對此也并不了解，我們再去其它地方打聽打聽就是！事不宜遲，我們這就告辭了！”

    老者終于露出一絲尚算溫柔的笑容，點了點頭，重又慢慢地坐了下來。

    杜世佳和賀婉兒對他躬身一揖，轉身朝回走去。但未出兩步，卻聽他在身后朗聲說道：“代我向你爹問個好，就說他的老朋友葉尚在此恭候多時了！”

    這話當然是對賀婉兒說的。但兩人聽聞，都不禁為之驚詫不已——原來他一直都知道賀婉兒的真實身份。

    賀婉兒停下了腳步，轉過身再次對他躬身一揖，說道：“請葉老伯放心，此話我一定向父親轉達！您老多保重，我們告辭！”

    老者聽罷，穩若泰山地坐在那里微微頷首，臉上仍是剛才那副溫柔的笑容。

    從這里離開后，杜世佳和賀婉兒又沿途詢問了幾人，但都未打聽出任何有關那幫人和任菲的消息。并且發現，附近的院落都大多無人居住，看上去果真已荒廢了許多年。對此，賀婉兒不由得驚訝萬分，說自己從小就在暗城長大，卻并不知道暗城還有這么一處荒廢多年的角落，實在是孤陋寡聞了。

    杜世佳聽她如此說，頓時想起了安娜、李云生和小鴿子三人說的另一帶同樣荒廢了的民房，并且那里常有形似野獸的怪人出沒，心中暗道：恐怕你對暗城了解的只是一個皮毛，還有很多很多的秘密你并不知道。但是嘴上卻未如此說出，畢竟知道那樣一來，只會徒增她的擔心害怕；此外，也難免會因此對自己有所懷疑。便笑了笑，說道：

    “我也不知這里為何會是這樣。不過，幸虧如此，任菲才能有個落腳之處！當初我和你安娜姐姐，還有你小鴿子妹妹三人陰差陽錯地來到暗城后不多久，任菲也跟著一起來了。說是因為她在賀番無聊，也想來這兒玩上一玩。但是在此，我們自有人給安排住處伙食，她卻沒有，只得找了個沒人住的房子收拾一番便住了下來。卻又因為暗城不允許外人隨便進出，她平日便不能經常拋頭露面，大多時間還是她自己獨自一人待在住處，與我們見面的次數也是極少的。因此，我經常勸她趕緊回去，但她就是不聽！我又因生怕妹妹你對此有些多慮，也就沒有向妹妹提起過她。沒想到，正在她要回去之際，卻出了這樣的事兒！——這下好了，安娜被關進了牢中，小鴿子不見了蹤影，她也不知是被哪幫混蛋給擄了去，現在連是死是活都還不知道呢！如今，就剩下我一個人孤苦伶仃地為她們三個操心擔憂，讓我怎么辦才好？如果她們三人都出什么差子，我看我也不用回去了，就在這兒懊悔一輩子苦苦等死得了！”

    杜世佳之所以這樣說，是因為并不敢把他們四人來此的真正目的告訴賀婉兒，便隨便找了個理由，來解釋他為何一直沒有對賀婉兒提起任菲。但話到最后，卻情不自禁地接著表達出了他自己此刻的心情。讓人聽來，不由得對他的遭遇感到萬分難過的同時，也對此深感惋惜。

    賀婉兒聽罷，不僅沒有對他的這番話產生一絲的懷疑，并且也頓時黯然神傷起來。上前一步握住了他的手，盯著他的眼睛，用一種堅定的語氣充滿柔情地說道：“不論發生什么事兒，哥哥都不要忘了還有我呢——我愿意與哥哥一同去面對！”

    (本章完)

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