杜世佳再次長嘆了一聲，繼而什么也不想地閉上雙眼，在一種迷茫且又無奈的心情中，靜靜地聆聽樹葉的“沙沙”聲和夜鳥的啼鳴，欲從中尋找出一條能解開心中困惑的途徑。然而，心力似乎已到此枯竭，行之有效的頭緒并沒有如他期望地召之即來。而不合時宜的睡意，卻如流沙一般從他強撐著的意識縫隙中不知不覺地涌出，不多時便已帶著勢不可擋的架勢將他徹底湮沒其中。
睡意潮水的退去，如同其當初劈頭蓋臉地壓下時一樣，突如其來且毫無征兆。感覺上僅僅只是眨眼間的功夫，卻沒料到睜眼醒來時天已大亮。環顧四周，正陽光和煦、微風拂面，尚未消散的霧氣在繁茂的樹冠下緩緩飄蕩，身旁的草葉上亦有晶晶的露珠凝聚。時而有飛鳥從頭頂掠過，“撲棱棱”地在這寧靜的林間清晨中驚起一陣騷動。透過樹葉照射下來的陽光，雖然斑斑駁駁、搖曳不定，但卻給人一種清爽且真實的存在感。放眼望去，入目皆是一番生機勃勃的景象，猶如世界伊始，萬物已然復蘇。
杜世佳依舊坐靠在樹根處，良久都未站起身來。由于坐的時間太久，渾身上下處處都酸痛難忍，而眼前的所見又讓他有種莫名的陌生感，置身其中仿佛覺得這只是夢境的延續。意識深處雖然還殘留著對昨夜種種的記憶，但是各種片段卻如剪輯凌亂的電影鏡頭，缺三少四，且相互交織，無論如何都無法再加以復原。然而，他卻清晰地記得自己倉惶逃跑時的驚恐心理和狼狽模樣，也正因為如此，才最終和二少爺走散。至于逃跑的原因，他始終都沒有清晰的答案，只好認定是發生了什么可怕的事情。
循著這條線索，他不由自主地往記憶的更深處探索。然而，返回的結果卻少得可憐：旅社和大火。他當然明白旅社起火并不足以讓自己和那么多人都倉惶而逃，定有其它什么更可怕的原因。但是這個，他再也搜尋不出：那里好像是一處記憶的禁區，已被誰牢牢地封鎖住了。
想到這里，杜世佳慢慢站起身來，凝目朝那座小院的方向望去。然而，什么都沒有。目力所及，皆是郁郁蔥蔥的樹林，不見那座小院，也不見小院的殘骸，更不見任何大火過后的痕跡，好像那座小院壓根就沒有在現實中存在過一樣。但轉念一想，或許小院已被大火夷為平地，且在此處無法看見其殘骸亦未可知。
于是，杜世佳當即邁開雙腿朝來路走去。一方面，無論如何都要返回那里探個究竟；另一方面，想必二少爺定不會走遠，也得盡快與他會合才是。而如果這一路上都尋他不見，那么那里就是在目前情況下，兩人都能不約而同地想到的最佳的會合之處。
然而，當他走近后，眼前的所見卻讓他大失所望的同時，更讓他驚詫不已。
記憶中小院所在的地方，卻是一片荒涼的亂石崗，雜草叢生，灌木成簇。嶙峋而尖銳的怪石像被炸開的似的凌亂分布，或大或小遍布于整塊平地，幾乎無插足之處。雜草和灌木在石塊的縫隙中自由瘋長，偶見小鳥像投彈一般扎入其中不見蹤影，又有叫不上名字的小型動物旁若無人地穿梭其間，儼然一座動物的樂園。只是在這樂園中，隨處可見一堆堆白花花的尸骨，和尚未腐爛的尸體。
杜世佳看著眼前的景象不禁發起呆來，對腦海中僅存的模模糊糊的記憶更是無法捉摸了——那些記憶已在接連不斷的否定中失去了存在的基礎而變得搖搖欲墜。這讓他再次恍惚覺得那一切都只是一場夢幻。但回過頭來細想，卻又無法肯定眼下就是絕對的真實了。兩者在感覺上雖然是一虛一實的對立面，卻又似乎有著某種不可忽視的關聯。而更要命的是，這虛與實仍在不斷地轉換著角色，致使他再也分辨不出究竟哪個才是現實，哪個才是夢幻。
就在他對此絞盡腦汁卻始終無法定奪而黯然神傷之時，猛然回頭看到有兩人朝這邊走來。定神望去，其中一人果然是二少爺，而另外一人竟是一名年輕的女子。
二人步伐迅速，神情甚顯焦急。但看見杜世佳后，立刻放松下來，對視一笑，加快步伐走來。
杜世佳的記憶中并沒有這名年輕女子，不知她是何許人也。但此時卻無暇深思這個，亦快步迎了上去。
走至跟前，二少爺大笑幾聲，伸出拳頭朝杜世佳的肩頭輕打了一拳，說道：“好小子，還活著呢？我以為你他媽也飛灰煙滅了呢！正在想怎么向我那妹妹交代，才能讓她不傷心呢！”
杜世佳也由衷一笑，但一時卻不知說什么好了。對望一眼后，把目光移向了那名女子，問道：“這位是？”
二少爺微微一愣，隨即又笑了起來，扭頭對那名女子說道：“我這妹夫怕是被嚇傻了，連你這位行俠仗義的大美人兒都不記得了！”而后又不無責怪地對杜世佳說道：“你怎么那么膽小啊，區區一件小事兒就把你嚇成這樣？之前在暗城見你也是天不怕地不怕的，怎么到了這里就成了膽小如豆的鼠輩？竟連這位嬌小柔弱的女子都不如了！”
杜世佳聽他這樣說，不由得皺起了眉頭。這倒不是因為二少爺居然當著外人的面如此“奚落”與他，而是突然明白自己的記憶果真出現了差錯，且那些被抹掉的部分并非是一場夢幻。當然，他也明白二少爺的這些話并不是真的針對與他，其實是在討好這名女子。
二少爺繼續說道：“怪不得我那妹妹處處都讓著你、護著你呢，原來她本就知道你實際上是個膽小鬼！比起我來，你真的是差得太遠太遠了！——唉，我那可憐妹妹啊……”
話音未落，斜眼見那名女子不知何故正看著面前的這片亂石崗陷入了沉思，隨即又朝路的兩端遠遠地望了望，眉頭微微蹙了起來，臉上顯出了疑惑。分明對二少爺的話置若罔聞。
二少爺見自己**裸的奉承并沒有收到如期的效果，心下不免有些黯然。卻不知她為何如此這般，也朝路的兩端看了看，扔下故意奚落杜世佳的話頭，問那女子道：“怎么了，妹妹？發現什么了？”
女子朝前走了兩步，輕啟朱唇幽幽地說道：“我記得這里就是那個小院的所在地，但是現在怎么變成了這樣？”
聽她這樣說，二少爺也凝眉看了看亂石崗，果然與記憶中小院的地形如出一轍，臉上同樣顯出了疑惑。皺著眉頭深吸一口氣，喃喃地說道：“就是呀——是這兒啊，怎么一夜之間變成了這副模樣？真是奇了怪了！”然后，像突然想起似的問杜世佳道：“你是不是也覺得那個小院就在這里？”
杜世佳狠狠地點了點頭。
隨即，一種不祥的預感在三人的心頭瞬間滑過。雖然表面上都未顯露出絲毫，但在心底卻皆有絲絲的恐懼滋生，并對小院離奇消失的緣由亦能猜出一二，便都不敢向這個看似風平浪靜的亂石崗踏入一步。
(本章完)
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