雨聲連綿，“噼噼啪啪”敲打屋檐。

    陳瀅眉眼不動，心底卻若寒雨掠過，冷透骨髓。

    元嘉帝接下來的行動，幾乎可以預見。

    在此之前，僅憑兩支珠釵，此事走向尚無定論。可是，那張畫了地圖的繡帕，卻令事態急轉直下，如一架失去平衡的天平，飛快朝著某個方向傾斜。

    陳瀅覺得無力。

    當案件浸染上了政治色彩，許多原本簡單之事，將變得復雜，而更多原本復雜之事，又會變簡單。

    然她清楚，簡單也好、復雜也罷，皆不過表相而已，內里掩藏著的，則是政治斗爭的殘酷，與血腥。

    “來人！”御書房中，陡然竄起一道音線，堅冷而沉，如冰刃當空斫下，劈碎滿屋死寂，亦令陳瀅瞬間回神。

    她側眸望去，便見元嘉帝不知何時已然離案而起，正負手行至窗前。

    在他身畔，是兩架明燒得極亮的大燭臺，他整個人便沐浴在燭火中，袍角金龍、袖畔祥云，綻放出刺目的光，卻也壓不去他身上氣勢。

    震怒中的元嘉帝，比以往任何時候，都更像一位帝王。

    陳瀅怔忡地望著他，說不出心底是何滋味。

    屋門悄然打開，賀順安碎步走進來，腰彎得幾乎貼去地面：“老奴在。”

    元嘉帝眺望窗外，語聲一如既往地平淡：“賀大伴，朕要你帶齊人手，將宮中所有呆滿十五年以上的宮人，盡皆召集起來待命。”

    他忽轉首，冷電般的眸光，直刺向賀順安花白的頭頂：“你要記著，朕要的是所有人。”

    說到最后三字，他的語聲格外滯重，似舌上壓著千鈞，吐出的每個字都很慢：“就算是冷宮里的人，你也得給朕拉過來。可記下了。”

    “奴婢遵旨。”賀順安伏地領命，無論語氣動作，皆平靜至極。

    元嘉帝似是對他的表現很滿意，氣息略寧，抬了抬手：“賀大伴辛苦，去罷。”

    賀順安謝了隆恩，方顫巍巍起身，悄無聲息地下去了。

    元嘉帝略站片刻，轉望胡宗瀚，神色兀自冰寒，語聲卻柔和下去：“老胡，朕也有事兒叫你辦。”

    “請陛下降旨。”胡宗瀚叉手行禮。

    元嘉帝重又望向窗外，淡淡地道：“威遠侯那里有朕的令牌，可調撥御林軍，朕著你二人共同處置此事，北疆八衛全數由你二人提調，替朕看牢了那群宮人。”

    他忽爾停聲，喉中迸出一聲低沉的冷笑，攜窗外冷風拂來，竟有幾分陰寒。

    “朕要你二人親自審問這些宮人，挨個兒地問，他們之中，必有識得此帕之人。”說話間，他已然至案前，伸出一根手指，將那繡帕高高挑起，淡漠的臉上，終于現出一絲譏嘲：

    “這東西就先留在朕這兒罷。”他道，仔細端詳著帕上地圖，眸光晦明不定：“朕想再好生地賞一賞這物件兒。何時你們要用了，何時再來跟朕拿。”

    “臣遵旨。”胡宗瀚利落領命，旋即轉身，高大的身形帶出一陣風，陳瀅的衣帶也被拂得飄起來些，隨后，便是靴聲颯沓，很快行出御書房。

    須臾間，屋中重又變得安靜，唯冷雨敲窗、風動帷幔。

    元嘉帝又盯著那繡帕看了片刻，忽一轉眸，似才想起，陳瀅尚還未走。

    他的視線向她身上一掃，面上便浮起極薄的一層笑：“丫頭，你怎地一言不發？”

    陳瀅躬了躬身，平靜地道：“此案關系重大，已然涉及朝堂。臣女雖擅長破案，政事卻不是很懂，所以不敢胡亂發言。”

    “哦？”元嘉帝勾了勾唇，笑意如窗外疾風，乍起乍落，俄頃而散。

    “你就不好奇那釵子的事兒？”他目視陳瀅，燭火在他眸中晃動著，連同他的神色，亦陰晴難辨：“你就不好奇朕會怎生處置此釵？”

    陳瀅眸光低斂，面色無波：“此案線索太少、猜測又太多，每一種猜測都是一個方向，若僅憑手中現有的證據，短時間很難查明。如今唯一能做的，便是先行審問興濟伯夫人程氏，看能不能從她口中挖出消息來。”

    她語聲一頓，飛快抬起頭，向御案方向掃了一眼，復又垂眸道：“不過，臣女還是要先聲明，在臣女看來，這對珠釵，很可能是一招禍水東引之計。自然，臣女手頭并無證據，但是，”

    她忽然停住語聲，深吸了口氣，緩緩吐出余言：“但是，臣女還是堅持原先的判斷，此釵實為嫁禍，請陛下明鑒。”

    語畢，深深一禮，湖色裙裾垂落地面，似漾起一層碧波。

    元嘉帝沒說話，唯面無表情地看著她。

    良久后，他堅冰般的視線，微微一軟，旋即，嘆了口氣。

    “下去罷。”他揮了揮衣袖，側首望去窗外。

    極淡的語聲，不似發怒，卻也未見得歡喜。

    或許，這已是極大的寬容……了吧？

    陳瀅不知道。

    她悵悵退出半坡齋，回首處，寒雨連天、鉛云低垂，風卷起大片雨線，掠過重重屋脊、層層飛檐，掠過這片幾乎望不到頭的雄偉建筑。

    建章宮，大楚皇帝燕息之處，大楚朝至高無上的權力中心。

    陳瀅微仰首，飛翹的檐角之外，是蒼莽長天，陰沉而又厚重。

    她用力呼出一口濁氣。

    “陳大姑娘留步。”不遠處忽地傳來一聲輕喚，內監特有的尖細嗓音，令這聲音極欠乏辨識度。

    陳瀅循聲看去，便見一人自雨中來，寶藍宮服、青綢油傘，腰畔宮絳下，垂著一方玉牌。

    竟是建章宮管事孫朝禮。

    “孫大監好。”陳瀅含笑打了個招呼。

    孫朝禮似是從另一片殿宇趕來的，袍擺皆被雨打濕了，皮靴也盡是水，踏上臺磯時，留下幾塊濕漬。

    “雜家緊趕慢趕，總算趕上了。”他在檐下收攏雨傘，將帕子抹了抹微濕的發鬢，笑著說道。

    陳瀅與他也算熟識，聞言便道：“孫大監這是有事兒么？”

    “可不是，小侯爺命雜家給您送封信哪。”他道，自袖中取出張折好的紙條兒來，平素不茍言笑之人，此時卻是滿臉笑出花兒來。

    陳瀅猜測，裴恕給的賞銀，想必頗豐。

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