陳瀅陡然怔住,再抬頭時(shí),陳勵(lì)的衣擺正自拂過她的裙角,走去前頭,把腰牌遞給侍衛(wèi)驗(yàn)看。
那腰牌是昨日隨同太后娘娘的口諭一同送來的,僅供陳瀅一人出入。
“叔父只能送你到這兒了。”皇宮門前,陳勵(lì)如是道,面上帶著溫潤的笑。
“記著叔父的話。”他最后又道,語罷,揮手而去。
陳瀅跨進(jìn)宮門,一個(gè)太監(jiān)提著燈籠上前,引著她走進(jìn)了皇城。
四下里黑黢黢地,雖然沿路都著宮燈,但那微弱的光芒,并不能照亮這黎明前的黑暗。
這段路途頗遠(yuǎn),陳瀅走得有些無聊,便試著與那監(jiān)攀談了兩句,卻只得來了幾個(gè)單音節(jié)的回復(fù),她便也沒再繼續(xù)。
宮里的生存狀態(tài)與外界不同,在這個(gè)封閉的世界里,有著一套獨(dú)特的規(guī)范與準(zhǔn)則,陳瀅對(duì)此一無所知,因此就更加不愿冒險(xiǎn),寧可老實(shí)些。
夜風(fēng)微涼,天氣溫暖,即便已知前方有陰謀正在等著,陳瀅還是覺得,這樣的天氣很舒適。
陳勵(lì)的那句話,到底是什么意思。
一路上,她反復(fù)思忖著這件事。
周朝貴可信。
周朝貴是誰?
可信又當(dāng)作何解?
陳勵(lì)是在替許老夫人傳話,還是這只是他自己的意思?
如果是后者,陳勵(lì)又為什么會(huì)幫她?
即便他是她的四叔,可是,自陳劭失蹤后,二房與四房便疏遠(yuǎn)了,平素陳勵(lì)也很少與陳瀅話。
他這突如其來的一句話,是為何意?
不知不覺,長長的夾道已行至盡頭,那領(lǐng)路的太監(jiān)停了下來,躬身指向不遠(yuǎn)處高大的宮門:“前頭就是了,陳三姑娘請(qǐng)進(jìn)。”完他就退了下去。
陳瀅抬頭看去,那宮門目測(cè)有三層樓高,雙闕巍峨,角樓上掛著碩大的朱紗宮燈,在黎明的微風(fēng)中輕輕晃動(dòng)。
天邊已經(jīng)有了一線魚肚白,陳瀅估摸著已經(jīng)快要卯正了,不再耽擱,快步走了過去。
宮門前仍舊有侍衛(wèi)把守,一個(gè)個(gè)面色嚴(yán)厲,不過在看到腰牌后,那首領(lǐng)的臉上還是露出了笑容,向陳瀅眨了眨眼:“三姑娘好走。”
陳瀅隱約覺得他有面熟,仿佛是陳浚無數(shù)狐朋狗友中的一員。
一個(gè)滿臉褶子、頜下無須的老太監(jiān)從門里走了出來,皮笑肉不笑地行了個(gè)禮:“姑娘請(qǐng)隨奴才來。”
陳瀅隨他跨進(jìn)宮門,這才發(fā)現(xiàn),里面遠(yuǎn)沒有外頭看來那樣闊大,反倒有些逼仄,門對(duì)面便是丈許高的紅墻,紅墻向左右兩端無限延伸,如同探進(jìn)黑暗里的紅色錦帶。
這還是一條夾道,比方才的夾道略寬了些,但壓抑卻更甚。
他們一路拐去了左側(cè),沒走上幾步,便又是一道角門。
那老太監(jiān)躬了躬身,微有些油滑的聲音掠過陳瀅的耳畔:“此處是搜身的地界兒。”
陳瀅早知道會(huì)過這一關(guān),頭,走了進(jìn)去。
門后是兩間屋子,放著簡單的家具。那老太監(jiān)領(lǐng)著陳瀅走進(jìn)了里面的一間。
“陳三姑娘,委屈您了。”他恭恭敬敬地道,腰彎得很低,腦門幾乎觸地。
“多謝公公。”陳瀅從袖子里拿了個(gè)銀錁子,趁著錯(cuò)身之機(jī)遞了過去。
那老太監(jiān)伸手接了,仍舊躬著身子走去了門邊兒。
房間里只了一盞銅燈,光線有些幽暗,并無旁人。
陳瀅左右看了看,正思忖著搜身的宮女在何處,忽地聽見門響,回頭時(shí),眼前陡然現(xiàn)出一張放大了的老樹皮。
“姑娘恕罪,奴才失禮了。”那老太監(jiān)的語聲恭敬之極,一只手卻探向了陳瀅的前襟。
陳瀅心頭一滯,飛快地一抬手,扣住了他的手腕。
這幾年的苦練在這一刻顯示出了成效,無論反應(yīng)速度還是力量,她都比這老太監(jiān)強(qiáng)出了太多。
“怎么是你?沒有宮女么?”陳瀅定定地看著他道。
老太監(jiān)“桀桀”怪笑了幾聲,老樹皮上綻出了譏誚:“陳三姑娘一介白身,規(guī)矩倒是比誥命夫人還大。”
陳瀅盯著他看了一會(huì),擰了擰嘴角。
那老太監(jiān)以為她屈服了,抬起另一只手,仍舊直奔陳瀅的衣襟,眼看著就要觸及那襟前衣帶,膝蓋猛地一陣劇通。
“噗通”,那老太監(jiān)身不由己軟倒下去,陳瀅手腕一用力,生生將他又拉了起來。
她踹了老太監(jiān)一腳。
原本她不該踹膝蓋的,可沒辦法,太監(jiān)們通常少了件東西,那地方踹了怕也沒用。
再者,自由搏擊嘛,重在自由二字,想打哪兒就打哪兒,只要?jiǎng)幼鲏蚩臁⒘Φ缐蛑兀矝]那么多講究。
“陳三姑娘,別為難奴才啊。”老太監(jiān)沒想到會(huì)遭到如此激烈的反抗,用力奪手,滿心以為憑他的力道,這個(gè)嬌生慣養(yǎng)的陳三姑娘定是承受不住,不費(fèi)吹灰之力便能占據(jù)主動(dòng)。
可他卻沒想到,鉗住他腕子的那股力道竟是奇大,就如同鐵鉗一般。他越是用力,手腕上便越是吃痛,仿佛下一刻腕子就能被擰斷。
老太監(jiān)暗吃一驚,忍著劇痛尖聲質(zhì)問:“陳三姑娘這是在做什么?莫非想抗旨不成?”
“哪來的旨?陛下降旨了嗎?”陳瀅平靜地看著他,嘴角拉得很直:“公公,假傳圣旨,可是死罪。”
老太監(jiān)臉色變了變,改口又道:“太后娘娘……”
“太后娘娘召我進(jìn)宮,可沒召我搜身。”陳瀅盯著他的眼睛道,嘴角擰去了一個(gè)奇怪的角度,看上去竟有了幾分邪性。
老太監(jiān)莫名覺出幾分膽寒。
“我國公府想必還得罪不到你身上去。罷,香山縣主給了你多少錢?”陳瀅看上去沒有絲毫火氣,就是手上的力道越來越大。
“哎喲”,那老太監(jiān)終于吃不住痛,哆嗦著就往下跪,一面壓著嗓子求饒:“姑娘饒命!女英雄饒命!”
門外不遠(yuǎn)就有侍衛(wèi),可他卻連大聲呼救都不敢。
果然是郭媛搞的鬼。
陳瀅繼續(xù)擰著嘴角:“要我饒你不難,我就問你兩件事。”
“姑娘您,您盡管,奴才包玉春管定都告訴姑娘,絕不敢半句假話。”老太監(jiān)痛得眼淚都要流下來了,這句話得格外有力,就差指天發(fā)誓。
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