車(chē)輛正前方約莫五、六百米處，現(xiàn)出了一座很小的村落，四周沒(méi)有圍墻，呈開(kāi)放式。一眼望去，稀稀落落的屋舍毫無(wú)章法地任意鋪散，一些茅草搭成的屋頂在陽(yáng)光下泛出灰黃的色澤，陳舊而又荒涼。
野曠天低、浮云垂落，風(fēng)低低地咆哮著，裹挾起大片沙塵拋向半空。陳瀅聽(tīng)見(jiàn)村中傳來(lái)清晰的狗吠，然除此之外，兩旁的田野間卻并無(wú)勞作的身影，也沒(méi)有鄉(xiāng)民出來(lái)瞧熱鬧。
看起來(lái)，那群流民似乎占領(lǐng)了這個(gè)小村莊。此刻，他們正聚集在村口處，黑壓壓地圍住了打頭的李家車(chē)隊(duì)，一如葉青之前所言，目測(cè)至少也有六七百之眾，或許更多。
“不全是流民。”觀察了片刻后，陳瀅說(shuō)道。
這群人還是以?xún)?nèi)外圈來(lái)區(qū)分的，真正的流民約占七成，雖然人數(shù)上占優(yōu)，卻明顯地處于弱勢(shì)，而剩下的那三成青壯“米頭兒”則站在外圍，個(gè)個(gè)手拿鐵鍬、鋤頭、木棍等武器，他們才是強(qiáng)勢(shì)的那一方。
葉青看了陳瀅一眼，目中隱有訝色。這驚訝并非為陳瀅的判斷而來(lái)，而是因?yàn)殛悶]與她一樣，也是單手扶門(mén)，大半個(gè)身子探出車(chē)外，身形穩(wěn)定。
這看似尋常的動(dòng)作實(shí)際上很難保持平衡，而陳瀅做來(lái)卻舉重若輕，葉青的驚訝亦由此而來(lái)。
此時(shí)，村口的人群已然逼近馬車(chē)，包圍圈越來(lái)越小，旋即便有人大聲喊話(huà)：
“這是往外省販米的車(chē)！”
“這些天殺的狗賊，為了漲價(jià)就把白米賣(mài)到外省，卻叫我們吃草吃土，真是黑了心的狗東西！”
這聲音讓流民起了一陣騷動(dòng)，人群移動(dòng)的速度越來(lái)越快，從僅僅將馬車(chē)堵住、到逐漸逼近、再到團(tuán)團(tuán)圍住，總共也只用了約一分鐘的樣子，很快地，通往小村莊的道路已被堵得水泄不通。
“狗曰的還有沒(méi)有良心！”
“把白米交出來(lái)！”
“給我的孩子一口飯吃吧！好心的太太姑娘，我的孩子餓了好幾天了啊！”
帶有煽動(dòng)意味的叫聲中很快便摻雜進(jìn)了真正的哭喊，咒罵聲與哀嚎聲一重疊著一重，聲浪越來(lái)越大，聲勢(shì)也越來(lái)越驚人，
“車(chē)?yán)镉邪酌祝銐蛭覀兎至耍 庇质且坏兰饫慕新曧懫穑瑤缀跄軗舸┤说亩ぁ?br />
人群先是靜了片刻，旋即“轟”地大亂。
車(chē)?yán)镉邪酌祝?br />
足夠所有人分到的白米！
每天都掙扎在死亡線上，被奴役、被壓榨，還有什么比這兩句話(huà)更能讓人兩眼發(fā)紅？
“死也不能做餓死鬼，大伙兒飽飽吃上一頓，干他娘的！”更響亮更刺耳的叫聲響起，如同一瓢熱油澆在火中，激發(fā)起更大的混亂。流民們的情緒在這一刻顯得越發(fā)難以控制，人群中的騷動(dòng)也越來(lái)越激烈。
也不知是誰(shuí)帶的頭，又或者是所有人都被挑動(dòng)了起來(lái)，眨眼之間，車(chē)隊(duì)便被人群緊緊圍住，他們推著、擠著、嘶吼著、哀號(hào)著，一只只枯瘦的手用力地拍打著車(chē)廂，拍不動(dòng)就捶、捶不動(dòng)就推，半大的孩子也擠了進(jìn)去，跳上車(chē)頂去用手扒車(chē)門(mén)、甚至用牙去咬，“嘭嘭”的摔砸聲瞬間響徹曠野，馬車(chē)不住地?fù)u晃著，如同怒海中的孤舟，被洶涌的波濤擠壓顛覆，漸漸往旁歪倒。
那些手執(zhí)武器的人早就退出圈外，冷冷地看著這一幕，如同一群驅(qū)趕獵狗的獵人。
陳瀅注意到，那幾張車(chē)的車(chē)夫已經(jīng)第一時(shí)間跳下車(chē)來(lái)，正抱著腦袋蹲在旁邊的田隴上，既不逃跑、亦不呼救，而那群米頭兒也沒(méi)去管他們。
這恐怕是道兒上的規(guī)矩。
陳瀅如此猜測(cè)道。
“狗曰的！”看著前方明顯來(lái)者不善的人群，馬老四低罵了一句，手已經(jīng)移去了腰畔，扭頭看向葉青時(shí)，眼睛里冒出兇光：“上不上？”
她是他們的頭兒。
這一點(diǎn)陳瀅早在葉青上車(chē)后就發(fā)現(xiàn)了，那些車(chē)夫，不，應(yīng)該說(shuō)是那些江湖人，對(duì)葉青言聽(tīng)計(jì)從。
葉青沉默了片刻，張了張口，驀地神情一凜，陡然轉(zhuǎn)頭。
“馬隊(duì)！”馬老四的動(dòng)作比她還要快，不知何時(shí)已然跳下騾車(chē)，將耳朵貼在地面傾聽(tīng)著。
陳瀅注意到，他扶地的手指骨節(jié)有點(diǎn)泛白。
“不少于三十騎。”聽(tīng)了一會(huì)兒后他說(shuō)道，站起來(lái)朝手心吐了口唾沫，神情越發(fā)狠辣：“一定是沖著我們來(lái)的。”
孟青沒(méi)說(shuō)話(huà)，只點(diǎn)了一下頭。
這支馬隊(duì)來(lái)得蹊蹺，再結(jié)合前方流民的堵截，其來(lái)意不言自明。
“曰他奶奶的。”一句低沉的咒罵從馬老四的口中竄出，隨后，他便從車(chē)轅下抽出了長(zhǎng)刀。
雪亮的刀身在陽(yáng)光下泛出刺目的光，他拄刀看向車(chē)尾方向，再也不去關(guān)注前頭暴亂的流民。
陳瀅聽(tīng)到了身后倪氏的吸氣聲。
此際，其余兩名車(chē)夫也都抽出長(zhǎng)刀走了過(guò)來(lái)，與馬老四并肩而立，刀尖兒在黃土地上拖下長(zhǎng)長(zhǎng)的印子，旋即又被風(fēng)沙填埋。
太陽(yáng)斜掛在偏西的天際，風(fēng)越來(lái)越大，沙塵漫天，空氣中彌漫著一股辛烈的味道，連天色也變得昏黃起來(lái)。
陳瀅轉(zhuǎn)首回顧。
他們正處在一條寬闊的山道上，來(lái)時(shí)的那條黃土路向后方延伸著，漸漸被群山擠壓成一條曲線。
“追兵還有多遠(yuǎn)？”陳瀅問(wèn)葉青。
葉青跳下車(chē)，平實(shí)的語(yǔ)聲拋進(jìn)風(fēng)里：“半炷香。”
陳瀅繼續(xù)追問(wèn)：“你們只有四人，對(duì)付得了嗎？”
三十騎的追兵，在最樂(lè)觀的情況下，至少也有一半會(huì)武，再加上前方村口那些真假摻半暴亂的流民，戰(zhàn)斗力已然數(shù)十倍于己方。而他們這一方還有大批手無(wú)縛雞之力的婦女與兒童需要保護(hù)。
“有條小路。”說(shuō)話(huà)時(shí)，葉青的視線掃過(guò)前方村落。
那群站在外圍的米頭兒中，已經(jīng)有人注意到了一里地外的這支韓家商隊(duì)，有幾個(gè)人正猶猶豫豫地走出人群，看樣子想要沖過(guò)來(lái)。
“那邊，五里后，轉(zhuǎn)南。”葉青抬手指了指朝東的那一側(cè)山道，提步往前走去。
“這位……大俠，你要去何處。”郭婉此時(shí)也下了車(chē)，見(jiàn)狀便問(wèn)了一聲。
葉青沒(méi)說(shuō)話(huà)，腳步亦無(wú)半點(diǎn)停頓。
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