何家這處宅子倒是不小，何綏也有一間屬于自己的小院兒，雖然不大，但卻收拾得頗為精潔，天井里種著一株大芭蕉，蕉下有石桌石椅，廊外還種了幾叢蘭草，襯著那朱欄繡戶，倒有幾分畫意。
李惜是常來此處的，進(jìn)院兒后便拉著何綏去看鸚鵡，陳瀅不欲進(jìn)屋，只想在外頭坐著，何綏便命小丫頭給她拿了個(gè)厚厚的錦墊，請陳瀅坐在了芭蕉樹下，又命人捧來熱茶。
陳瀅端著茶盞四處打量，眉心微蹙，總覺得，這院子小得有點(diǎn)壓抑，讓她想起了上一世的那個(gè)古代。
那時(shí)候，她也是住在這種巴掌大的院子里，且還是與異母的姐姐同住，幾乎每一天都生活在爭奪與算計(jì)中，逼仄的環(huán)境仿佛讓她的靈魂也同樣受縛，竟至于忘了自己的來處，如今想來，真是可憐復(fù)可笑。
“阿惜，等到了濟(jì)南府，我真能進(jìn)你們家的女學(xué)附學(xué)么？”一道怯怯的語聲忽地響起，讓陳瀅回過了神。
她回頭看去，便見何綏正一臉期盼地看著李惜。
李惜正逗弄著鸚鵡玩兒呢，一聽這話，她立時(shí)便苦下臉來，道：“女學(xué)有什么好玩的？”說著便又蹙眉：“你這又是聽誰說的？”
何綏歡歡喜喜地道：“我是聽母親說的，說那濟(jì)南府有一個(gè)李氏族學(xué)，專設(shè)了女學(xué)呢。”語畢又有些疑惑：“可是，阿惜，你家的祖籍并不在山東，怎么濟(jì)南就能有個(gè)李氏族學(xué)呢？”
李惜臉已經(jīng)皺成了苦瓜，唉聲嘆氣地道：“那個(gè)李家與我們家沾些親，當(dāng)年是從祖籍牽到山東來的。”
一說起這些，她就覺得做什么都沒力氣了，一臉苦惱地坐在了那凳楣子上。
見她不喜，何綏不敢再多問，忙轉(zhuǎn)開話題道：“這鸚鵡有個(gè)絕活兒，會(huì)磕瓜子兒，我叫丫鬟拿瓜子兒過來磕給你瞧，好不好？”
這話讓李惜又打起點(diǎn)兒精神來，點(diǎn)頭道好。
不一時(shí)小丫鬟捧來瓜子兒，那鸚鵡果然磕了起來，弄了滿地的瓜子皮，李惜看得十分歡喜，這才又說笑起來。
看著這兩個(gè)小姑娘，陳瀅覺得也自有趣，端起茶盞來正要喝，忽聽外頭傳來一聲岔了音兒的尖叫：“快來人哪！殺人啦！”
陳瀅立時(shí)站了起來。
“老太爺被人殺啦！來人哪！”
高亢的叫聲中帶著明顯的顫音，直聽得人心頭發(fā)憷
“這是怎么了？”何綏與李惜面面相覷，臉色都有點(diǎn)泛白。
“那個(gè)方向是哪里？”陳瀅擱下茶盞，指著聲音的來處看向何綏問道。
何綏對她有著一種骨子里的敬畏，此刻聞言，便囁嚅地道：“那好像……好像是我祖父……祖父的住處。”
“我去瞧瞧。”陳瀅一面說話，一面提步便往外走。
李惜忙在后頭喚：“表姐，我也去。”說著便追了出來。
陳瀅腳步一頓，回頭道：“阿惜還是不要去了，萬一真有事兒，你會(huì)怕的。”
李惜已經(jīng)跑到了陳瀅身后，聞言將胸脯挺了挺：“我不怕，我……我才不怕。”
口中雖是這樣說著，然底氣卻是不足的，面色也越發(fā)泛白。
陳瀅伸手摸摸她的頭，柔聲道：“你還是在這里陪著何二姑娘吧，她膽子小，沒你陪著可不行。”
李惜遲疑了一會(huì)兒，回頭看向何綏，卻見何綏果然一副已經(jīng)快要哭出來的表情，縮在廊下動(dòng)也不肯動(dòng)。
“罷了，那我留下便是。”李惜不情不愿地說道，又去拉陳瀅的手，叮囑她道：“若是有什么要我?guī)兔Φ模斫阋欢ㄒ嬖V我。”
自從一線天事件之后，李惜便打定主意不再膽小怕事，要做一個(gè)能幫得上表姐忙的勇敢的姑娘。只是，所謂知易行難，此刻聽聞?dòng)腥吮粴⒘耍�是本能地感到害怕。
陳瀅柔聲安撫了她兩句，便帶著尋真跨出院門，何綏派了個(gè)小丫鬟引路，幾個(gè)人轉(zhuǎn)過兩道月門，便來到了何老太爺?shù)淖√帯?br />
此時(shí)，那院門內(nèi)外已是一派混亂，提前到來的幾個(gè)客人正擠在院前，將那院門兒都堵住了，交頭接耳的說話聲“嗡嗡”直響。
何家的下人們哪見過見這等陣仗，一個(gè)個(gè)都有點(diǎn)發(fā)懵，陳瀅徑自越過眾人，跨進(jìn)院門，那幾個(gè)下人畏畏縮縮地，竟是根本就沒想著上前攔一攔。
陳瀅一面往里走，一面四下看了看。
那個(gè)叫明心的大丫鬟并沒在。
按理說，身為大丫鬟，她是應(yīng)該出現(xiàn)在此處維持秩序、調(diào)度人手的。
不過，這明心顯然與黃氏有些不對盤，也可能是被黃氏架空了。
心下轉(zhuǎn)著這些念頭，陳瀅來到了院中。
院子里的情形也不比外頭好，兩名仆婦癱坐在地，臉上各自有一道清晰的手掌印，黃氏正領(lǐng)著個(gè)管事媽媽模樣的婦人立在正房門外，面色慘白，扶著門框的手不住顫抖。
“何太太，是不是出了什么事？”陳瀅上前問道，盡量讓聲音和緩一些。
黃氏臉上的肌肉動(dòng)了動(dòng)，似是努力想要堆出個(gè)笑來，只是沒成功，于是那表情便顯得有些扭曲：“沒……沒出什么事兒。三姑娘且去外頭坐著便是。”
說出這話大約廢了她不少力氣，她停下來喘了口氣，旋即方才像是明白了過來，立時(shí)面色一寒，轉(zhuǎn)向那管事媽媽便怒道：“你是死的嗎？還不快把門給我看牢了！”
那管事媽媽已然嚇得唇青面白，聞言哆嗦著應(yīng)了個(gè)是，便走到門前去關(guān)院門兒。
那廂黃氏又向地上的兩名仆婦道：“還有你們，快快起來，這樣子成何體統(tǒng)？”
被陳瀅瞧見此中情景，黃氏委實(shí)難堪至極，同時(shí)又因那屋中可怕的情景而害怕，面色一時(shí)白一時(shí)青，身子也在不住打顫，若非扶著門框，只怕就要支持不住。
陳瀅上前兩步，溫和地道：“何太太，還請讓我進(jìn)去一觀。”
口中說著話，她已自袖中掏出了那面神探金牌，舉起來向黃氏晃了晃：“此乃陛下親賜金牌，我是奉旨探案，還請何太太勿要相阻。”
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