“朕覺著不必了。”元嘉帝溫言道。

    寥寥一語，卻若驚雷，直震得曹子廉兩耳嗡嗡。

    元嘉帝居然拒絕了？

    “用人不疑。”元嘉帝笑了一下，手指輕扣書案，面色從容：“朕若疑神疑鬼，豈非正中宵小奸計？”

    言罷，他又展顏一笑。

    這一笑，再不復往常溫和，銳利如蒼鷹俯視腳下大地，雄渾若鯤鵬擊碎萬頃白浪。

    雖只一人據(jù)案，然陳瀅看去時，卻猶如望高山大川、闊海長天，那種磅礴沛然之氣，令人心折。

    曹子廉呼吸一窒，再不敢言半字，躬身退后，趙、徐兩人垂首躬立，不能抬頭。

    就連遠在人后的裴恕，亦整肅精神，挺直脊背。

    陳瀅斂目垂眸，心下暗自感慨。

    這大約就是所謂的王霸之氣。到底是領千軍萬馬上陣殺過敵的帝王，氣場一開，無人能敵。

    與之相較，宋、廖兩派之爭，倒真予人土雞爭食之感，怎么看，那氣象都短了一大截兒。

    有元嘉帝此語，這事兒便就此略過。

    元嘉帝于座中換了個姿勢，問陳瀅：“方才你說了這么多，那依你之見，這案子所為何來？”

    這一霎，他又成了頂頂溫和的那個皇帝，看上去平凡無害，似乎人皆可欺。

    自然，所有抱持這個念頭的人，應該都化成灰了。

    陳瀅這樣想著，屈身作答：“啟稟陛下，臣女有個初步的猜測，如今便說出來與諸位大人共同參詳。”

    她左右環(huán)視一圈，復又轉(zhuǎn)向元嘉帝：“臣女以為，兇手之所以千方百計要殺死王三姑娘，可能是因為她無意間看到了什么人、或聽到了什么話。這個人、或這句話，對兇手極為重要，萬一有疏漏，便會造成極壞的后果，所以他們才不惜設局殺人。”

    元嘉帝靠坐于椅背，低眉不語，一旁的徐元魯便問：“這只是殺人動機的一種可能，然則此兇案之時辰、地點與手法，陳大姑娘又有何解釋？”

    兇手選擇的殺人時間與地點，堪謂自找麻煩，至于其手法，也有種說不清、道不明的詭異。

    女童之死可解，那假內(nèi)侍的失蹤，卻很難解。

    為什么不將二人同時滅口？殺一個、留一個，原因何在？

    是這個假內(nèi)侍極為重要，還是有別的隱情？

    陳瀅未去看徐元魯，悵悵眸光，掃向未知的某處：“說實在話，這案子確實有諸多可疑之處，到現(xiàn)在我也沒琢磨明白。我這里有個比較牽強的解釋，諸位可愿一聽？”

    “講。”元嘉帝當先道。

    皇帝都開了口，余者自無異議。

    于是陳瀅便道：“兇手之所以選擇于今日、此地作案，可能是因為不能再等下去了，必須抓住機會，遲則生變；也有一種可能，他們提前知道王三姑娘將要做下的某件事，會對他們產(chǎn)生不利，于是不得不動手。”

    她抬手拂了拂發(fā)鬢，干凈的面容上，是一派沉靜：“至于那假內(nèi)侍何以竟未被滅口，我想出來的理由，諸位應該也都能想到，我就不多說了。”

    這幾種猜測，一是此人乃余孽之首，一時還死不得；二則，他本就隱身于皇宮或某王府，乃是一枚釘子，因尚有大用，必須留著；第三，此人身負奇術，擅于隱匿，藝高人膽大，就此逃了。

    這些可能性，以徐元魯?shù)慕?jīng)驗，自然也能想到，是故陳瀅便不說了。

    元嘉帝沉吟片刻，忽爾嘆了口氣：“也難為你了，這才沒過上兩個時辰，倉促之間，能得出這些，委實不易。”

    這話顯是對陳瀅說的，陳瀅忙躬身謝了。

    元嘉帝一揮手：“既是如此，那就都別耽擱了，等王家來了人，陳大姑娘便去問口供，務必把王三姑娘這些日子的行蹤摸清。”

    此事交予陳瀅，正相得宜，換了普通吏員或女吏，終不及她游刃有余。

    元嘉帝又命徐元魯去查駑機，曹子廉等人則回京，調(diào)閱刑部卷宗，查看康王叛亂之事。

    諸人領命而去，裴恕卻被單獨留下說話。

    陳瀅知道，他這是領了密旨，想必元嘉帝有要事相詢。

    的確，元嘉帝留下裴恕，正要問及那件密事。

    “太子可好？”待棚中再無旁人，他方問道，抬手捏了捏眉心，微現(xiàn)疲色。

    裴恕叉手道：“啟稟陛下，太子殿下在山東又查到幾筆錢款流向，條陳在此。”

    他上前遞去一只密封鐵筒，元嘉帝接了，也未去看，只淡聲問：“去查過鬼哭嶺別莊了么？”

    “微臣就差把那莊子掀個底兒掉了。”裴恕道，仍舊是他平素說話的語氣，用詞絕對稱不上精雅。

    元嘉帝不由笑起來，拿眼看他：“朕倒是很好奇，等成了親，你這脾性還能是這樣兒？”

    一提起陳瀅，裴恕就止不住嘴往旁咧，露出滿口白牙：“臣就是個粗人，能找著阿瀅這樣的媳婦兒，臣歡喜不禁。”

    一副有媳萬事足的模樣。

    元嘉帝直搖頭，一臉地恨鐵不成鋼：“你瞧瞧你這傻樣兒，真該叫那丫頭過來，出息的你。”復又又笑罵：“這還沒成親呢，你就叫上媳婦了，朕一會兒叫人告訴陳大姑娘去。”

    裴恕也不惱，“嘿嘿”傻笑，看著越發(fā)不成樣子。

    元嘉帝無奈，拿指頭敲敲大案，轉(zhuǎn)回話題：“罷了，閑言少敘，還是先說說你的發(fā)現(xiàn)，你在那別莊找著了什么？”

    說起正事，裴恕立時斂笑，肅容道：“回陛下，臣等找到了一條隱蔽的山路，在別莊后的一塊巨巖背后，那巨巖被人挖作中空，石后連著一根懸梯，約五六丈，恰好垂過一段峭壁，臣親去試過，那峭壁下頭有條小路，可直達山腳。”

    元嘉帝點點頭，語聲平淡：“他們應是通過這條路出入別莊的。”

    裴恕應聲是，又道：“還不止如此，那鐵索盡處的峭壁，也被挖作中空，里頭藏著不少金銀珠玉，合計萬余兩，臣已經(jīng)全都帶回來了。”

    “很好。”元嘉帝嘉許頷首，兩眼微瞇：“有了這筆錢，國庫又能支應一陣子了。”

    語畢，欣慰點頭，顯是為這筆橫財而歡喜。

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