“小道消息”一詞在詞典中的釋義為：道聽(tīng)途說(shuō)或是非正式途徑傳播的消息。
常識(shí)告訴我們，在風(fēng)雨欲來(lái)之前流傳甚廣的小道消息，很可能極為契合即將發(fā)生的重大事件的真實(shí)內(nèi)幕。
尤其是對(duì)于那些習(xí)慣生活在城市陰暗面的消息掮客們而言，很容易就能通過(guò)各種信息渠道不斷匯聚只言片語(yǔ)的模糊消息，逐步拼湊出一副完整的景圖。
弗蘭克·卡斯特，或者說(shuō)懲罰者，并不算一位合格的消息掮客——但他能通過(guò)子彈與刀子的方式，威脅勒索那些碩鼠一般的掮客，來(lái)獲取信息。
正值夜深，這位永遠(yuǎn)板著那張苦大仇深肅穆臉龐的壯漢剛剛做完一千下的俯臥撐，用毛巾稍微擦了擦額頭上的汗水，坐在電腦前查看起被情報(bào)郵件所塞滿的電子郵箱。
他輕輕按下鼠標(biāo)，雙眸中映著屏幕的冷光，一目十行地掃過(guò)那些三兩行字的簡(jiǎn)訊。
“布魯克林區(qū)昨夜爆發(fā)惡性槍擊案，兇手仍在潛逃”、“皇后區(qū)失蹤人口劇增，紐約警方加大調(diào)查力度”、“自由女神像無(wú)端出現(xiàn)爆炸性破損，修復(fù)進(jìn)度遙遙無(wú)期”
這些訊息看似毫無(wú)瓜葛，但配合訊息下方來(lái)自各方掮客的推測(cè)與猜想，懲罰者逐步拼湊出了事件的真相。
“從目前引起的騷亂來(lái)看，有一些不速之客造訪了紐約，他們分工明確，組織清晰，訓(xùn)練有素，很少留下可供追查的線索，有著極強(qiáng)的目的性....”
懲罰者那肌肉線條堪稱爆炸的健碩手臂托著棱角分明的下巴，瞇起眼睛，粗豪外表下那顆細(xì)膩縝密的大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)，思索著什么。
叮咚，您有一封新的未讀郵件。
正發(fā)著將視線移動(dòng)到那有著紅點(diǎn)的信息欄，意外地發(fā)現(xiàn)這封新郵件來(lái)自于他的好朋友，那位被毀了容的雇傭兵死侍。
懲罰者與死侍因?yàn)樾郧槠ぃ瑢?duì)待惡人的態(tài)度極為粗暴，一旦動(dòng)手，就要以敵方的尸山血海，作為收工的背景板。
這樣的血手屠夫，自然得不到其他所謂“正派”的超級(jí)英雄的接納，這倒使得懲罰者與死侍極有共同語(yǔ)言，偶爾還會(huì)進(jìn)行一起喝喝酒，殺殺低劣罪犯的休閑娛樂(lè)活動(dòng)。
點(diǎn)開(kāi)郵件，里面加載著一部大概一分鐘左右的短視頻，隨著播放按鈕的按下，死侍那張?zhí)自诤诩t色頭套里的大腦袋占據(jù)漫了整張屏幕。
“嘿，哥們，你最近過(guò)的還好么？老實(shí)說(shuō)我有點(diǎn)懷念上個(gè)月跟你一起砍人的光輝歲月了，希望你不要介意那時(shí)候我把你左輪手槍里的最后一發(fā)子彈換成了鞭炮。”
死侍依舊是那副那神經(jīng)質(zhì)的賤兮兮語(yǔ)氣，搖頭晃腦地說(shuō)著：“總而言之，你估計(jì)也從自己的渠道那兒知道了一些消息，紐約這幾天并不太平，所以我勸你最好暫時(shí)先躲在家里，不要出門(mén)。”
“呵呵。”懲罰者無(wú)所謂的笑了笑，卻見(jiàn)屏幕中死侍一反剛才吊兒郎當(dāng)?shù)哪樱儆械財(cái)[出了嚴(yán)肅氣勢(shì)，鄭重說(shuō)道：“聽(tīng)著，卡斯特老哥，我知道你不是那種能夠被輕易勸動(dòng)的人。
但你要知道，你終究只是一個(gè)沒(méi)有任何超凡能力的普通人而已——沒(méi)有嘲諷的意思，只是單純地告訴你，紐約超凡者的接連失蹤絕對(duì)不是終結(jié)，還會(huì)有更要命的風(fēng)暴即將來(lái)臨。”
說(shuō)罷，視頻中的死侍撓了撓頭，像是自言自語(yǔ)一般，對(duì)著屏幕輕聲說(shuō)道：“哥們，我的朋友很少，我不想你再死了，大概就是這樣....”
畫(huà)面停頓，視頻播放完畢。
懲罰者若有所思地從椅子上站了起來(lái)，走向窗邊，粗大手指扣住那污垢橫生的玻璃窗導(dǎo)槽，
視線所及之處，皆是那繁華喧騰的城市夜景。
紐約市算上郊區(qū)，人口接近一千八百萬(wàn)，哪怕只算市內(nèi)，也有八百萬(wàn)人生活在這片79平方千米的土地上。
每一天，這座城市的陰暗面都在滋生著犯罪，那些寄居在城市文明軀體上的黑幫如同寄生蟲(chóng)一般，靠著尖銳口器吮吸血液，滋養(yǎng)自身。
懲罰者可以休息，但罪犯不會(huì)。
他嘆了口氣，將窗戶拉好，從衣帽架上取下那件印著蒼白骷髏頭的黑色襯衫，穿在了身上，遮掩住了那密密麻麻的槍孔瘡疤。
今晚，他要去殺一個(gè)人。
那個(gè)人名為金并，原本只是個(gè)平平無(wú)奇的普通罪犯，卻依靠天生的邪惡頭腦，以及陰狠酷烈的秉性，通過(guò)對(duì)其他紐約幫派進(jìn)行屠殺似的清洗，最終將整個(gè)紐約，乃至整片西海岸的黑幫網(wǎng)絡(luò)凝聚收攏，成為西海岸黑幫的無(wú)冕之王。
數(shù)不清的黑色交易在他的掌控下進(jìn)行，數(shù)不清的血腥屠殺在他的版圖中擴(kuò)散，數(shù)不清的怨靈亡魂共同鑄成他足下的骷髏王座。
憎恨金并的人有很多，有能力殺他的卻寥寥無(wú)幾，金并除了堪稱人軀極限的健壯體魄之外，還有這謹(jǐn)小慎微到極致的求生意志，信奉狡兔三窟的理論，輕易絕不暴露行蹤。
早在數(shù)個(gè)月前，懲罰者就在等待著一個(gè)機(jī)會(huì)，一個(gè)能確定金并所處位置的機(jī)會(huì)。
如今，守候了許久的他終于等到了。
金并今天晚上，一定會(huì)在自家大廈的頂層，會(huì)見(jiàn)那位來(lái)自哥譚的西海岸黑幫魁首——企鵝人。
東西海岸兩位黑幫帝王的碰撞到底會(huì)擦出怎樣火花這種事情懲罰者絲毫不關(guān)心，因?yàn)橐坏╁e(cuò)過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)，下一要?dú)⒋硕耍戮鸵鹊綌?shù)年之后。
懲罰者等得起，但那些在黑幫帝國(guó)凌虐之下掙扎求存的無(wú)辜者們等待不起。
所以，他將死侍的好心勸誡埋藏在了心底，全副武裝，披掛上陣，推門(mén)而去，孤身一人闖進(jìn)了冷風(fēng)里。
在前行的途中，懲罰者預(yù)想過(guò)無(wú)數(shù)種狀況，他熟悉金并大廈的每一處武裝力量配置，熟悉武裝安保人員的更換崗位實(shí)踐，熟悉每一個(gè)拐角、通風(fēng)管道、應(yīng)急通道
他有把握在今夜闖入金并大廈，大殺特殺，乃至全身而退。
然而，還未等他走近大廈，就從喧囂夜風(fēng)中嗅到了那么一絲專屬于血液的腥甜氣息。
哀嚎聲隱約響起，懲罰者抬頭仰望，那高聳入云的金并大廈仿佛籠罩在一層不詳?shù)拿造F當(dāng)中，化成浩瀚深海的一輪漩渦，意欲吞噬任何擅自闖入其中的犧牲品。
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