哥譚老城區，一幢飽受風雨侵襲的古舊豪宅地下室。
全名為奧斯瓦爾德·契斯特菲爾德·科波特的企鵝人先生推了推鼻梁上的單片眼鏡，躺在吱呀作響的木質椅子上，隨手打了個響指，讓靜候一旁的管家離開，順手還拉上了厚重門扉。
這是一間狹窄逼仄的密室，地板上積著一層辨別不清的黝黑污垢，充當地下室通風口的窗戶上，短而粗的鐵欄桿銹跡斑斑，表面的紅銅色鐵銹斑駁零落，隨風拂動。
水泥鑄造的半米厚墻壁隔絕了所有聲音，萬籟俱寂，安靜地令人戰栗。
企鵝人深深吸了一口氣，地下室中彌漫著的腐朽氣味是如此熟悉，令他想起了兒時某一天，因為貪玩胡鬧失誤把自己關在這間無人開啟的隱秘地下室里。
這間地下室的歷史要追溯到1800年，科波特當時的家主是一位生性孤僻的隱居富豪，上流社會對他了解不多，然而當時還是幼童的企鵝人，通過地下室角落堆放著的刑具，知道了那位科波特祖先的隱秘小癖好。
折磨黑奴。
充滿諷刺意味的十字架，積滿血垢的鋼鐵鐐銬，留有鹽漬的皮鞭，用處不明的手術鋸，以及放在鐵桶中、層層疊疊令人呼吸停滯的片狀皮囊。
那些早已枯焦的皮囊內側，用不會褪色的墨跡畫滿了兩百年前，那位科波特先生自己的畫像，蒼白，肥胖、平平無奇。
還是幼童的企鵝人在地下室里與刑具為伴，黑奴的慘嚎跨越兩個世紀縈繞在他耳邊，幽暗之中那些不肯安息的魂靈徘徊左右，似乎試圖用失卻皮膚的血紅手臂，勒死這位仇敵的后代。
小科波特直到五天之后才被人發現救出，他靠著吃光了角落里的一窩黝黑老鼠活了下來....
童年的記憶如此生動，令這位黑幫魁首的嘴角揚起一抹嘲諷的蔑笑，他干過的事情并不比那位祖先高尚到哪里去，
如果論及對社會的傷害范圍，企鵝人經營的龐大灰色利益鏈條更是遠遠超過了祖先的“壯舉”。
“科波特先生，雖然我們是合作伙伴，但是鄙人的時間非常值錢，如果有什么要緊事項的話還請您快點說完.....”
對于這位哥譚黑幫巨擘態度如此傲慢、語氣如此輕佻的人就站在地下室的角落，他黑暗中走出，順手推了推右眼上和企鵝人又幾分相似的單片眼鏡。
他是一個高大而魁梧中年男子，穿西裝，光頭，鹵蛋似的腦門上布滿了泥土般的裂紋，口音聲音而僵直，聽起來是德意志人士。
當然最引人注目的還是他右手上戴著的鋼鐵機械手套，以及胸口佩戴著的銀質胸針。
那胸針的造型大致是一個骷髏頭，下方有著六條觸手般的墜飾，整體古樸內斂，除了一絲詭異陰暗之外再也沒有什么出奇的地方，到廉價飾品店可以花十美元買上一整打類似的非主流胸針。
但企鵝人知道，這個模仿希臘神話中九頭怪物海德拉（Hydra）造型的胸針，所代表著的真是那個盤踞在人類社會陰暗面的龐大組織——九頭蛇。
第二次世界大戰讓德意志第三帝國轟然崩塌，而在廢墟中潛伏出逃的納粹殘黨則蟄伏下來，以隱秘悄然的方式，滲透著整個地球。
罪行罄竹難書的非洲軍閥，CIA全球通緝的墨西哥毒梟，乃至東南亞那些深深潛伏在蠻荒貧瘠之地的人體器官交易蛇頭，
也許在常人眼中，他們都是止小兒夜啼的可怖人物，然而又有誰知道，真正在幕后掌控扶持軍閥、毒梟、蛇頭的組織，正是九頭蛇。
這個組織通過扶植代理人經營著數千億美元的利益集團，黃金、石油、鉆石、毒、軍火、器官....
粗略估計，全世界范圍內依靠這條灰色利益鏈條存活的人，至少有400萬。如果放在中世紀，直接都可以列土封疆，而這僅僅只是九頭蛇擺在明面上的勢力范圍！
從NYSE（紐約證券交易所）到NASDAQ(納斯達克股票市場)，從ECB（歐洲中央銀行）到阿布扎比財團，
九頭蛇的陰影無處不在，它滲透了國際上大部分大型金融機構，以資本的至高無上地位蠶食著人類社會。
什么爆炸威脅的恐怖活動根本擺不上臺面，影響操控小國選舉、挑撥國際爭端掀起戰爭、制造金融海嘯、經濟危機才是九頭蛇有興趣去實行的計劃，
它像一只蜘蛛一樣牢牢占據在蛛網中央，盤踞在這個世界的陰暗面。
這種量級的龐大勢力比起來，蝙蝠俠、美國隊長又算得了什么？都是抬不上明面的小蝦米。
然而對于九頭蛇來說，躍上水面、重鑄昔日帝國光輝的時機還沒有真正到達，
就好像上個世紀靠著金融游戲，富可敵國的猶太財團，也不得不依靠掌握著霸權武力的米帝來完成猶太人綿延千年的建國夙愿，
九頭蛇想要正式現身，就必須在暗中積聚到足夠的武裝力量，
而此時此刻，站在企鵝人面前的男人，就是九頭蛇組織的一大頭目，沃夫岡·馮·斯特拉克男爵。
企鵝人對于這位斯特拉克先生知道的不多，他在十幾年前與九頭蛇搭上線之后曾與斯特拉克見過一面，一晃歲月變遷，而斯特拉克還是那副光頭中年男人的模樣。
九頭蛇的男爵先生注意到了企鵝人眼眸中的好奇，只是隨意笑了笑，“科波特先生，如果您有興趣的話，在正式加入九頭蛇之后，我能給您批準一管超級藥劑，它能幫助您重返年輕...”
“如果這藥劑真的有這么神奇，恐怕你們九頭蛇早就拿來蠱惑蠶食全世界的上層人士，那還用得著蟄伏隱匿？”
企鵝不冷不淡地說道：“要么這種藥劑的效果沒有你所說的那么好，要么就是副作用太嚴重、致死率太高�！�
男爵眉梢一揚：“特種藥劑經過數輪測驗之后穩定了很多，用不了多久就能拿出切實可用的產品�！�
企鵝的嘴角上咧成詭異弧度，陰慘慘的白牙勾勒出輕蔑笑容：“聽著斯特拉克先生，我是很渴望長壽，但我更渴望沒有拘束的自由生命，省去這些沒用的伎倆，坐下來談正事吧。”
“....如你所愿。”斯特拉克男爵拉開椅子坐下，將下巴墊在手背上，眼眸深邃的說道：“關于那位對理查德家族進行滅門的兇手，我們已經查出了一點眉目.....”
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