短短一年時(shí)間，韓趙秦三國在同一年失去了國君。
墨家又在短短數(shù)年之內(nèi)揚(yáng)名天下，參與天下紛爭，天下的局勢愈發(fā)混亂。
遠(yuǎn)在西河的吳起關(guān)注著天下的局勢，思考著魏國的未來，以求報(bào)答魏侯的知遇之恩。
而現(xiàn)在，他正在屋內(nèi)叫人講讀那本墨家新出的小冊子，講訴牛闌邑之戰(zhàn)墨守成規(guī)的。
他倒是沒有去學(xué)墨家的文字，但是如今市井中已有不少學(xué)過的，而且他也及早就派了細(xì)作前往沛縣，又對墨家早有好奇，故而身邊親信也有會那些文字的。
小冊子中，講訴了整個(gè)牛闌邑守城戰(zhàn)的大致過程，并不有趣，也無傳奇，而是用了平實(shí)的言語和詳盡的數(shù)字，講訴了整個(gè)過程。
吳起心知，寫這小冊子之人，必然親身參與了牛闌邑之戰(zhàn)，否則斷無可能寫的如此清晰，即便相隔千里數(shù)月，看過之后依舊仿佛親歷一般。
其中的城墻模樣、行墻概念、士卒展開、火藥武器等等介紹，都讓吳起有茅塞頓開的感覺。
他不善于守城，善于野戰(zhàn)，也善于攻城。雖然驕傲，卻也明白若只論守城他是不如墨家的。
聽完之后，吳起贊道：“墨家守城，果有本事。我曾想，我以三倍之兵，必能破墨家守衛(wèi)之城。如今看來，如果是商丘那樣的雄城全部按照牛闌邑這樣的方式興建，我要用五倍之兵堪堪能破，即便破城也要折損半數(shù)。”
朗讀那人也是吳起親信，便道：“墨家的火器，聽聞在安邑就有展示。弓手多哂笑，以為遠(yuǎn)不如。”
吳起點(diǎn)頭道：“確是遠(yuǎn)不如。可牛闌邑哪里有弓手呢？那些農(nóng)兵數(shù)月之間能夠攢射彈丸，弓手又需多少年苦訓(xùn)？守城最佳的兵器就是弓弩，可弓需苦訓(xùn)弩需造材，墨家的火器可以讓不曾彎弓的士卒變?yōu)楣皱笫郑@才是可怕之處。”
親信道：“嗯，這冊上說還有火炮，以火藥推鐵丸，射二百步，正可遲滯擊傷結(jié)陣士卒……”
他略微頓了一下，不知道下面的話該講不該講。吳起治軍，對陣型要求極為嚴(yán)苛，無陣不成軍，而且評價(jià)天下諸國的軍隊(duì)也是以軍陣是否齊整為主。
思慮之后，說道：“公治軍結(jié)陣，日后若火炮隨軍出戰(zhàn)，是不是……這軍陣就用不得了？”
吳起大笑道：“你錯(cuò)了，不但要用，而且要比以前的陣型更為嚴(yán)苛。若松散，敵人沖陣，如何能防？他說這火炮可射鐵丸，又能殺傷多少人呢？”
“依我看，日后天下強(qiáng)軍，還要再加上一條。”
親信急忙問：“什么？”
“鐵丸轟擊，軍陣不亂，擊鼓向前，步伐不變。做到這一點(diǎn)，方可稱之為強(qiáng)兵。”
“我若親率武卒，與墨家野戰(zhàn)，縱有炮，我也必勝。只是士卒不曾得見，所以可能會恐慌而已。冊上不是說，墨家可以售賣一些守城的器械嗎？這炮也售賣，只是不售賣可以轟開城墻的？”
親信點(diǎn)頭道：“是這樣的。不過售價(jià)昂貴，要以銅或馬匹才能換取。動輒銅千斤，千斤銅可裝具農(nóng)兵五百人……難以取舍啊。”
吳起心想，只怕并不難取舍，自己必須要看看這東西，而且還要讓士卒提早熟悉火藥的聲響和威力，日后才能立于不敗之地。
況且，各國均有工匠冶鑄之師，墨家能做出來，各國未必就做不出來。
只不過火藥難弄。
那里的細(xì)作傳來的消息，火藥的成分也不是什么秘密，似乎有木炭、硫磺，還有一些糞土，以及……以及似乎大量的鹽。
沛縣配置火藥的地方在一處隱秘地，難以接近，但是墨家從商人那里采購的硫磺、在沛縣燒制的木炭，以及在宋國普及收購的糞土，都不會錯(cuò)。
再就是經(jīng)常往里面運(yùn)送大量的鹽，推測一下，可能火藥就是這四種東西做出的，只是怎么做的，卻無人知曉。
細(xì)作只知道往里面大張旗鼓的運(yùn)鹽，卻不知道火藥里面到底有沒有鹽。
除了這些，在沛縣的細(xì)作還回報(bào)說，墨家掌握的義師，不再用戰(zhàn)車，而是用了馬鞍和馬鐙。
這東西也不是什么秘密，很容易就弄回了一具，墨家又說的很清楚，這東西可以“讓騎士沖擊開弓，不再需要兩腿夾在馬腹騎馬，也可以雙腳踩踏在馬鐙上借助腰力……”
除了這些，還說沛縣義師裝備的火器極長，但是這些極長的火器并不售賣，說是擔(dān)心好戰(zhàn)之君用來興不義之戰(zhàn)。
細(xì)作回報(bào)說，那極長的火器可以射百步，鉛丸重一兩，中人立斃，之時(shí)射速遠(yuǎn)迅弓弩，但是操練簡單。
這東西禁售，根本弄不出來，只能大致形容一番。
吳起在看到馬鐙，聽了那邊細(xì)作轉(zhuǎn)述的墨家的一些說辭解釋后，他就知曉這東西必有大用。
他極為重視戰(zhàn)馬，手下也有善于夾腿騎馬的士卒，用以機(jī)動。
他曾說：夫馬，必定其處所，適其水草，節(jié)其饑飽。冬則溫廄，夏則涼廡。刻剔毛鬣，謹(jǐn)落四下。戢其耳目，無令驚駭。習(xí)其馳逐，閑其進(jìn)止。
又說：凡馬不傷于末，必傷于始；不傷于饑，必傷于飽。日暮道遠(yuǎn)，必?cái)?shù)上下。寧勞于人，慎無勞馬。常令有余，備敵覆我。
戰(zhàn)車在平原決戰(zhàn)確實(shí)無可匹敵，但是一些地方不利于戰(zhàn)車，就只能靠步卒作戰(zhàn)。而且車戰(zhàn)一般也就直面沖擊，很多時(shí)候吳起想要從兩翼包抄的時(shí)候，都深感步卒行動緩慢，戰(zhàn)車又無法完成這樣的任務(wù)。
如今馬鐙出現(xiàn)，人馬合一，似乎倒是可以訓(xùn)練一支用以沖擊追殺或是威脅側(cè)翼的騎兵，替代一部分車兵。
他甚至想到，若是自己有炮，以炮轟擊敵陣，趁著敵陣散亂的時(shí)機(jī)，以馬鐙騎手沖擊散亂的敵陣，恐怕敵人頃刻就散。
既這樣，馬鐙與炮，都應(yīng)無論如何弄到手一部分，而且應(yīng)該告知魏侯這些東西的重要性，就以西河卒嘗試。
墨家既然認(rèn)為只要不能轟開城墻的火炮都可售賣，吳起想這東西倒也可以用于野戰(zhàn)。即便昂貴，也要買上一些，以作嘗試。
任何一種戰(zhàn)法都不是憑空想象出來的，他需要親眼看到，編練成軍之后，再定奪戰(zhàn)術(shù)，但這之前首先要有。
牛闌邑一戰(zhàn)，已經(jīng)表明這種城防和火器的作用，作為天下知兵第一人，他自然重視。
雖說他也明白，牛闌邑之戰(zhàn)獲勝，并非全部都是軍事勝利，但看過那小冊子之后，也確信想要攻下這樣的城邑必要付出慘重的代價(jià)。
從孫武子到吳起再到即將出世的孫臏，對于名將的要求便是進(jìn)攻的時(shí)候沒有機(jī)會也能創(chuàng)造出機(jī)會、防守的時(shí)候即便告訴天下人自己怎么守進(jìn)攻方也難以攻破。
墨家在防守上，有這樣的自信，于是刊行天下，明確告訴守城怎么守，可即便知道，也需要付出慘重的代價(jià)，這正是可怕之處。
小冊子上并無大略，只有戰(zhàn)術(shù)，和簡單到家的算術(shù)，而這些東西，卻正應(yīng)該是不傳之秘才對。
思慮中，吳起解開自己的腰帶，按照小冊子上的模樣，圍成了牛闌邑的星芒城墻模樣，按照上面的介紹重演了一番攻城守城之戰(zhàn)。
苦思片刻，以手輕點(diǎn)案幾，片刻又搖搖頭，顯然在思考什么。
親信不敢言語，生怕打擾。
不知多久，吳起點(diǎn)點(diǎn)頭，搖頭道：“公子擊攻城有誤。這種城防，就該猛攻星芒一角，一角破其余均破，就不該展開兵力三面圍攻。”
親信急忙問道：“這是緣何？”
吳起又讓親信解下腰帶，對折之后正好圍住了城墻的三面。
他又將自己做城墻的腰帶展開，取其三面長度伸直，竟然比親信對折后可以圍墻的長度多出兩倍有余。
吳起笑道：“冊上所說的正面展開四字，我思慮許久，終于明白是什么意思。公子擊三面而圍，也就是牛闌邑兵卒不多。他若是圍攻沛縣之類的墨家巢穴，哈哈，三面圍擊，莫說十余日，只怕三日他就要撤走！”
說罷，又將腰帶圍好，手指在凹面夾角的城墻附近一點(diǎn)，說道：“攻城門，左中右三面均可攢射，焉能攻下？”
“只不過冊上說，牛闌邑只是數(shù)月堆砌而成，真要是按照上面說的建成多芒多角的樣式，我也難以攻破。”
“為將者應(yīng)臨機(jī)決斷，用兵必須審敵虛實(shí)而趨其危。不應(yīng)遵循舊法……”
剩余的話，他沒明說，實(shí)際上親信也聽懂了。
吳起在說公子擊為將的水平和自己差太遠(yuǎn)，名聲傳遍，不過是借助國勢而已，要讓公子擊這樣的水平去當(dāng)年他守御的魯國和齊國交戰(zhàn)，恐怕早就敗亡了。
自己若是帶兵，縱然也難攻取，但也不會傷亡那么大，更不會遵循舊法猛攻城門。
說罷，又問親信道：“那冊上說，這需要幾何九數(shù)之學(xué)。九數(shù)我通曉，幾何之學(xué)，又是什么？”
親信在市井間打探過不少消息，笑道：“墨翟木匠出身，多用規(guī)矩方圓。幾何，似乎便是規(guī)矩方圓勾股長短……”
看了看案幾上的腰帶，親信又道：“如你剛才以腰帶長短相較，那就是幾何吧？多長、多短？墨家人似乎不需要比，只以九數(shù)算即可。尤其那個(gè)名適的，據(jù)說最通此技。”
吳起嗯了一聲，緩緩道：“這樣的學(xué)問，守城攻城均有大用。倒是應(yīng)該告知君上，多派遣人前往沛縣求學(xué)。”
又考慮到馬鐙火炮等器械，吳起總結(jié)了一下自己的想法，叫親信準(zhǔn)備紙筆，要寫一封信建議魏侯。
正要書寫，魏侯的使者到來，迎接之后，便將魏侯的意思傳達(dá)下來，又多說一些獎勵(lì)安慰之語。
吳起琢磨了一下，明白了魏斯的用意，暗贊這倒是戰(zhàn)勝于朝廷的妙計(jì)，加上自己剛剛打了秦人一次，秦君又薨，就算內(nèi)部不亂五年之內(nèi)也休想再染指西河。
他想，應(yīng)該是魏侯準(zhǔn)備用他為將，攻楚。一則魏侯已老，如今韓趙兩家同時(shí)受封的兩位都已亡故，也不免擔(dān)憂后事，不太可能再讓公子擊出征了；其次便是……恐怕攻楚這件事，也非得他吳起才能做到威震天下，借助王子定的繼承權(quán)，一舉讓楚國衰落十幾年。
若能做成，也算是報(bào)答了魏侯的知遇恩情。只是，楚人現(xiàn)在又在做什么呢？他們會放棄韓趙君亡、鄭人背盟的機(jī)會嗎？
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