四年后。
楚國(guó)南端，臨武邑，臨武關(guān)。
一支百余輛馬車組成的車隊(duì)正在關(guān)口，車上滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)匮b載著各色貨物。
把守關(guān)口的司關(guān)尹正在查驗(yàn)一塊像是竹節(jié)一樣的銅牌，上面用汞齊金錯(cuò)著細(xì)密的文字。
“諸夏弭兵會(huì)于菏澤之歲，夏辰之月，乙亥之日，王會(huì)盟于菏澤，魏人還榆關(guān)。大工尹喜以王命，命集尹逆，為泗上墨家鑄金節(jié)。車百五十乘。毋載火槍、火藥、書(shū)籍。自縛婁往，庚臨武，庚岑洋，庚成邑，庚長(zhǎng)沙。見(jiàn)其金節(jié)毋征，不見(jiàn)其金節(jié)則征。”
這種金銀錯(cuò)的工藝被王室壟斷，尋常人很難仿造，但難不倒泗上那邊的工匠，只是那邊過(guò)關(guān)的時(shí)候向來(lái)守法。
四年前菏澤會(huì)盟，諸侯之間看似都在據(jù)理力爭(zhēng)，實(shí)則就是按照實(shí)力來(lái)說(shuō)話。
魏國(guó)勢(shì)弱，泗上墨家以干涉魏國(guó)還榆關(guān)為理由，使得楚王以繼續(xù)免稅五年為代價(jià)，為此楚王又命大工尹鑄造了幾套免稅銅節(jié)。
天下人不免嘲笑，說(shuō)楚王是用關(guān)稅買回了榆關(guān)，楚王在朝堂上聽(tīng)聞這傳言卻放聲笑道：“不死一人、不動(dòng)刀兵，楚人得楚關(guān)，何笑之有？”
實(shí)則那是因?yàn)槟彝嘎冻龅膽B(tài)度是不希望戰(zhàn)爭(zhēng)繼續(xù)，并且明確表達(dá)了對(duì)于中原態(tài)勢(shì)的態(tài)度，既不希望魏國(guó)強(qiáng)盛，又不希望楚國(guó)奪回大梁，使得大梁城成為橫亙?cè)谖撼g的一根咽不下去的刺。
二則是楚國(guó)內(nèi)部變革正處在極端激烈的時(shí)候，大量的封君被遷往新開(kāi)辟的蒼梧、洞庭等邊疆地區(qū)，內(nèi)部不穩(wěn)，屈、景、昭三氏對(duì)于楚王的集權(quán)變革極為不滿，楚王繼續(xù)大批的貸款來(lái)購(gòu)買武器、軍備。
駐守在這里的司關(guān)尹當(dāng)年雖然沒(méi)資格跟隨王上參與會(huì)盟，也不知道那日會(huì)盟時(shí)候種種勾心斗角的暗斗，可是這個(gè)四年前鑄造的銅節(jié)的明面來(lái)歷他還是知道的。
臨武是臨武君的封地，但是臨武關(guān)隸屬于內(nèi)府，是楚國(guó)最南端重要的貿(mào)易邊關(guān)，也是楚國(guó)統(tǒng)治的最南端。
當(dāng)年楚王用墨家?guī)椭?xùn)練新軍，在攻打王子定之前先攻打了百越、蒼梧等地，在這里進(jìn)行了不算太有效的統(tǒng)治，并且為了集權(quán)將大量的封君封到了邊關(guān)。
如今泗上的南海商會(huì)已經(jīng)滅掉了陽(yáng)禺、縛婁，臨武作為重要的中轉(zhuǎn)站，雖還遠(yuǎn)不算是商賈云集，可也每年給楚王帶來(lái)巨額的收入。
免稅節(jié)之外的貨物，是要收稅的。
司關(guān)尹查看這免稅節(jié)，也就是走個(gè)形式。
對(duì)面商隊(duì)的帶頭人習(xí)慣性地摸出幾個(gè)檳榔遞過(guò)去，司關(guān)尹道了聲謝，也放入嘴里咀嚼。
這是從縛婁陽(yáng)禺那里傳來(lái)的習(xí)俗，據(jù)說(shuō)可以預(yù)防瘴氣，很是流行于楚國(guó)之南夏夷雜居的地方。
“你們商會(huì)的這些人，一年要賺不少吧？隨便攜帶一點(diǎn)自己的私貨，隨身帶著，也是獲利頗豐啊。”
商隊(duì)的帶頭人是個(gè)四十多歲的男子，少了兩根手指，應(yīng)該在義師中退下來(lái)的軍官。
聽(tīng)到臨武關(guān)司關(guān)這么說(shuō)，趕忙道：“這話可說(shuō)不得。公是公、私是私，商會(huì)內(nèi)查的嚴(yán)不說(shuō)，督檢部的人也要查，做貿(mào)易可以，但借著商會(huì)免稅節(jié)卻用自己的錢買貨銷售，那是要受刑罰的。我的上任就是因?yàn)檫@事，被扔去了駒麗最南端建設(shè)港口服勞役……”
“這就是要節(jié)制的原因啊，我不攜帶私貨，每年能拿不少的薪金，日子過(guò)得也還好。可要是攜帶了私貨，雖然多得了些錢財(cái)，可是卻要服許多年勞役，原本的福因?yàn)椴还?jié)制貪欲也變?yōu)榱说湣兰业脑挘�是有道理的。”
兩人對(duì)話用的都是楚泗方言，能夠聽(tīng)得懂，但又不是正宗的楚音或是泗言。
司關(guān)尹大笑道：“只靠修身，怕是不行。你們還不是怕被督檢部的人抓住……”
說(shuō)話間，幾個(gè)負(fù)責(zé)點(diǎn)數(shù)的小吏回道：“司關(guān)，一共有一百九十四輛車，其中要三十稅一的十二輛，剩余的都是沿途所需的車馬、隨從和食物。”
司關(guān)尹示意知道，也懶得去查驗(yàn)，墨家商會(huì)的人他又招惹不起，內(nèi)部關(guān)系錯(cuò)綜復(fù)雜，據(jù)說(shuō)還有一些楚國(guó)貴族在里面入股，要是所要賄賂，也一般都是找那些私商。
于是便走形式地問(wèn)道：“車?yán)餂](méi)有火槍、火藥和書(shū)籍吧？”
“沒(méi)有沒(méi)有，絕對(duì)沒(méi)有。不過(guò)有四車火繩槍，那是臨武君的，我們只是幫著攜帶，不知臨武君和你說(shuō)了沒(méi)有？”
司關(guān)尹心道臨武君還用和我說(shuō)？臨武君封地最南，四周夷人極多，常年需要征戰(zhàn)，王上對(duì)此事也只能是睜一只眼閉一只眼。再說(shuō)還不是你們墨家在陽(yáng)禺需要“長(zhǎng)工”，臨武君以此獲利，你們的事我管什么？招惹了你們、招惹了臨武君都不好，至于王上，遠(yuǎn)在郢都，倒是他的話是可以最后才聽(tīng)的。
他心里嘀咕了一聲，便不再問(wèn)這些和自己的利益關(guān)系不大的事，轉(zhuǎn)而問(wèn)道：“你們?cè)跇?lè)昌峽修整河道的事，做的怎么樣了？”
臨武之名，源于靠近武江上游。
武江是珠江的上游水系，樂(lè)昌峽則是臨武之南最難通行的一段水路，兩年前墨家就開(kāi)始在樂(lè)昌峽修筑關(guān)隘、平整水路。
主要的勞動(dòng)力，還是那些“長(zhǎng)工”，每個(gè)月給的錢也不算少，干完之后可以分到土地。
臨武君的主要收入來(lái)源，就是販賣人口，因?yàn)榕R武邑楚國(guó)才建立不過(guò)幾年，楚人不多，原本蒼梧的夷民不少，臨武君就靠著這種征伐年入數(shù)百金，并且在臨武開(kāi)辦了金銀礦，封地的食邑根本算不得什么收入。
臨武既是珠江的上游，也是湘江的上游，這里修不得運(yùn)河，正是一處極為關(guān)鍵的中轉(zhuǎn)站。
墨家在南海已經(jīng)有了幾座城邑，叛亂也基本穩(wěn)定。
尤其是兩年前，泗上墨家從中原大戰(zhàn)中緩過(guò)氣來(lái)，立刻派出了正規(guī)部隊(duì)沿著越國(guó)海岸抵達(dá)南海。
大量的原本本地的貴族、祭司等有本地文化的識(shí)字人口基本被以“以萬(wàn)民奉養(yǎng)一人為大罪、有活祭、不愿意交出土地還給民眾”的理由全部槍決后，叛亂已經(jīng)沒(méi)有了蹤影，從根源上斷絕了。
加上墨家在這邊的政策是趨向于建成本土，南海商會(huì)的大股東又是墨家自己，一方面移民、一方面改善民生、一方面毀滅本土文化，數(shù)年之間便已經(jīng)平定，甚至已經(jīng)在本地征召兵員。
臨武的特殊位置，使得臨武可以通過(guò)湘江入長(zhǎng)江；也可以通過(guò)武江入珠江；又是南嶺地區(qū)的重要通道。
臨武關(guān)關(guān)尹知道，四年前會(huì)盟之后，越國(guó)已經(jīng)徹底衰落，墨家的船隊(duì)可以隨意停泊在越國(guó)在長(zhǎng)江的港口、整個(gè)越國(guó)內(nèi)所有貨物免稅，通行于長(zhǎng)江。
但是從長(zhǎng)江到洞庭再到湘江水域，雖然是楚國(guó)內(nèi)部的重要航道，可卻都是逆流。
泗上的貨物主要還是從泗水到邗溝，入長(zhǎng)江，一部分走長(zhǎng)江，一部分沿著越國(guó)海安線運(yùn)送到陽(yáng)禺，再?gòu)年?yáng)禺等地北上售賣。
陽(yáng)禺土改之后，本地的生產(chǎn)力被解放出來(lái)，消費(fèi)水平也日益增長(zhǎng)，更多的特產(chǎn)貨物也開(kāi)始源源不斷地輸入楚國(guó)。
一旦樂(lè)昌峽一段的河道修整完畢，臨武將是連接南北的重要通路，他這個(gè)臨武關(guān)司關(guān)也將水漲船高，這才是關(guān)系他切身利益的事。
至于王侯、封君之間的種種，和他都沒(méi)有關(guān)系，這也算是一個(gè)楚國(guó)集權(quán)變革后的標(biāo)準(zhǔn)官僚。
樂(lè)昌峽的邊關(guān)和道路水路的修建此時(shí)還未完成，但也有了基本的雛形，若不然這一次也不會(huì)來(lái)了將近兩百輛馬車。
免稅政策之下，楚國(guó)本土的手工業(yè)很難和泗上的各種貨物競(jìng)爭(zhēng)，楚王雖然集權(quán)增加了收入和權(quán)力，可是開(kāi)辟的蒼梧等邊疆區(qū)除了一些點(diǎn)狀分布的城邑在各個(gè)水系兩岸是楚國(guó)的直轄領(lǐng)土外，其余別處實(shí)際上已經(jīng)成為了泗上商品的傾銷地。
商隊(duì)帶頭的人回答了臨武關(guān)司關(guān)的話，司關(guān)又圍著最后幾輛馬車象征性地轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，看看里面的貨物是否和清單上的一樣。
等查看到最后幾輛車的時(shí)候，司關(guān)有些疑惑地指著車上密封的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的箱子，問(wèn)道：“這里面是什么？可以打開(kāi)看看嗎？”
商隊(duì)帶頭人笑道：“隨意看。都是些工具，測(cè)量山川的。”
“四年前菏澤會(huì)盟，我們巨子不是說(shuō)了嗎？墨家以禹為圣，如今天下大亂，九州山川圖卻藏于洛邑難以現(xiàn)世。一則是為了將來(lái)轉(zhuǎn)運(yùn)貿(mào)易、二則也是為了防止再有水火之災(zāi)、三則也是為了使得山川得以治理。”
“當(dāng)時(shí)會(huì)盟中，便請(qǐng)各諸侯同意墨家的測(cè)量隊(duì)的人行于各國(guó)，不得阻撓，包括發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)也不得驅(qū)趕。這都是討要了盟書(shū)的，我們也隨身攜帶了，正可查驗(yàn)。”
司關(guān)打開(kāi)箱子，看到里面都是一些稀奇古怪的工具，他也不認(rèn)得太多，但卻也知道墨家很多技巧非是他所能夠知曉的，于是擺擺手道：“過(guò)去吧。”
正要離開(kāi)的時(shí)候，司關(guān)忽然想到了什么，說(shuō)道：“臨武城內(nèi)，王子良夫正在代王巡邊，可能入城的時(shí)候還要查驗(yàn)一番。”
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