“若誰肯去邊關，朕封其為撫諭使，官至太尉。”趙桓給他們許以高官，看看這些臣子們的反應。

    這可是個巨大的誘惑了，太尉，那可是個肥缺。

    剛才跳著腳的李清遠跳出來:“臣愿前往。”

    李清遠知道，兵部侍郎四位，自己并不受皇帝待見。他這輩子能保住這個官位已經不錯了，加上年齡原因，仕途基本止步了。

    皇帝給了這個機會，自己豈能再不把握住，于是自己率先跳了出來。

    果然趙桓很是滿意:“好，傳旨李清遠，朕封你為山西撫諭使，徹查西北投敵叛國，出賣同胞之行為！”

    李清遠大喜，雙膝跪地:“臣，遵旨！”

    山西，奎縣。

    宋蒙交界處，原屬宋夏邊境。奎縣地處荒涼，然經濟卻很繁華，究其原因這里是宋蒙最大的榷場。

    大宋與蒙古在西北的貿易往來奎縣占了近三分之一。

    然而不久這里便遭到過蒙古鐵騎的大肆搶掠。

    奎縣屬于橫水溝、桃仙鎮腹地交界處。因橫水溝與桃仙鎮都有駐兵，且奎縣在這兩地腹地，敵人若是來犯那等于說是自投羅網。

    是以韓世忠并未在奎縣設防，卻不曾想就是因為這，奎縣慘遭蒙古騎兵搶劫。

    蒙古兵搶劫牲畜谷物，擄掠婦女、強奸殺人，可謂無惡不作，奎縣縣令的人頭也被掛在了衙門外。

    等橫水溝和桃仙鎮的駐軍得到消息將來路切斷，并且趕往奎縣的時候卻發現蒙古騎兵早已遠而遁之。

    這就有問題了，蒙古人怎么會知道奎縣沒有駐軍的。那么定是有奸細告密，所以朝廷下令，嚴禁大宋百姓與蒙古貿易。

    但邊境貿易是奎縣立縣之本，若停止貿易，對于原本地處荒涼的奎縣來說無異于致命打擊。

    于是許多人就敢冒風險繼續與蒙古私下交易，他們用大宋的茶葉瓷器換取對方的牛羊馬匹，然后將牛羊馬匹再運到內地。

    隨著朝廷持續出臺一系列嚴酷政策，地下走私生意也越來越隱蔽。

    新上任的奎縣縣令周桂桐，這家伙雷厲風行，帶著一干衙役稀里嘩啦將走私者下了大獄。

    草民百姓最怕的是什么？古往今來都是一個理，民怕官。

    這些百姓們最怕的是官，他們看著家里眼巴巴的老婆孩子，再看看已經空了的米缸。于是一咬牙提走了桌子上的兩大包茶葉，抹黑悄悄的出城，來到奎縣后山。

    后山同樣有小心翼翼的蒙古百姓，他們小心的牽著自己家里的牛羊，等待著買家的出現。

    夜班三更，從奎縣走出來的百姓出現了。他們揣著茶葉、瓷器甚至還有鐵鍋，悄悄的與他們進行著低聲的交易。

    等他們獲得各自所需，大宋百姓牽著他的兩頭羊，蒙古百姓懷揣著兩包茶葉消失在了茫茫夜色之中。

    等大宋百姓牽著他們的牛羊興奮的摸進縣城的時候，早已埋伏在兩旁的衙役出現了。

    衙役將鐵鎖往百姓脖子上一套，送進了衙門大牢。

    一時間奎縣被抓者多達七百余人，原本繁華熱鬧的奎縣一下子成了荒涼殘破之地。許多有錢的富商大賈開始紛紛遷移，這使得奎縣更是蕭條零落。

    法不責眾在這里顯然是不適用的，抓了這么多，怎么處置倒是個問題。

    “大人，這些走私的百姓該當如何處置？”衙役看著塞滿了的縣衙大牢問道。

    周桂桐也有些撓頭，這么多人光一天的伙食費就夠衙門受的。

    挨個押到大堂，本官要嚴加審問！”周桂桐撂下這句話走出了縣衙大牢。

    “威武～！”慣例衙門升堂都會吆喝這么一嗓子，給犯人施加心理上的壓力。有膽小者當即尿了褲子，付在地上如觸電一般顫抖不停。

    “冤枉啊～！”接著就是嚎啕大哭，一把鼻涕一把淚。

    “砰！”的一聲，周桂桐一拍驚堂木:“休的聒噪！下跪何人，報上名來！”

    下面篩糠的百姓開始嚎桑:“大人饒命啊，小人寧二柱，家住寧家村。原為朝廷榷場雜役，后朝廷關閉榷場，小人便賦閑在家。家里僅兩畝薄田，實在無以為繼，只好坐起了這走私行當。”

    周桂桐又是一拍驚堂木:“本官問你，你是否與蒙古通敵，將我大宋駐軍情報告知了蒙古人？”

    寧二柱立刻慌了神，跪地磕頭不止:“大人冤枉，冤枉啊大人。小人連縣城都沒出去過，哪里知道什么駐軍情報。小人只想用那二斤茶葉換幾頭羊，然后拿到黑市換些銀兩，好為家里買寫炊米。小人冤枉啊！”

    周桂桐有些不耐煩，這人貌似不像說謊，他又一拍桌子:“來啊！拖下去。下一個！”

    帶上來的這個家伙一臉橫肉，胡須根根似鐵，此人倒是和狠角。一般衙役抓這些走私犯的時候，這些百姓都如羔羊一般老實。這個不一樣，他敢跟衙役下架子，只是最后寡不敵眾，這才被擒。

    這家伙兩只手揣袖子里，伸出袖子擦了擦鼻涕，然后站哪兒不動了。

    “跪下！”周桂桐一拍驚堂木。

    驚堂木效果顯著，一般每拍一次，下面的犯人就會機械性的一哆嗦。眼前站著的這個人不一樣，他還是目無表情的站在哪里。

    旁邊衙役怒了，這太不給面子了，他舉起板子掄在那鐵須大漢的膝關節:“見了縣令大人還不跪下！”

    鐵須大漢這才極不情愿的跪了下來，不過他看向周桂桐的目光還是毫無懼色。

    周桂桐不再拍他那驚堂木，這種人刑罰對他效果也不大。實際上這個鐵須大漢進衙門的時候就被衙役好好的‘伺候’了一番，不過這人極能抗，愣是一聲不吭。

    “姓名、籍貫、因何走私？”周桂桐干脆對他來個直接的詢問。

    鐵須大漢好像喜歡這種直來直去，他終于開口:“牛世耕，牛家溝人士。家里就我一個，地沒了，實在活不下去，就拿一個鐵鍋換了一頭牛。”

    周桂桐吃了一驚，一頭牛的價值遠遠超過十幾口鐵鍋，這人竟然只用了一口鍋便換了一頭牛:“說說，你是怎么換的？”

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