第四八七章云梯關(guān)
不過(guò)，若要讓艦隊(duì)沿河上溯，林嘯最擔(dān)心的，是清軍在這段黃河的最險(xiǎn)要處云梯關(guān)設(shè)置的炮臺(tái)。
云梯關(guān)，是黃河入海口的河防險(xiǎn)要，自黃河奪淮合流入海，淤沙漸漲，有土套十余，形若云梯，故名云梯關(guān)。
雖說(shuō)地處平原，并無(wú)險(xiǎn)峻的山口作為倚仗，但云梯關(guān)背靠黃河，雄視黃海，宋元以前，俱是歷代海防重鎮(zhèn)、險(xiǎn)要河防，地理位置十分重要，素有“東南沿海第一關(guān)”之美譽(yù)。
明初在此設(shè)大河衛(wèi)，筑土城五座，屯兵駐防，以禁倭寇侵?jǐn)_，嘉靖三十四年和三十六年，倭寇曾兩次入侵云梯關(guān)，均被當(dāng)?shù)剀娒駬魯 ?br />
林嘯擔(dān)心的，是設(shè)在土城之上的炮臺(tái)，且此處河面彎曲難行，寬度只有不到300米正處在紅夷大炮的有效射程之內(nèi)。
原先，由于明軍尚無(wú)紅衣大炮，是以，城頭擺放的都是一些虎蹲炮之類的輕型炮，但時(shí)過(guò)境遷，林嘯擔(dān)心，如果清軍在北岸城頭上加設(shè)紅夷大炮，就會(huì)對(duì)航行中的船只產(chǎn)生嚴(yán)重威脅。
那樣的話，即便紅夷大炮射擊的都是實(shí)心鐵彈，不到300米的距離上，命中“欽州號(hào)”、“灰海豚號(hào)”這樣的大型風(fēng)帆戰(zhàn)船也足以造成嚴(yán)重的破壞，更不用說(shuō)施瑯艦隊(duì)的那些噸位更小的運(yùn)兵船了，何況上面還裝滿了人，那真是要血肉橫飛了。
然而，根據(jù)偵察兵的報(bào)告，不知為何，云梯關(guān)上居然并無(wú)什么重炮，大多仍然是明軍時(shí)期的老式輕型炮，射程和威力極為有限。
或許，清軍沒有料到明軍這么快就打到了黃河對(duì)岸，來(lái)不及在這里重點(diǎn)設(shè)防吧？這么一想，倒也情有可原了。
看來(lái)，兵貴神速，出其不意攻其不備，并不是一句空話。
不過(guò)，林嘯還是不放心，又派出一支特戰(zhàn)小隊(duì)對(duì)這一帶進(jìn)行了延伸偵察。
“不過(guò)，偵察兵發(fā)現(xiàn)了敵人有使用火攻的計(jì)劃，”
林嘯拿起馬鞭，指著桌子上的地圖，“偵察兵報(bào)告說(shuō)，敵人在上游已經(jīng)集結(jié)了一百多條小型民船，船上都堆了稻草和桐油。”
施瑯聞言眉頭微微一皺，使用火攻船的話，對(duì)他來(lái)說(shuō)的確是個(gè)威脅。
此處河面狹窄彎曲，水流湍急，關(guān)鍵是韃子使用火攻船可以順流而下，而他們的船只俱是逆流而上，機(jī)動(dòng)性會(huì)很差。
“這大河不比從前我們?cè)陂}江上打仗，水緩江寬，”
施瑯沉聲說(shuō)道，“韃子是在上游，水流又這么急……”
“所以，我和欽州號(hào)的艦長(zhǎng)姜大栓討論過(guò)了，”
林嘯點(diǎn)頭說(shuō)道，“進(jìn)攻推遲一天，先由我的炮船攻擊云梯關(guān)，轟掉城頭重炮，并消滅那些火攻船。”
“時(shí)間上來(lái)得及嗎？”
張晨楓插話道，他有些擔(dān)憂，“一旦這里費(fèi)時(shí)過(guò)多，山陽(yáng)縣的陳錦怕是要溜……”
“我看問(wèn)題不大，”
林嘯抬頭道，“穿過(guò)云梯關(guān)要多久？我看一小時(shí)足夠了，再給你四小時(shí)登陸，分頭占據(jù)羊寨、廟灣和馬邏等地，明天晚上主力部隊(duì)就能進(jìn)逼淮安府了。”
“這樣就好，”
張晨楓點(diǎn)點(diǎn)頭，沉吟道，“不過(guò)，海軍要是這么快就結(jié)束戰(zhàn)斗的話，我趕在今天天黑前就能拿下淮安了。”
“你晚上能拿下來(lái)，我們這里的壇壇罐罐晚上也不敢運(yùn)，干脆明天一早再行動(dòng)吧？”
“好，”
張晨楓點(diǎn)點(diǎn)頭，“我這就回去叫部隊(duì)準(zhǔn)備。”
“等一下，我給你們加強(qiáng)一個(gè)機(jī)炮連，”
林嘯叫住他，“山陽(yáng)是淮安府城，城防比一般城池堅(jiān)固得多，又是陳錦的老巢，敵人的抵抗可能會(huì)更激烈一些。”
“機(jī)炮連？還是算了吧，”
張晨楓卻哂笑著拒絕道，“城里全是木板房，一不小心就把城池給燒了，我還得去管救火救濟(jì)的。”
“有備無(wú)患麼，”
林嘯卻堅(jiān)持道，“權(quán)當(dāng)給他們練手了，也得讓部隊(duì)多體驗(yàn)下步炮協(xié)同攻擊。”
……
第二天一早，施瑯登上了座艦“格拉弗蘭號(hào)”的艦橋。
施瑯手扶欄桿，巡視了一遍停泊在海面上的大小船只，確認(rèn)他們都已經(jīng)做好了出發(fā)的準(zhǔn)備。
“格拉弗蘭號(hào)”這條大型佛郎機(jī)炮船，是不久前在臺(tái)江海戰(zhàn)剛繳獲的，鄭成功將它配給施瑯作為座艦，足見其對(duì)施瑯此番協(xié)同北伐的重視。
“向侯爺報(bào)告，請(qǐng)求準(zhǔn)予出發(fā)！”
隨著他的命令，信號(hào)兵立即打出旗語(yǔ)。
不多一會(huì)，岸上的信號(hào)就反饋過(guò)來(lái)了。
“侯爺發(fā)來(lái)信號(hào)準(zhǔn)予出發(fā)！”觀察哨的報(bào)告即刻傳到了艦橋上。
“升起信號(hào)旗，全艦隊(duì)出發(fā)！”
信號(hào)旗升上桅桿。
“欽州號(hào)”艦長(zhǎng)姜大栓沉著地發(fā)出一系列命令：“起錨！”、“左舵15度！”、“前進(jìn)一”……
根據(jù)林嘯的安排，此番由“欽州號(hào)”和“灰海豚號(hào)”兩艘大型炮艦作為先鋒，負(fù)責(zé)為全軍開路。
一陣輕煙噴出，“欽州號(hào)”笨拙的船頭緩緩轉(zhuǎn)向，直往港外而去。
隨著“欽州號(hào)”和“灰海豚號(hào)”的起錨，港內(nèi)的幾十艘大小戰(zhàn)船聞聲而動(dòng)，一時(shí)間洋面上風(fēng)帆林立，特遣艦隊(duì)終于緩緩出發(fā)了。
說(shuō)是艦隊(duì)，實(shí)則可稱為“艦”的只有六七艘，環(huán)繞在這幾條泱泱大物旁邊的眾多戰(zhàn)船，嚴(yán)格來(lái)說(shuō)只能算“艇”，不過(guò)在黃河上，它們也算是不折不扣的“巨艦”了。
尤其是這次開路的，林嘯的座艦“欽州號(hào)”，船頭和船尾鋼甲圍護(hù)的露天炮臺(tái)上的各一門24磅前裝線膛炮，在這河面上就是天神一般的存在了……
施瑯不時(shí)拿起單筒望遠(yuǎn)鏡搜索著河面。
在“格拉弗蘭號(hào)”前面，擔(dān)任偵察和強(qiáng)攻任務(wù)的“欽州號(hào)”和“灰海豚號(hào)”，在湍急的河水中一馬當(dāng)先，顛簸前行。
云梯關(guān)前的黃河入海口寬達(dá)500多米，但進(jìn)入黃河之后，河面卻立即收窄，最窄的地方僅有不到300米，渾濁的河水在狹窄的河道內(nèi)奔騰咆哮，除了機(jī)器驅(qū)動(dòng)的“欽州號(hào)”外，即使是“灰海豚號(hào)”這樣一千多噸的大型炮船也顛簸得厲害。
好在這里的航道水深有50米以上，別說(shuō)吃水不過(guò)數(shù)米的風(fēng)帆炮船，就是后世萬(wàn)噸級(jí)的戰(zhàn)列艦開進(jìn)來(lái)都不會(huì)擱淺。
彎曲的河道全長(zhǎng)約十里，對(duì)施瑯來(lái)說(shuō)，最大的危險(xiǎn)與其說(shuō)是清軍水師，倒不如說(shuō)他手下這些排水量不過(guò)一百多噸的運(yùn)兵船它們不但噸位小，風(fēng)帆動(dòng)力也不足，在激流中機(jī)動(dòng)性會(huì)變得很差，很容易被水流沖到岸邊擱淺觸礁。
就在昨天，艦隊(duì)的一艘武裝運(yùn)兵船就在護(hù)送偵察隊(duì)過(guò)河偵察的過(guò)程中險(xiǎn)些失控觸礁。
這讓施瑯不免臉上無(wú)光，特遣艦隊(duì)指揮官是他受王爺之命，跟隨琴川侯北伐之后的第一個(gè)正式職務(wù)，也是他第一次獨(dú)立指揮一個(gè)方面的支隊(duì)。
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