第四九一章開花彈
姜大栓的身旁,張晨楓也舉起望遠鏡,調(diào)節(jié)著焦距。
目鏡里出現(xiàn)了第一條船,是一條內(nèi)河常見的小號民船,看樣子肯定不到一百噸,船頭裝上了竹束捆,上面還糊滿了泥巴,吃水線壓得低低的。
緊接著,它的旁邊又出現(xiàn)了第二條、第三條、第四條……
轉(zhuǎn)眼間,密密麻麻,數(shù)不清的船只涌了過來,河道上到處都是大小船,掛著帆,劃著槳,順流而下,浩浩蕩蕩直向艦隊撞來。
張晨楓頭皮微微有些發(fā)麻。
這里河面狹窄,他又在逆流中,回旋余地甚小,只有抓住距離差,在遠距離開火,盡可能摧毀敵船。
本來,按張晨楓的想法,既然登陸了,他的騎兵團是不再愿意坐船的——這還算什么快速縱隊?
可隊長林嘯卻認為,洪澤湖流域水網(wǎng)交錯、河汊縱橫,騎兵的優(yōu)勢未必發(fā)揮得出,還不如隨艦隊沿河而上,直撲淮安。
張晨楓知道,林嘯事實上擔心的是跟隨自己的那數(shù)千支前民工,他是擔心民工跟不上自己,以致前后方的過于脫節(jié),影響了部隊彈藥物資的及時補充,造成不必要的困擾。
是以,張晨楓拗不過林嘯,在河口三鎮(zhèn)留下一個連后,全軍再次登船,隨施瑯的艦隊共同出征。
由于戰(zhàn)馬眾多,張晨楓的騎兵團三千余人,全部登上了以“欽州號”為首的大型前鋒炮船在前開路,而施瑯的主力艦隊,除了他的座艦“格拉弗蘭號”外,幾乎全是百余噸的運兵船,是以,施瑯很識相地將前鋒船的實際指揮權(quán),托付給了張晨楓。
同樣的,雖然張晨楓在艦隊的編隊和航行方面并未指手畫腳,但艦長姜大栓仍以他的馬首是瞻——船上運載的,全是這個首長的人,有任何的閃失,他可擔待不起……
“首長,敵船快進入射程了……”
敵船速度很快,姜大栓提醒道。
“航向270,航速三節(jié),”
張晨楓放下望遠鏡,沉著地命令道,“命令后面各船保持隊型,準備戰(zhàn)斗!
與蒜子艦長不同,見多識廣的張晨楓自然沒那么緊張——雖然如何指揮這個時代的風帆戰(zhàn)艦,他也只能算是個外行。
很快,“欽州號”的戰(zhàn)斗旗升到桅頂,后面,“灰海豚號”等四條炮船上,隱隱傳來了急促的哨聲。
一陣輕煙噴出,“欽州號”船體稍稍轉(zhuǎn)向,以便前后甲板的艦炮都能發(fā)揮火力,姜大蒜緊接著發(fā)出射擊命令:“燃燒彈,裝彈!”
炮手們用推彈桿將絲綢藥包、濕泥餅和炮彈依次裝填入膛,炮手們隨即搖動手輪,巨大的身管慢慢揚起,燃燒彈的煙霧一縷縷的從炮管中飄出……
“裝填完畢!”
測距兵不斷報告著敵船距離:“五鏈……四鏈半……四鏈!”
距離縮減到四鏈,只有大概一里半了,姜大栓一聲大吼:“開火!”
前甲板主炮猛地一震,炮口噴射出一團火焰,雖然“欽州號”的噸位很大,火炮的后坐力仍然震得戰(zhàn)艦一陣搖晃。
24磅炮彈出膛后,裹著一團火球,在空中呼嘯著劃出一個弧形,飛向一里開外的敵船……
姜大栓舉著望遠鏡,緊張地觀察著落點。
幾乎無需瞄準,這么近的距離,火球準確地落在了江面上密密麻麻的火攻船中間,只見紅光一閃,一根水柱騰空而起。
姜大栓立刻修正了彈著點數(shù)據(jù)。
“轟!”
后甲板的艦炮緊接著開火了。
“嘭!”
一聲巨響。
這次,沉重的彈丸正中一條敵船,瞬間撕裂了其船頭布置的竹把盾,隨即將艙內(nèi)的稻草引燃,剩余的動能差點將其砸成兩截。
“打得好!”
張晨楓扭頭望了望正從側(cè)后趕上來的“灰海豚號”,大聲命令著,“快速裝填,繼續(xù)轟擊!”
打頭的“欽州號”雖然是機動船,艦炮的射程也具有不小的優(yōu)勢,可作為前鋒,它的主要任務是遠距離轟擊云梯關(guān)炮臺的,對付這種密集隊形的火攻小船,只有兩門炮“欽州號”,火力密度是不夠的。
該輪到“灰海豚號”揚威的時候了!
“燃燒彈!”
“灰海豚號”也迅速打橫了,艦長牛日天——小魯智深,吼叫著下達了命令,“右舷各炮,自由開火!”
轉(zhuǎn)瞬間,“灰海豚號”側(cè)舷的數(shù)門24磅長炮接連噴出了火舌。
一枚枚冒著煙火的鐵彈掠過河面,帶著呼嘯聲凌空而至,接二連三的撞向前方的火攻船隊……
第一批次的火攻船開始打斜亂竄起來,有幾條起火后在河心打著轉(zhuǎn),不斷有水手撲通撲通往河里跳。
可是,后面的卻仍在不斷往前沖,一時間,隊形越來越密集,距離也越來越近了。
“灰海豚號”的眾多副炮也開火了,頃刻之間,數(shù)十枚鐵彈丸便橫掃過船隊。
彈丸所過之處,碎裂的船板、桅桿、篷帆和和水手的腦袋、軀體四處橫飛,灼熱的炮彈引燃沾滿桐油和火藥的稻草,船艙燃起大火,緊接著,由于江水的涌入迅速傾斜、沉沒……
第二批次的火攻船許是措手不及,許是在官兵的威逼下不敢停船,接二連三的撞進了這片火海,或撞上前船的殘軀,或急速引爆,場面一片混亂……
“這……”
站在最后面船只甲板上的黃斯大看得真切,不由得暗暗心驚。
這也太慘了吧!
望著遠處那數(shù)條正不斷噴火的敵方巨艦,他不由得把脖子縮了縮,那高高昂起的艦艏,猶如天神一般,自家的小船,實在不夠瞧的。
他知道,對付這種巨艦,不團團圍住他們,火攻的效果并不好,即便真能靠上前去,這種大海船一時半會也燒不起來。
可這情形,像是能圍住的樣么?
正當他腿肚子發(fā)顫的時候,第二輪炮響緊跟著又傳來了……
“迫擊炮準備!”
張晨楓大吼著下令,“給老子狠狠的轟!”
隨著張晨楓的吼叫,前甲板的三門迫擊炮陸續(xù)開火了。
雖然甲板不斷晃動,但戰(zhàn)士們訓練有素,迫擊炮的準頭仍遠遠超過了艦炮,呼嘯的彈丸從空中激射而下,一次又一次的收割著河面上的船只……
“開……開花彈?”
黃斯大心膽俱裂,一個趔趄,一屁股跌翻在了甲板上。
這次,飛來的不是呼呼的大火球,可那小小的彈丸落點更準,發(fā)著嚇人的尖嘯聲從天而降,落地而爆。
只中一炮,一條船就被炸散了架,瞬間便消失在沖天的火焰中,爆起漫天的碎屑……
“呼……”
一只胳膊從黃斯大的眼前飛過,“啪”的掉在了甲板上。
“啊……”
一聲慘叫,他突然有了力氣,一骨碌爬起身來,向后竄去。
他再也顧不上“居中指揮”了,在幾個親兵的簇擁下,連滾帶爬地下到了船尾的小艇上,急速砍斷了纜繩,手忙腳亂的朝著北岸劃去。
他不敢往安東方向逃去,被上峰拿獲了,是要砍頭的。
……
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