第五九二章星羅棋布
然而,對(duì)于這個(gè)要求,施村長(zhǎng)卻支支吾吾、不置可否。
林嘯當(dāng)然明白他在擔(dān)心什么,不過,看著這個(gè)一臉愁苦的老村長(zhǎng),他心生憐憫,不想用強(qiáng)。
他笑了笑,給司徒正使了個(gè)眼色,司徒正會(huì)意,立刻掏出一小錠五兩重的元寶,偷偷塞給村長(zhǎng)。
見到銀子,村長(zhǎng)面色復(fù)雜,猶豫半天才半推半就地收下,答應(yīng)帶他們?nèi)}場(chǎng)看看。
當(dāng)即,在他的帶領(lǐng)下,眾人向村南走去,出了村沒多久,沿著石板路穿過一片不怎么濃密的林子,便來到了他們村的鹽田。
這的確是個(gè)大鹽場(chǎng),放眼遠(yuǎn)眺,一片片鹽田如同隨意擺放的硯臺(tái),星羅棋布,錯(cuò)落有致。
村長(zhǎng)指著這一大片鹽田介紹說,別看它們的位置像是沒什么規(guī)律,實(shí)際上很有講究,又要方便留住海水,還要充分利用陽(yáng)光。
“這里一大半是咱們村的,攏共有三百多塊,”
見老爺頗有興致,村長(zhǎng)自豪地說,“全是自祖輩開始,一代代流傳下來的。”
“就是這些鹽田,能年產(chǎn)二百多噸鹽,養(yǎng)活數(shù)千人口……”
望著這一大片鹽田,林嘯不禁暗暗驚嘆。
“這些池子……”
見到每塊鹽田邊上都?jí)居型庑胃鳟惖某刈樱飰紊蟿t埋著不少大缸和沒有蓋子的鐵鍋,林嘯雖然隱隱知道其用途,還是虛心請(qǐng)教。
“這是鹵水池,用來制鹵的,只有極濃的鹵水,才能放進(jìn)鐵鍋煎煮……”
老村長(zhǎng)其實(shí)是個(gè)健談的人,一旦打開了話匣子,便暫時(shí)拋開所有的煩心事,索性滔滔不絕地介紹起來……
煮海為鹽,真正做起來遠(yuǎn)沒有聽上去那樣簡(jiǎn)單,流傳下來的煮鹽方法不盡相同,但大體都要經(jīng)過納潮、制鹵、煎煮和出鹽這幾個(gè)關(guān)鍵的步驟。
首先,需要在海邊挑選合適的灘涂地塊,筑壩圍堤為田,引入海水。
在旱季太陽(yáng)光照強(qiáng)的時(shí)候,每月兩次大潮將海水淹過這片鹽田,潮水退去后,一部分海水便留了下來,這第一道工序,便叫做“納潮”。
鹽田底部的泥土,叫做“鹽泥”。
當(dāng)海水退去時(shí),鹽泥就汲取了相當(dāng)濃度的鹽分,用木耙子將鹽泥耙松,再經(jīng)太陽(yáng)曬上五至七日蒸發(fā)掉水份,這片鹽泥就含有相當(dāng)高的鹽份了。
下一步,就是“制鹵”了。
鹽泥曬好后,就得用木耙分批推入鹽漏——這完全是手工勞作。
所謂鹽漏,就是用磚或石塊,在鹽田周邊砌成的,有一定高度的無底小池。
這些鹽漏大小形狀各異,方形的話,一般有二米多寬、三米多長(zhǎng)、一米多深,底部都架上竹木,墊著茅草,起到過濾的作用。
鹽泥進(jìn)池后,需要鹽丁用腳踩踏實(shí),再注入海水反復(fù)沖淋,過濾出來的黃澄澄的鹵水,便從鹽池旁邊預(yù)留的小口,流入一側(cè)的鹵水池里,積少成多,便有了一池的鹵水。
將采集到的鹵水濾去雜質(zhì),放入大缸中沉淀一段時(shí)間,便可以入鍋煮鹽了。
“煎煮”說起來很簡(jiǎn)單,只需一口鐵鍋,和大量的木柴,最講究的是火候,開始要用猛火,等鹵水沸騰了,再保持文火持續(xù)煎煮。
鐵鍋有大有小,小的直徑三四尺,高七八寸,每鍋可煮鹽十來斤,約煮三個(gè)時(shí)辰即可成鹽,一般單干的小戶人家,多用這種小鍋。
男丁多的灶戶,或是幾家合伙的話,便需要用大鐵鍋了。
大鍋的直徑往往超過一丈,深約三尺,每鍋可煮鹽數(shù)百斤,最大的能一次出鹽一千斤。
另外,也有窮困的灶戶用竹鍋的,一般都是用竹篾編成,方形平底,外涂石灰或黃泥……
“煮鹽……不用鍋蓋嗎?”
林嘯有些疑惑,煎煮的時(shí)候或許要不斷攪動(dòng),但是,煮沸前不蓋鍋蓋的話,不是更浪費(fèi)柴火?
“有的,小鍋蓋都帶回家的,”
村長(zhǎng)第一次露出了笑意,接著說道,“大鐵鍋的鍋蓋,可有講究了……”
原來,因鹽田有大有小,且有許多是祖輩傳下來的,便有族親合伙煮鹽,大家一起開工,納潮、制鹵、煎煮都一起干,最后出了鹽按丁口分成。
為了防止某一家私下開工而造成矛盾,他們便預(yù)先訂立君子約定,將一整塊鐵質(zhì)鍋蓋分成數(shù)塊各自保存,只有開煮的那天,大家才將鍋蓋取出合攏……
聽他這般解釋,林嘯不禁啞然失笑。
看來,古代的勞動(dòng)人民非但勤勞,還有著無窮的智慧。
他們?cè)谌绱寺浜蟮募夹g(shù)條件下,用這么原始的勞作方式,也能將生產(chǎn)效率發(fā)揮到極致,就連平日里的一些勞動(dòng)糾紛,也想盡辦法,有著自己獨(dú)特的處理方式……
不遠(yuǎn)處有一個(gè)棚子,村長(zhǎng)說這是存放工具的。
出于對(duì)古代鹽田工具的好奇,林嘯便過去看了看,里面堆著許多工具,模樣和想象中的差不了多少。
林嘯試了試那耙地的木耙子,發(fā)現(xiàn)比他在后世農(nóng)村見過的,用來耙稻谷用的那種要沉得多。
看來,古代的加工能力確實(shí)落后,只能用最笨重的方法來制造,炎炎夏日,拖著這么重的工具在毒辣的太陽(yáng)下勞作,是一件多么辛苦的事。
他走近一個(gè)鹵水池,池子里只有少量的鹵水,池壁上卻凝結(jié)著一層白花花的鹽,晶瑩透亮的煞是好看,而且非常的細(xì)膩,看起來,很象后世鹽廠制出的精鹽。
這大大出乎了他的意料,海鹽沒有經(jīng)過精制工藝就能達(dá)到這個(gè)水平,起碼在他是從沒見到過,這次一路采購(gòu)到的,就是顆粒很大的粗鹽。
他伸出手指輕輕一刮,蘸了一點(diǎn)放入口中,感覺比后世的細(xì)鹽要淡一些,入口即化,鹽香濃郁。
“不知道氯化鈉的含量怎么樣……”
沒有后世的各種儀器,這當(dāng)然分析不了,不過林嘯暗想,要是能大批量出產(chǎn)就好了,就憑這種鹽的賣相,何愁不是搶手貨。
但是,這么好的一個(gè)地方居然如此的窮困,實(shí)在是太過分了。
“果然生活在水深火熱之中啊……”
正發(fā)著感慨,忽然看到有一行人也在向鹽田走來,為首一人還騎著馬--這在本地是很少見的事情。
這人后面,尾隨著十多個(gè)青衣小帽的人物,施村長(zhǎng)一看,臉上立刻浮出既害怕又厭惡的神情,他轉(zhuǎn)頭對(duì)林嘯說:“老爺,是翟大戶來了,場(chǎng)商。”
“場(chǎng)商?”
“嗯,嗯……”
村長(zhǎng)似乎很懼怕這個(gè)場(chǎng)商,連多和他說一句的功夫都沒有,就匆匆的迎了上去,叉手行禮,彎腰弓背,態(tài)度十分恭敬……
林嘯不明白這個(gè)翟大戶是什么人,按理來說,場(chǎng)商與灶戶之間并無從屬關(guān)系。
不過,從老村長(zhǎng)如此恭敬又害怕的模樣來看,此人定非善類,十有八九是本地的土豪惡霸。
跟這種人直接打交道,他現(xiàn)在沒什么心思,也沒有興趣,于是干脆遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著……
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