瞿式耜見狀，心內一聲喟嘆，這位老鄉(xiāng)，心胸之寬廣，目標之遠大，遠不是同齡人所能企及的。
略感遺憾的是，他知道本來林嘯是打算在此幫助朝廷練兵的，而如今的決定，使他隱隱感到，林嘯的內心，多多少少有了些冷淡，可見，他對朝廷是相當失望的。
這件事，給雙方往后的合作之路，到底會留下有多少陰影？
盡管慶幸避免了一場內訌，瞿式耜的內心，依然非常的失落。
……
三天后，已是年夜，李涵之的運糧船隊又到了，林嘯決定班師回欽州，只留一個連在此監(jiān)督放糧。
前來送行的，只有李元胤一人，目送林嘯的坐船漸漸遠去，李元胤獨自站立于江邊，眸色幽深，默默無言。
“風蕭蕭兮易水寒……”
凜冽的北風卷起漫天的塵葉，旋轉著拍打在身上，寬大的衣袖隨風漫卷，陰沉的天幕下，煢煢孑立的李元胤久久未動，這情景，猶如一幅蒼涼的水墨畫……
……
船隊到達防城鎮(zhèn)，已是除夕，老陳他們，早已等候在碼頭。
除了出征在外的，留在防城鎮(zhèn)的眾人紛紛前來探望林嘯，老陳不許別人和他談工作，以便他專心養(yǎng)傷。
林嘯只能每天躺在床上郁悶地數(shù)羊，唯一安慰的是，有兩位美女輪流照顧和陪伴，倒也不是特別無聊。
戰(zhàn)士們的迎新團拜會，林嘯沒法參加了，穿越眾的年夜飯，也有老陳主持，對于林嘯來，這個年，他是過不好了。
……
這個年過不好的，不止林嘯一人，還有一個人，日子比他更難過。
北京通往南京的官道上，一隊清軍士兵正著寒風匆匆趕路，隊伍中間，一輛四駕馬車搖搖晃晃的一路前行。
馬車內，一臉愁苦正襟危坐的，正是大清太子太保、兵部尚書兼右副都御史，內院佐理機務——洪承疇。
這一年年底，清廷內部也發(fā)生了一件大事。
十一月，皇父攝政王多爾袞丟下皇帝順治，親自率眾出獵古北口外，本意進一步樹立權威，不料在行獵時竟墜馬重傷，到了十二月初九，多爾袞便死于古北口外的喀喇城，年僅三十九歲。
順治帝，愛新覺羅?福臨聞之大為震驚，親率諸王、大臣縞服前出東直門外五里，迎接多爾袞遺體。
多爾袞意外身亡，使得年僅十三歲的福臨意外地提前親政，不久之后，多爾袞的政敵便紛紛出來翻案，揭發(fā)他的大逆之罪，首先議了其兄弟阿濟格的罪，緊接著正式宣布多爾袞的罪狀，追奪其一切封典，并毀墓掘尸。
真實的歷史上，遲至一百年后，乾隆帝才發(fā)布詔令，正式為多爾袞翻案，下令為他修復墳塋，復其封號，直到此時，有清一代對多爾袞的評價才算有了定論。
多爾袞死后僅僅兩個月，便突然從榮譽的峰跌落下來，可完全是清王朝統(tǒng)治階級內部矛盾斗爭的結果，但是，憑心而論，多爾袞對于清王朝所立下的不世之功，也絕不是政治對手們的幾條欲加之罪所能掩蓋的。
親政之始，順治帝便連收噩耗，川東義軍“夔東十三家”死灰復燃，閩浙沿海地區(qū)頻頻爆發(fā)起義，而南下夾攻南寧的兩路大軍，不僅全軍覆沒，就連定南王孔有德都兵敗身亡。
面對全國出現(xiàn)的新的抗清**，順治會同大臣們經過反復籌商，最終決定采取撫重于剿的策略。
一方面繼續(xù)實行“招降彌亂”的懷柔政策；另一方面進一步重用洪承疇，使他從一個并無實權的內院參政，一躍而為封疆大吏，前往南京指揮南方所有兵馬，令其經略湖廣、廣東、廣西、云南、貴州五省，總督軍務兼理糧餉。
同時飭令吏、兵二部不得掣肘，戶部不得稽遲，臨行前，順治帝親自設宴餞行，另外恩賜寶馬、寶刀。
順治如此加恩，是因為他看中時年六十一歲的洪承疇老謀深算，無論領軍還是理政，都是一位能臣，對他此番力挽狂瀾寄予很高的期望，不僅寄望他徹底撲滅當前的抗清勢力，還要為日后進攻云貴，統(tǒng)一全國奠定基礎。
洪承疇接旨后，只得星夜啟程，眼看已到年關，仍不得不匆匆趕往南京。
對于順治的分外恩寵，他卻不僅沒有一絲興奮自得之意，反而平添一份如臨深淵的悲哀。
此時，真正的后金八旗兵，其實只有十來萬，而且?guī)缀跞陂L江以北，洪承疇手下能指揮的主力，只有三十來萬降清漢奸隊伍——清協(xié)軍。
對于這些部隊的底細，作為曾經身居大明要職的洪承疇來，是再清楚不過的了。
這幫人，正因為貪生怕死，才走上背主求榮之路。打順風仗的時候，他們會比主子更賣力，欺凌起百姓來，也更兇殘，但是，一旦遇到強有力的抵抗，他們就是一群綿羊，潰散逃跑起來，比一陣風都快。
而所有的情報，都已經告訴他，南明殘余勢力中，最近出現(xiàn)了一支神勇異常的隊伍，無論是悍勇的孔有德，還是狡詐的尚可喜、耿繼茂，都慘敗于這支部隊，據，這支部隊擁有比佛郎機人還先進得多的火器。
然而，既然已經背叛了舊主，鐵了心做了滿人的奴才，洪承疇還是很有一名優(yōu)秀奴才的覺悟的。
他知道，其它地方的起義隊伍都難成氣候，之前剿撫并重的策略，是有效的，真正的心腹大患，正是這支神秘的新生力量。
雖然還沒有真正揭開這支隊伍的神秘面紗，但種種跡象表明，要想戰(zhàn)勝這樣一支隊伍，僅僅采用老一套的軍事策略恐怕是不行了，他覺得，到了必須使出獨門暗器的時候了。
因而，一方面，他奏請順治加派滿騎過江，并提前請出悍將吳三桂作為主戰(zhàn)先鋒；另一方面，他此行還暗中帶了一個神秘人物，這個人，便是他的秘密武器。
正是這個神秘人物的手下，在他尚未到任的時候，便已送來了第一份情報。
這份情報表明，那支來歷不明的無敵之師，目前全部分布在東路，大有進軍廣東之勢，而他們打造火器的原料，卻幾乎全被盤踞云貴的孫可望控制在手里，據雙方還由此生隙，水火不容，這可是個好消息。
一路上，洪承疇反復盤算著兵力部署和破敵之策，反復權衡之后，他覺得在軍事上無論是全面進攻，還是全面防守，都不是最佳策略。
欲以三十萬人全面進攻三個省，無論兵力，還是物資都是不夠的，而消極的防守，清廷是斷不會容忍的。
那么，究竟該怎么辦呢？
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